Глава 1

Самые Высокие Горы

Сколько сказано о Местах Силы — священных местах, обладающих чудодейственной энергией! Более загадочный феномен и вымыслить сложно! Большинство человеческих культур, начиная от традиций шаманов и заканчивая великими цивилизациями древности, связывало Места Силы с возможностью общения с высшими планами нашей Вселенной, достижения с их помощью гармонии человека и природы. Согласно подобным представлениям различные культовые сооружения, построенные в этих местах, играли огромную роль в благополучии соответствующего сообщества, позволяли гармонизировать отношения человека и природы. Это каменные круги, ступы, пагоды, мантровые колеса, часовни и т. д. Люди издревле заметили их особенность, а редкие счастливцы, наделенные особым даром, смогли использовать эти источники силы на пользу своим собратьям по разуму. Или во вред — в зависимости от мировоззрения личности, прикоснувшейся к тайне.

Озера, реки, леса… Эта божественная сила могла поселиться где угодно, после чего ей посвящались сказки и легенды, повествующие о феноменальных способностях данного источника к исцелению недугов. Скептицизм по поводу того, что большая часть этого явления — выдумка, ничем не обоснован. Священные места появились куда как раньше института жречества, так что поклоняться им и совершать обряды под сенью таинственных сил мог любой желающий. Лишь с течением времени, когда религия набрала силу и больше стала походить на политическое течение, делая упор на подчинение и управление паствой, священнослужители наложили свою лапу на эти оазисы первородной энергии. Со временем они стали утверждать, что не существует никакой силы вне Церкви и лишь указующий перст церковника способен наделить что-либо чудодейственными способностями. Тогда стали появляться храмы, построенные по повелению церковной власти.

Церковь, давно утерявшая безоблачный лик, стремилась к власти и потворствовала государству. Канули в Лету времена, когда священнослужители все как один обладали величайшими достоинствами, стремились служить людям и сеять разумное, доброе и вечное. Пришедшие к власти спешили в зародыше подавить нарождающиеся источники святости, прервать чистую связь между божественным чудом и простыми смертными. Потому в историях о необъяснимых свойствах тех или иных святынь, дарующих исцеление, правда давно смешалась с вымыслом. Церковная верхушка, безусловно, знала о Местах Силы, хоть и предпочитала окружать ореолом чудесности совершенные пустышки, делая вид, будто самолично наделяет то или иное место целительными свойствами и божественной энергией.

Этьен, перелопатив множество документов и рукописей, установил занимательный факт: церкви, где молитвы действительно помогают, а время от времени происходят чудеса, не поддающиеся объяснению, все до единой построены на месте языческих святилищ. Еще тысячелетия назад люди знали о существовании Мест Силы, где, по их мнению, происходит прямой контакт с божеством. Именно в этих точках устанавливали они свои жертвенники и общались с покровителями. Позже возмужавшее племя, пересмотревшее религиозные мировоззрения, на месте жертвенника возводило капище. А еще века спустя христиане закладывали храм. Таким образом, получалось, что религиозные верования сменяли друг друга, политеизм освобождал дорогу Единобожию, но Места Силы оставались актуальными вне контекста религий. Естественно, христианское духовенство было не заинтересовано в столь сомнительном открытии, подрывающем устои церковной власти. Все-таки приоритеты на чудеса и особость, по мнению церковников, должны были принадлежать только главной из мировых религий. Но как можно спорить с непреложными фактами?

Итак, первый вывод, который напрашивался сам собой, — Сила, присутствующая в определенных местах, никак не связана с религией и вряд ли имеет какое-то отношение к божествам. Она существует сама по себе, независимо от людей. Но откуда же она берется?

Существует масса всевозможных эзотерических учений, ищущих достоверное объяснение происходящему. В одной из книг, например. сказано:

«Места Силы» характеризуются выраженным доминированием в них того или иного вида энергий нематериальных миров, способного оказывать существенное влияние на состояние воплощенных существ, в том числе людей. «Места Силы» — по их положительному или отрицательному воздействию — подразделяются соответственно на положительные и отрицательные. Есть положительные «Места Силы», исключительно благоприятствующие тем или иным видам духовной работы, дарующие исцеление и гармонию. В то время как точки, заряженные негативом, вселяют сумятицу в тело и душу, порою под их воздействием можно прочувствовать весь ужас адского пекла, столь остры и болезненны эмоции, просыпающиеся при соприкосновении с ними.

«Места Силы» могут быть размерами в диаметре от метра до протяженности в сотни километров. Малые и большие, со слабым или более сильным выражением энергетического воздействия.

Надо признать, внятного объяснения феномену ученым пока найти не удалось. Одни связывают вышеозначенное явление с вмешательством инопланетных существ, другие склоняются к потустороннему миру, а реалисты предпочитают наиболее рациональную трактовку, отмечая, что все Места Силы в мире объединены в некую общую энергетическую структуру, которая, подобно сетке, накрывает нашу планету. Пересечения нитей этой «сетки», так называемые узелки, и есть места, где Сила проявляется с наибольшей активностью. К сожалению, ни одна из версий не дает повода приподнять завесу тайны над самой природой энергии и ее происхождением. Этьену, в сущности, тоже не удалось найти однозначный ответ. Черновая гипотеза, которую ему в конце концов удалось вывести, выглядит следующим образом:

Сила — нематериальная энергия, которая присутствует в тех или иных местах. Очевидно, речь идет о физическом поле вроде электромагнитного, но с совершенно другими свойствами. Сила воздействует на психику человека, может усиливать (или ослаблять) его энергетику путем прямого влияния на подсознание, может открывать дополнительные резервы организма. Например, наделять способностью ясновидения или подсказывать правильный выход из той или иной ситуации. Примеры: верующие, идущие в храмы за божественной, как они считают, подмогой, успешно ее получают, выходят из церкви «просветленные» и «полные сил». Больные, исцеляющиеся от прикосновения к святыням. Эмоциональные подъемы и озарения, причащение к источнику мудрости. Сила благотворно влияет на человека, даруя энергию и очищение.

Этьен, объездив пол-Европы и перебрав не одну научную библиотеку, намеревался узнать все, что возможно, о природе этого явления. Он сам посетил не один храм, проверяя на себе влияние этой чудодейственной силы.

Я перебирал в его папке лист за листом, надеясь заполучить хоть какую-то весточку и намек на случившееся, когда мне на глаза попалась старая записная книжка.

Я, неверующий Фома, не признающий главенство ни за одной из религий, циник и рационалист до мозга костей, привыкший находить объяснение всему и вся, каким бы странным оно ни показалось, чуть ли не впервые в жизни был поставлен в тупик. Попав под влияние Мест Силы, я так и не смог отыскать источника этой благодатной энергии. Стоило мне переступить порог старого католического храма в далекой деревушке Шанти на юге Франции, где, по преданию, пару раз останавливался Людовик XIV со своей свитой, услышать чарующие звуки органа и сесть на жесткое сиденье, как все мое тело посещала странная легкость, а душе хотелось петь. Подобное состояние покоя и умиротворенности я испытывал лишь в детстве… Кажется, мне удалось найти некую связь. А что если попробовать собрать сведения о всех Местах Силы на Земле и нанести их на карту, включая места концентрации?.. Утопическая идея.

Ну, брат Этьен, и выразился! Я был потрясен: на такую работу всей жизни не хватит! Из дальнейших записей я узнал, что Сила является фоном, на основе которого происходят аномальные явления, будто из-под земли вырываются особо большие сгустки энергии и трансформируются в нечто необъяснимое с точки зрения науки.

Появление святых, исцеления немощных, явление чудес. Ничто из вышеозначенного списка не поддается четкому научному анализу. Есть множество попыток причесать их и низвести до уровня физики и естественных наук, разобрать до последнего винтика и попробовать повторить тот же опыт самостоятельно. Не зря мы, люди, привыкли именовать себя венцами творения и слишком буквально воспринимать свой божественный образ и подобие. Как нам хочется гордо провозгласить, что мы всемогущи!

Возможны две версии мало-мальски логического объяснения этих явлений. Либо в этих местах мы соприкасаемся с другими измерениями — да-да, с теми самыми, о которых столько раз писали фантасты, — либо генератор энергии находится под землей. Тогда придется признать, что глубоко в толще земного шара существует еще одна цивилизация, отличная от нашей. Обе теории представляются слишком фантастичными и надуманными, особенно вторая кажется полным бредом. Увы, никаких подтверждений данным гипотезам пока не найдено, а фантазия и воображение способны унести на своих крыльях слишком далеко.

Также Этьен заметил странную особенность: в последние десятилетия вокруг Мест Силы идет мышиная возня. Тайные общества ведут ожесточенную борьбу за право владения тем или иным источником Силы. Чем значительнее источник, тем больше козней и интриг его окружает. Но об этом чуть дальше — буду раскручивать эти спутанные нити перед вами, дорогие наши читатели, по порядку.

