В настоящее время большинство садоводов и огородников озабочены поиском наиболее экологичных методов окультуривания грунта и повышения его плодородия. Сегодня с успехом применяют такие способы улучшения качественных показателей почвы, как составление смешанных посадок, севооборот, применение свойств сидератов, использование органических удобрений и компоста. Отдельное место занимают вермикультивирование и получение биогумуса.

Метод смешанных посадок является одним из эффективных способов улучшить качество грунта и урожая, получаемого от садовых и огородных культур. Основными элементами в организации таких грядок в большинстве случав оказываются пряные и лечебные растения. Их рекомендуется высаживать на участках с так называемыми проблемными почвами, бедными полезными веществами.

В ходе последних исследований было доказано благоприятное влияние ароматических трав на вкусовые свойства и качественные характеристики плодов. Например, при соседстве с укропом значительно улучшается вкус свеклы, зеленого горошка и лука. А соседство чабера делает вкус кочанного салата и клубневого фенхеля более приятным. Петрушка оказывает положительное воздействие на помидоры, мята, кориандр и тмин – на картофель, а кресс-салат – на редис.

При выборе элементов смешанных посадок следует руководствоваться несколькими правилами. Известно, что не нужно размещать рядом культуры, относящиеся к одному семейству. Кроме того, необходимо учитывать и высоту взрослых растений, поскольку высокорослые будут неизменно затенять более низкие виды.

Подбор растений в смешанных грядках должен быть также основан на требовательности культур к свету:

– светолюбивыми видами являются сладкий перец, арбуз, дыня, помидоры, горох, огурец, фасоль, баклажаны;

– к тенелюбивым видам относятся петрушка, шпинат, листовой салат, укроп, пекинская капуста, ревень, кабачок, щавель;

– группу умеренно светолюбивых растений представляют чеснок, лук, бобы, редис, редька, капуста, свекла, морковь, репа.

Помимо этого, по соседству в смешанных посадках не рекомендуется высаживать виды с сильно-разветвленной и слаборазветвленной корневой системой. Культуры, имеющие сравнительно короткий срок вегетации, можно разместить с теми, у которых этот период более продолжительный (например, морковь и лук). Фенхель является нежелательным «соседом» для остальных садово-огородных видов, поэтому грядки с ним лучше всего располагать на удаленном участке.

Наиболее удачные комбинации садово-огородных культур в смешанных посадках обозначены в табл. 8.

Их не случайно называют зеленым удобрением. Это виды, которые составляют основу органического, экологического чистого метода повышения уровня плодородия грунта.

Способ использования особых растений для улучшения свойств почвы известен в земледелии и культивировании растений с древнейших времен. В Европу он был привезен из Китая, а затем быстро распространился в Средиземноморье, где его часто применяли древние греки.

Еще римский ученый Плиний Старший говорил о большой пользе сидератов. В своем многотомном труде «Естественная история» он описал свойство некоторых растительных видов положительно влиять на качество почвенного покрова. Он сравнивал воздействие сидератов на грунт с навозом, который, как известно, обладает способностью значительно обогащать и оздоровлять почву (табл. 9).

К сожалению, с появлением множества различных минеральных удобрений большинство садоводов и огородников незаслуженно забыли о сидератах. И только в наши дни в целях заботы об экологической чистоте грунта и выращиваемого урожая вновь вспомнили об этих растениях. Сегодня можно уже смело говорить о том, что способ окультуривания почвы и повышения ее плодородия путем посадки сидератов становится все более популярным.

В чем же заключается основное назначение сидератов? Такие растения действительно необходимо использовать в земледелии, поскольку они:

– способны обогащать грунт органическими компонентами, азотом, калием, фосфором и кальцием, образующимися вследствие разложения корневой системы;

– способствуют разрыхлению и улучшению структуры почвы, а также воздушного и водного режимов;

– оказывают благоприятное воздействие на влагоудерживающие способности грунта вследствие обогащения его органическими веществами;

– активизируют действие полезных микроорганизмов;

– предотвращают развитие вредных микроорганизмов, защищая таким образом садово-огородные культуры от болезней;

– сдерживают развитие сорняков;

– привлекают насекомых, полезных для развития культур;

– защищают грунт от выветривания, перегрева и размывания;

– повышают качественный уровень процесса перепревания компонентов компоста, улучшая его структуру и облагораживая состав;

– снижают уровень кислотности почвы.

Все сидераты можно условно разделить на несколько групп:

– крестоцветные (горчица белая, рапс, редька масличная, сурепка);

– гречишные (гречиха);

– бобовые (бобы кормовые, вика, горох, донник, клевер, люпин, люцерна, сочевичник, сераделла, соя, фасоль, чечевица, эспарцет);

– сложноцветные (подсолнечник);

– гидрофильные (фацелия);

– злаковые (овес, пшеница, рожь, ячмень).

Особенное значение среди всех сидератов имеют бобовые. Известно, что они способны значительно обогатить грунт азотом благодаря свойству легко усваивать его из атмосферы. При этом показатели усвоения данного вещества культурными видами возрастают на 50%.

Характер воздействия на качество почвы и урожайность обусловлено принадлежностью сидератов к тому или иному семейству. Узнать, каким окажется действие того или иного растения, можно из табл. 10.

Сидераты относятся к группе растений, которые не требуют особых условий произрастания. Однако при желании использовать их в качестве огородных помощников с максимальной эффективностью, садоводам и огородникам необходимо позаботиться о подготовке площадок и посеве семян. Кроме того, полезной окажется информация о правилах использования растений данной категории.

Подготовка участков к высеванию семян сидератов заключается в предварительной посадке таких скороспелых огородных культур, как ранний картофель, редис, салат, горох, укроп, кольраби и цветная капуста. После сбора урожая остатки растений следует заделать в грунт и выровнять поверхность с помощью граблей.

После этого в подготовленную таким образом почву вносят нитроаммофоску (в расчете до 0,5 кг на 1 м²), заделывая на глубину не менее 5 см. Далее способом вразброс высевают семена сидератов. Их заделывают в грунт с помощью граблей либо присыпают небольшим слоем земли. При правильном посеве и благоприятных условиях первые всходы появятся через 12–14 дней после посева. Сидераты можно выращивать как на отдельных участках, так и в смешанных посадках с другими садово-огородными видами. Размещать грядки лучше следующим образом:

– на свободных площадках между другими культурами;

– среди долго спеющих культур (лука-порея, пастернака или корневого сельдерея).

Известно, что для сидерата того или иного семейства и вида подходят почвы с определенными физико-химическими свойствами. Таким образом, выбирать площадку для выращивания подобных растений следует на основании их требовательности к качеству грунта. Сведения, приведенные в табл. 11, помогут правильно подобрать участок для культивирования сидератов.

Посевы сидератов могут быть нескольких видов: уплотненные и самостоятельные, кулисные и сплошные, пожнивные и подсевные.

Уплотненные и самостоятельные. Уплотненными называют такие посевы сидератов, которые выращиваются на так называемых смешанных площадках, по соседству с основными культурами или другим сидератом.

При самостоятельном способе посева для сидератов отводятся отдельные участки для культивирования в течение одного сезона. В таком случае их можно размещать как на всей территории огорода, так и на отдельных его участках. При этом они могут быть сохранены в течение короткого срока, между периодами вегетации предшествующих и последующих культур. В таких случаях говорят о промежуточном (вставочном) типе сидерата.

Кулисные и сплошные. При кулисном способе посева сидераты высевают, формируя грядки в виде полос, которые могут иметь различную ширину. Скошенную зеленую часть растений при этом рекомендуется использовать для удобрения соседней полосы-гряды.

Полосы сидератов размещают главным образом в междурядьях основных садово-огородных культур. Кроме того, при расположении поперек линии склона такие посадки помогут предотвратить размыв почвы. В этих целях лучше всего выращивать астрагал, клевер, люпин и люцерну.

В некоторых случаях целесообразно совместить кулисный и сплошной способы высевания семян сидератов.

Пожнивные и подсевные. Пожнивные посевы сидератов рекомендованы для районов с влажным, затяжным и теплым осенним периодом. Такие зеленые удобрения можно применять при выращивании кормовых корнеплодов, свеклы, пшеницы и кукурузы.

Подсевной подзимый метод возделывания сидератов часто используется в субтропических районах с влажным климатом и мягкой зимой. В таком случае посев следует производить в период с сентября по октябрь. Запашку при этом нужно делать с наступлением весны и установлением теплой погоды.

Высевание семян сидератов можно проводить в весенний или осенний период. Весной их располагают погуще, а осенью – пореже. Для ранневесеннего посева подойдут такие виды сидератов, как кормовой горох, горчица и овес. Почву на выбранном участке нужно предварительно хорошо вскопать.

Запашку сидератов нужно провести не ранее чем за 10–14 дней до высевания семян или высадки рассады основной садово-огородной культуры. Кроме того, надземные части растений можно срезать с помощью острого ножа, тяпки или плоскореза, после чего распределить по участку равномерным слоем и, заделав на требуемую глубину, оставить до образования на поверхности компоста.

Степень эффективности действия сидератов главным образом обусловлена их возрастом. Известно, что молодые растения содержат большее количество азота и имеют сравнительно короткий – от 12 до 30 дней – срок распада при заделке в грунт. При этом не рекомендуется запахивать чрезмерное количество зеленых частей сидератов, поскольку они не успеют разложиться, а будут закисать.

