Углеводы – это органические соединения, являющиеся основой растительных продуктов. Растения обладают способностью путем фото-синтеза преобразовывать солнечную энергию в химическую. В организме человека солнечная энергия высвобождается за счет распада углеводов, при этом образуются и основные продукты, из которых растения синтезировали углеводы, т. е. углекислый газ и вода.

Углеводы – это органические соединения углерода, водорода и кислорода, причем водород и кислород в них входят в соотношении 2:1, как в воде, отсюда и название – углеводы.

Значение углеводов в питании человека весьма велико. Они обеспечивают до 70–80 % общей калорийности рациона. Способность углеводов быть высоко-эффективным источником энергии лежит в основе их сберегающего белок действия. При поступлении с пищей достаточного количества углеводов аминокислоты лишь в незначительной степени используются в организме как энергетический материал и утилизируются в основном для различных пластических нужд.

Минимальное суточное количество углеводов не должно быть менее 50–60 г. Оптимальным считается потребление углеводов в количестве 55–65 % суточной калорийности рациона, что соответствует 300 – 500 г. Избыточное потребление углеводов ведет к развитию ожирения.

Гипергликемия (избыток сахара в крови), вызванная потреблением с пищей значительного количества легкоусвояемых углеводов, к которым относятся различные сорта сахара, варенье, джемы, повидло, компоты, кисели, творожная масса и сырки, мороженое, различные виды конфет, пирожные, торты и другие кондитерские изделия, консервированные соки, фруктовые воды, а также мед, ведет к раздражению инсулярного аппарата поджелудочной железы и усиленному выбросу гормона в кровь. Вследствие этого систематическое потребление избытка легкоусвояемых углеводов может привести к истощению инсулярного аппарата и способствовать развитию сахарного диабета. Вместе с тем, при поступлении с пищей значительного количества сахаров, они не могут полностью депонироваться в виде гликогена, и их избыток превращается в триглицериды, способствуя усиленному развитию жировой ткани. Повышенное содержание в крови инсулина ускоряет этот процесс, поскольку инсулин оказывает мощное стимулирующее действие на липогенез (образование жировой ткани). Избыточное потребление легко– усвояемых углеводов является одной из ведущих причин развития алиментарно-обменной (пищевой) формы ожирения. С энергетической точки зрения превращение углеводов в жиры следует рассматривать как депонирование (накапливание) энергии, хотя синтез жира сопровождается затратой энергии, которая вновь освобождается при окислении жиров в организме. Ограничение потребления легкоусвояемых углеводов приобретает особое значение у лиц, страдающих атеросклерозом и другими сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Медленно усваиваемые продукты, содержащие крахмал и гликоген, должны составлять 80–90 % от общего количества потребляемых углеводов, т. е. в среднем 300 – 400 г в сутки. Доля быстро усваиваемых сахаров не должна превышать 10–20 % (50-100 г в сутки).

Источники медленно всасывающихся углеводов: хлеб, хлебобулочные изделия, мука, различные крупы, макаронные изделия, картофель.

В состав углеводов входят также балластные вещества, которые не перевариваются в желудочно-кишечном тракте.

Балластные вещества не могут служить источником энергии и пластического материала, но они играют первостепенную роль в формировании каловых масс. Это обстоятельство, а также выраженное раздражающее действие клеточных оболочек на механорецепторы слизистой кишечника определяют их ведущую роль в стимуляции перистальтики и регуляции моторной функции кишечника.

Дефицит балластных веществ в питании человека ведет к замедлению кишечной перистальтики, развитию стазов и дискинезий.

Пищевые рационы должны содержать достаточное количество (не менее 25 г) целлюлозы (клетчатки) и других неперевариваемых полисахаридов, источником которых являются различные растительные продукты. Особое значение приобретает обогащение рациона клетчаткой в пожилом возрасте и у лиц с наклонностью к запорам. Наряду с участием в регуляции перистальтики кишечника, клетчатка оказывает нормализующее влияние на моторную функцию желчевыводящих путей, стимулируя процессы выведения желчи и препятствуя развитию застойных явлений в печени и желчном пузыре. Балластные вещества также выводят из организма избыток холестерина.

Источником клетчатки служат все без исключения продукты растительного происхождения. Наиболее высокое содержание клеточных оболочек отмечается в муке грубого помола, пшене, фасоли, зеленом горошке, сухофруктах (особенно в черносливе), свекле. Значительные количества целлюлозы содержат также гречневая крупа, морковь. Низким содержанием ее характеризуются рис, картофель, томаты, кабачки.

Растительные продукты содержат также пектиновые вещества, обладающие способностью адсорбировать различные шлаки, в том числе экзо– и эндогенные токсины, тяжелые металлы. Это свойство пектинов широко используется в лечебном и профилактическом питании (проведение разгрузочных яблочных дней у больных колитами и энтероколитами; назначение мармелада, обогащенного пектином, для профилактики свинцовых интоксикаций и др.). Пектиновые вещества входят в состав свежих фруктов, корней, листьев и зеленых частей стебля. Наибольшее количество пектиновых веществ содержится в яблоках, сливах, черной смородине и свекле.