Попробуем разобраться с аномалиями — авось среди горы плевел попадется зерно истины и принесет в будущем чудесные всходы. К тому же дорогу осилит идущий, а не ошибается лишь тот, кто предпочитает бездействие. Итак, обратимся к теории параллельных пространств.

Иногда у меня складывается ощущение, что писатели не сочиняют, а неведомым образом подключаются к чуждому нам информационному полю и считывают оттуда информацию. Потому так часто их фантазии воплощаются в будущем. Взять, к примеру, любимый ими сюжет путешествия во времени или посещения других измерений. Помните Йона Тихого, героя великого Лема, и одну из планет, где жили симпатичные существа, при помощи таблетки отправлявшиеся в счастливое прошлое? А асприновские герои, его задорная «Корпорация МиФ», участники которой, как у себя дома, бороздят всевозможные измерения, больше всего напоминающие другие планеты?

А ведь предтеча, первооснова этих воображаемых книжных миров появилась из жизни. Этьен собрал целый архив сообщений о странных людях, путавших временные пласты не по своей воле. И в них далеко не всегда найдется рациональное зерно, но все же в этой книге мы приведем наиболее реалистичные истории.

Вот если бы можно было перемещаться хотя бы в ближайшее прошлое и изменять неумолимый ход будущего и настоящего, так, как порою лихо проделывают эту операцию на страницах своих сочинений писатели! Тогда бы я ни за что не отпустил Этьена одного в Берлин, даже несмотря на угрозу разругаться в хлам. И чем черт не шутит — авось он тогда остался бы жив… Господи, за что нам это? Почему именно Этьен? Я потянулся за сигаретой и с трудом отпустил мрачные мысли, заставив себя вернуться к подборке материалов…

Четырнадцатого июля 1911 года с римского железнодорожного вокзала в круиз, устроенный фирмой «Санетти» для богатых итальянцев, вышел прогулочный поезд. Сто шесть пассажиров осматривали достопримечательности рядом с новым участком дороги. Поезд приближался к весьма длинному, по меркам начала XX века, километровому тоннелю. И вдруг стало происходить что-то ужасное. По свидетельству двух пассажиров, успевших выскочить на ходу, все вдруг покрылось молочно-белым туманом, который по мере приближения к тоннелю густел, превращаясь в вязкую жидкость. Поезд вошел в тоннель и… пропал.

Сперва предполагали, что состав мог застрять в туннеле. Однако обследование не дало никаких результатов — поезда в нем не было! Три дня состав искали по всем окрестным железнодорожным станциям и разъездам и только после этого объявили пассажиров пропавшими без вести. Началось расследование, к которому привлекли лучшие умы — социальный статус пассажиров исчезнувшего поезда не позволял замять дело до лучших времен или сфабриковать удобоваримое объяснение. Построили даже специальную модель туннеля, дабы понять, что могло случиться с этим составом. Бесполезно… Постепенно о пропавшем поезде стали забывать, а когда грянула Первая мировая, и вовсе стало не до того. Тоннель, где исчез поезд, замуровали от греха подальше, а фирма «Санетти» продолжила свой бизнес, вычеркнув из памяти досадный казус. Типичная манера поведения — если не можешь что-то понять и объяснить, проще от этого отгородиться.

Только в 1926 году некий никак не желавший успокоиться родственник одного из пассажиров раскопал странную историю. Дело в том, что в 1845 году в Мехико объявилось 104 итальянца, заявлявших, что прибыли сюда поездом из Рима. Недолго думая, этих граждан отправили в психиатрическую лечебницу, где все они со временем скончались от старости. Очевидцы отмечали странную одежду и предметы, которые были на путешественниках, — они никак не соответствовали 40-м годам XIX столетия. Говорят, некоторые из этих предметов сохранились до сих пор и на крышке одной табакерки можно рассмотреть полуистертые цифры «1907».

Но это пассажиры. А что же случилось с поездом? И здесь мы сталкиваемся с еще более необычной и загадочной историей. Потому что поезда на вокзале Мехико не оказалось. Зато и по сей день его видят в разных странах на разных железнодорожных линиях. Очевидцы описывают его практически одинаково: старинный паровоз с пустой кабиной машиниста, три пассажирских вагона с наглухо закрытыми окнами и приоткрытыми дверями. Поезд способен двигаться не только по железной дороге, но и там, где когда-то были уложены (и потом сняты) рельсы. Его видели в Германии, России, Румынии, Индии и, конечно же, в Италии. Состав возникает из ниоткуда и исчезает в никуда. Как правило, его появление сопровождает тот самый белесый холодный туман. Находились смельчаки, рискующие вскочить в поезд, — с тех пор они числятся пропавшими без вести. Неправда ли чем-то напоминает судьбу «Летучего голландца»?

Как реагировала на описываемые события так называемая научная общественность? Как и всегда — предпочитала делать вид, что ничего особенного не происходит. В худшем случае поезд называли мифом. В лучшем — пытались подобрать научное объяснение вроде «черных дыр» во временном поле, через которые и скользит состав-призрак. Возможно, второе объяснение и является частичной разгадкой. А пока «СофиТ» стал собирать материалы о людях, сгинувших без следа или — что гораздо интереснее — появившихся из ниоткуда.

Пропавшие без вести, разумеется, не редкость — в любом полицейском участке за месяц наберется пара десятков заявлений от скорбящих родственников. Большинство исчезнувших — жертвы нераскрытых преступлений либо люди, решившие коренным образом изменить свою жизнь и начать все заново. А вот «появившихся без вести» гораздо меньше, да и докопаться до таких случаев труднее.

Самый любопытный факт произошел 22 февраля 1997 года в американском городе Питтсбург. Камера наблюдения, установленная около супермаркета, запечатлела в ранние утренние часы человека, вышедшего из тумана. Казалось бы, ничего особенного, но проблема в том, что означенный человек в этот туман ранее не входил! Другая камера, установленная чуть ближе, никакого движения не зафиксировала. Человек возник из ниоткуда. Постоял, испуганно озираясь, потом неуверенно пошел вперед. Позднее на бетонных плитах, там, где камера «увидела» человека, зафиксировали неожиданно обрывавшуюся цепочку из капель крови. Странного человека больше никто не видел, так что судьба его осталась неизвестной. Ученые придумали массу объяснений этого явления, но ни одного более или менее удовлетворительного.

Дела давно минувших дней. Третьего мая 1817 года в городке Бастонь в Арденнах к местному жандарму обратился человек, который утверждал, что родился в 1884 году. Незнакомец рассказывал странные вещи, повергшие полицейского в шок; увы, записи той беседы не сохранились, потому мы можем лишь гадать, что узнал жандарм от посетителя (или, может, эти сведения тщательно прячут). Единственное, что запомнилось случайным свидетелям: «Бойтесь Наполеона Третьего!» В те времена никто еще не мог предположить, что племянник знаменитого Наполеона, лишившегося трона всего два года назад, станет императором Наполеоном III, благодаря которому Франция проиграет войну с Пруссией в 1870 году. Странного мужчину, личность которого установить так и не удалось, сплавили от греха подальше в сумасшедший дом. Затем следы его потерялись.

Двадцать первого мая 1968 года в водах Атлантики загадочным образом пропала американская атомная подлодка «Скорпион», на борту которой находились 99 членов экипажа. Подлодка неожиданно исчезла с экранов радаров, хотя никакого сигнала бедствия от нее не поступало. Причины гибели корабля так и не были установлены, его обломки не нашли. Это тем более странно, что к моменту своей гибели «Скорпион» находился в районе сравнительно небольших глубин. Но самое странное — то, что пять лет спустя радист на берегу принял сигналы «Скорпиона», а на радаре четко отобразилась сама подлодка! Наваждение длилось полчаса. Оператор, который зафиксировал все это, сошел с ума — настолько сильным оказалось пережитое потрясение. Тем не менее данные электронной аппаратуры не позволяют усомниться — «Скорпион» действительно проявился спустя пять лет после своей гибели, причем в исправном состоянии.

Наконец, весьма интересный случай, произошедший 5 апреля 1990 года в Берлине. Канва истории вполне обыденная — в полицейский участок доставили человека, который утверждал, что он родился в конце XXI века. Казалось бы, типичный случай сумасшествия. Но, что очень любопытно, при нем оказалось несколько вещей, вызвавших недоумение у полицейских и свидетелей. Среди прочего — странные жидкокристаллические часы, представлявшие собой тонкую пленку, просто наклеивающуюся на запястье без всяких ремешков. Говорят, эти предметы передали для исследования в один из научных институтов. Судьба «пришельца» неизвестна.

И напоследок: 23 ноября 1957 года в Марселе появился человек, он спрашивал у прохожих о своем местонахождении, в каком он городе и который сейчас год, а потом стал громко призывать «не допустить мировой войны через пять лет». Как известно, в 1962 году разразился Карибский кризис, который поставил мир на грань третьей мировой. Пророка даже не успели поместить в лечебницу: он был настолько истощен, что скончался через три дня от дистрофии.