Более зрелые растения характеризуются продолжительным периодом разложения. Однако их существенным преимуществом является содержание более значительного количества органических компонентов.

К заделке подросших сидератов необходимо приступать после образования первых цветочных бутонов, до начала их распускания и появления цветков. Зеленую массу при этом следует заделывать на глубину не более 8 см для тяжелых грунтов и 15 см для легких почв.

Сидераты одного вида отличаются от другого периодом своего действия. К группе растений продолжительного срока воздействия относятся донник, озимая рожь, люцерна, вика и клевер. Их рекомендуется оставлять на участках от 1 года и более.

Сидераты сравнительно короткого сезона представлены такими видами, как бобы, ячмень, горох и овес. Запахивать их в грунт можно через 6–8 недель после высевания семян.

Успешное выращивание сидератов и эффективность их использования в качестве зеленых удобрений во многом зависят от переработки зеленой массы. Как уже было сказано выше, срезанные верхние части растений следует оставлять на поверхности грунта, лишь заделав на незначительную глубину. Перекапывать посадки с сидератами нельзя. В противном случае оставшаяся в толще почвы корневая система будет нарушена. Это, в свою очередь, приведет к невозможности восстановления гумусовых веществ и структуры грунта.

Для того чтобы ускорить процесс разложения срезанных зеленых частей сидератов, можно использовать специальные ЭМ-препараты (препараты эффективных микроорганизмов). Они же способствуют улучшению почвенной микрофлоры, повышению уровня плодородия и, как следствие, повышению урожайности культур.

Как уже было замечено ранее, данные растения представляют собой природный инструмент, с помощью которого каждый огородник сможет легко восстановить структуру почвы, улучшить ее физико-химические показатели и повысить плодородие. Это, в свою очередь, позволит создать наиболее благоприятные для нормального роста и развития растений условия, что приведет к увеличению их урожайности.

О наиболее распространенных на территории нашей страны видах сидератов будет рассказано далее.

Горчица белая

Белая горчица имеет большое значение для севооборота. В выделениях корней этого растения были найдены кислоты органического происхождения. Взаимодействуя с компонентами грунта, они способствуют высвобождению труднорастворимых фосфатов, пополняют запасы калия и трансформируют недоступные для усвоения питательные элементы в легкоусвояемые.

При поглощении углекислого газа корни горчицы обогащают почву органическими соединениями, что приводит к повышению уровня ее рыхлости, воздухо– и водопроницаемости. Особенно значимо это для тяжелых суглинистых и глинистых видов грунтов.

Корневая система горчицы, содержащая фитонциды, оказывает оздоровляющее действие на почву. Было замечено, что у культур, растущих рядом с посадками этого сидерата, заметно снижается риск развития таких распространенных болезней, как фитофтороз, парша, ризоктониоз и фузариоз.

Кроме того, горчица предотвращает поражение садово-огородных видов проволочником. Заделка в грунт ее зеленой массы в позднеосенний период ведет к гибели этого насекомого-вредителя и, улучшая физико-химические качества почвы, нарушает привычные условия его зимовки.

Горчица относится к скороспелым видам огородных растений. Даже при неблагоприятном температурном режиме она способна давать довольно большой урожай. Получаемую при этом зеленую массу можно с успехом применять в качестве природного удобрения, которое является источником органических компонентов, необходимых как растениям, так и микроорганизмам, населяющим грунт.

Донник

Для посадок как многолетнего, так и однолетнего донника рекомендуется выбирать участки с нейтральными почвами.

Этот вид характеризуется мощной корневой системой, требующей повышенного уровня влажности грунта. Именно благодаря наличию у донника хорошо развитым корням и надземной части данную культуру можно довольно успешно использовать в качестве зеленого удобрения.

Люпин

Для люпина подойдут кислые почвы. Это многолетнее растение нетребовательно к условиям выращивания. Оно способно развиваться даже в прохладном климате северных районов. Семена люпина можно высевать на одном и том же участке в течение 8–10 лет.

В 1-й год после посева семян растение дает прикорневую розетку, состоящую из 10–15 пальчатосложных листьев. Цветение и образование плодов происходит на 2-й год жизни растения.

Наиболее благоприятными для роста люпина считаются площадки, оборудованные на склонах, полях и пустошах. Хорошо развившуюся зеленую массу после вызревания нужно срезать и запахать. Заделку лучше производить в период цветения до фазы формирования плодов-бобов. Для повышения урожайности сидерата в грунт можно внести фосфорно-калийные удобрения.

При выращивании однолетнего люпина скошенные надземные части пускают на силос или корм животным, а отаву применяют в качестве органического удобрения для озимых культур. Все виды люпинов в зависимости от содержания или отсутствия алкалоидов в зеленых частях условно разделяют на безалкалоидные (сладкие) и алкалоидные (горькие). Первые используются в качестве корма для скота, а вторые – как зеленое удобрение для садово-огородных растений, способствующее транспортировке и сохранению в грунте атмосферного азота.

Сераделла

Сераделла относится к семейству бобовых. Это растение требовательно к влажностному режиму. Для него лучше всего отводить участки с легкими и слабокислыми грунтами. При условии достаточного количества поступающей влаги сераделла способна хорошо развиваться на обедненных песчаниках и супесях. Повысить урожайность можно за счет внесения в почву фосфорно-калийных удобрений и навоза, а также с помощью предварительной обработки семян нитрагином.

Посев семян сераделлы рекомендуется производить в ранневесенний период. При этом формируют самостоятельные посадки небольшими отдельными группами. Такое растение можно также выращивать и на смешанной грядке с яровыми или озимыми злаками (рожью, овсом).

Редька масличная

Редька масличная – это однолетнее растение, относящееся к семейству крестоцветных, высотой до 2 м. Оно отличается сильно разветвленной структурой надземной части. Это достаточно нетребовательный к температурному и световому режиму влаголюбивый вид.

Урожайность масличной редьки достаточно высока. В течение сезона можно провести 2–3 севооборота. Семена характеризуются хорошей всхожестью, как при ранневесеннем, так и позднеосеннем посеве. Однако наиболее благоприятным для их высевания считается период со второй половины июля до середины августа.

Перед посевом отобранные семена масличной редьки рекомендуется смешать с предварительно хорошо просушенным песком в соотношении 1: 4. Затем их нужно разбросать по участку и пробороновать его. Семена при посеве следует заделывать на глубину не более 3 см. Перекопать грунт можно будет после развития и созревания зеленой массы в период образования цветков.

Использование масличной редьки в качестве сидерата обусловлено ее способностью связывать азот. Смешанные посадки редьки, вики и других видов бобовых позволяют сохранить в почве до 200 кг биологических форм азота на 1 га.

Помимо этого, известны высокие фитосанитарные качества масличной редьки. На тех участках, где растет данный вид, практически не встречаются нематоды и прочие виды возбудителей заболеваний. Кроме того, она останавливает развитие сорняков (включая и пырей).

Рапс

Рапс – однолетнее яровое или озимое растение, представляющее семейство крестоцветных. Оно было получено путем скрещивания огородной капусты и сурепицы.

Для выращивания рапса следует подготовить площадку с сухим грунтом. Оптимальным вариантом будет структурная глинистая или суглинистая почва, богатая питательными компонентами и характеризующаяся высокими качествами водопроницаемости.

Растение не будет развиваться на заболоченных, чрезмерно влажных и тяжелых глинистых грунтах. Получить особенно высокий урожай рапса помогут минеральные удобрения. Рапс отличается холодостойкостью. Он способен нормально развиваться даже при заморозках до –5 °C.

Рапс часто используется в качестве сидерата. Благодаря своим химическим свойствам он способен насыщать грунт фосфором, серой и веществами органического происхождения. Кроме того, этот сидерат в значительной степени сдерживает рост и развитие сорных трав и повышает уровень плодородия почвы.

Гречиха

Гречиха – растение, которое относится к семейству гречишных. Ее главными отличительными особенностями являются короткий период вегетации и хорошо развитая корневая система. Длина корней нередко достигает 150 см.

Довольно часто гречиху используют в качестве сидерата для обогащения грунта под плодовыми садово-огородными культурами. Благодаря мощной корневой системе она способствует разрыхлению грунта. Поэтому ее рекомендуется выращивать на тяжелых почвах, структуру которых требуется улучшить.

Помимо этого, гречиха способна значительно снизить уровень рН кислого грунта. Ее можно с успехом применять для обогащения обедненных почв органическими компонентами, калием и фосфором.

Фацелия

Фацелия – растение, принадлежащее семейству водолистниковых и относящееся к группе ценных медоносов. Для нее характерны короткий вегетационный период и мощная надземная часть. Кроме того, у фацелии хорошо развитая корневая система: длина отдельных корней может достигать 20 см.

Для выращивания этого сидерата можно выбирать любые участки. Фацелия нетребовательна к качеству почвы, световому и температурному режимам. Это морозостойкое растение, способное нормально развиваться даже после понижения температуры воздуха до –9 °C. Семена, высеянные ранней весной сразу после оттаивания грунта, дают крепкие всходы.