Способность пектиновых веществ в присутствии органических кислот и сахара образовывать желе (студень) широко используется в кондитерской промышленности при производстве джемов, повидла, зефира, пастилы, мармелада и пр.

Биологическая ценность хлеба находится в прямой зависимости от сортности помола муки, связанного с удалением определенных частей зерна. Чем грубее помол муки, из которой приготовлен хлеб, чем больше в нем отрубей, тем он лучше воспринимается организмом, т. к. содержит клетчатку, микроэлементы, ферменты и т. п. необходимые организму вещества. Белки хлеба содержат большинство необходимых организму аминокислот.

Хлеб довольно долго задерживается в желудке и эвакуируется из него через 3–4 часа (картофель – через 2 – 3 часа). На белки хлеба в пищеварительном тракте выделяется в 3 раза больше протеолитических ферментов, чем на белки молока.

Хлеб, приготовленный на основе дрожжей, способствует развитию дисбактериоза, т. к. попадая в кишечник, дрожжи продолжают процесс спиртового и молочнокислого брожения. Дрожжевой хлеб активизирует рост опухолей и плесени в кишечнике. Белый хлеб в сочетании с белковой пищей способствует образованию каловых камней, увеличивая зашлакованность организма. Лучше употреблять вчерашний или подсушенный хлеб, который не содержит активных дрожжей.

Крупы, изготовляемые из различных злаков (пшеницы, ячменя, риса, гречихи и других культур), а также макаронные изделия (макароны, вермишель, лапша) служат источником хорошо усваиваемых углеводов. Белки круп и макаронных изделий, так же как и белки хлебных злаков, принадлежат к относительно полноценным. Количество клетчатки в некоторых крупах колеблется в зависимости от степени полирования злаков, а в макаронных изделиях – от сорта муки. Это относится и к усваиваемости.

Овсяная крупа, геркулес, толокно. Овес отличается оптимальным соотношением белков, жиров, углеводов и витаминов комплекса В. Высокое содержание в овсяных крупах жира ставит их на первое место по калорийности среди остальных круп.

Все виды овсяных круп при надлежащем проваривании дают значительное количество слизистого отвара, поэтому при отравлении тяжелыми металлами рекомендуется овсяная каша без молока. Белки овсяной крупы полезны при болезнях печени и сердца. Овсяные каши оказывают на организм общеукрепляющее действие, способствуют восстановлению ритма сердечной деятельности, показаны при запорах, аллергозах, гастритах, язвенных процессах и пр.

Манная крупа. Содержит довольно много железа и галия – микроэлемента, входящего в оболочку эритроцитов и являющегося важным компонентом крови.

Кукурузные крупы. Отличаются высоким содержанием белка. Они способны резко тормозить процессы брожения и гниения в кишечнике. Вареная кукуруза не бродит в течение 48 часов. Кукурузные крупы содержат много железа, меди, никеля, что благоприятно влияет на кроветворение.

Гречневая крупа. Отличается высоким содержанием клетчатки, железа и белков с благоприятным соотношением аминокислот. Показана при заболеваниях печени, нервной и сердечно-сосудистой систем. Она способствует нормальному кроветворению. Пищевые волокна гречки сдерживают усвоение крахмала, поэтому ее рекомендуют больным сахарным диабетом.

Важным преимуществом гречки считается и то, что поля гречихи не обрабатывают ядохимикатами.

Пшено. Содержит много никотиновой кислоты, меди, никеля, марганца и цинка. Недостатком пшена является то, что содержащиеся в нем жиры довольно быстро окисляются, и крупа приобретает горьковатый привкус.

Свежее пшено улучшает жировой обмен и рекомендуется при заболеваниях печени и сердечно-сосудистой системы. Стимулирует кроветворение, укрепляет мышцы тела, улучшает работу желудка. Способствует очищению гайморовых пазух.

Перловая и ячневая крупы. Вырабатываются из ячменя. Они содержат большое количество клетчатки, поэтому показаны при ожирении и запорах. Содержащиеся в них железо и фолиевая кислота стимулируют кроветворение.

Рис. Хорошо и быстро переваривается. Недолго задерживается в желудке, слабо возбуждает желудочную секрецию. Показан при диабете, заболеваниях мочевыводящих путей. Оказывает общеукрепляющее действие и улучшает функции кожных покровов.

Саго. Вырабатывается из крахмала и используется при заболеваниях желудочно-кишечного тракта для приготовления супов. Натуральное саго получают из крахмала саговых пальм. В саго из картофеля очень мало белков.