Даже малая толика вышеприведенных историй способна навести на размышления о вышеописанном явлении и заставить строить различные гипотезы. Наиболее логичной среди них, причем не зря, окажется идея параллельных пространств. В науке критерием значительности открытия служит степень его безумства. Нет, далеко не всякая безумная гипотеза оказывается гениальной. Почти полвека назад появился человек, перевернувший с ног на голову многие догмы физики. Квантовая механика Хью Эверетта переворачивает все представления о Вселенной. Кому нужна такая революция? Недаром в квантовой механике, которая сама по себе настолько сложна, что большинству студентов кажется сумасшествием, теория Эвереста считается одним из самых немыслимых построений. У теории Эверетта больше оппонентов, чем союзников, но за 45 лет ошибку найти никому так и не удалось. Хотя анализировали эту теорию такие светила науки, как де Витт, Пригожий, Шкловский, Гинзбург. Первыми рецензентами стали учитель Эверетта Джон Уилер и нобелевский лауреат Нильс Бор, к которому молодой ученый ездил в Копенгаген. Уилер даже как-то поставил Эверетта в один ряд с Ньютоном и Эйнштейном. Вот что говорят справочные материалы:

В 1957 году молодой физик Хью Эверетт защитил докторскую диссертацию в Принстонском университете, споры вокруг которой то замолкают, то разгораются с новой силой. Чем так озадачивает диссертация Эверетта физиков? В чем суть теории? В классической механике считается, что события протекают независимо от наблюдателя. Создатель теории относительности — Эйнштейн — внес поправку на скорость наблюдателя. Эверетт пошел дальше. С помощью хитрых математических исчислений он доказывает, что наблюдение за любым объектом является взаимодействием, которое меняет состояние и объекта, и наблюдателя. То есть все связано со всем, хотя связи могут быть разными. Наблюдатель — это, конечно, не только человек, но и любая механическая или электронная система, которая обрабатывает результаты. С подобной точки зрения даже Бог, если он часть Вселенной, есть простой наблюдатель.

Эверетт выдвинул гипотезу для объяснения некоторых экстравагантных свойств квантового мира — например, того факта, что элементарная частица может, теоретически говоря, находиться сразу во многих местах пространства (с разной вероятностью в каждом из них), меж тем как измерение обнаруживает ее только в каком-то одном. В то время как Бор и другие представители так называемой копенгагенской школы утверждали, что в момент измерения частица «мгновенно стягивается» в это место благодаря воздействию измерительного прибора, Эверетт высказал мысль, что каждая элементарная частица является в действительности совокупностью множества идентичных частиц — сегодня мы бы сказали «клонов» — в том смысле, что она одновременно принадлежит множеству параллельных вселенных, в каждой из которых находится на каком-то из мест; а в момент измерения, то есть фиксации частицы в данном месте, воздействие измерительного прибора «выделяет» из всего этого множества вселенных, то есть делает реальной, какую-то одну, в которой исследуемая частица обнаруживается там, где она именно в этой Вселенной. Конечно, мысль о множестве параллельных вселенных может показаться чересчур фантастичной. Напомним, однако, что толкование «копенгаген-цев» фантастично почти в той же мере, хотя и в ином роде. Ведь оно предполагает, что на каком бы расстоянии ни находились возможные места расположения частицы, все равно в момент измерения, обнаруживающего ее в одном определенном месте, она стягивается к этому месту «мгновенно», то есть в случае очень больших расстояний со скоростью, превосходящей скорость света. А поскольку скорость света, как самая большая в природе, определяет последовательность причин и следствий, то возможность ее превышения делает возможными ситуации, когда следствия будут происходить раньше своих причин!

В своей статье X. Эверетт предпринял попытку «введения квантовых представлений в общую теорию относительности». Независимо от этого в самой общей теории относительности сформировалось представление о параллелизме континуумов. Двухмерная аналогия в данном случае означает, что вся физическая реальность не может «поместиться» на одной бесконечной плоскости, на одном «листе» и Вселенная может содержать в себе различное число таких «листов». В рамках этого представления были построены следующие теоретические конструкты: «ветвящиеся» миры Эверетта, миры Голдони, метапро-странство Блохинцева, «сопряженные» и отонные миры; к ним также можно отнести и фридмонные миры, ансамбль миров, вытекающий из антропно-го принципа, идею А. Д. Сахарова о множестве миров с различной сигнатурой метрики и др.

Концепция «соотнесенных состояний» X. Эверетта основана на расширенном понимании обычной формулировки «внешнего наблюдения» в квантовой механике. Между тем особая роль времени в квантовой механике как раз и выражается в том, что оно не является «наблюдаемой величиной», которая непосредственно связана с частицей. Более того, время никогда не было «наблюдаемой величиной».

Одна из основных аксиом теории — понятие ветвления, или расщепления, что происходит при взаимодействии наблюдателя и объекта. При каждом измерении Вселенная, как ни дико это звучит, разветвляется на ряд параллельных вселенных. На этих развилках возникают двойники, новые вселенные. Мир, по существу, это каскад причинно-следственных цепочек, образующих множество эвереттовских вселенных.

Благодаря теории Эверетта объяснение находят множество непонятных до этого явлений. Она проливает свет на природу НЛО, призраков, духов и потусторонних сил. Ведь странные летательные аппараты могут быть и гостями из будущего, случайно или умышленно переместившимися в нашу эпоху. А могут оказаться и визитерами из других измерений, где живут другие существа, откуда забредают духи и прочие. На первый взгляд отдает неправдоподобием, но, с другой стороны, если бы пару веков назад кому-то сказали о мобильной связи или описали Интернет, говорившего явно причислили бы к фантазерам.

Анализ многих временных процессов указывает на то, что цикличность — это не просто свойством процесса, циклический порядок которого задается как функция линейного полярного времени, а проявлением временной циклической упорядоченности. Время предстает перед нами как параметр циклического движения. Назовем этот параметр фазовым временем. Наблюдаемая фаза циклического времени соответствует настоящему моменту линейного времени, но, в отличие от линейного, циклическое время статично, и все фазовые моменты циклического времени существуют одновременно в рамках единого временного цикла. Следовательно, время многослойно. В этом случае все фазовые состояния отражаются в структуре единого временного цикла, а определение фазы происходит при внешнем наблюдении.

Другими словами, фазовое время является наблюдаемой величиной, и без внешнего наблюдателя нет смысла говорить о его движении. Фазовые моменты не воспринимаются с точки зрения внутреннего наблюдателя отдельно, а переживаются им как нечто цельное, в котором одновременно присутствуют как прошлые, так и будущие, с точки зрения внешнего наблюдателя, моменты. Между тем линейное движение времени осязаемо лишь благодаря вниманию наблюдателей. Каждый акт наблюдения соответствует транзитивному сдвигу времени. В этом случае структура времени представляет собой единство внутреннего циклического времени, заданного на базе внешнего транзитивного времени. То есть, если говорить более простым языком, в один и тот же момент происходит жизнь в разных временных измерениях независимо друг от друга. Следовательно, машины времени, воспетые в фантастических романах, не так уж и фантастичны, и, возможно, в скором времени ученые найдут способ отправляться как в прошлое, так и в будущее. И еще менее фантастичны другие измерения, где жизнь вроде бы и похожа на земную, но имеет и свои отличия. Как знать, не являются ли наши полтергейсты, существование которых ученым все-таки пришлось признать, гостями из другого измерения.

Итак, именно в местах пересечения временных вселенных, по мнению сторонников Эверетта, наблюдаются аномальные явления: НЛО, призраки, полтергейст… Не удивительно, что отец этой революционной теории при жизни приобрел множество противников и услышал в свой адрес различные нелестные эпитеты. Не зря мудрецы говаривали: самые гениальные идеи — это вздор, который неожиданно приходит в голову. Тем не менее пока никто не доказал, что теория Эверетта ошибочна. Более того, в наши дни многие ученые продолжают работать в том же направлении.

Но существуют и другие наблюдения. Когда уфологи просеивали информацию от контактеров и очевидцев, то в зонах проявления аномалий всегда наблюдались временные сдвиги. Так, пропавшие люди, отсутствующие, по нашим меркам, неделю и больше, с пеной у рта утверждали, что их отсутствие длилось не больше десяти минут. А в местах обнаружения пришельцев (не будем именовать их инопланетянами, ведь мы не знаем доподлинно, кто они, — с таким же успехом они могут быть гостями из других измерений, если принять на веру теорию Эверетта) после их исчезновения на окружавших их предметах всегда замечалась значительная степень износа. Газеты желтели, вещи дряхлели, часы останавливались…

Подобное отмечали и те, кому довелось повстречаться с привидениями, гостями из прошлого, по неизвестной причине забредшими в наш мир.

А если еще поразмыслить о том, что люди до сих пор не способны освоить космос и Вселенную из-за невозможности поспорить с физическими законами, учитывая расстояния, то не такой уж фантастичной покажется гипотеза, будто НЛО летают не только благодаря высокоразвитой технологии других цивилизаций, но и потому, что они научились преодолевать временные пласты. Чем иначе объяснить смещение временных рамок в сознании контактеров?

