Глава XII

Космическая связь

Ученые считают, что космические полеты не единственный способ общения с братскими мирами. Контакт с ними можно установить по радио или каким-либо другим способом. Если мы, находясь на ранней, «докосмической» стадии своего развития, уже задумываемся над этими вопросами, то что же можно сказать о многих более развитых цивилизациях, которые занялись осуществлением этой идеи давным-давно?

Загадка 1. Можно ли предполагать, что много веков назад разумные обитатели других миров послали сигналы на Землю, в надежде что они будут приняты нами сегодня?

Именно это предположение о посылке инопланетных сообщений было положено в основу проекта «Озма» и проекта «Звездный поиск», которые будут описаны в этой главе.

В 1960 г. О. Струве и Дрейк направили 26-метровую антенну радиотелескопа обсерватории Грин-Бэнк (США) на две звезды — Тау Кита и Эпсилон Эридана. Обе эти звезды находятся на расстоянии около 11 световых лет от Земли; обе принадлежат к спектральному классу G, обе медленно вращаются, подобно нашему Солнцу, — идеальное место для существования цивилизации. Настроившись на волну определенной длины в предположении, что другие существа выберут именно ее как самую удобную для передачи своих сигналов, они внимательно «прислушивались» в течение двух месяцев:^[25] не донесется ли из космоса шепот кодированного сигнала, знаменуя собой первый контакт земного разума с другим, находящимся в безднах космического пространства. Подобно героям сказки «Волшебник страны Оз»^[26], ученые пытались найти «незнакомцев в дальних странах», поэтому проект был назван «Озма».

В первый же день, когда антенна сопровождала Тау Кита при ее движении по небу, был принят слабый, но уверенный сигнал, похожий на кодированный. Успех — и так скоро? Возбужденные ученые были еще более поражены, когда код показался знакомым. Оказалось, что это были сигналы соседней военной базы, которые отражались от небольшого спутника, пролетавшего в этот момент по небу. Сыграть столь скверную шутку могло только такое сверхчувствительное «небесное ухо»!

Но чувствительность была недостаточно высока для решения основной задачи — приема сигнала в миллион или миллиард раз более слабого, а именно такой сигнал может прийти к нам от планеты, удаленной приблизительно на сто триллионов километров. После двух месяцев безуспешных попыток Струве и Дрейк решили, что необходимо повторить этот эксперимент на более крупном и совершенном радиотелескопе.

Это привело к тому, что в начале 1962 г. группа известных астрономов, астрофизиков, астробиологов, физиков-атомщиков и специалистов по космонавтике приступила к обсуждению проекта «Звездный поиск» (это название неофициальное). Они собрались тайком от корреспондентов, опасаясь, что их идеи будут насмешливо восприняты как фантастические — печальная, но правдивая оценка отношения американского общества к веку завоевания космоса и ко всем его безграничным возможностям.

Ученые подробно разработали практическую программу работ по установлению связи с другими мирами. План рассчитан не на месяцы или годы, а на десятилетия вперед. Они не питали иллюзий относительно сроков выполнения своей программы. Может быть, придется терпеливо «прослушать» одну за другой десятки или сотни звезд, пока наконец не будут пойманы долгожданные сигналы.

Но ученых не оставляла в покое одна тревожная мысль.

Загадка 2. Могут ли инопланетные существа использовать для связи другие и более совершенные средства, чем радио?

Хотя радиоволны способны распространяться в пространстве так же, как и световые, они обладают одним недостатком: радиосигналы ослабевают по мере удаления от передатчика. Даже самые короткие радиоволны сверхвысоких частот, которые фокусируются в узкие пучки, значительно ослабнут из-за расширения пучка, прежде чем достигнут другой звезды. Принимая все это во внимание, авторы проекта рассмотрели другие возможности.

