Есть ли такое явление, как суицидальный мозг? Сейчас многие ученые убеждены, что одни из нас действительно более склонны к самоубийству, чем другие. Подверженность депрессии – нередко предшественнику самоубийства – связана с биохимией нашего мозга. Все больше экспертов приходят к мнению, что действительно можно говорить о суицидальном мозге.

Исследование, о котором стало известно в 1989 г., показало, что в мозге людей, пребывающих в состоянии депрессии или проявляющих склонность к самоубийству, как правило, ненормальный уровень серотонина и норэпинефрина. Две группы ученых – одна из Филадельфии, другая из Мэриленда – опубликовали статьи в одном и том же номере «Материалы по общей психиатрии», показав, что с настойчивыми попытками самоубийства и агрессией связаны проблемы с уровнем серотонина^{321}{322}.

В 1991 г. исследования группы ученых из США и Израиля поддержали теорию о связи суицидального поведения с определенными биохимическими аномалиями мозга. Ученые выявили, что нервные клетки, регулирующие чувство удовольствия и огорчения, у самоубийц заметно отличаются от тех же клеток у людей, умерших по естественным причинам^{323}.

Ученые США и Израиля первыми обратили внимание на опиоидные рецепторы самоубийц, играющие важную роль в негативных и положительных переживаниях. Исследователи измерили концентрацию опиоидных рецепторов у 12 самоубийц, которые ничем не болели и не принимали лекарств (предположительно, у этих людей была депрессия). У них обнаружилось значительное увеличение – от 100 до 800 % – концентрации мю-рецепторов[12]. Концентрация же дельта-рецепторов[13] была на 50 % ниже, чем у 12 человек, умерших от иных факторов^{323}.

Науке мало известно о типах опиоидных рецепторов или об особых опиоидах мозга, с которыми эти рецепторы взаимодействуют. Однако, по словам доктора Дэвида Бэрона из Национального института психического здоровья США, все эти открытия крайне интересны^{324}. Он добавляет: «Предположение о возможной аномалии в опиоидной системе очень важно. От пациентов, склонных к суициду, часто можно услышать: “Я больше не могу выносить эту боль”, когда они говорят о боли и физической, и душевной»^{324}.

Член группы ученых из США и Израиля, доктор Анат Бигон, говорит:

Мы знаем, что люди, подверженные депрессии, очень часто страдают от хронических болей. Это может указывать на дефект в опиоидной системе… Суть депрессии – агедония, или неспособность испытывать удовольствие. Опиоидные рецепторы – важнейший компонент системы вознаграждения мозга^{325}.

Бигон подтверждает, что наука пока не может ответить на крайне важный вопрос о причине изменения концентрации рецепторов в мозге самоубийц. Однако благодаря экспериментам на животных становится ясно, что концентрация опиоидных рецепторов часто повышается в ответ на отсутствие опиоидов.

Напрямую влиять на рецепторы могут генетические факторы и окружающая среда. Однако пока что это лишь научные предположения. Тем не менее Бигон говорит, что «изменения в опиоидной системе вызывают депрессию… Высока вероятность того, что именно они вносят вклад в появление отклонений»^{325}.

Исследователи продолжают проводить дальнейшие опыты, используя отслеживаемые антитела, нацеленные на опиоидные белки, для измерения концентрации опиоидов у нормальных людей и страдающих депрессией. После того как эти эксперименты закончатся, мы приблизимся к пониманию того, дей ствительно ли у некоторых из нас суицидальный мозг.

Если такое явление существует, как проверить, склонны вы к самоубийству или нет? Когда-то подобный тест считался невозможным, поскольку для него были бы необходимы образцы мозговых тканей. Однако исследователи из Иллинойса разработали простой способ измерения количества рецепторов тромбоцитов в крови, которое отражает их уровень и в тканях мозга^{326}. В XXI в. такие тесты станут обычным делом.

Самоубийство – явление сезонное. В Южном и Северном полушариях число самоубийств весной и летом увеличивается, а осенью и зимой снижается. Однако время всплеска суицидов – период рождественских отпусков – в Южном полушарии приходится на лето, а в Северном – на зиму.

Результаты нескольких исследований показывают, что количество нейромедиаторов, включенных в психологические реакции на стрессы различного типа, повышается и снижается в соответствии с временем года^{327}.

Эксперименты, проведенные еще в 30-х гг. ХХ в., показывают, что самоубийство связано с бурями. В работе К. А. Миллса написано:

1. Прослеживается серьезное влияние бурь на случаи самоубийств и убийств в городах Северной Америки. Их больше не там, где развито промышленное производство, а, скорее, где часты изменения в атмосферном давлении и температуре. 2. Самоубийства по времени совпадают с погодными изменениями, обусловленными, к примеру, перемещением циклонов и антициклонов. При снижении давления и подъеме температуры уровень самоубийств резко возрастает. Нередко пики случаев суицидов приходятся на время падения давления. При повышении давления и похолодании происходит меньше самоубийств^{328}.

Меньше самоубийств при сильнейшей депрессии

Разумеется, депрессия – это первый и главный признак того, что человек способен решиться на самоубийство. Однако, как ни странно, исследования показывают, что реже всего совершают самоубийства люди в тяжелейшей депрессии. Они настолько подавлены, что не могут поднять на себя руку. К примеру, пациенты с наиболее тяжелой формой шизофрении чаще остальных страдают от «синдрома дефицита». Этот синдром проявляется в апатии, отсутствии эмоций и интереса к чему бы то ни было, а также в полном отказе от общения. В одном исследовании 1994 г. говорилось, что среди 46 пациентов с шизофренией ни один человек с «синдромом дефицита» не покончил с собой, в то время как 10 человек, не имевших этого синдрома, совершили самоубийство. По мнению исследователей, «„синдром дефицита“ спасает от самоубийства»^{329}.