Упомянутое в этой главе открытие трудно переоценить. Ведь в параллельных мирах может быть и параллельная жизнь, напоминающая нашу и все-таки немного иная. В частности, та самая Сила, которая прорывается к нам в виде аномальных явлений, в параллельном пространстве может быть вполне обыденной вещью. Вдруг именно она и подтачивает границу между мирами на тех отрезках, где эта граница слабее?

Собственно, выкладки физиков казались вполне правдоподобными. Более того, как это ни странно, похожие мысли о мироустройстве упоминались и ранее. Правда, в совершенно другом аспекте.

Изучив все материалы на квартире, мы приступили к обыску. Конечно, рыскать в личных вещах закадычного друга — дело бессовестное, но другого выхода не было. Гена догадался включить автоответчик, и вот после нескольких ничего не значащих личных сообщений мы услышали странный скрипучий голос:

Господин Кассе, вы вторглись на чужую территорию. Мы терпеливо наблюдали за вами и восхищались вашими успехами, но не пора ли подумать о собственной безопасности и спокойствии ваших близких? У нас нет никакого желания причинять вам непоправимый вред, но ваше неуемное любопытство заставляет нас смиренно воззвать к вашему благоразумию и свернуть бурную деятельность вокруг любимой вами темы. Места Силы вам не по зубам, дорогой коллега. В мире существует столько белых пятен, которые ждут вашего исследовательского таланта, что по сравнению с ними то, во что вы уперлись рогом в последнее время, — детский лепет. Подумайте, господин Кассе. Иначе мы будем вынуждены принять меры. Засим откланиваюсь, а чтобы не утруждать вас усилиями определить, откуда был сделан этот звонок, сообщу, что сим-карта, записанная на имя Анны Марии Руни, утерявшей телефон по собственной рассеянности, сейчас же будет уничтожена.

Когда запись окончилась, мы чертыхнулись почти одновременно и принялись громко обсуждать услышанное. Каков наглец! Кажется, появилась первая ниточка в этом чертовом нагромождении безысходности. Кто этот доброжелатель со стальным голосом и велеречивыми манерами? От возмущения Геннадий, изрыгавший проклятия, замахал руками, и его перстень, отскочив, скрылся под диваном. Ругаясь, Гена встал на четвереньки и принялся шарить рукой в пыльном пространстве. Неожиданно он вытолкнул на свет железную коробочку с куском скотча. В ней что-то бренчало. Мы заглянули внутрь, едва сдерживая любопытство. Там покоились флэшка и тетрадный листок с записями. Я пригляделся: тысяча чертей, это же письмо Этьена к нам!!!

Дорогие мои друзья, верный Жерар, многомудрый Гена и очаровательная Софи. Скорее всего, вы читаете эти строки, потому что я в данный момент не могу быть с вами. Мы бок о бок проработали не один год, и вы — единственные люди, которым я вообще могу доверять. Хоть вы и занимались со мной последними изысканиями, но ваши задачи были столь разрозненны, что вам порою казалось, будто я тронулся умом или иду по ложному следу.

Итак, вы ведь любопытны, как стая собак, и приметесь совать свой нос куда не следует. Пришла пора расставить все точки над «и» и посвятить вас в мои последние выкладки из области невозможного. Помните, в прошлом году я в составе одной экспедиции посетил Тибет, более трех месяцев исполненный восторгов и прозрений бродил средь вековой мудрости и вернулся оттуда обновленным, другим человеком? Помните мою просветленную мрачность? Я переосмыслил жизнь, осознал тщетность гордыни и вдруг понял: ведь все мои предыдущие выходки и научные выкладки оказались полнейшим пшиком. Да, интересно, ново, логично, но все это суетное, да и, вообще говоря, является последствием чьей-то доброй воли по отношению ко мне, кого-то, давшего снисходительное добро скармливать мне крохи огромных по значимости явлений…

Я уже запамятовал, что полгода назад Этьен три месяца провел с экспедицией в Тибете и вернулся оттуда задумчивый и мрачный. Обложился книгами по древним практикам, попытался заняться йогой, даже делал попытки уговорить меня пойти по пути просветления, но моя приземленная натура совершенно не нуждалась в просветлении…

Мы с Геннадием, затаив дыхание, подключились к компьютеру и, будто голодные шакалы, вгрызлись в информацию, сохраненную на карте. Вот он, архив тибетских исследований! Странно, но, приехав из священной страны, Кассе умолчал практически обо всем, что с ним происходило. Что ж, вот и настала пора внести ясность! Жаль, что цена столь высока и щемит сердце…

Впервые Шамбала упомянута в буддийском тексте «Калачакра» в XI веке. Согласно легенде Шамбала была страной в Средней Азии, где правили праведные цари-буддисты. Под напором врагов им пришлось вместе со своими подданными, с чудесными дворцами и храмами перенестись в Тибет, где они и скрылись от глаз простых смертных. Сегодня Шамбала — царство, где хранятся высшие магические тайны тантризма и буддизма. Шамбалу может посетить лишь просветленный человек. В недалеком будущем эта цитадель станет последним прибежищем истинного учения в борьбе с полчищами варваров. Чтобы править Шамбалой, в образе ее царя воплотится в эти смутные годы сам бог Вишну.

После победы сил Шамбалы в этой войне наступит новая эпоха распространения буддизма, которая ознаменуется явлением Пятого Будды — Майтрейи. Согласно легенде Шамбалу окружают восемь снежных гор, напоминающих лепестки лотоса. В центре — столица Шамбалы, где располагается дворец царя — Калапа. Первым из династии великих царей-жрецов считался Сучандра, в правление которого Шамбала стала главным центром учения калачакры. После Сучандры в Шамбале правили еще шесть царей-жрецов, а затем двадцать пять правителей по имени Кальки (каждый из них по сто лет).

Постепенно вокруг Шамбалы возникало все больше самых разнообразных легенд. Некоторые «духовно просветленные» люди, к которым мы обращались за консультацией по данному вопросу, придерживались мнения, что реальной Шамбалы вообще не существует. Эта страна — не более чем метафора, некая духовная общность, состояние, открытое только посвященным и предшествующее вхождению в нирвану. Локализована она, конечно, в Тибете, поскольку именно там можно прикоснуться к наиболее чистому духовному учению… Как вы понимаете, такой ответ Этьена не устраивал. Не устраивал хотя бы потому, что многие — причем люди совсем не глупые — долго и упорно искали эту самую страну в реальном мире. Считалось, если Шамбалу не удается найти на склонах, тибетских хребтов, то, вполне возможно, она расположена под этими склонами, то есть в подземном мире. Неудачи одних не останавливали других.

Кассе удалось отыскать материалы тибетской экспедиции Шеффера, снаряженной в 1938 году по личному приказу Гитлера. Добравшись до

Тибета, первым делом Шеффер повел своих людей к подножию горы Канченджанга. Ссылаясь на труды известного специалиста по буддизму Альберта Грюнведеля, руководитель экспедиции утверждал, что у подножия этой горы находится один из входов в таинственную Шамбалу. Здесь экспедиция провела несколько недель. За это время на вершине удалось установить контейнеры с радиоаппаратурой, которая могла работать в совершенно автономном режиме. Специальная ветроэнергетическая установка снабжала мощный передатчик электричеством, аккумуляторы страховали его на случай безветрия. Затем экспедиция двинулась к Лхасе, столице Тибета. В конце лета 1939 года, буквально за пару недель до начала Второй мировой войны, ее участники вернулись в Германию. Официально Шамбалу найти не удалось, тем не менее в Мюнхене Шеффера встречали как национального героя, приветствовать его вышел сам Гиммлер. Отправке новой экспедиции помещала разразившаяся война.

Налицо явное противоречие: с одной стороны, вроде бы очевидный провал, с другой — все почему-то празднуют успех. Хорошая мина при плохой игре? Непохоже. И мы решили углубиться в эту проблему: выяснить, может ли вообще располагаться под тибетскими горами сколько-нибудь крупная база. Письмо, отправленное Этьеном специалистам, долго оставалось без ответа. Как узнал Кассе впоследствии, оно попало в руки весьма добросовестного человека, не желавшего пороть горячку и тщательно проверявшего все доступные сведения. В итоге он написал подробнейший ответ, выдержки из которого я позволю себе здесь привести:

Общеизвестно, что в каждом горном массиве имеются пещеры, порой довольно крупные. Тибет не является исключением. Система пещер, существующая здесь, до сих пор еще никем тщательно не исследовалась. Экспедиции 1952, 1965 и 1981 годов, которые ставили перед собой такую задачу, потерпели фиаско. То же самое происходило и с многочисленными спелеологами-любителями. Разобраться в этом лабиринте не было никакой возможности, более того, у многих создавалось впечатление, что система ходов постоянно меняется. Пару раз исследователи попадали в огромные подземные залы, в которых поместился бы небольшой городок, но точной дороги к ним указать невозможно. Очевидно, дело в том, что все прежние попытки предпринимались без надлежащей подготовки и наличия необходимых средств, учитывая объем пещер и сложность задачи. Так, удалось установить, что некоторые реки, уходящие в толщу горного массива, вновь выбирались на свет лишь через несколько десятков километров. Даже этот факт внушает уважение к масштабам тибетских пещер.