Световые сигналы. Лазер (см. гл. XI) уже осветил «зайчиком» Луну, действуя как световой локатор, резко сфокусированный луч которого может проникать далеко в пространство, не ослабевая из-за расширения пучка. Предсказывая лазерам большое будущее, Таунс (Массачусетский технологический институт) заявил, что в ближайшие годы можно будет послать тонкий луч лазера к планете на расстоянии десяти световых лет и что впоследствии дальность можно будет увеличивать практически неограниченно. Достаточно интенсивный луч, подобно свету звезды, может быть виден на огромных расстояниях.

Таунс настаивал на том, чтобы включить в «Звездный поиск» тщательный просмотр спректрограмм подозрительных звезд и отбор тех, из окрестностей которых цивилизация, возможно, посылает сигналы, используя некий «сверхлазер». Если одна из спектральных линий ярче или уже, чем обычно, то это могло бы означать, что мы наблюдаем испускание света рубином (или другим материалом), который, как и на Земле, служит сердцем лазера, генерирующим свет. Модуляция светового луча может быть столь же многообразной, как и при передаче по радио различных сигналов, изображения и звука.

«Азбука Морзе» цефеид. Цефеиды — странная группа переменных звезд, блеск которых периодически изменяется в определенных пределах, причем цикл изменения блеска занимает несколько дней, месяцев, а иногда и лет. Некоторые звезды меняют свой блеск строго периодически, в то время как другие являются «неправильными» и периоды их меняются в очень широких пределах совершенно беспорядочно. По-видимому, термоядерные реакции внутри таких звезд вызывают изменение количества испускаемого тепла и света. Можно сделать смелое предположение, что цивилизация с историей развития науки в несколько миллиардов лет научилась контролировать ядерные процессы в недрах звезд и создала искусственную цефеиду, управляемую сложной программой, которая воспринимается нами как изменения блеска звезды. «Подмигивание» какой-либо звезды означает: «Ищу вас! Отвечайте! Отвечайте!» — позывные, принадлежащие разумным существам, слишком далеким, чтобы послать свои космические корабли к Земле.

Телевизионные передачи. Специалисты проекта «Звездный поиск» заявили, что технически высокоразвитая цивилизация обязательно располагает этим способом связи, так как используемые для телевизионных каналов высокочастотные радиоволны лучше поддаются фокусировке. Но для передачи изображения требуется бóльшая мощность, чем для передачи звука. Поэтому многие астрономы полагают, что обитатели чужого мира сначала вызовут нас при помощи радио и, только получив ответ, включат свой телепередатчик. Передача изображения, конечно, несет несравненно больше информации, чем кодированные сигналы или речь; здесь, как нигде, справедлива пословица: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Экзотические сигналы. Могут быть использованы и иные «октавы» шкалы электромагнитных волн, для того чтобы известить Землю о желании другой цивилизации выйти на радиосвязь. Например, пучок инфракрасных (тепловых) лучей может выплавить яму в ледяном панцире Антарктиды. Наши ученые поняли бы, что все это нельзя объяснить капризами природы. Инопланетные существа могут воспользоваться каким-либо необычным способом для посылки сигнала, например самыми коротковолновыми рентгеновским и гамма-излучениями.

Но наряду с этими гипотезами весьма увлекательная теория Брейсуэлла (Стэнфордский университет).

Загадка 3. Не будет ли чужая цивилизация подавать нам сигналы с космической станции, присланной в нашу солнечную систему?

Брейсуэлл приводит убедительные аргументы в пользу несколько сенсационной гипотезы. Обитатели далекой планеты, зная, что их сигналы слишком слабы, чтобы преодолеть расстояния в десятки световых лет и достичь Земли, послали бы необитаемую космическую станцию, которая, двигаясь с огромным ускорением, смертельным для живых существ, достигла бы солнечной системы почти за то же время, что и радиоволны. Затем, автоматически выйдя на орбиту Солнца, она начала бы передачу сигналов большой мощности, используя для питания своего передатчика энергию солнечных лучей. Эта передача могла бы длиться века.