Фацелию часто используют в садоводстве и огородничестве в качестве зеленого удобрения. Такой сидерат способствует улучшению структуры почвы и повышает ее воздухопроницаемость.

Подсолнечник

Подсолнечник – это однолетнее растение, представляющее семейство сложноцветных. Он имеет хорошо развитую корневую систему, уходящую на глубину до 2 м. В течение вегетационного сезона дает большое количество зеленой массы. Для посадок подходят почвы любого качества и уровня кислотности.

При применении в качестве сидерата подсолнечник выращивают до высоты не более 500 см, предотвращая цветение.

Рожь и овес

Для посадки ржи и овса подойдут любые почвы. Оба эти вида отличаются хорошо развитой корневой системой, что обусловливает их способность поглощать максимальное количество полезных веществ из труднорастворимых соединений, содержащихся в грунте.

Озимые разновидности ржи и овса отличаются невысокой требовательностью к культурам-предшественникам и быстро развиваются. В течение 1,5–2 месяцев можно получить значительный урожай зеленой массы.

Посев озимой ржи лучше всего производить со второй половины августа и до первой трети сентября. Оптимальным периодом считается срок с 15 по 25 августа. Для этого удобнее воспользоваться площадками, где ранее рос картофель или какие-либо другие огородные культуры.

С приходом весны в почву, где осенью были высеяны семена ржи, следует внести азотные удобрения. Это необходимо сделать для повышения урожайности сидерата. Полученную массу срезают и запахивают в грунт. Заделывать надземные части ржи и овса нужно не позднее 15 мая.

В качестве сидератов овес и рожь выращивают благодаря их способности пополнять запасы калия, азота и органических компонентов в почве. Следствием этого являются улучшение структуры грунта и повышение уровня его влаго– и воздухопроницаемости. Особенно важное значение такое свойство ржи и овса приобретает при земледелии на тяжелых суглинистых и глинистых почвах.

Горох

Горох – однолетнее растение семейства бобовых. Это ранняя овощная культура открытого грунта, главными характеристиками которой являются скороспелость и холодостойкость. Известно, что семена гороха способны прорастать при температуре от 4 °C, а всходы переносят заморозки до –4 °C.

Эта огородная культура светолюбивая и требовательная к влаге. Ее лучше всего выращивать на почвах, богатых калием и фосфором. Подойдут также площадки, где ранее росли пасленовые и тыквенные и участки под плодовыми деревьями.

В качестве сидерата горох представляет ценность прежде всего вследствие способности обогащать грунт азотом. Заделывать в почву срезанную зеленую массу рекомендуется через 1,5–2 месяца после высевания семян – во время цветения. При посеве в начале августа надземные части заделывают во второй половине сентября или начале октября (до наступления заморозков).

Эспарцет

Эспарцет – растение, относящееся к семейству бобовых и представляющее группу медоносов. В диком виде его можно встретить в южных и центральных районах Европы, а также в Западной Азии и северных областях Африки. В нашей стране культивируются такие сорта эспарцета, как Песчаный улучшенный, Песчаный 1251 и Северокавказский двуукосный.

В земледелии эспарцет используют главным образом как культуру, пригодную для кормового, полевого и почвозащитного севооборота. Его надземные части содержат жиры, углеводы, белки, безазотистые соединения, рутин, аскорбиновую кислоту, флавоны и аминокислоты.

Это устойчивое к засухе, но требовательное к температурному режиму растение неспособно противостоять даже незначительным заморозкам. Для него подходят любые грунты, в том числе песчаные и щебнистые. Однако особенно большой урожай зеленой массы можно получить при выращивании на черноземах и грунтах, богатых известью.

Эспарцет используется в качестве сидерата для обогащения почвы фосфором, азотом и органическими веществами.

Продолжительное возделывание той или иной садово-огородной культуры на одной и той же площади неизменно приводит к снижению физико-химических качеств грунта, его обеднению и истощению, появлению возбудителей заболеваний и насекомых-вредителей. Это, в свою очередь, приводит к ухудшению условий, в которых развиваются растения.

Некоторые культуры при длительном выращивании на одном и том же месте способны вызывать существенные качественные изменения почвы. Так, постоянная высадка капусты на ту или иную площадку вызывает повышение уровня кислотности грунта. А на участке, где всегда растет лук, многократно возрастает риск появления нематод. Кроме того, некоторые растения активизируют вынос питательных веществ из почвы.

Продолжительное выращивание какой-либо определенной садово-огородной культуры на одном и том же участке может быть оправданным только при условии, что это не приводит к увеличению количества колоний вредителей и микроорганизмов, являющихся возбудителями болезней растений. Для того чтобы предотвратить это, лучше воспользоваться особым методом возделывания овощных и цветочных видов – севооборотом, или ежегодным чередованием культур.

Как известно, корневая система растений не только питает их надземные части, но и активно участвует в почвообразовательных процессах, улучшая микрофлору грунта, его структуру и физико-химические параметры. Таким образом, между почвой и растением существует прямая связь, заключающаяся в обмене питательными веществами при содействии влаги, света и тепла. Корни обладают способностью выделять в грунт органические компоненты, среди которых следует назвать кислоты органического происхождения, фенольные соединения, гормоны, сахара, витамины и ферменты.

Продолжительное возделывание на одном и том же участке растения определенного вида приводит к накоплению в почве колинов, которые ухудшают структуру и снижают уровень плодородия почвы. В большинстве случаев основной причиной обеднения грунта и снижения урожайности культуры становится накопление токсичных веществ, выделяемых самими растениями при длительном выращивании их на постоянной площадке.

К огородным видам, отличающимся повышенной чувствительностью к выделяемым ими токсинам, относятся свекла и шпинат. Меньшей степенью чувствительности обладают лук-порей, бобовые и кукуруза. Большое количество токсичных колинов выделяют сладкий перец, капуста, помидоры, морковь и огурцы.

Еще одной причиной, по которой следует использовать метод севооборота, является заселение площадок с постоянно высаживаемой той или иной садово-огородной культурой насекомыми-вредителями и возбудителями заболеваний. Особенно распространенными болезнями, возникающими вследствие возделывания одного вида растения на постоянном участке, считаются те, которые вызваны луковой и морковной мухой, листовой и корневой нематодой, а также возбудителей корневой гнили и корневой килы. Наиболее эффективным способом борьбы с ними считается севооборот.

Обычно вредители и возбудители болезней поражают представителей определенного семейства огородной культуры. В связи с этим не нужно, например, высаживать турнепс, редьку и редис на те грядки, где ранее росла капуста. При возникновении килы капусту рекомендуется высаживать на прежнее место не ранее чем через 6 лет после года заражения. На таком участке можно возделывать такие виды, представляющее другое семейство.

Севооборот позволяет защитить грунт от обеднения и вырождения, а растения от вредителей и болезней. Кроме того, такой метод земледелия способствует предотвращению выноса из почвы питательных компонентов. При этом необходимо знать, какие культуры способны максимально улучшать качество грунта.

Известно, что повышать плодородие почвы могут растения, имеющие хорошо развитую корневую систему, по которой полезные вещества поступают из глубинных почвенных горизонтов в поверхностные. Кроме того, они делают почву более рыхлой. Это особенно важно для тяжелых суглинистых и глинистых грунтов.

При выборе садово-огородных культур для обеспечения севооборота на участке можно воспользоваться табл. 12.

Основу севооборота составляет чередование садово-огородных культур, при котором на одном участке в течение 3 сезонов должны последовательно сменить друг друга 3 вида. При климатических условиях нашей страны рекомендуется включать в севооборот следующие растения:

– на первый год – требовательные к качеству грунта культуры;

– на второй год – бобовые, обладающие способностью обогащать почву азотом и улучшать ее структуру;

– на третий год – нетребовательные к грунту виды.

Требовательность растений к почве можно выяснить, ознакомившись с табл. 13.

На участке, имеющем небольшую площадь, метод севооборота можно использовать таким образом. Сначала площадку нужно разбить на 3 части, после чего в первой части высадить картофель, во второй – огурцы, кабачки, капусту и тыкву, а в третьей – лук, петрушку, помидоры, морковь, горох, фасоль и свеклу. В следующем сезоне растения из второй части переносятся на первую, из третьей – на вторую, а из первой – на третью.

Способ повышения плодородия почвы посредством внесения органических удобрений относится к числу экологических. В качестве источников питательных веществ обычно выступают навоз, компост, перегной, зола, торф, озерный ил и птичий помет.

С древнейших времен навоз и птичий помет используются в земледелии для повышения уровня плодородия бедных и тяжелых грунтов. Как удобрение навоз был известен еще в Древнем Китае. Широко применяли его для обогащения грунта и в средневековой Европе. В настоящее время навоз вносят в почву как самостоятельно, так и в составе питательных смесей, биологического топлива и компоста.

Навоз является экологически чистым и весьма эффективным удобрением. Он содержит значительное количество полезных веществ, требующихся растениям для нормального роста и развития. Компоненты, входящие в его состав, обладают способностью улучшать структуру грунта, его воздушный и водный режимы, повышать физико-химические характеристики и уровень плодородия.

Так, магний и кальций, содержащиеся в навозе, снижают кислотность почвы. Полезные микроорганизмы способствуют повышению ее биологической активности. Обнаруженные в навозе калий и фосфор имеют легкодоступную для растений форму. Азот, поступающих из него, сохраняется в грунте в течение длительного времени и постепенно расходуется огородными культурами.