Нельзя не согласиться с автором письма: силы и средства экспедиций, отправлявшихся в тибетские пещеры, были совершенно неадекватны поставленной задаче. Потому что адекватными они станут лишь тогда, когда человечество хотя бы на малую толику приблизится к уровню развития тех, кто давно обустроился в этих краях.

Легенды отражают часть истины, несмотря на фантазию и воображение рассказчиков. Шамбала пришельцев действительно возникла здесь не позднее X века, и пришли они из Средней Азии. Вернее, конечно, не совсем из Средней — Внутренняя

Монголия все-таки лежит гораздо восточнее. Вход в горную крепость пришельцев был разрешен лишь посвященным, то есть тем, кто был в курсе присутствия пришельцев на планете. И по сегодняшний день обитатели пещер обводят вокруг пальца наивных спелеологов, рассчитывающих «с наскока» взять тайны Тибета. Что заставило Этьена сделать такие выводы? В первую очередь тайна монгольских пирамид, расположенных в пустынных районах Северо-Западного Китая.

Во время одного из расследований в руки Этьена попали спутниковые фотографии этих пирамид, которые показали их поразительное сходство с египетскими. Комплекс располагался на горном плато, которое пересекали три параллельные «дороги в никуда» — широкие и ровные полосы, больше всего напоминавшие взлетно-посадочный комплекс аэродрома. Еще одна располагалась в отдалении, на расстоянии в два десятка километров, и шла под некоторым углом к остальным. Пирамиды — всего их насчитывалось одиннадцать — были разбросаны на довольно большой площади. Лишь пять из них, самые крупные по размеру (судя по всему, они превосходили знаменитую пирамиду Хеопса), стояли группой неподалеку от «взлетно-посадочных полос».

Кассе выдвинул гипотезу, что имеет дело с базой, созданной не человеческими руками. Постепенно он укрепился в своей догадке. И раньше ему попадались аналогичные сооружения, которые, без сомнения, были связаны именно с инопланетной культурой. Но почему именно там, в пустыне, в крайне безлюдном районе? Другие базы строились ближе к очагам цивилизации — к примеру, в Южной Америке, в сердце страны тольтеков.

Здесь же, во Внутренней Монголии, никакой великой цивилизации не было и быть не могло. Кто же воздвиг эти гигантские пирамиды? Вполне вероятно, какая-то культура на этом месте все же существовала. Культура настолько древняя, что сообщения о ней не сохранились в наших письменных источниках. Возможно, она предшествовала Атлантиде, но по какой-то причине оказалась несостоятельной. Ведь раскопок в тех краях никто не проводил (по крайней мере официально), а о возрасте пирамид можно только догадываться. Разумеется, большим подспорьем стали бы данные спектрального анализа пирамид, но русские, похоже, этим не озаботились (или, что вероятнее, военные не стали передавать данные ученым).

Другой вариант — эти существа построили весь комплекс сами. В таком случае понятно, почему был выбран один из самых диких уголков планеты. Если здесь создавалась главная база, которой предписывалось стать основным опорным пунктом, присутствие посторонних могло бы и помешать строителям грандиозных пирамид. Ответ опять же может дать изучение только самих памятников — по граням каменных блоков легко узнать, как и чем их обрабатывали, а нам думается, древние люди и инопланетяне использовали различные методы. Впрочем, может, именно поэтому китайское правительство и не пускает ученых в неисследованные области, отрицая само наличие пирамид. В 1995 году, когда были опубликованы спутниковые фотографии и по миру прокатилась первая волна публикаций о «монгольских пирамидах», вопрос о них был задан корреспондентом журнала «Нейшнл джеографик» одному из крупных чиновников китайского правительства, ответственному как раз за науку и культуру. Китаец ответил так:

Действительно, на территории одного из наших ядерных полигонов находится довольно причудливое скальное образование, с воздуха напоминающее пирамиду. Эта территория была тщательно исследована еще в 50-е годы, до начала атомных испытаний. Не подлежит никакому сомнению, что речь идет о чисто природном явлении, и это хорошо видно, если смотреть на так называемую пирамиду с поверхности Земли: это монолитная гора, причем довольно неправильной формы. Геометрическая правильность, повторюсь, возникает только при взгляде сверху. К сожалению, в последнее время вокруг этой безобидной горы возникло множество слухов. Печально, что мы не можем их опровергнуть самым действенным образом: отвезти всех мечтателей к этой скале и попросить их лично убедиться в ее полной безобидности и отсутствии любого налета тайны. Вернее, отвезти-то мы их можем, но по возвращении они все неизбежно умрут от лучевой болезни.

Хитрый китаец солгал трижды. Во-первых, по данным американской разведки (откуда они у Этьена, даже не спрашивайте, все равно не скажу), никаких ядерных испытаний на так называемом полигоне не проводилось. Более того, там неоднократно засекали со спутников группы людей и технику — судя по всему, армейские. Во-вторых, у природы много чудес, но вот превратить то, что с воздуха выглядит как пирамида, в нечто совсем иное она бессильна. В-третьих, чиновник передал журналисту комплект фотографий «якобы пирамиды», которые на самом деле не имеют к ней (или к ним, как кому будет угодно) ни малейшего отношения.

Прочитав все, что написал по этому поводу Этьен, я задал себе один вопрос. Почему обитатели монгольских пирамид — будь то пришельцы, атланты или представители какой-то неизвестной нам земной цивилизации — перебрались в Тибет? Этьен считал, что, вероятнее всего, наблюдая за развитием земной цивилизации, они поняли, что монгольские пирамиды скоро будут обнаружены, и поспешили отыскать более укромное и безопасное место. Однако в X веке, когда была создана Шамбала, никакого риска обнаружения не было. Пустыни и сегодня остаются крайне безлюдным местом, и для того, чтобы отпугнуть оттуда людей, не нужно обладать ни особым умом, ни особой старательностью. Пара-тройка страшных легенд — и дело в шляпе. А рыцарей без страха и упрека, которые пойдут навстречу неведомому раз в столетие, можно спокойно перечесть по пальцам и подготовить им достойный прием. Реальную угрозу для пришельцев могло представлять только развитие авиации и космонавтики, однако об этом в X веке было, согласитесь, беспокоиться еще рановато.

Так в чем же дело? Мы предположили, что переезд никак не был связан со страхами таинственных обитателей монгольских пирамид. В противном случае неясно, почему они не замели за собой следы, оставив каменные громады торчать посреди пустыни. А если они хотели укрыться от наблюдений с воздуха, им ничего не стоило уйти под землю там же, в пустыне, — пески позволяли. Просто Тибет приглянулся им больше, чем Монголия. Но почему? Если не принимать во внимание здоровый и полезный горный климат, вариант может быть только один. В Тибете они обнаружили Место Силы, из тех, о коих говорилось выше. Обнаружили выход некой энергии, о которой ранее не подозревали, и поспешили перебраться к ней поближе.

Но как может быть, что пришельцы, тщательно и, возможно, не один десяток тысяч лет наблюдающие за нашей планетой, только в X веке отправились в Тибет? А очень просто. Мы не знаем, как они выглядят и насколько чувствительны к тем же раздражителям, что и мы. Это человек способен воспринимать Силу, и то не осознавая в большинстве случаев ее присутствие, а другой организм может и не воспринимать ее вовсе. И только при помощи специальных приборов улавливать ее изучение. В чем Сила тибетцев? Только ли в их духовной просветленности, которой так восхищался Шеф4эер, тщательно фиксируя ритуалы тибетских монахов? Вот как он их описывал в своих отчетах:

Монахи в алых ярких одеяниях в унисон произносили праздничные тексты. Нарочито низкие, рокочущие голоса сливались в невыразимое журчание, исходившее, как казалось, из обнаженного чрева Майтрейи — грядущего Будды. Это была самая грандиозная статуя на высоком, расписанном красным лаком алтаре… Симфонии красок и запахов вторил великолепно отлаженный оркестр. Глухо бухал барабан, свистели флейты, выточенные из человеческих костей, мартовской капелью рассыпался звон тарелок и золотых колокольчиков. Майтрейя, которого здесь называют Чампой, был изображен в виде добродушного бритоголового толстяка. Ему еще не пришло время новым воплощением Будды сойти с небес на грешную землю, и он с грустной улыбкой взирал на происходящее сквозь благовонный дым, сжимая в руке дорожный узелок.

Придет срок, и с победным громом расколется скрывающая его гора, и он уже в облике принца пойдет по тибетским тропам, возвещая наступление эры счастья и справедливости.