Разумные существа, посылавшие космическую станцию, понимали бы, что нам значительно легче принять сигналы от этого близкого источника, чем непосредственно с далекой планеты. Если такие радиосигналы передаются уже теперь, мы пока не приняли их, поскольку наша техника еще недостаточно развита. Лишь совсем недавно удалось обнаружить сравнительно мощное радиоизлучение таких близких планет, как Венера, Меркурий и Юпитер. Это радиоизлучение возникает в результате естественных процессов, а общая мощность его измеряется триллионами ватт. Пройдут годы, прежде чем будет создано электронное «ухо», достаточно чувствительное, чтобы услышать слабые сигналы инопланетного посланца, быть может обращающегося вокруг Солнца.

Космическая станция — создание техники, возраст которой исчисляется миллионами лет, — несомненно, должна быть хорошо оснащена. По-видимому, она будет иметь переключающее устройство, которое сработает, приняв сигнал с Земли, и подключит к передатчику серию магнитных лент, тщательно подготовленных для поддержания контакта и содержащих огромное количество данных о запустившей станцию цивилизации. Или станция просто передаст наши сообщения своей цивилизации, подобно межзвездному Телстару, предназначенному для связи между двумя нашими мирами.

Как бы ни была фантастична гипотеза Брейсуэлла, с ней, как и с любой иной возможностью установления контакта с другими мирами, необходимо считаться при разработке наших программ.

Но если какой-нибудь прибор, например радиотелескоп или спектрограф, примет наконец таинственный сигнал, появится другая трудноразрешимая задача.

Загадка 4. Каким образом мы сможем переговариваться с цивилизацией, похожей на нашу и говорящей на неизвестном нам языке?

Даже языки древних народов Земли трудно понять без своего рода Розеттского камня, который позволил расшифровать египетские иероглифы. Например, языки некоторых вымерших племен американских индейцев не расшифрованы и по сей день. Как же мы можем надеяться понять непонятную «тарабарщину» инопланетной цивилизации или они нашу?

К счастью, в данном случае в роли космического Розеттского камня с успехом выступает математика. Пусть, например, пришедшие сигналы очень похожи на простую последовательность чисел «1… 2… 3…» или «1… 4… 9… 16… 25…». Эти сигналы будут повторяться до тех пор, пока не придет ответ. Тогда наши небесные абоненты передадут более сложные математические последовательности, содержащие обширную информацию, Математические и фундаментальные физические законы одинаковы во всей Вселенной, они и станут на первых порах основой универсального языка.

Однако авторам «Звездного поиска» предстояло решить еще одну проблему, затмившую собой остальные.

Загадка 5. Сколько потребуется времени, чтобы достичь взаимопонимания, учитывая, что каждая передача занимает от 100 до 1000 лет?

Если, например, планета удалена от нас на 1000 световых лет, то сейчас мы можем принять сигнал, который начал свой путь приблизительно в 960 г. нашей эры, а ответ к жителям этой планеты придет не раньше, чем в тридцатом столетии. Сколько же потребуется веков, чтобы найти общий язык при таком «оживленном» диалоге с 2000-летним молчаливым ожиданием каждого ответа? Представьте себе, что ученый пошлет вопрос, а ответ получит его потомок в восьмидесятом поколении в сороковом веке!

Нам, обитателям Земли, не вышедшим из «младенческого» возраста, проблема может показаться ужаснее, чем другим. Какое могут иметь значение несколько веков между сообщениями для представителя другой цивилизации, процветающей уже миллионы или миллиарды лет? Если они не библейские Мафусаилы и продолжительность их жизни близка к человеческой, то они просто сохраняют записи и каждые 2000 лет кто-нибудь из них принимает сообщения с Земли на чувствительный приемник. Послав ответное сообщение, ученый выключит свои приборы на двадцать столетий без всякого отчаяния, зная, что в следующий миллион лет будет произведено пятьсот сеансов связи с Землей. Если этого окажется мало, они запланируют на следующий миллиард лет 500 000 сеансов, достаточных для достижения взаимопонимания.