Прерывание внимания

Уходит ли мозг в отпуск? В некотором смысле, да. Мозг берет много тысяч крошечных выходных в день каждый раз, когда мы что-то видим. После того как мозг воспринял визуальную информацию, у него происходит «перерыв во внимании», длящийся несколько сотен миллисекунд. В это время он не способен ничего воспринимать. Эксперименты показывают, что в процессе таких «прерываний» человек не может запоминать поступающие к нему сведения.

До какой степени мозг спит на работе? Информация просто не запоминается или он ее вообще не воспринимает? В серии тестов на активацию памяти исследователи доказали, что мозг обрабатывает информацию, но не способен переместить ее в кратковременную память^{330}{331}.

Эрготизм

Эрготизм – это отравление, при котором людям кажется, будто они охвачены пламенем. Человек переживает сильнейшие конвульсии, острые боли в брюшной полости; создается ощущение, что сгораешь заживо. Многие жертвы недуга слепнут, сходят с ума или умирают. Иногда пациенты ранят себя, чтобы «избавиться от ощущения горения».

Лечения от этого не существует. Эрготизм вызывается ядовитым грибом спорыньей, который поражает пшеницу и рожь. Когда из зараженного зерна пекут хлеб, грибок поражает мозг и вызывает галлюцинации. Эпидемии эрготизма охватывали целые города; последний документально подтвержденный случай массового заболевания был зафиксирован в Понт-Сен-Эспри во Франции в 1951 г. Несколько человек пытались покончить с собой. Одна 68-летняя женщина выбросилась с третьего этажа больницы, чтобы спастись от пламени, которое ее «пожирало»^{332}.

Примечания:

3

Herbst J. Bioamazing: A Casebook of Unsolved Human Mysteries. N. Y.: Atheneum, 1985. Р. 12.

32

Juan S. Only Human: Why We React, How We Behave, What We Feel. Sydney: Random House Australian, 1990. P. 117–119.

33

Gottlieb R. The legend of the European vampire. Object loss and corporeal preservation // Psychoanalytic Study of the Child. 1994. Vol. 49. P. 465–480. Доктор К. М. Готтлиб – психиатр в Нью-Йоркском психоаналитическом институте.

321

Coccaro E., Siever L., Klar H., Maurer G., Cochrane K., Cooper T., Mohs R., Davis K. Serotogeneric studies in patients with affective and personality disorders // Archives of General Psychiatry. 1989. Vol. 46. P. 587–599. Доктор Эмиль Коккаро и коллеги работают в медицинском колледже Пенсильвании в Филадельфии (Психиатрический институт Восточной Пенсильвании).

322

Roy A., Jong, I. de, Linnoila M. Cerebrospinal fl uid monoamine metabolites and suicidal behavior in depressed patients: A 50-year follow-up study // Archives of General Psychiatry. 1989. Vol. 46. P. 609–612. Доктор Алек Рой и коллеги работают в Национальном институте США по изучению алкоголизма в Бетесде, штат Мэриленд.

323

Dillon K., Gross-Isseroff R., Israeli M., Biegon A. Autoradiographic analysis of Serotonin 5-HT1A receptor binding in the human brain postmortem: Eff ects of age and alcohol // Brain Research. 1991. Vol. 554. P. 56–64. Докторa Кэтрин Дилон и Анат Бигон – психиатры из медицинского центра Нью-йоркского университета. Докторa Рут Гросс-Изерофф и Малка Израэли – неврологи из Института имени Вейцмана (Реховот, Израиль).

324

Интервью с Д. Бэроном от 22 марта 1993 г. Доктор Дэвид Бэрон – заместитель руководителя по исследованиям внутренних органов в Национальном институте психического здоровья США в Вашингтоне.

325

Интервью с А. Бигоном от 21 марта 1993 г.

326

Исследование Д. Пандея и др. приводит К. Вергот. The end of suicide // Psychology Today. November – December, 1995. P. 20. Доктор Ганшьям Пандей и коллеги – психиатры из университета Иллинойса.

327

Maes M.; Cosyns P.; Meltzer H.; Meyer, F. De; Peeters D. Seasonality in violent suicide but not in nonviolent suicide or homicide // American Journal of Psychiatry. 1993. Vol. 150. P. 1380–1385.

328

Mills C. Suicides and homicides in their relation to weather changes // American Journal of Psychiatry. 1934. Vol. 91. P. 669.

329

Fenton W., McGlashan T. Antecedents, symptom progression, and long-term outcome of the defi cit syndrome in schizophrenia // American Journal of Psychiatry. 1994. Vol. 151. P. 351–356. Докторa Уэйн Фентон и Томас Макглэшен – психиатры из Йельского университета.

330

Luck S., Vogel E., Shapiro K. Word meanings can be accessed but not reported during the attentional blink // Nature. 1996. Vol. 282. P. 616–618. Докторa Стивен Лак, Эдвард Вогель и Кимрон Шапиро – психологи из университета Айовы.

331

Motluk A. How the brain goes on the blink // New Scientist. 19 October 1996. P. 19.

332

Ross K. Bizarre disease makes victims jump out windows – because they think they’re on fi re // Weekly World News. 9 July 1996. P. 45.