Из навоза в почву высвобождается большое количество углекислоты, требуемой для осуществления фотосинтеза и теплообмена. Результатом становится повышение качества грунта и, как следствие, урожайности садово-огородных культур.

В садоводстве и овощеводстве используют навоз коров, овец, свиней и лошадей, а также помет кроликов и птиц. Существует 3 основных вида навоза: подстилочный, бесподстилочный и навозная жижа.

Подстилочный навоз содержит следующие питательные для растений вещества: оксид фосфора (до 0,6%), оксид магния (до 0,5%), азот (до 0,5%), оксид кальция (до 0,35%) и оксид калия (до 0,6%). Более подробная информация приведена в табл. 14.

Этот вид органического удобрения хранят, применяя анаэробный (без доступа кислорода в плотных штабелях) или аэробный (с доступом воздуха в рыхлых штабелях) способ. Первый считается более предпочтительным, поскольку он позволяет сохранить максимальное количество полезных органических компонентов и азота, хотя и замедляет процесс распада.

Для подготовки навоза анаэробным методом удобрение следует сложить, оформив штабели, которые нужно хорошо утрамбовать. Далее их накрывают грунтом, толщина слоя которого должна составлять не менее 10 см. Сверху укладывают торф и полиэтиленовую пленку. При необходимости торф можно заменить скошенной надземной частью сорных трав. Через 3–4 месяца получится полуперепревший навоз, а еще через 3 месяца – перепревший.

Существует и более быстрый способ приготовления навоза. Для этого свежую массу необходимо рыхлым слоем уложить на подложку из травы и оставить до повышения внутренней температуры до 60 °C. После этого слой навоза требуется хорошо утрамбовать. Таким образом укладывают и выдерживают удобрение на последующих уровнях.

Когда высота штабеля будет составлять 1,5 м, сверху настилают торф слоем толщиной не более 30 см, затем кладут траву и другие материалы органического происхождения. Все оставляют для перепревания. Время от времени штабель нужно увлажнять, используя воду или навозную жижу.

При данном способе получения навозного удобрения наиболее интенсивно процесс распада составляющих его компонентов протекает до этапа уплотнения первоначальной массы. При этом происходит высвобождение определенного количества органического вещества и азота. Уплотнение приводит к снижению внутренней температуры до 30 °C. С этого момента составляющие навоза перепревают в анаэробных условиях.

Уменьшить количество выходящего азота во время распада компонентов навоза можно, если увеличить толщину подстилки и пересыпать слои навозной массы фосфорной мукой или суперфосфатом. Комбинированный способ позволяет получить полуперепревшее удобрение уже через 1,5–2 месяца, а перепревшее – через 4–5 месяцев. Подготовленный таким образом навоз вносят в грунт перед перекопкой.

Полужидкий бесподстилочный навоз содержит твердые частицы и жидкие выделения. Его собирают на фермах, где пол не застилают соломой. Компонентами, составляющими такое удобрение, являются вода (до 90%), фосфор, азот и калий. При хранении его рекомендуется смешивать с торфом (в соотношении 1:1), грунтом и соломой.

Жидкий навоз можно найти в крупных животноводческих хозяйствах, где при очистке используют способ гидросмыва. Уровень влажности такой массы достигает 95%. Было установлено, что он в 2–3 раза беднее питательными веществами по сравнению с полужидким удобрением данного вида.

Жидкую навозную массу перед использованием требуется оставить для отстаивания, после чего заделать твердую часть в почву, а оставшуюся жидкую разбавить водой и применять для полива растений, отфильтровав и перелив в лейку.

Навозная жижа представляет собой жидкую фракцию отстоявшегося навоза. В ее составе имеются следующие вещества: фосфор (до 0,12%), азот (до 0,26%) и калий (до 0,38%). Необходимо заметить, что входящая в состав навоза мочевина под воздействием микроорганизмов приобретают форму углекислого аммония, который быстро высвобождается при доступе кислорода. Для того чтобы предотвратить это, жидкую навозную массу лучше хранить, сложив в емкость и плотно закрыв крышкой.

Навозную жижу рекомендуется применять для удобрения плодово-ягодных культур. Кроме того, ею можно опрыскивать растения при их поражении мучнистой росой и некоторыми другими возбудителями заболеваний.

Как уже было сказано выше, в качестве органического удобрения используется не только навоз крупного скота, но и помет кроликов и птиц. Следует отметить, что он содержит больше питательных веществ. А по интенсивности воздействия его можно сравнить с минеральными удобрениями.

При уровне влажности до 56% птичий и кроличий помет содержит до 1,8% оксида фосфора, до 2,4% оксида кальция, до 2,2% натрия и до 1,1% оксида калия. После высушивания содержание этих компонентов возрастает. Помимо перечисленных ранее, в состав птичьего помета входят такие микроэлементы, как кобальт (до 1,2 мг/100 г), железо (до 300 мг/100 г), цинк (12–39 мг/100 г), медь (до 2,5 мг/100 г) и марганец (15–38 мг/100 г).

Птичий помет относится к группе эффективных органических удобрений. Однако его использование в чрезмерном количестве может привести к повреждению как надземной части, так и корневой системы растений. Для предотвращения ожогов листьев после обработки их нужно сбрызнуть чистой водой. Более мягким действием обладает утиный и гусиный помет.

Еще одним недостатком этого удобрения является быстрое высвобождение азота. Для того чтобы избежать его потерь помет лучше вносить в почву в составе смеси с суперфосфатом или торфяной крошкой.

К числу недостатков навоза и птичьего помета относится также присутствие в нем семян сорняков, личинок и яиц насекомых-вредителей и микроорганизмов, являющихся возбудителями различных заболеваний растений и человека (например, сальмонеллы). Для борьбы с последними рекомендуется использовать метод биотермической дегельминтизации, по технологии напоминающий компостирование.

В настоящее время разработаны и с успехом применяют удобрения, основу которых составляет навоз. Кроме того, существуют специальные препараты с микроорганизмами (молочные бактерии, бактерии фотосинтеза, дрожжи), которые усиливают эффект навоза. Их компоненты способствуют преобразованию содержащейся в навозной массе клетчатки в гумус, необходимый для повышения уровня плодородия грунта.

Различные садово-огородные культуры нуждаются в определенном количестве питательных веществ. В табл. 15 указано оптимальное количество навоза, вносимого под то или иное растение.

Неслучайно компост довольно часто используют в качестве органического удобрения. Действительно, его эффективность весьма высока вследствие содержания большого количества полезных для растений веществ (табл. 16). По составу и структуре он сходен с наиболее плодородными почвенными горизонтами. При условии правильного приготовления данное удобрение позволит значительно повысить физико-химические показатели грунта.

Для получения компоста можно применять следующие компоненты:

– чайная заварка и кофейная гуща;

– оставшиеся после обрезки плодовых деревьев и кустарников тонкие ветви и побеги;

– пищевые отходы (злаки, овощи, фрукты, яичная скорлупа и т. п.);

– измельченная древесина;

– корни и кора растений;

– солома, древесные стружки, опилки и сено;

– полусгнившие листья, оставшиеся после предыдущего садово-огородного сезона;

– свежескошенная трава;

– перепревшая навозная масса;

– натуральные материалы, предназначенные для ухода за животными (кроме принадлежностей для туалета);

– сорные травы (кроме корневищных);

– древесная зола;

– измельченная бумага, изготовленная из натурального сырья без синтетических добавок и красителей;

– пресноводные и морские водоросли;

– измельченные ткани из натуральных волокон (льна, хлопка, шелка и шерсти);

– прочие садовые отходы.

Для приготовления компоста не подходят:

– кости;

– отходы мясного производства;

– высушенные листья текущего сезона;

– скошенные растения, пораженные вредителем или возбудителем какого-либо заболевания;

– свежая навозная масса;

– угольная зола;

– садовые отходы, оставшиеся после обработки участка гербицидами;

– стекло;

– резина;

– металл;

– пластмасса.

Для того чтобы получить компост достаточно высокого качества, необходимо обеспечить оптимальное соотношение содержащихся в нем углерода и азота. Известно, что чрезмерное количество последнего приводит к активизации роста микроорганизмов (вследствие чего наблюдается повышение интенсивности поглощения ими кислорода), выделению продуктов жизнедеятельности и гибели. Все это становится причиной загнивания компонентов компоста, что недопустимо.

Избыточное присутствие в компостной массе углерода, напротив, обусловливает замедление роста популяции и деятельности полезных микроорганизмов. В результате этого процессы распада приостанавливаются, что вызывает недостаточное разложение веществ, составляющих компост.

Для создания в компостной куче благоприятных условий используемое сырье требуется хорошо измельчить. Это позволит ускорить процесс распада компонентов и повысить качество конечного продукта. Для сокращения сроков разложения составляющих компоста можно применять специальные добавки. Например, можно использовать дрожжевой раствор, приготовленный из дрожжей (1 кубик), воды (1 л) и сахара (200 г). Кроме того, в тех же целях могут быть использованы костная мука, известь и азотные удобрения.