Ни от одной системы сигнализации галактического масштаба нельзя и не следует ожидать быстрого результата. Необходима грандиозная программа, в календаре которой вместо дней должны стоять века. Если даже цивилизация находится на расстоянии 10 световых лет от нас, паузы между передачами составят двадцатилетие. Такой обмен информацией потребует усилий нескольких поколений.

Однако, быть может, скорость света не абсолютный предел? В этом случае инопланетные существа, возможно, давно создали сверхскоростную радиосвязь, благодаря которой время передачи информации на Землю займет часы, а не годы. Тогда установление двустороннего контакта станет делом жизни одного поколения.

Но, согласно теории относительности, скорость света превзойти нельзя, и если мы попытаемся принять сигналы из далеких галактик, например из туманности Андромеды, то столкнемся не только с печальной необходимостью выдерживать длинные паузы между сеансами (2,5 млн. лет).

Загадка 6. А что, если мы примем сигналы от уже погибшей цивилизации?

Хотя теоретически большинство планет наслаждается жизнью по меньшей мере 10 млрд. лет (см. гл. X), некоторым из них не удается избежать преждевременных катастроф — столкновений с гигантскими метеорами, продолжительного ледникового периода, потери атмосферы или воды и т. д. Поэтому мы можем принять сигнал и послать ответ, который никогда не будет услышан. Не исключено, что в далеком прошлом, когда по Земле еще разгуливали динозавры, погибшая цивилизация послала нам свое приветствие и оно миллионы лет летело через безграничную Вселенную к нашей крошечной планете. Судьба сыграла бы с нами скверную шутку, если бы первое принятое из космоса сообщение оказалось призывом давно погибшей цивилизации.

Еще одна группа ученых, возглавляемая Лейтеном (Миннесотский университет), предложила удивительную гипотезу. Если она справедлива, то мрачная перспектива, о которой шла речь выше, сменится радостной: визиты к нашим собратьям станут до смешного легкими.

Загадка 7. Существуют ли в межзвездном пространстве неизвестные нам небесные тела, гораздо более близкие, чем мы думаем?

Эта мысль была впервые высказана после открытия «невидимых» спутников у Сириуса и 61 Лебедя. Оба темных тела невидимы, но они вызывают возмущения в собственных движениях этих звезд.

Еще более вескими аргументами в пользу этой теории явились открытия, которые в начале 1962 г. взбудоражили весь астрономический мир. Самая маленькая из известных до тех пор звезд была не меньше Юпитера, но Лейтен, специализирующийся по белым карликам, объявил об удивительном открытии звезды таких же крохотных размеров, как планета Марс. Вскоре после этого он по-настоящему поразил своих коллег, показав фотопластинку со звездой в созвездии Тельца, которая в два раза меньше Луны.

Значит, если существует множество таких крохотных «солнц», то первая стадия термоядерного горения должна занять значительно меньше времени, чем в «настоящих» больших звездах. Возможно, что пространство между горячими звездами заполнено бесчисленными остывшими, абсолютно невидимыми звездами, о которых земные астрономы и не подозревают. Тогда первый же трансплутоновый корабль встретит темную звезду-планету в пределах одного светового года, что значительно ближе, чем Альфа Центавра.

Из открытия Лейтена напрашивается вывод, что существуют невидимые звезды, которых больше, чем видимых на небе ночью. Хотя эти темные тела, сами когда-то бывшие «солнцами», теперь потухшие странники, блуждающие в безграничном пространстве между светящимися звездами, они могут быть обителями жизни, подобно темным глубинам Тихого океана. Если атомный огонь в их недрах погас много веков назад, на их остывающей поверхности могла вспыхнуть жизнь.

Короче говоря, звездная цивилизация может преспокойно существовать на крошечных остывших звездах, разбросанных в пространстве между Плутоном и соседними видимыми звездами, так что космическому кораблю придется без конца лавировать между ними. Если это так, то классическая картина Вселенной, построенная нами на основе неполных данных, резко изменится. Вместо пустоты с малочисленными видимыми звездами — плотный рой несветящихся «солнц» планетных размеров. Это представление находит подтверждение в выводе из современной звездной динамики: как утверждают специалисты, 90 % вещества Вселенной недоступны для наших инструментов. Этот пробел должен быть восполнен построением новой теории.

