Разведчики

«Харрикейн» никогда не был столь распространен в разведывательных частях, как "Спитфайр". Это и понятно – уж слишком велика разница в их летных данных. Однако он внес свой вклад в воздушную разведку, особенно во время боевых действий в Северной Африке и Бирме.

В декабре 1940 г. 208-я эскадрилья переоборудовала один из своих "Харрикейнов" I в тактический разведчик, установке перспективную фотокамеру в корне крыла. В июне 1941 г. 2-я фоторозведывательная часть в Гелиополисе (Египет) имела три машины в варианте дальнего высотного фоторазведчика. Первая из них была готова в мае: она представляла собой доработку "Харрикейна" I под стандарт IIА серии 1, но без вооружения и с тремя фотоаппаратами в задней части. Такие самолеты получили обозначение PR-II. Они иногда вели съемку с высот более 10000 м Впоследствии переоборудовали подобным образом еще шесть истребителей. По крайней мере, один из них имел дополнительные крыльевые баки на 882 л в бывших отсеках вооружения. В августе 1942 г. эти машины сменились "Спитфайрами".

Более распространенные TacR II, встречавшиеся там же, в Северной Африке, и несли неполное вооружение или совсем не имели такового, зато несли в фюзеляже две перспективные камеры. Использовавшиеся истребительными частями FR.II соответствовали самолету 208-й эскадрильи. Они сохраняли все вооружение (по типу А, В или С), но получали фотоаппарат F.24 в корне правою крыла.

Всего в разные варианты разведчиков переделали около 200 "Харрикейнов" (не считая переделок в СССР) «Харрикейны» 2-й фоторазведывательной части активно действовали в Ливии в июне-июле 1942 г. и понесли значительные потери. 5-я (впоследствии 3-я) часть работала в Бирме. С октября 1942 г. и туда начали поступать "Спитфайры", а «Харрикейн» постепенно списываться. Зато на TacR II в 1943- 1944 годах летали 2-я и 6-я индийские эскадрильи; они тоже действовали в Бирме.

Последние "Харрикейны"-разведчики применялись для съемки побережья Нормандии в мае 1944 г., но к "дню D" их уже вытеснили более современные машины. На Ближнем Востоке бывшие фоторазведчики стали использовать для срочной перевозки отснятых пленок с передовых площадок в глубокий тыл. Такие "курьеры" курсировали через Средиземное море по крайней мере до осени 1944 г.