Приготовление компоста обычно требует много времени. Известно, что составляющие его вещества полностью разлагаются за 10–12 месяцев. Для того чтобы получать компост в течение всего огородного сезона, рекомендуется отводить под компостные кучи 2–3 площадки. Причем старые массы нуждаются в периодическом пополнении свежим материалом.

Для приготовления компоста удобно воспользоваться деревянными ящиками без дна. Объем каждого из них должен составлять не менее 1 м³. Облегчить выемку готового удобрения поможет съемная стенка. Доски соединяются таким образом, чтобы между ними был зазор, позволяющий воздуху проникать в глубокие слои наполнителя.

Перед заполнением ящиков следует подготовить площадку на участке. Для этого выкапывают яму, периметр которой соответствует размерам ящика. После этого дно полученного углубления выстилают ветками или древесными опилками, которые позволят предотвратить скопление влаги.

Затем укладывают подготовленный для компостирования материал и вынутый ранее грунт, который обеспечит сырье полезными микроорганизмами.

В дальнейшем при засухе компостную кучу время от времени увлажняют. Кроме того, ее требуется перемешивать и проветривать. Делают это с помощью вил, которыми последовательно приподнимают не большие пласты содержимого ямы. Поверхность компоста необходимо периодически накалывать в нескольких местах, обеспечивая таким образом доступ воздуха в более глубокие слои.

Существует еще один способ приготовления компоста. Он позволит сократить сроки получения качественного удобрения данного вида. Для его приготовления пластиковый или сбитый из досок ящик размещают на отведенном участке, предварительно выкопав яму. Ее дно нужно покрыть сеном, соломой, лапником или тонкими прутьями, формируя слой подстилки толщиной не менее 10 см.

Поверх подложки слой за слоем кладут наполнитель. При этом лучше всего использовать различные материалы. Например, сначала положить пищевые отходы (фруктовые или овощные), затем бумагу из натурального сырья, а далее последовательно – свежескошенную траву, выкопанные с корнями однолетние растения и листья предыдущего садово-огородного сезона.

При этом рекомендуется чередовать влажные и сухие, мягкие и твердые материалы. Подобное расположение сырья позволит сократить время созревания компоста и улучшит его структуру. Уплотнять материалы при укладке не нужно. В противном случае при недостатке кислорода произойдет их загнивание.

Каждый слой материала при формировании компостной кучи покрывают грунтом или зрелым навозом. Кроме того, понадобятся специальные вещества, ускоряющие процесс распада веществ. При необходимости их можно заменить свежими растениями, содержащими значительное количество азота: тысячелистником, бобовыми, одуванчиком, крапивой или окопником.

После укладки материала компостную кучу необходимо накрыть полиэтиленовой пленкой или любым другим полотном того же типа, который поможет поддерживать влажность и температуру (не более 55 °C) внутри конструкции на требуемом уровне.

В период созревания компоста наполнитель нужно регулярно перемешивать. Тогда кислород будет доставляться в глубокие слои содержимого ямы. В сухую погоду компостную кучу следует также поливать, но необходимо предотвращать застаивание воды.

Возникновение неприятного запаха, исходящего от компостной кучи, свидетельствует о том, что процесс распада составляющих ее компонентов протекает неправильно. Так, при появлении запаха тухлых яиц нужно обеспечить доступ воздуха в толщу компоста. Для этого его переворачивают и добавляют материалы, имеющие рыхлую структуру (древесные опилки и стружку, измельченные тонкие ветви деревьев и пр.).

Запах аммиака при приготовлении компоста говорит об избытке азота в наполнителе. Для снижения уровня его содержания в кучу кладут углеродные компоненты (например, измельченную бумагу из натурального сырья).

При правильном выполнении всех необходимых работ компост обычно готов через несколько месяцев. Удобрение высокого качества имеет коричневую окраску и слегка сладкий аромат свежего грунта. Выборку готового компоста рекомендуется производить из нижних слоев, тогда в дальнейшем будет удобнее добавлять новый материал.

В настоящее время известно несколько способов применения компоста:

– внесение зрелого удобрения в борозды и распределение по поверхности грядок;

– формирование так называемой высокой грядки с заделкой растительных отходов;

– закладка полузрелого компоста с грядку с оформлением бортиков высотой до 20 см.

Укладка компоста на поверхность грядки

Распределение зрелого компоста на поверхности грядок считается традиционным способом использования органического удобрения данного вида. При таком методе его не только укладывают поверх грунта, но и, предварительно смешав с минеральным удобрением, заделывают в посадочные борозды.

В данных целях иногда целесообразно применение полузрелого компоста. При этом компостная масса выступает в качестве мульчи. В периоды засухи она не только обогащает почву необходимыми питательными компонентами, но и предотвращает высыхание и растрескивание верхних горизонтов грунта.

При использовании недозревшего компоста следует опасаться распространения содержащихся в нем болезнетворных микроорганизмов на растения. Кроме того, в такую смесь не рекомендуется высевать семена, которые могут не взойти вследствие высокого уровня биологической активности удобрения. Однако при выращивании растений рассадным методом применение полузрелого компоста может быть весьма эффективным.

Формирование «высокой грядки»

В некоторых случаях компост используют в качестве органического удобрения, формируя так называемые высокие гряды. Они могут быть как без бортиков, так и с ними. Преимущества данного метода применения компостной массы очевидны. «Высокие грядки» способствуют быстрому освобождению грунта от излишков влаги и стремительному прогреванию в ранневесенний период. Таким образом, способ формирования «высоких грядок» наиболее необходим в районах с почвами, которые весной чрезмерно увлажнены.

Внесение компоста посредством формирования «высоких гряд» обеспечивает повышение уровня плодородия почвы и урожайности высаженных садово-огородных культур. Это достигается не только за счет высокого содержания в удобрении питательных веществ, но и путем активизации питания корневой системы растений кислородом. Выращиваемые в таких условиях культуры хорошо развиваются и становятся более устойчивыми к вредителям и болезням.

Достоинством компостных «высоких грядок», помимо всего прочего, является их интенсивная прогреваемость под действием солнечных лучей. При этом активизируются полезные микроорганизмы, содержащиеся в грунте и пребывающие в состоянии покоя в течение осенне-зимнего периода. Стремительный прогрев почвы осуществляется в том числе и за счет работы микрофлоры. Результатом таких процессов становится быстрый рост корневой системы и надземных частей растений.

Среди недостатков «высоких гряд» следует прежде всего отметить их пересыхание при отсутствии или нерегулярном орошении. Кроме того, с помощью компоста невозможно обеспечить сбалансированное питание огородных культур. Даже при его постоянном использовании в грунт требуется вносить удобрения, содержащие минеральные компоненты.

Еще одним существенным недостатком компоста является то обстоятельство, что он создает благоприятные условия для распространения такого огородного вредителя, как медведка. Перед применением данного органического удобрения рекомендуется проверить, есть ли на участке это насекомое. В том случае, если оно обнаружено, потребуется проведение дополнительных мероприятий по борьбе с ним.

«Высокие грядки» рекомендуется устраивать на солнечной стороне участка, поскольку культуры, выращиваемые на компостных площадках, светолюбивы. Кроме того, на них можно высаживать растения, требовательные к температурному режиму. Известно, что температура компоста, из которого оформлена «высокая грядка», обычно на 6–7 °C выше, чем у обычного грунта.

Компост первого года зрелости, как правило, содержит большое количество азота. В связи с этим первые 2 года не следует выращивать на компостных грядках культуры, отличающиеся способностью накапливать нитраты. К ним относятся редис, шпинат, свекла, листовой салат и мангольд.

В первый год зрелости компоста рекомендуется возделывать такие огородные растения, которые требовательны к питательным веществам: огурцы, капусту, кабачки, сельдерей и тыкву. Но при этом нужно помнить о том, что тыквенные способны быстро извлекать из грунта значительное количество полезных веществ и обеднять почву.

Формирование «высокой грядки» с бортиками

Еще более эффективными по сравнению с предыдущим способом являются «высокие грядки», сформированные из компоста и укрепленные с двух сторон деревянными бортиками высотой до 20 см. Для устройства последних можно взять доски или любой другой подходящий материал.

Устройство «высоких грядок» с бортиками следует начать с выкапывания траншеи, дно которой нужно присыпать слоем песка толщиной не более 7 см. Ширина грядки может достигать 45 см. Закрепив бортики, полученную емкость заполняют полузрелой компостной массой и присыпают ее грунтом.

Опытные огородники советуют формировать «высокие грядки» с бортиками в осенний период. Для их наполнения нужно использовать полузрелый компост, в который можно добавить растительные отходы текущего сезона. Раскладывая наполнитель, требуется хорошо увлажнить его и обогатить препаратами микроорганизмов либо навозным раствором.

Методика устройства «высоких гряд» с бортиками во многом напоминает так называемые Митлайдеровские гряды, составленные из двухслойного грунта. При этом первый слой выложен непосредственно на поверхности почвы из смеси песка и опилок, заключенной между бортиками высотой до 20 см. Различие между ними и компостными «высокими грядками» заключается в том, что при Митлайдеровском методе необходимо применением минеральных удобрений, тогда как последний способ предполагает использование питательного компоста, требующего меньшего обогащения такими компонентами.