Немец в своих изысканиях допустил грубейшую ошибку, он не учел, что эти ритуалы, раз они связаны с Силой, не работали за пределами Тибета. И эсэсовцам Гитлера так и не удалось обрести той неуязвимости и непобедимости монахов, свидетельства которой по крупицам собирал Этьен. Считается, что Тибет долго сохранял свою независимость, потому что ни одна держава на него не претендовала. Скалы да снега, невозможный климат… Это очень серьезное заблуждение — если бы здесь не было ничего, кроме скал, то не облюбовали бы люди этот уголок Земли. Ведь не существует же очагов древней культуры в Андах, на Памире, на Кавказе, на Килиманджаро! А тут — целые прекрасные города с многочисленными дворцами. Значит, не только горы и снега есть в этих краях (в чем, впрочем, Этьен убедился лично), но и прекрасные долины, которые напоминают альпийские луга, и глубокие и прозрачные озера. Да, здесь холоднее, чем в Индии, — зато нет удушающей влажной жары, тропических гадов, ядовитых растений и тому подобных прелестей южных широт. И еще один штрих: соседи — Китай и Индия — страдают от перенаселенности. Вполне естественно было бы, если бы народ в поисках лучшей доли отправился обживать свободные территории.

Но и это не все, главная странность заключается в том, что Тибет находится в стратегически важном районе между Индией и Китаем. Это пограничье, форпост. Любая страна, озаботившаяся своей безопасностью, постарается таким форпостом завладеть. Тем не менее, Тибет оставался независимым на протяжении нескольких столетий. Может, никто и не пытался его захватить? Но нет, попытки захвата тибетской территории отмечались неоднократно. В Средние века индийские властители из династии Великих Моголов снаряжали многочисленные армии для походов на север. Такие походы предпринимались в среднем два раза в столетие и заканчивались неизменно одним и тем же. Вот свидетельство из древней исторической хроники «Вьяшхапутра»:

Войска раджи вошли в тесную горную долину, когда лавины сошли с гор и уничтожили половину людей и всех слонов. Другая половина многочисленного войска продолжала продвигаться вперед. Против них вышли немногие, но каждый из них был сильнее многих. Пущенные ими копья и стрелы летели, насколько хватает глаз. Они были быстры и сильны, как тигры, и меч не мог перерубить их конечности. Поняв, что имеют дело с демонами, храбрые воины начали отступать. Немногие вернулись из этого похода. Говорят, нескольких демонов все же удалось убить, но каждый из них прежде зарубил сотню человек.

Даже сделав поправку на характерные для такого рода сочинений преувеличения, получаем интересную картину. Да-да, мы снова встретили тех самых «сверхлюдей», о которых иногда упоминалось по ходу нашего исследования! Кем же были эти «демоны»? Тибетская армия, если ее можно так назвать, состояла из нескольких сотен монахов, прошедших специальную подготовку. Что это была за подготовка, узнать не удалось. Остается действовать методом исключения.

Тибет не является центром боевых искусств, подобно Китаю или Японии. Здесь не существует школ рукопашной борьбы, мастеров меча или лука. Да и насколько эффективны в бою обычные монахи — люди, как правило, уже пожилые и не слишком развитые физически? Конечно, вполне возможно, что на Тибете существовало нечто вроде европейских военно-монашеских орденов. Тем более что «Сильные руки Неба» — так назывались воины далай-ламы — жили обособленно от других монахов. Тем не менее это не объясняет их удивительных способностей. И не доверять летописи в этом щекотливом деле мы не можем — известно, что армия Великих Моголов была весьма многочисленной и мощной. Индийские воины ни в коем случае не заслуживают обвинений в трусости — они совершали множество завоевательных походов. Почему же при подавляющем численном превосходстве они не смогли победить тибетцев? Использование особенностей горной местности? Тактические ловушки типа камнепадов и сходов лавин? Все это могло сработать один, ну два, три раза… Но не на протяжении многих веков! Тем более что на Тибет зарились не только индийцы. Китай тоже жаждал завоеваний. Император манчьжурской династии Ван Инь, например, организовал шесть походов для покорения Тибета. Шесть! И каждый раз его войска терпели весьма жестокое поражение.

Вот как описывают этот поход средневековые китайские историки:

Шесть раз собирал Ван Инь свои войска, и каждый раз были его армии все многочисленнее. Было среди них много свирепых и храбрых воинов. Но, вступив в горы, сталкивались они с такими врагами, что и тысячи тысяч не хватило бы для их покорения. Каждый из этих врагов видел сквозь горы, перепрыгивал пропасти, а кожа его была тверже доспеха. Силы же они нечеловеческой, могут поднять и бросить валун, который и десять человек не сдвинут с места. В результате бесплодных войн Ван Инь утратил мандат Неба, и дела в Поднебесной пришли в упадок.

Вы слышали когда-нибудь, чтобы огромные армии терпели поражение от горстки бойцов? Нет? Я тоже. Триста спартанцев при Фермопилах не в счет, они свой бой проиграли. Причем не доверять китайцам у нас опять же никаких оснований нет.

В 1902 году Британия закончила Англо-бурскую войну. Две маленькие, но гордые республики в Южной Африке, которые на свою беду оказались владельцами золотых и алмазных россыпей, были покорены. Не могу сказать, что эта война снискала особую славу владычице морей или стала для нее предметом особой гордости, но в конечном счете она окончилась победой. Тогда британцы решили обратиться к еще одному важному региону — Тибету. Выше уже говорилось о том, какое важное стратегическое значение имеют эти горы. Они прикрывали с севера Индию, принадлежавшую тогда англичанам, а при удачном раскладе позволили бы утвердить окончательно британское влияние в Южном Китае и положить конец экспансии России в Средней Азии. Одним словом, весьма лакомый и совершенно беззащитный кусок. Поиском идеологической необходимости для военных действий британская корона себя не утруждала. Ну кто станет заботиться о судьбе кучки монахов?

Итак, в мае 1903 года отряд под командованием генерала Шенстона, насчитывавший 9300 британских солдат и еще несколько тысяч туземцев, двинулся на север, в горы. В победе сомневаться не приходилось. Британцы провели весьма серьезную разведку и узнали, что Лхасу защищает всего лишь около 400 монахов, только половина из которых была вооружена огнестрельным оружием. Практически все винтовки у тибетцев были стары и малопригодны для использования. Так что генералу Шенстону даже в голову не приходили мысли о трудностях или неблагоприятном исходе операции. Быстрый марш-бросок, если потребуется, короткая перестрелка — и флаг Ее Величества взовьется над дворцом далай-ламы.

Когда именно Шенстон понял, что просчитался, теперь узнать невозможно. Потому что генерал не вернулся с операции, как и почти все его солдаты. Спаслась лишь жалкая горстка людей, меньше сотни, которым тибетцы, похоже, специально дали уйти, чтобы те рассказали о пережитом ужасе и отвадили соплеменников от тибетских гор. Что же рассказали уцелевшие? На третий день продвижения вглубь их начали обстреливать. Стрелявших не было видно — судя по всему, они находились на недоступных скальных выступах. Но даже не это было жутковатым. Войско деморализовало и вгоняло в ужас, что каждая пуля достигала своей цели. Невидимые стрелки не просто не давали промаха — они разили насмерть. Раненых не оставалось, только убитые. Шенстон пытался отыскать стрелков, найти укрытие для своих солдат… а пули с завидной методичностью уничтожали британцев одного за другим.

Сначала паника поднялась среди туземцев. Они рванули в обратном направлении, сметая все на своем пути. Под снайперским обстрелом восстановить дисциплину оказалось нереально. А вскоре побежали и видавшие виды британские солдаты. Говорят, Шенстон до последнего пытался навести порядок, так что мы даже не знаем, тибетцы лишили его жизни или свои же дезертиры. Весь офицерский состав пал в этой бойне, только несколько десятков рядовых солдат смогли уйти от пуль и рассказать о случившемся. Потеря разом 10 тысяч солдат и офицеров стала огромным ударом по Британии. У самоуверенных прежде англичан резко упала самооценка. Стало ясно — Лхаса неожиданно оказалась крепким орешком. В условиях, когда назревала крупная война в Европе, позволить себе очередную мясорубку в далеком Тибете англичане уже не могли.

