Человек при своем рождении нежен и слаб, а при наступлении смерти тверд и крепок.

(«Дао-дэ-цзин».)

Множество приемов боевых искусств возникло из подражания природе. Например, торнадо своей мощью выдирает телеграфные столбы и обрушивает дома, но травинка или листок могут легко и непринужденно перенести подобное буйство стихии. Любой, кто занимался боевыми искусствами, не раз слыхал эту историю, в том или ином вариантах. Почему? Да потому, что она чрезвычайно важна, но при этом легко забывается. Мягкое и гибкое способно противостоять значительной силе. Хрупкое ломается.

В боевых искусствах словами «жесткое» и «мягкое» традиционно обозначается разница между двумя различными стилями и философиями.

Внутренние, или мягкие стили (такие как тай-цзы, дзю-до или айкидо) уделяют основное внимание развитию разума и духа, или внутренней силы и энергии, а также предпочитают скорее изменять направление силы, чем встречать ее в лоб.

Внешние, или жесткие стили (такие как таэквондо или каратэ) уделяют основное внимание развитию тела и делают ставку на использование внешней силы.

Следует сказать, что в большинстве школ боевых искусств присутствуют элементы как жестких, так и мягких стилей, и хороший боец должен знать и как использовать силу, и как использовать слабость. И все же способность одолевать силу, подобную торнадо, с минимумом усилий, как это делают травинка или листик, — это суть внутренних, или мягких стилей боевых искусств.

Существует одна легенда, о том, как противник Кано Дзигоро, великого дзюдоиста и отца современного дзю-до, описал схватку с Дзигоро как «попытку сражаться с пустой курткой». Это сравнение чрезвычайно удачно передает природу и эффект мягкости, применяемой в боевых искусствах. Поддаваясь, ты побеждаешь силу слабостью.

Если ваш жизненный опыт хоть в чем-то подобен моему, вы прекрасно знаете, что главная забота отдельных людей, семей, сообществ — да целых народов! — это количество стрессов, обрушивающихся на нас каждый день, со всех сторон. Легко сказать: «Расслабься!» — но напряжение современной жизни может увести нас очень далеко от истинной мягкости. Иногда даже бывает трудно вспомнить, как же это: быть по-настоящему мягким. Но время от времени происходит что-нибудь такое, что заставляет нас понять, насколько напряженными мы сделались. Тогда-то и следует задуматься и взглянуть, насколько далеко мы ушли от нашего естественного состояния мягкости, с которым мы рождаемся. Это самый подходящий момент для того, чтобы принять меры и изменить наш образ действий.

Я помню, как впервые испытал дзю-до на себе. Женщина габаритами вдвое меньше меня швырнула меня на маты с такой легкостью, словно ничего проще и быть не может. Я грохнулся, словно мешок с камнями, отбив себе бедро и локоть. Тренер это заметил и сказал:

— Если ты будешь так падать, то ушибешься.

— Ушибешься?! — возмутился я, потирая локоть.

Тренер рассмеялся.

— Ты — одно сплошное сопротивление. Тебе нужно стать помягче.

Я не очень понял, что он имеет в виду, когда говорит «стать помягче». Однако же, когда я провел этот самый прием по отношению к своей партнерше, то заметил, что в промежутке между контактом и броском она сделалась мягкой, словно шелк; она абсолютно не сопротивлялась. Казалось, будто ее тело сделалось невесомым. Единственным, что я ощущал, была плавная энергия движения, как будто эта женщина слилась с движением, как будто она стала движением. Тогда я вспомнил историю про Кано Дзигоро и подумал, что это она и есть, прославленная пустая куртка, легкая, словно опавший лист.

Если хотите преодолеть силу — действуйте мягкостью. Легкая, словно шелк, моя противница оказалась способна просто принять бросок, восстановить равновесие и вполне могла бы извлечь выгоду из своего положения, если бы ей захотелось как-то противодействовать моему движению.

Так я приобрел новые знания о контроле. Хотя инициатива исходила от меня, в выигрыше, несомненно, оказалась эта женщина. Я начал осознавать, что в мягкости есть более глубинный уровень. Я понял, что легендарная куртка может быть пустой, но при этом она все ощущает и все осознает. И все же я был озадачен.