Отличие описываемой «высокой грядки» от Митлайдеровской состоит еще и в том, что процесс распада древесных опилок, являющихся составной частью песчано-опилочного наполнителя, основан на гумусировании почвы. В результате разложения компонентов смесь постепенно приобретает вид грунта со стабильным гумусом и рыхлой структурой. При распаде веществ, входящих в состав компоста, также происходит образование гумуса. Однако он охарактеризуется меньшей стабильностью, а потому быстрее разрушается с выходом полезных для почвы и растений веществ.

Однако, как уже было замечено выше, распад компоста сопровождается высвобождением веществ, несбалансированных по своему составу. В большинстве случаев наблюдается присутствие в нем чрезмерного количества азота и недостаточное содержание магния и кальция. Именно поэтому целесообразно будет дополнительно обогащать компостные грядки минеральными веществами.

Дождевых червей часто называют природными воспроизводителями плодородия почвы. Эти представители класса беспозвоночных считаются самыми древними и многочисленными жителями планеты.

На территории России встречается до 100 видов дождевых червей. Благодаря их деятельности оформляются структура и качественный состав грунта. Поскольку в рацион червей входят в основном растительные отходы, их по праву можно назвать санитарами почвы. Действительно, они способствуют очищению грунта от остатков растений и болезнетворных микроорганизмов.

Известно, что дождевые черви являются основными потребителями растительных отходов. Было подсчитано, что их общая биомасса составляет от 50 до 70% от общей биомассы почвы. Вместе с частицами грунта они в процессе жизнедеятельности поглощают детрит, простейших, микробы, водоросли и грибы. Впоследствии переваренные и выделенные червями, они приобретают вид копролита, в состав которого входят ферменты, витамины и активные компоненты, способствующие обеззараживанию почвы и предотвращающие формирование патогенной микрофлоры и развитие процессов гниения.

Помимо опада, дождевые черви перерабатывают навоз. Исследования подтверждают, что с их помощью 1 т навоза можно превратить в 600 кг гумуса, необходимого для сохранения плодородия грунта и нормального развития растений. Гумусная масса, образующаяся в результате деятельности дождевых червей, по своему составу отличается от того, который формируется в почве благодаря полезным микроорганизмам.

Ученые утверждают, что в полости пищеварительной трубки дождевых червей происходит полимеризация низкомолекулярных компонентов, возникающих в процессе распада органических структур. Вследствие этого образуются молекулы гуминовых кислот, участвующих, в свою очередь, в формировании соединений с минеральными составляющими грунта. Так образуются гуматы кальция и магния, представляющие собой нерастворимый гумус, и гуматы калия, лития и натрия – растворимый гумус.

Названные выше комплексные соединения характеризуются стабильностью. Они отличаются водостойкостью, высокой влагоемкостью, механической и гидрофильной прочностью. Таким образом, можно говорить о том, что жизнедеятельность дождевых червей обусловливает замедление процесса вымывания из толщи почвы полезных веществ и защищает грунт от ветровой и водной эрозии.

Еще одним их достоинством является способность оказывать благотворное влияние на влажностный режим грунта и его структуру. Было замечено, что в течение летнего сезона популяция, состоящая из 50 особей, формирует ходы, общая длина которых достигает 1 км. При этом черви выделяют копролиты, толщина слоя которых может составлять 3 мм. Таким образом, колония из 50 червей перерабатывает в течение 1 суток до 250 кг грунта.

При обитании в естественных условиях показатели численности и видового разнообразия дождевых червей обусловлены типом грунта. Так, максимальное их количество – до 450 особей на 1 м² – отмечается на участках с легкими суглинистыми и супесчаными почвами. В глинистых грунтах их меньше – до 230 особей на 1 м², а в почвах с высоким уровнем кислотности численность уменьшается до 25 особей на 1 м².

На видовой и количественный состав дождевых червей оказывает существенное влияние не только качество почвы, но и ее влажностные характеристики, особенности рельефа и растительного покрова. Известно, что в травянистых зонах их численность может достигать 235 особей на 1 м². Такая популяция обычно представлена 5 видами. В областях с лесами этот показатель увеличивается до 8 видов, а в районах речных пойм – до 11.

Для нормальной жизнедеятельности дождевым червям необходимы органические комплексы, в состав которых входит азот. Однако в почве его содержание может быть ограниченным. Именно потребностью в нем объясняется локализация популяций червей и их численность в той или иной зоне. В насыщенных азотом грунтах численность и видовое разнообразие больше по сравнению с бедными данным веществом почвами.

Столь же определяющим для численности и видового состава популяций дождевых червей, как содержание в почве азотсодержащих компонентов, характер растительного опада. Такие животные предпочитают те группы, в которых содержится достаточное количество азота. Кроме того, источником азотных компонентов для них являются населяющие почву микроорганизмы, грибы и водоросли. Попадая в пищеварительную трубку червей, они перевариваются без остатка, поэтому их присутствие невозможно обнаружить в копролитах.

Таким образом, жизнедеятельность дождевых червей, в процессе которой происходит распад растительной клетчатки и переваривание азотистых комплексов, обусловливает частичное обогащение грунта минеральными компонентами, микроорганизмами, магнием, калием, азотом, кальцием и фосфором. В этом заключается их главное влияние на структуру и состав почвы.

Численность популяций дождевых червей определяет не только пищевой рацион и состав растительного покрова, но и уровень влажности грунта. Было замечено, что при влажности почвы не выше 35% темпы развития особей и рост популяции снижается, а уменьшение уровня влажности до 22% приводит к их гибели. Для обеспечения нормальных условий влажность грунта не должна быть меньше 70%.

На жизнеспособность дождевых червей значительное влияние оказывает также уровень кислотности почвы. Они не способны жить в грунтах, pH которых составляет от 5 до 9. Наиболее оптимальными условиями для них оказываются нейтральные почвы.

В климате умеренных широт дождевые черви сохраняют активность в течение 6–7 месяцев. После того, когда грунт промерзнет на глубину не менее 5 см, а толщина снежного покрова будет составлять 8–10 см, они впадают в спячку. Из состояния анабиоза черви выходят даже при незначительной оттепели. С приходом весны они просыпаются через 10–15 дней после таяния промерзшего почвенного слоя.

Весьма губительными для дождевых червей являются солевые растворы. Даже 0,5%-ной концентрации соли достаточно для их полного исчезновения с участка. Это необходимо знать садоводам и огородникам, чтобы в полной мере освоить методы использования червей для повышения плодородия грунта.

Однако нужно обязательно помнить о том, что некоторые виды солей (сернокислый алюминий, углекислый кальций, хлорное железо и углекислое железо), которые применяются для коагуляции органических удобрений, не причиняют вреда дождевым червям. В связи с этим подобные препараты можно смело включать в используемый питательный почвенный комплекс.

Биогумусом, или червекомпостом, называется продукт переработки компонентов компоста, получаемый вследствие жизнедеятельности дождевых червей. В состав свежего биогумуса с уровнем влажности до 50% входит до 15% гумусового вещества, а высушенного – до 35%. Кроме того, в нем содержится пятиокись фосфора (0,8–2%), азот (0,8–2%), окись магния (0,3–0,5%), окись калия (0,7–1,2%) и другие компоненты (табл. 17). Такое удобрение обладает высокими микробиологическими свойствами, поскольку способствует нормализации основных процессов, характерных для качественной почвы.

Главным преимуществом биогумуса является высокое содержание гумусовых веществ, количество которых в нем в 6–8 раз больше, чем в компосте и навозе.

Помимо этого, к достоинствам червекомпоста следует отнести высокую влагоемкость и гидрофильность, прочность составляющих его частиц, отсутствие семян сорных трав, наличие значительного количества полезных микроорганизмов, ферментов, витаминов и гормонов роста.

Биогумус относится к группе органических удобрений, применение которых абсолютно безвредно. Кроме того, его можно использовать в сочетании с любыми другими видами удобряющих комплексов (минеральные удобрения, компост, навоз и пр.). Он отличается высокой эффективностью и интенсивностью воздействия.

Было замечено, что при внесении в грунт биогумуса вегетационный период растений уменьшается на 1,5–2 недели. Это обусловливает повышение урожайности и показателей созревания плодов (табл. 18 и 19).

Среди прочих достоинств такого органического удобрения, как вермикомпост, следует назвать его способность значительно снижать содержание вредных нитратов в плодах садово-огородных культур. Показатели такого его воздействия наглядно отражены в табл. 20. Нужно также отметить, что даже при длительном хранении свойства биогумуса не разрушаются. При использовании он обусловливает накопление гумусовых веществ в почве, улучшает ее структуру и делает более стойкой к воздействию как водной, так и ветровой эрозии. Применение червекомпоста можно без всякого сомнения назвать одним из наиболее экологичных методов эффективного повышения плодородия и оздоровления грунта.

Продуктивные виды так называемого компостного дождевого червя относятся к одному из биологических компонентов, служащих для переработки веществ, составляющих компостную массу, часто используемую для удобрения почвы. Такие технологические породы получили довольно широкое распространение вследствие быстрой приспособляемости к различным органическим субстратам. Такой продуктивный вид был положен в основу селекционной работы, проводимой в Соединенных Штатах Америки в середине XX века. Ее результатом стало выведение красного калифорнийского червя, которого сегодня с успехом применяют для получения высококачественного биогумуса. От диких видов он отличается высокой плодовитостью, относительной неприхотливостью к условиям обитания. Для его содержания достаточно приготовить наземные культиваторы, похожие на грядки. Каких-либо специальных теплиц или защитных сооружений для его выведения не потребуется.