«Увлекательное чтиво», — подумалось мне, но как оно способно пролить свет на судьбу Этьена? Пока я курил и мучительно пытался навести порядок в гудевшей голове, Гена, просмотрев еще текст, обратился к следующему файлу. Это была видеозапись беседы Кассе с пожилым индусом. Небольшого роста, шупленький, собеседник Этьена поначалу не вызывал доверия, но стоило ему заговорить, как черные глубоко посаженные глаза освещали неземным светом его лицо. Каково нам было смотреть на Кассе, живого и просветленного, обращавшегося к нам с экрана!.. Сейчас бы бросить все и уйти на несколько дней в запой, позволив спиртовым парам снять боль и слегка затянуться ране. Но нет, мы должны, мы обязаны достучаться до истины. Никто, кроме нас, не сможет выяснить личность убийц. Ведь ни один сыщик в мире не воспримет серьезно наши исследования. Им гораздо приятнее защищать людей от притязаний себе подобных, чем вникать в потусторонние силы. Я тряхнул головой, чтобы привести себя в чувство…

На первый план вышел Этьен и обратился к зрителям, то есть к нам:

Дорогиедрузья, перед вами редчайшая запись. Мне довелось поговорить с одним из самых светлейших свами Тибета, с достопочтенным Брахм Мат Чаром. Слушайте внимательно все, что сможете услышать и воспринять. Это сенсация, равной которой еще не было на Земле. Но дело не в том, она находится вне рамок понимания простых смертных…

Не буду описывать здесь все интервью с почтенным свами — запись их беседы тянулась добрых два часа. Изложу лишь основные положения.

Тибетские ламы, наделенные мудростью и особой силой, источник которой расположен на их родине, порою совершают нечто такое, что не по плечу простым смертным. В частности, они знают все и обо всех, хоть и предпочитают позицию невмешательства.

Некогда на Земле было двадцать две цивилизации, каждая из них развивалась и достигала высочайшего техногенного уровня, после чего самоуничтожалась. Самоликвидация происходила либо в виде внутренних конфликтов, либо под влиянием катаклизма извне. Глобальные катастрофы способствовали перемене климата на Земле, после катаклизмов и очередного хаоса на нашей планете вновь возникала цивилизация, которая крепла и развивалась, а затем, достигнув своей вершины, уходила в вечность. Будто некая высшая сила старательно создавала на холсте-Земле фееричное полотно, усердно стирая каракули или переписывая заново будущий шедевр. А однажды, утомившись, эта сила перестала ликвидировать неудачные начинания, оставляя от них полустертый эскиз-набросок. Такая участь постигла цивилизацию майя, Египет, и многих других.

Но знания, добытые другими цивилизациями, не уходили в никуда. Они снова возвращались к Высшему Разуму, придумавшему их, в этот самый океан идей, увиденный когда-то Платоном. К тому же у знания были и есть настоящие Хранители, которые, пережив потопы и вселенские взрывы, существуют исключительно для того, чтобы дозиро-ванно отмерять людям высшую мудрость и науку.

Нет, не буду забегать вперед, а все-таки постараюсь выстроить картину мира в логичном порядке. И у меня, и у Гены от услышанного чуть голова не пошла кругом, настолько странны и неправдоподобны теории, выдвинутые свами. Если бы это интервью брал не Этьен, человек скептичный и циник до мозга костей, я бы первый позволил себе зубоскальство над чьей-то фантазией. Но вернемся к рассказу.

Последней из цивилизаций стала цивилизация атлантов. Да-да, та самая Атлантида, притча во языцех…

С давних времен ведутся споры и пересуды о реальности Атлантиды. Написаны тысячи книг и статей, организованы сотни экспедиций. Кто-то верит в ее существование и отыскивает все новые и новые доказательства в пользу этого, а кто-то высмеивает доверчивых и провозглашает их доводы сказками. Но в наше время стало формироваться мнение, что Атлантида реально существовала и, более того, сильно повлияла на культуру последующих поколений землян.

Впервые об Атлантиде заговорил Платон в своих диалогах «Тимей» и «Критий», в них даны географические, природные и климатические характеристики острова, рассказывается об общественно-политическом устройстве государства и даже указана дата гибели острова. По мнению грека, катастрофа приключилась 9 тысяч лет назад, считая от даты посещения Египта афинским законодателем Соломоном в 570–560 годах до н. э.

Платона всерьез не воспринимали, ведь его сведения лишены научной подоплеки и читаются скорее как увлекательная история, полет воображения, хотя и основанный на реалистических событиях. Но в 1882 году его слова нашли подтверждение. Махатмы, великие учителя гималайского братства легендарной Шамбалы, хранители истинных знаний об устройстве мироздания, подтвердили существование Атлантиды. Существовавший некогда праотец материков, частью которого и была Атлантида, уже во времена ее зарождения постепенно уходил под воду, позже и сама Атлантида разделила его участь. Последним погрузился в морскую пучину остров Посейдон, тот самый, который и описал Платон в своих произведениях.

Но не стоит думать, будто Атлантида отправилась ко дну, подобно «Титанику». Атланты, народ высокопросвещенный и далеко смотрящий, предвидели столь печальный исход. Большинство успели покинуть родину еще задолго до катастрофы, отправиться на ближайшие материки и внести свой вклад в развитие других культур.

Надо отметить, что в Атлантиде были сильно развиты оккультные знания, но они имели жесткий характер, часто сопровождались человеческими жертвоприношениями. Вот откуда у древних индейских цивилизаций Америки и у египтян появились похожие культы. Также не лишним будет отметить, что религиозные верования атлантов Трансформировались в греческий и римский пантеон. О влиянии их на другие народы я расскажу вам чуть подробнее в дальнейшем. Пока же вернемся к Атлантиде.

Но что самое интересное, могучие, но эгоистичные и несколько безнравственные атланты разделились на два лагеря. Одни, имеющие более гуманные представления о мире, желая сохранить жизнь на Земле и спасти будущие цивилизации от катаклизмов, скрылись в горах Тибета, в стране Агарти. Другие, ведомые собственными амбициями, отправились к людям, на тот момент существам слаборазвитым. Но это все произошло несколько позже.

Свами, голосом тягучим и равномерным, будто шум морского прибоя, повествовал с монитора о том, что представляла собой цивилизация атлантов.

Атланты имели подводные плантации, много растений росло под водой, плавали атланты, как рыбы. Небо в те времена было красное. Антанты могли воздействовать на гравитацию, строили удивительные летательные аппараты, владели направленной психической энергией. Но, к сожалению, их конфликтные натуры не могли использовать во благо человечеству свои великие открытия — конфликты и междоусобицы сотрясали Атлантиду. В результате, когда точка кипения достигла высшей отметки, цивилизации суждено было погибнуть…

Я вдруг понял, что все мы в какой-то мере потомки атлантов, ведь наши достижения науки и техники — не что иное, как запоздалое принятие того, что им было известно еще тысячелетия назад. Часть атлантов, не наделенных высочайшими знаниями, разбрелась средь других народов, наиболее себялюбивые предпочли занять правящую позицию среди людей, стать богами, другие бескорыстно делились знаниями. И в том и в другом случае ассимиляция была неизбежна. Но создавшие страну Агарти жрецы знания скрылись в тибетских пещерах, войдя в состояние сомати. Они спали и бодрствовали одновременно, надзирая за происходящим и изредка вмешиваясь в ход событий. На этом месте мне пришлось прервать просмотр и попросить Гену объяснить, что это за сомати. Гена тут же прочел мне лекцию, по материалам русского исследователя Э. Мулдашева:

Сомати. Пожалуй, это один из самых загадочных феноменов человеческого тела и души, ставший известным общественности во многом благодаря Эрнсту Рифгатовичу Мулдашеву, который во время путешествуя по Тибету глубоко изучил и описал этот феномен. Сомати — это высшая форма медитации. Существуют специальные школы, облегчающие вхождение людей в состояние сомати. Сомати — это не летаргический сон. При летаргическом сне работают сердце, мозг, идут обменные процессы. При сомати тело переходит в каменно-неподвижное состояние. Тело становится неестественно твердым и холодным. Тело умершего человека тоже тверже живого тела, но при сомати тело многократно тверже. Образно говоря, тело — как камень. Это достигается за счет снижения обмена веществ в организме до нуля. При сомати механизм снижения обмена веществ до нуля, приводящий к отвердению тела и к его своеобразной консервации, осуществляется через воду организма. На воду организма можно воздействовать через биополе, путем медитации. Человек должен научиться столь эффективно медитировать, чтобы биополе начало воздействовать на воду организма и через нее на обменные процессы. Сомати — это не состояние клинической смерти. Душа в состоянии клинической смерти уходит из тела, но тело, в отличие от сомати, не подготовлено к тому, чтобы долгое время быть в законсервированном виде.

Новая версия мироустройства понемногу начинала обретать плоть и не казалась уже набором разрозненных и бессмысленных фактов и гипотез.

Получается, со временем кто-то из великих просыпается и отправляется исследовать земные владения, наводя порядок и подбрасывая нам очередную кость новых знаний. Эти пралюди, сверхлюди, я бы сказал, озабочены самой главной миссией — они следят, чтобы человечество да и атланты низших каст не перегрызли друг другу горло, блюдут равновесие по мере сил и возможностей. Более того, каждый из нас видел этих великих людей, точнее, слышал о них. В самые трудные времена они спешат к нам как мессии. Вспомните священные писания всех религий. Будда, Иисус, Мухаммед… это они.

Но вернемся к атлантам. Откуда Платон почерпнул свои знания, спросите вы? А что ученые говорят о затонувшем материке?