Увенчается ли эволюция возникновением разумной жизни в мире, не знающем Солнца и лишенном лучистой энергии? Если найдутся неопровержимые возражения, пылающие «солнца» будут лучшими индикаторами обитаемых миров.

Перед инициаторами проекта «Звездный поиск» стал другой вопрос: установим ли мы контакт с дружественными существами?..

Загадка 8. Рискуем ли мы быть порабощенными другой цивилизацией?

Не слишком ли наивно предполагать, что любая сверхцивилизация обязательно должна руководствоваться высокими принципами межгалактической морали? Возможно, воинственная цивилизация посылает повсюду свои сигналы, расставляя ловушки простакам… Получив ответ, она пошлет космические армады для завоевания другой цивилизации, избавляя себя, таким образом, от ненужных затрат на посещение необитаемых миров.

«Цивилизованная» Америка поддерживала торговлю африканскими рабами до 1861 г.; «высокоразвитая» Германия во второй мировой войне подвергла Европу варварскому нашествию; негуманное отношение к человечеству не редкость в «гуманном» обществе сегодняшнего дня. Не навлечет ли через годы наш ответный привет другой планете тучу космических кораблей, вооруженных лучевыми пушками и несущих нам нового «повелителя Земли»?

Еще более мрачная перспектива — равнодушное истребление человеческого рода пришельцами, которым нужна наша планета, а не мы. Причиной может быть потребность в расширении «жизненного пространства» для их перенаселенной планеты или необходимость в «новом доме», более богатом не использованными полезными ископаемыми и иными дарами природы по сравнению с их собственной истощенной планетой.

Менее опасная, но более унизительная возможность состоит в том, что высокоразвитые существа, для которых мы будем чем-то вроде наших обезьян, нахлынут на Землю, чтобы бесцеремонно изучать нас как подопытных кроликов. Презирая нашу примитивную цивилизацию, глухие к нашим протестам, смеясь над нашими «крошечными» мегатонными ядерными бомбами, они в течение столетий будут вести над нами наблюдения или даже использовать нас для биологических экспериментов.

Однако такая перспектива была бы предпочтительнее той, которую, по чистосердечному признанию Позина, не следует игнорировать: «Мы не должны тешить себя надеждой, что каким-нибудь гигантским существам из других миров человечество не покажется трофейным скотом… высшего качества».

Что это — излишняя жестокость? Пришельцы, опередившие нас в своем развитии на 100 или 1000 млн. лет, могут пригласить нас на свой обеденный стол, а не к круглому столу конференций. Вдруг они решат, что вероятность быстрой эволюции человека до высшего уровня мышления мала, — аргумент, с которым нам трудно не считаться, если принять во внимание жестокие войны, которые вело человечество, и идеологию фашизма, которая тоже возникла на Земле.

Но все эти непривлекательные варианты основаны лишь на нашем опыте и могут совершенно не соответствовать тому, как на самом деле поступят предполагаемые гости. К примеру, члены племени охотников за черепами ошибочно истолковали бы визит «цивилизованных» людей как поиски трофеев — черепов. На самом деле звездные пришельцы, вероятно, не сочтут нужным завоевывать нас, обращать в рабство, экспериментировать над нами или употреблять в пищу. Может быть, нам придется проглотить горькую пилюлю: нас станут совершенно игнорировать. Не исключено, что они адресуют свои сигналы только тем мирам, которые равны им по своему развитию, в то время как малоразвитые общества, подобные обитателям третьей планеты солнечной системы, будут просто вычеркнуты из списка после первого же визита, принесшего пришельцам глубокое разочарование.

Однако авторы проекта единодушно выразили оптимистическую уверенность в том, что истинная гуманность и добро идут рука об руку с развитием цивилизации, перед которой рано или поздно встанет важнейший вопрос.