В России селекционные виды дождевых червей стали появляться в 80-х годах XX века. Ученые установили, что технологические виды данных животных можно получить из любых диких популяций, обитающих в той или иной местности. Поэтому садоводам и огородникам нет необходимости приобретать червей в других регионах.

Покупка технологических видов дождевых червей связана с риском приобретения экземпляров, неприспособленных к жизни в условиях, отличных от привычных. Например, особи, выращенные на одном корме, могут не принять другой, включающий иные компоненты.

Для того чтобы предотвратить возможное заражение грунта нематодами и получить высококачественных червей для приготовления биогумуса, можно воспользоваться следующим методом. Дождевых червей можно собирать в старых навозных кучах или буртах, на фермах или в лесных оврагах. Делать это лучше всего на экологически чистых участках, которые никогда не были обработаны химическими препаратами.

Выбранных из грунта дождевых червей необходимо собрать в приготовленную емкость, предварительно наполненную почвой, набранной с участка. Их сбор рекомендуется проводить в теплую и ясную погоду. Для одного культиватора достаточно набрать не более 1 000 особей на 1 м².

Для приманки дождевых червей можно ранней весной в малиннике или по линии забора вырыть узкую канаву, дно которой нужно выложить компостом. Все хорошо увлажнить, накрыть мешковиной или бумажным полотном и доской, после чего оставить на 1 неделю. После этого из канавки можно доставать привлеченных приманкой червей.

В качестве культиватора для разведения дождевых червей подойдут любые емкости: ящик, старая ванна и пр. Такой питомник можно также устроить непосредственно на земле, сформировав насыпную грядку. Дно полученной емкости следует покрыть слоем компоста, толщина которого должна быть не менее 40 см. Ее поверхность требуется выровнять и увлажнить. Уровень влажности считается достаточным, если из сжатого в кулаке комка просочатся 2–3 капли воды.

Величина культиватора, предназначенного для разведения дождевых червей, может быть небольшой – 2?2 м. Его заполняют сначала слоем компоста, а затем влажным субстратом. Все накрывают мешковиной, соломой или перфорированной полиэтиленовой пленкой черного цвета. В таком виде субстрат необходимо оставить на 7 дней. Время от времени его следует сбрызгивать водой для поддержания требуемого режима влажности и выведения аммиака и остатков солей, содержащихся в удобрениях.

После этого в середине каждого условного квадрата субстрата размером 1?1 м выкапывают углубление, в которое выкладывают дождевых червей. Выровняв поверхность, все накрывают слоем соломы или мешковиной. Через 1 сутки компост с червями обильно сбрызгивают водой. В засуху и при жаркой погоде наполнитель культиватора следует увлажнять как можно чаще.

Предложенный способ заселения субстрата червями хорош тем, что позволяет им легко адаптироваться к новым для них условиям и корму. Через 7–10 дней нужно проверить, освоили ли черви новый субстрат. Узнать это можно по их внешнему виду: тельца червей должны быть чистыми, а сами они – активными. Если особи сохраняют неподвижность, это означает, что они поражены болезнью или страдают от избытка пестицидов в субстрате. В таком случае целесообразно будет произвести замену популяции и компоста. В дальнейшем при условии нормальной адаптации к новым условиям червей можно оставить без контроля на 3–4 недели. Время от времени по мере необходимости следует лишь увлажнять субстрат. Используемая для этого вода должна быть такой же температуры, как и воздух. Несоблюдение данного правила часто является причиной развития испуга и шока у дождевых червей, что, в свою очередь, приводит к снижению их жизненной активности. Предварительно воду следует отстаивать в течение 1 суток для высвобождения хлора и некоторого нагревания.

Только после того как черви полностью адаптируются в новом субстрате, будут появляться коконы, в каждом из которых может быть до 21 зародыша. Новорожденные особи отличаются от нематоды красной нитью кровеносного сосуда, проходящего вдоль спинки. Откладывание последних коконов в сезоне дождевые черви обычно производят до конца июля, а последнее поколение в году появляется на свет в конце августа.

Для того чтобы дождевые черви нормально росли и развивались, потребуется обеспечить их достаточным количеством пищи. В качестве нее выступает компостная масса, которой нужно своевременно (в среднем с интервалом в 2–3 недели) пополнять культиватор. Толщина добавочного слоя должна быть не меньше 15 см. Первую подкормку червей следует произвести в начале июня, а заключительную – в конце октября или начале ноября, до наступления первых заморозков.

С приходом холодов дождевые черви становятся менее активными. При температуре воздуха –6 °C они перестают принимать пищу. При дальнейшем похолодании они постепенно впадают в зимнюю спячку. В случае промерзания почвы черви также замерзают. Однако подобное состояние не представляет угрозы для их жизни.

В течение сезона активной жизнедеятельности дождевых червей в компостной массе прибавляется до 8 новых слоев, а ее высота к началу осени может составлять 50–60 см. Она достаточно рыхлая, чтобы обеспечивался доступ кислорода к разным ее уровням. Однако в компостном субстрате такой высоты трудно поддерживать необходимый уровень влаги. Для того чтобы обеспечить ее сохранение, рекомендуется укрепить боковые стенки грядки досками.

За один огородный сезон с помощью дождевых червей можно получить до 1 т биогумуса. Он скапливается главным образом в нижнем слое субстрата.

К зимнему периоду предназначенных для воспроизводства в следующем сезоне дождевых червей готовят следующим образом. Для этого выбирают особи из верхнего, наиболее плотно заселенного уровня компоста, и выкладывают на поверхность грунта на соседней площадке. Ее укрывают слоем компостной массы толщиной не менее 40 см. Полученную грядку с боковых сторон необходимо укрепить деревянными досками. Подобное мероприятие целесообразно проводить в первую неделю ноября – до наступления заморозков.

Полученную грядку с дождевыми червями в дальнейшем накрывают слоем снега и хорошо его уплотняют для предотвращения проникновения в толщу мелких грызунов. В качестве защитного щита от мышей в зимний период может использоваться настил из елового лапника или металлическая сетка. Помимо этого, культиватор с червями можно обнести по периметру вкопанными в землю плитами асбоцемента или полотнами кровельного железа.

Используемый в течение огородного сезона культиватор также нуждается в защите в зимний период. Его можно оставить неутепленным, однако рекомендуется периодически увлажнять, чтобы добиться глубокого промораживания массы. Это поможет ограничить доступ грызунам внутрь компостной кучи.

В используемом для подкормки садово-огородных культур биогумусном субстрате может содержаться большое количество дождевых червей. Однако при попадании в естественные условия почвы на открытом участке большая их часть погибает. Оставшиеся же, адаптировавшись к непривычному составу грунта, будут жить и дадут потомство. Так начнет свое существование новая популяция червей, которые характеризуются высокой жизнеспособностью.

Для того чтобы дождевые черви в течение продолжительного времени оставались на участке и поддерживали физико-химические свойства грунта на нем, необходимо обеспечить их влагой и пищей. Опытные огородники рекомендуют устраивать дополнительную «столовую» для дождевых червей в малиннике. Для этого почву под кустами мульчируют, покрывая измельченной соломой, листьями, сеном и т. п. Такие меры помогут также повысить урожайность малины.

Говоря об условиях обитания дождевых червей, следует заметить, что они особенно требовательны к влаге. Уровень влажности почвы должен быть не менее 30%. В противном случае дождевые черви очень быстро погибают. Они достаточно легко переносят затопление почвы и способны выживать даже на периодически затапливаемых лугах в течение нескольких недель.

Популяции дождевых червей, распространенные на огородном участке, нуждаются в бережном и заботливом отношении. Для их сохранения прежде всего следует соблюдать осторожность при перекопке грунта. Утверждение, будто разрубленные лопатой на части особи способны выживать, является распространенным заблуждением. Для того чтобы не погубить червей, перекапывать грунт рекомендуется не лопатой, а с помощью специальных вил.

Еще одним фактором, оказывающим отрицательное воздействие на численность и жизнеспособность популяций дождевых червей, является повышенная плотность почвы. Грунт всегда должен быть достаточно рыхлым и мягким. Дождевые черви способны существовать только при свободном доступе воздуха и соответствующей влажности.

Для нормальной жизнедеятельности дождевым червям требуются почвы, соленость которых не превышает 0,5%. Таким образом, для сохранения их популяции использовать в качестве подкормки золу следует с большой осторожностью. Для этого рекомендуется брать слабый раствор (200 г сухого вещества на 10 л воды), которым можно увлажнять компостную кучу.

Как уже было замечено выше, оптимальными условиями для дождевых червей являются нейтральные почвы, pH которых составляет 6,5–7,5. Слишком кислые или щелочные грунты оказывают на них губительное действие. При необходимости кислотно-щелочной баланс почвы можно выровнять путем внесения извести, мела или доломитовой муки.

Чтобы сохранить на участке благоприятные для дождевых червей условия, не рекомендуется сжигать на нем мусор и растительные отходы. К их гибели в грунте на той площадке, где был разведен костер, приводят повышение температуры, образование избыточного количества золы и дым. Кроме того, после нагревания почва становится чрезмерно плотной и бедной полезными веществами.