Моя партнерша объяснила мне, что главное здесь — расслабиться, по-настоящему расслабиться, но при этом оставаться внимательным и сохранять готовность к действию. «Тебе нужно научиться не бояться броска, — сказала она. — Если тебя терзают опасения, ты никогда не сможешь достаточно расслабиться. Падение, — добавила она, — это часть движения. В нем ты становишься единым целым с движением».

Прошло некоторое время. Я упорно тренировался и начал чувствовать себя более уверенно в падении. Я перестал сопротивляться броску и позволял себе сделаться невесомым в этом движении. Этот метод почти вернул мне утраченное преимущество. Но я узнал, что следует сохранять мягкость и ожидать этого возвращения, и тогда все произойдет естественным образом. А до тех пор, пока мы не оказываем сопротивления и находимся в гармонии с этим движением, удар обрушивается на нас не в полную силу. Постепенно вероятность получить травму при падении уменьшается, а вместе с нею уменьшается и наша боязнь. И это, конечно же, дает нам массу новых возможностей добиваться преимуществ при продвижении к цели.

Как только мы осознаем силу невесомости, нам хочется привнести ее во все, что мы делаем. Я принялся учиться невесомости. Я начал представлять, будто мои руки и ноги мягкие, словно макаронины. Но тренер предостерег меня: «Не путай мягкость с вялостью или слабостью, так ты только наживешь себе проблемы. Та мягкость, о которой мы говорим, бдительна снаружи и тверда, как сталь, изнутри».

Я, как и многие другие, позабыл, какие ощущения вызывает истинная мягкость. Когда же я сказал тренеру, что этот парадокс сбивает меня с толку, он посоветовал мне попробовать отрабатывать ката в воде, где-нибудь в бассейне или в озере.

«Когда ты поймешь, о чем я говорю, — сказал он, — запомни это ощущение. А потом старайся применять его на практике».

Пару недель спустя я отправился на каникулы в горы Адирондак и решил заодно заглянуть к озеру Лейк-Джордж. В тот день на берегу было много народу, но я не смог удержаться: мне не терпелось разобраться, что же имел в виду мой наставник, когда советовал выполнять ката в воде. Я чувствовал себя слегка по-дурацки, но решил, что несколько не бросающихся в глаза упражнений не привлекут к себе особого внимания. Потому я нашел себе местечко в стороне и предпринял попытку поупражняться.

И действительно, я получил опыт, которого мне не хватало на тренировках. Мои руки, невесомые и мягкие, словно пустые рукава, лежали на поверхности воды. Они были легкими и готовыми к действию, и все же я чувствовал в них (как и говорил мой наставник) непреклонную силу, спокойную и внимательную. При всей их легкости в них все равно ощущалась сила. Чем мягче и легче они казались снаружи, тем крепче и сильнее они ощущались изнутри. Я буквально-таки чувствовал, как крепнут мои кости. Когда я был исполнен напряжения, ощущения были прямо противоположные.

Так концепции, которые я изучал, начали сходиться воедино. До меня начало доходить, что ци поддерживает текущую силу в действии, дыхание направляет ци, а углубленный разум направляет дыхание.

Концепция «пустой куртки» не раз помогала мне раскрепоститься и наполняла энергией. Упражняйтесь в ее применении, и тогда вас нельзя будет запугать. Вас нельзя будет втянуть в ненужные споры. Вы сможете всегда оставаться сами собою, даже когда вокруг вас будут бушевать разнообразные силы. Просто помните: если вы хотите одолеть силу, оставайтесь мягким.

Был утренний час пик; я вместе с еще двумя автомобилями торчал на средней полосе, ожидая возможности свернуть на бензоколонку. Молодая женщина, стоявшая передо мной, никак не могла вписаться в брешь в потоке машин, и вскоре стало ясно, что она только учится водить. Когда она задержалась на полосе чуть дольше, чем следовало бы, молодой человек, ее спутник, жестом показал мне и водителю за мной, чтобы мы проезжали. Но в тот же самый миг их машина рванула вперед и перекрыла нам дорогу.

Тогда водитель, ехавший за мной, воинственно засигналил, а парень из передней машины высунулся из окна и принялся выкрикивать ругательства в мой адрес. Он решил, что это я ему сигналю.