Отруби. Содержат 50 % балластных веществ, больше белков, жиров и углеводов, чем пшеничная мука. Высокая пищевая и биологическая ценность отрубей объясняется тем, что при общепринятом размоле пшеницы в них оказывается весь ее зародышевый слой. Также в них много микроэлементов (калий, натрий, кальций, магний, фосфор, железо, медь, никель, кобальт) и витаминов (В 1, В 2, Р, РР, Е, пантотеновая кислота, инозит). Отруби способны оздоравливать кишечник, противостоять атеросклерозу, помогать более полному и ритмичному опорожнению желчного пузыря, благотворно влиять на нервную систему. Отруби рекомендуются при сахарном диабете и нарушениях обмена веществ.

Сахар используется как вкусовой и питательный продукт. В процессе рафинирования из сахара удаляются основные минеральные соли и витамины. Несмотря на легкую усваиваемость и калорийность, применение его всегда должно быть умеренным, а при сахарном диабете и ожирении сахар вообще исключают из рациона.

Конечным продуктом пищеварения сахара является углекислота, которая связывает основания солей крови и тканей, вследствие чего кровь и ткани деминерализуются, нарушается кальциевый баланс, что приводит к увяданию всех тканей организма, созданию благоприятных условий для развития остеохондроза, снижению иммунитета. Сахар уменьшает выделение желудочного сока и задерживает опорожнение желудка.

Питание с высоким содержанием сахара способствует задержке воды в организме, увеличивая отеки, что осложняет течение заболеваний с расстройствами кровообращения различной этиологии и воспалительными процессами; образованию избыточного холестерина со всеми вытекающими последствиями. Сахар вызывает перевозбуждение коры головного мозга; обостряет явления вегетативной дистонии; способствует сенсибилизации, т. е. усилению аллергических реакций.

В небольших количествах сахар активизирует детоксицирующую функцию печени. Его суточная доза не должна превышать 20–30 г.

Сахарин, сорбит и ксилит. Рекомендуются в качестве заменителей сахара для больных сахарным диабетом и ожирением. Сорбит и ксилит не влияют на уровень сахара в крови. Преимуществами ксилита по сравнению с сорбитом являются его лучшие вкусовые качества и действие вдвое меньшей по сравнению с сорбитом дозы. Ксилит в большей степени обладает желчегонным и послабляющим свойствами. Но замечено и побочное действие заменителей сахара на организм: ксилит ухудшает зрение, а сахарин может вызвать анемию и снизить сердечную деятельность.

Мед. Ценнейший концентрат солнечных лучей. На 75 % состоит из сахаров, и его вклад в питание организма в первую очередь энергетический. Простые сахара меда легко и быстро усваиваются организмом. Ложечка меда дает 60 калорий, которые превращаются в энергию быстрее, чем любой другой пищевой продукт. Это можно проверить, выпив стакан теплой воды с чайной ложечкой меда, что немедленно освободит от физической или умственной усталости.

Мед – продукт, насыщенный большим количеством информации. Каждая его капелька – это коллективный труд пчел и растений. В его состав входит множество микроэлементов и витаминов – почти в тех же концентрациях, что и в организме человека. Благодаря всему этому мед способен оказывать терапевтическое действие на различные органы.

Мед сохраняет пищевые и лечебные свойства растений, с которых он собран, и каждый сорт меда имеет свои терапевтические свойства.

Горный мед, липовый, с душицы, тимьяна рекомендуется при поражении верхних дыхательных путей (риниты, синуситы, бронхиты).

Мед с полевого разнотравья, плодовых культур и каштанов излечивает болезни мочевыводящих путей.

Мед степной, лесной, лавандовый, мятный помогает при сердечных и желудочно-кишечных заболеваниях, неврозах.

Хранить мед следует при температуре не выше 10 °C и не нагревать, т. к. уже при 37 °C он теряет многие целебные свойства.

Мед – прекрасная замена сахару. Нужно не более 3-х чайных ложек меда в день, чтобы дать необходимое количество сахаров организму.

Мармелад. Приготовленный на свекловичном пектине, обладает выраженной способностью адсорбировать в кишечнике тяжелые металлы, образуя нерастворимые пектины. Лучше выраженными в этом отношении свойствами обладает яблочный пектин. Мармелад рекомендуют принимать вместо сахара при колитах, сопровождающихся поносом.

Мальтозная патока. Производится из кукурузной муки, проса и других злаков. Может употребляться взамен сахара при заболеваниях печени и сердечной недостаточности.

Отличается высокой питательной ценностью, специфическим вкусом и ароматом. Готовится он из бобов какао. Небольшое количество шоколада быстро восстанавливает энергетические затраты после физических нагрузок. Но ограничение шоколада в питании диктуется высоким содержанием в нем щавелевой кислоты, которая связывает железо, находящееся в шоколаде. А также в нем содержится большое количество кофеина и теобромина, возбуждающих нервную систему. Большое содержание калия является показанием для использования этого продукта при активной деятельности и состояниях, связанных с повышенной потерей калия.