Помимо создания особых условий для обитания дождевых червей на огородном участке, важно позаботиться о том, чтобы у них не было врагов. К ним относятся кроты, птицы, лягушки, жабы, землеройки, крысы, свиньи, барсуки, козлята, ягнята и телята. Чаще всего они настигают червей при перекопке грунта на огородах и в ночное время, когда те выползают на поверхность.

Наибольшую опасность для дождевых червей на садовых участках представляет крот, который отлавливает свои жертвы под землей. Для их устранения рекомендуется использовать специальные приспособления – кротоловки.

Помимо этого, существенный вред дождевым червям наносят используемые для обработки растений и грунта ядохимикаты: фунгицидные, гербицидные и инсектицидные препараты. Чтобы сохранить плодородие почвы и популяцию дождевых червей, для борьбы с насекомыми-вредителями и сорняками нужно применять новейшие биологические средства. Одним из них является биогумус.

Как уже было сказано ранее, гумусовое вещество содержит гуматы водорастворимой формы, к которым относятся гуматы калия, лития и натрия. Они являются особенно значимыми для нормального роста и развития растений, поскольку усваиваются в первую очередь. Даже невысокое их содержание в гумусе обусловливает повышение скорости прорастания семян, активизацию образования хлорофилла и делает процесс фотосинтеза более интенсивным.

Описываемые гуматы характеризуются нетоксичностью (в том числе и эмбриологической). Кроме того, они не способны накапливать канцерогены и мутировать. Их использование для повышения плодородия почвы следует считать высокоэффективным и экологичным методом, поскольку в растениях не удается обнаружить даже слабых остатков подобных компонентов.

К числу преимуществ биогумуса относится также возможность его применения в сочетании с любыми видами минеральных удобрений. Более того, он обладает способностью повышать эффект их воздействия. Известно, что комплексное использование червекомпоста и минеральных веществ позволяет увеличить урожайность садово-огородных культур на 20–35%. Кроме того, при этом наблюдается сокращение сроков созревания плодов и повышение их биологических качеств (например, увеличение количества входящих в их состав сахаров, масел, каротина и растительного белка).

Степень эффективности использования гуматов, содержащихся в червекомпосте, наиболее высока в период роста культур и основных процессов развития (цветение, плодоношение, созревание семян). Кроме того, применение данного удобрения оправдано при ухудшении внешних условий – при заморозках, засухе, кислородном голодании растений или избыточном содержании в грунте азота. Гуминовые компоненты обусловливают активизацию процессов распада токсинов, что, в свою очередь, снижает уровень их концентрации в плодах и семенах.

Иначе говоря, гуматы, присутствующие в вермикомпосте, нужно определять как вещества, позволяющие свести действие ядов к минимуму и предотвратить их проникновение в сельскохозяйственную продукцию. Вот почему применение червекомпоста в земледелии и огородничестве в настоящее время – в период низкой экологической безопасности, приобретает столь большую популярность.

Как было замечено выше, биогумус позволяет сократить сроки вызревания плодов. Это особенно актуально для центральных районов Нечерноземья, Дальнего Востока и Сибири, где сложились неблагоприятные для развития сельского хозяйства климатические условия. Известно, что применение червекомпоста способствует уменьшению продолжительности созревания овощей, фруктов, ягод и цветов на 12–15 дней. Кроме того, улучшение качества почвы с помощью биогумуса позволит значительно развить садоводство и огородничество в северных областях с суровым климатом.

Биогумус, заготовленный осенью и оставленный на зимний период в буртах, с приходом весны и после установления теплой погоды необходимо очистить от снега. После этого его следует оставить для оттаивания и проветривания. Удобрение считается готовым, если оно при сжатии рассыпается и крошится.

Перед использованием из биогумусной массы следует удалить мусор (фрагменты веток, древесной коры, камешки, кусочки металла и т. п.). Для этого удобно воспользоваться металлической сеткой с ячейками размером не более 10?10 мм. Таким образом нужно подготовить необходимое для удобрения участка количество вещества. Сделать это можно еще осенью. Для хранения просеянного биогумуса рекомендуется использовать деревянные ящики или полиэтиленовые мешки, которые после заполнения следует оставить в помещении (в доме, подвале, сарае или на балконе).

Биогумус можно применять не только для подкормки высаженных на участке растений, но и при выращивании рассады садово-огородных культур. В этих целях смешивают 1 часть сухого червекомпоста и 2 части садовой земли. Полученной массой затем заполняют емкости. Таким образом можно получать рассаду огурцов, помидоров, капусты, сладкого перца, баклажанов и пр.

Вермикомпост входит в состав специального водного раствора, который рекомендуется применять для проращивания семян и орошения рассады. В последнем случае следует приготовить водный экстракт биогумуса. Для этого сухой червекомпост (200 г) высыпают в воду комнатной температуры (10 л), тщательно перемешивают и выдерживают в течение 1 суток. Го товый раствор должен иметь цвет некрепко заваренного чая. Оставшийся на дне емкости осадок можно выложить в горшки с комнатными цветами.

Водный экстракт вермикомпоста особенно рекомендован для замачивания семян таких огородных культур, как капуста, помидоры и огурцы. Их оставляют в растворе на 10–12 часов. Показатели всхожести при этом возрастают до 96%.

Поливать растущие на участке садово-огородные культуры лучше всего раствором биогумуса, приготовленным в соотношении 200 г сухого вещества на 400 мл воды. Им можно орошать не только рассаду, овощи, но и плодовые деревья и кустарники. Было замечено, что такой полив позволяет увеличить урожайность культур на 33–35% и сократить период созревания плодов до 15 дней.

Нередко раствор, приготовленный на основе вермикомпоста, используют для опрыскивания плодовых кустарников и деревьев. При этом обработку яблонь лучше производить при формировании цветочных почек, после периода цветения, на начальном этапе опадения завязи и во время интенсивного развития плодов. Опрыскивание их биогумусовым раствором позволит увеличить урожайность и повысить качество плодов, которые будут более вкусными и ароматными.

Такая обработка яблони, черешни, сливы и вишни с использованием раствора вермикомпоста в период образования цветочных почек способствует повышению урожайности не только текущего, но и следующего сезона. Для этого ее следует сочетать с мульчированием и внесением червекомпоста. Толщина слоя мульчи должна составлять не менее 2 см. Подобный способ подкормки дает высокие результаты при выращивании таких культур, как смородина, крыжовник, малина и виноград.

Органическое биогумусное удобрение можно с успехом применять для повышения урожайности плодовых, зеленных садово-огородных и цветочных культур. Его добавляют в основной субстрат при выращивании рассады. Кроме того, при внесении в грунт оно способствует быстрой адаптации пикированных всходов и формированию крепких, пышных и интенсивно окрашенных соцветий и зеленых частей.

Положительное влияние червекомпост оказывает и на корневую систему цветочных культур. Было замечено, что именно благодаря ему происходит активизация роста и развития корней и надземной части высаженных в грунт черенков.

Следует отметить, что биогумус можно использовать в качестве подкормки не только в виде раствора, но и в сухой форме. Даже при многократном его применении в значительном количестве эффект перенасыщения не возникнет. Чем больше его будет внесено в грунт, тем более плодородным тот будет впоследствии.

Ниже приведены приблизительные нормы использования червекомпоста при выращивании той или иной садово-огородной культуры.

Рассада (любая). При пикировке всходов в каждую лунку добавляют не более 1–2 горстей биогумуса.

Рассада огурцов. После высадки посадочного материала грунт под каждым стеблем мульчируют вермикомпостом, укладывая его слоем толщиной до 2 см.

Рассада помидоров. После высадки материала под каждый стебель нужно влить 0,5–1 л биогумусного раствора.

Рассада капусты и сладкого перца. Перед высадкой рассады в каждую лунку следует вылить до 250 мл раствора вермикомпоста, смешанного с грунтом.

Рассада картофеля. При посадке в каждую лунку внести 0,5–2 л раствора червекомпоста.

Клубника. В ранневесенний период площадку с клубникой нужно замульчировать биогумусом, который нужно уложить слоем толщиной 1–2 см. При посадке клубники в каждую лунку добавляют до 200 мл раствора вермикомпоста.

Плодовые деревья. Для текущей подкормки без предварительной перекопки почвы вносят червекомпост, выкладывая его слоем до 3 см под каждое дерево. Перед посадкой саженцев в каждую лунку выливают до 4 л раствора вермикомпоста, который затем тщательно перемешивают с почвой.

Плодовые кустарники. Перед высадкой саженцев в каждую посадочную лунку требуется внести не менее 3 л раствора червекомпоста, который нужно хорошо перемешать с грунтом. При текущей подкормке вносят не более 1 л раствора биогумуса на 1 м².

Чеснок. При высадке его под зиму почву удобряют раствором биогумуса в расчете до 1 л вещества на 1 м², заделывая в грунт на глубину 10 см.

Декоративные и хвойные кустарники и деревья. Перед посадкой в каждую лунку следует добавить не менее 3 л раствора червекомпоста. Его нужно хорошо перемешать с грунтом.

Цветочные культуры. При текущей подкормке цветочные культуры обрабатывают ежемесячно, внося под каждый стебель до 300 мл раствора вермикомпоста либо до 1 л такого раствора на 1 м².