Так уж получилось, что в очереди к кассе на заправке мы оказались рядом. Он ждал кассира, нетерпеливо и раздраженно переминаясь с ноги на ногу. Я искренне понадеялся, что он меня не заметит. Я попытался расслабиться. Просто поразительно, насколько человек освобождается от всего, просто чувствуя себя независимым. Но он обернулся и увидел меня. И вывернул мне на голову целый ушат грязи. Он был жестким и ощетинившимся. И что мне оставалось делать? Я решил скользнуть мимо его слов, как если бы я был невесом, словно пустая куртка Дзигоро. Я не возразил ему ни единым словом. Меня ни капли не волновало, что он обо мне думает. Я пропустил все его эмоциональные удары мимо и не позволил ни одному уязвить меня.

Постепенно он выдохся, исчерпав запас ругательств. Под конец, так и не дождавшись от меня никакого отклика, парень посмотрел на кассира, ожидая, что тот его поддержит, а кассир просто изобразил вежливую улыбку. И тоже никак не отреагировал. Никто не стал принимать близко к сердцу вспышку этого агрессивного молодого человека. Он никого не запугал. Когда же он увидел, что его гнев — все равно что нож, неспособный никого поразить, он просто ушел. Он сам себя победил.

В конфликте никогда нет ничего приятного, но вы можете подстроиться под движение. Доверьтесь течению. Отвечайте на силу мягкостью. Постепенно зачинщик выдохнется и уймется, или оставит вас в более выигрышном положении, из которого вы сможете добиться своих целей.

Небо и земля не действуют, но нет ничего, чего они бы не могли совершить.

(Чжуан-цзы.)

Погрузитесь в воду — в ванну, в бассейн, в озеро. Дышите легко и расслабленно. Пусть ваши руки свободно лежат на поверхности воды. Пошевелите руками и ощутите их невесомость. Почувствуйте неодолимую силу, скрывающуюся в них. Продолжайте водить руками вперед-назад. Сосредоточьтесь на нижнем дань-тянь. На выдохе направляйте ци в руки, продолжая двигать ими.

Теперь направьте ци в кончики пальцев и задержите там на мгновение, затем — в середину ладоней, в запястья, в точку между запястьем и локтем и, наконец, в локти. Постарайтесь зрительно представить себе направленную ци как точку наподобие пятнышка солнечного света, пропущенного через линзу.

Повторите это упражнение несколько раз, по вашему желанию. Попробуйте выполнить его с закрытыми глазами.

Обратите внимание на то, как вам удается сконцентрировать ци в разных частях вашего тела. Затем обратите внимание на гибкость, податливость вашего тела. Это та самая мягкость, в которой вы нуждаетесь во время повседневных конфликтов. Пусть ваш разум будет таким же гибким и податливым.

Дополнительный вариант. Представьте себе человека, с которым вы конфликтуете или конфликтовали прежде. Добейтесь от себя мягкости, как умственной, так и физической — станьте как пустая куртка, колыхающаяся на волнах конфликта, поднятых этим человеком. Слейтесь воедино с движением и оставайтесь в этом состоянии до тех пор, пока этот человек не устанет, или пока движение не вынесет вас на благоприятную позицию. Понаблюдайте, как этот человек ярится, не в силах запугать вас, и в конце концов сам себя побеждает.

Сегодня я буду помнить, что крохотный лист может уцелеть даже во время урагана, если станет частью движения, а не примется сражаться с ним.

Сегодня я буду стараться не подпитывать чужую враждебность. Вместо этого я буду учиться следовать за движением противников до тех пор, пока они не выдохнутся или пока я не окажусь в выигрышном положении.

Сегодня я буду помнить, что даже духовное и эмоциональное “падение” можно гармонизировать так, чтобы, “приземлившись”, мы оказались в лучшем положении.

Сегодня я буду пытаться время от времени смягчать себя — хоть это и может оказаться непросто, — телом, разумом и духом. Я буду наслаждаться легкостью и изяществом своих действий.

Сегодня я буду помнить, что для того, чтобы быть единым целым с каждым мгновением и с каждым движением, мне нужно оставаться пустым. Я буду помнить, что в своей пустоте я смогу ощутить и пережить полноту и присутствие всего сущего.

Сегодня я буду помнить, что мягкость — это состояние, с которым я родился, и оно — самое естественное для жизни.