Загадка 9. Можно ли утверждать, что космический проект будет выгоднее для Земли, чем для всех других миров?

Из проекта «Озма» Дрейк и Струве перенесли в проект «Звездный поиск» серию важных вопросов, которые, по их мнению, Земля может задать высокоразвитой внеземной цивилизации. Как избавиться от рака и победить болезни сердца? Как вы продлеваете жизнь? Можете ли вы сказать нам, как осуществить управляемую термоядерную реакцию для промышленных целей? Как лучше всего развивать научные и творческие способности человечества?

В сущности, это самый привлекательный момент, благодаря которому основатели проекта «Звездный поиск» надеются привлечь интерес к своей программе. Вот что они говорят:

«Связь с другими мирами, по всей вероятности опередившими нас в промышленном и социальном развитии, может принести нашей планете двоякую пользу. Все это позволило бы человечеству заглянуть вперед и, таким образом, помогло бы миру пережить современный кризис холодной войны. Если ядерная война станет непосредственной угрозой, совет внеземных существ, которые достигли окончательного мира, спасет человечество от самоуничтожения».

Быть может, где-то во Вселенной существует самаритянский мир, готовый помочь Земле своим мудрым советом. Зондирование космоса позволит лучше понять человеческий разум, психологию. Если мы призовем на помощь все лучшее, что есть у нас, — в научном и духовном отношении, — чтобы с достоинством встретить вызов Вселенной, может быть, именно она, а не ее обитатели поможет нам создать тот мир, которого уже добились миллионы двойников Земли.

Вот величайшая из космических тайн. Увенчается ли успехом дерзновенное стремление человека в космос? Добьемся ли мы того, в чем так нуждаемся, — подлинного расцвета цивилизации?

Предисловие к русскому изданию… 5

Предисловие… 7

Пролог… 11

Глава I. Загадки Земли… 15

Глава II. Луна и ее тайны… 25

Глава III. Загадочные планеты… 39

  Венера… 39

  Меркурий… 53

Глава IV. Тайны красной планеты… 59

Глава V. Капризные карлики… 77

Глава VI. Гиганты среди гигантов…. 89

  Юпитер… 90

  Сатурн… 96

  Кольца Сатурна… 100

Глава VII. Далекие миры… 105

  Уран… 105

  Нептун… 109

  Плутон — и все, что дальше него… 110

Глава VIII. Сколько лун в солнечной системе?… 117

Глава IX. Секреты Солнца… 129

  Солнце… 129

  Кометы… 135

Глава X. Живая Вселенная… 141

Глава XI. Межзвездные полеты… 153

Глава XII. Космическая связь… 167

Примечания:

2

Как это ни парадоксально, но гигантский Паломарский рефлектор с диаметром зеркала 5 м не дает в наблюдениях Луны никаких преимуществ перед скромным 20-сантиметровым рефрактором. Причина — неспокойствие земной атмосферы. Если бы атмосфера была абсолютно спокойной, Паломарский рефлектор позволил бы различать на Луне детали поперечником 40 м, но из-за дрожания и неспокойствия атмосферы этот минимальный размер увеличивается до 1 км. Большие телескопы проявляют свои преимущества главным образом при наблюдении более удаленных объектов Вселенной — звезд, скоплений межзвездного вещества, галактик. —  Прим. ред.

25

Читатель, естественно, спросит: «Что же это за длина волны?» Была выбрана волна 21 см, на которой изучается спектральная линия атомарного водорода, находящегося в межзвездном пространстве. Причина такого выбора очевидна: водород — наиболее распространенный элемент во Вселенной. Если бы инопланетные цивилизации захотели установить с нами связь, они должны были бы выбрать какую-то стандартную длину волны, связанную с хорошо заметным естественным явлением. Радиолиния межзвездного водорода является одним из таких «бросающихся в глаза» стандартов. — Прим. ред.

26

Нашим читателям эта сказка Франка Баума известна в переработке А. Волкова под названием «Волшебник Изумрудного города». — Прим. ред.