«Флаинг Фортресс»

В 1935 г. в США произвели первый в полном смысле современный цельнометаллический бомбардировщик моноплан – четырехмоторный «Боинг» В-17. Снабженный пятью оборонительными огневыми гнездами, самолет получил прозвище «Флаинг Фортресс». Прочный, способный летать высоко и на большой скорости, В-17, как выяснилось уже на ранних стадиях противостояния, страдал от нехватки оборонительного вооружения и к середине 1942 г. был заменен превосходившим его качественно B-17G, отличавшимся лучшей защитой и вооружением из 13 пулеметов калибра 12,7 мм, к тому же снабженных в большинстве случаев силовым приводом.

В-17, дополняемые четырехмоторными «Консолидейтед» В-24 «Либерейтор», сделались становым хребтом ВВС армии США как инструмент для дневных налетов на вражеские объекты, хотя обе машины стали по-настоящему эффективными лишь с появлением истребителей дальнего радиуса действия, что позволяло обеспечить сопровождение на всем протяжении полета. Впервые опробованный в бою французами в мае 1940 г., «Дуглас» DB-7, известный как «Бостон» у британцев и как А-20 «Хэвок» в ВВС армии США, представлял собой двухмоторный ударный бомбардировщик. Сначала на усиление, а позднее и на смену данной машине пришли более крупные двухмоторные средние бомбардировщики, как те же В-25 «Митчелл» компании «Норт Америкен» и В-26 «Мародер» фирмы «Мартин», а кроме того и бомбардировщик-штурмовик «Дуглас» А-26 «Инвэйдер».