Геологи давно заметили, что дно Атлантического океана в его центральной части имеет весьма странную структуру. Создавалось впечатление, что не более 5–6 тысяч лет назад здесь была суша. Собственно говоря, так оно и есть. Большой остров полностью погрузился на дно океана в результате серии геологических катастроф в IV–III тысячелетиях до н. э. Отдельные его участки просуществовали до II тысячелетия; они известны из древнеегипетских хроник как «страна Пунт». Именно египтяне оставили больше всего свидетельств о загадочной Атлантиде; у них черпал свою информацию Платон, который, впрочем, многое исказил в своем рассказе о погибшей стране. И что произошло в результате смешения цивилизаций?

Связь Атлантиды и Древнего Египта — одна из самых интересных и загадочных тем. Древнеегипетская цивилизация обязана возникновением атлантам. Свою религию страна фараонов получила из Атлантиды. Так, бог Амон был потом отождествлен с чисто египетским Ра. Жрецы Амона в Фивах были членами той же корпорации, что и жрецы Амона в Лиагоре — столице атлантов. Собственно говоря, современное масонство берет свое начало именно в Атлантиде; при этом сами масоны прекрасно знают свою историю и держат ее в тайне от непосвященных. Ибо слишком много ниточек тянется в современность с тех далеких времен. Символика, шифры, ритуалы масонов мало изменились с тех пор, когда предки современных властителей мира правили Атлантидой.

Цивилизация атлантов создана примерно 8 тысяч лет назад, и она древнее любой другой. Именно там зародилась пирамидальная форма храмовых построек (и вообще пирамида как священный символ). Именно там были впервые изобретены письменность, система счета, достигнут большой прогресс в математике и астрономии. Трудно сказать, как далеко зашла наука атлантов, но не подлежит сомнению, что для своего времени она оказалась развита очень высоко. По крайней мере, ни греки, ни римляне не сумели превзойти достижений древних островитян.

Атлантида была не слишком велика, но сильно вытянута с запада на восток. Находилась здесь и довольно большая река под названием Шастра. Именно на острове в середине Шастры и стоял город Ли-агор, который более или менее достоверно описал в своих «Диалогах» Платон. Лиагор был относительно невелик; здесь жили жрецы и правители, находились дворцовый и храмовый комплексы. Крупные города, населенные ремесленниками и торговцами, располагались на морском побережье. Примерно в V тысячелетии до н. э. атланты начали активно исследовать побережья Большого моря (так они называли Атлантический океан) и основывать там свои колонии. Наиболее крупные расположились в Западной Африке (остатки этих городов ушли под воду или поглощены песками Сахары), на островах Карибского бассейна, во Флориде и в Средиземноморье. До Средиземного моря атланты, впрочем, добрались не слишком скоро. Долгое время они не заплывали восточнее Гибралтара и лишь потом стали контактировать с древними египтянами. К III тысячелетию до н. э. контакты двух цивилизаций достигли апогея. Одновременно случилась первая из катастроф, постигших остров: значительная часть поймы Шастры ушла под воду, и Атлантида раскололась на три части — западную, восточную и небольшой островок между ними, на котором находился Лиагор. Потеря главного источника пресной воды нанесла атлантам сильный удар, и начался их постепенный исход с обреченных земель. Волны переселенцев, которые в египетских текстах фигурируют под именем «народы моря», захлестнули Средиземноморье. Достаточно быстро ушел под воду Лиагор, и единое государство атлантов прекратило свое существование. Восточная часть (египетский «Пунт») ушла под воду в начале II тысячелетия до н. э., западная, гористая (значительную ее часть занимал горный массив Шаккаб) продержалась чуть дольше. К началу I тысячелетия до н. э., когда Египет и Вавилон прошли пору своего расцвета, ассирийская империя только зарождалась, а в Греции отгремела Троянская война (Троя, кстати, была важной колонией атлантов), от Атлантиды не осталось уже практически ничего. Но уцелевшие и эмигрировавшие ранее атланты нашли себе приют. Если высшая иерархия предпочла временно уйти с земной сцены, то простые граждане отправились в близлежащие земли. А им все человеческое было не чуждо. Вы ведь помните, что цивилизация погибла из-за человеческих пороков и страстей. Часть атлантов отправилась на незаселенные территории, в частности в Антарктиду, а кто-то ушел к людям. Другие народы, существующие на Земле в тот период, представляли собою печальное зрелище, большинство пребывало на ранней стадии развития, характеризующейся родо-племенным строем. И вот к ним пришли атланты, могущественные, умеющие управлять, много знающие…

Мы отвлеклись от исторических материалов, потому что зазвонил телефон. Это была убитая горем Софи, ее полдня продержали в полицейском управлении. Я ее как мог успокоил. Рассеянно блуждая взглядом по комнате, случайно обратил внимание на пиджак, скособоченно висящий на стуле. Машинально поправил его и тут вспомнил, что ведь передо мной именно тот пиджак, который Этьен носил перед отъездом. Не дыша, засунул руку во внутренний карман и — о чудо! — обнаружил там скомканный лист из блокнота, где почти каллиграфическим почерком было написано:

Отто Берг, 1918 года рождения, служил в СС, приближенный Гитлера, любимец Гессе и Геринга. Антарктида… Анна Эпс, Миттельштрассе, 18, А…

Гори все синим пламенем! Вылетаю в Берлин! Я позвонил Софи и попросил ее заказать мне билет на вечерний рейс. Софи упорствовала, хотела ехать со мной, но я настоял, что ее таланты нужнее здесь, ведь кто-то должен отбиваться от полиции и держать под контролем ситуацию. Некогда, некогда изучать кипы бумаг и файлов, надо действовать! Атланты атлантами, но ведь позвонил Этьену совершенно точно не лучший представитель древней цивилизации, а какой-то обыкновенный двуногий скот с поганым тембром голоса. Да и старикашка-немец навряд ли наследник древних. Пора действовать, хватит сидеть сложа руки и причитать!

Мы с Геной все-таки нанесли визит доктору из морга, который обследовал тело бедняги Этьена.

Меня не оставляло чувство, будто тот не очень-то похож на мертвеца, а если и утонул, то при чем тогда выражение неописуемого счастья и просветления на лице? Доктор Жан Мориц поначалу отнесся к вопросам настороженно, но старый добрый коньяк с выдержкой, а также два таких обаятельных типа, как я и Геннадий, сделали свое дело. Пелена отчуждения спала, и доктор нам откровенно все выложил. Довершил сближение тот факт, что док оказался верным поклонником Кассе и с интересом относился к книгам Этьена. Он хотел быть полезным. После второго тоста мы перешли на ты, и Жан поведал о своих сомнениях. Официальное заключение показало: погибший утонул. Все чисто, никаких следов борьбы. Мориц решил взять анализы на наркотики и содержание спирта в крови. Ведь полиция считала, будто Кассе под воздействием спиртного или наркотиков покончил жизнь самоубийством или утонул по неосторожности. Док обнаружил нечто невероятное. Будучи по натуре человеком любопытным, доктор с удвоенной внимательностью осмотрел труп, изучая буквально каждый сантиметр кожного покрова под лупой. Странность заключалась в том, что в теле погибшего практически не осталось крови. То есть крови — в нашем понятии: в венах Кассе застыла странная желеобразная масса. А между пальцами доктор обнаружил маленькую точечку, скорее всего, след от инъекции.

Удивительно, но на лице покойного было такое спокойное, безмятежное, даже счастливое выражение, что полиция верить в убийство наотрез отказывалась. Если отрицать вариант самоубийства, больше всего это, по словам экспертов, походило на смерть в результате несчастного случая.

Вот это новость! Мы наперебой стали пытать доктора, что это может быть за отрава, и тот сразу сказал: «В свободном доступе нет похожих препаратов, достать их нереально даже медикам». Раздобыть такое химическое средство можно лишь в закрытых лабораториях спецслужб, к тому же его ценность не только в смертоносности. Однажды в своей практике Мориц встречал подобную гадость, даже ему, патологоанатому и цинику, ампула с едким токсином показалась устрашающей. Жертва, не предполагающая о своей участи, первоначально, словно зомби, готова отвечать на любые вопросы, а после, в состоянии экстаза, по приказу своего мучителя перестает дышать и отходит в мир иной. Доктор сказал, что человек, получивший дозу этой мерзости, вполне может использоваться как биоробот, правда, он не знает, каково время действия инъекции.

Час от часу не легче! Мы тепло распрощались с Морицем и выбрались на улицу. Асфальт блестел после дождя, вечернее небо дышало прохладой, а мы переглядывались, и страх протягивал свои мерзкие щупальца в наши сердца. Что же узнал Кассе, что успел рассказать своим врагам?

Вечером я поднимался на борт самолета, улыбчивая стюардесса показала мне место у окна. Снова достал из кармана записку, найденную в пиджаке. Люси навела справки. Отто Берг, по отзывам соседей и знакомых, старый маразматик, помешанный на сверхцивилизациях, всю войну отслужил в армии фюрера, в прошлом доктор биологических наук, исследователь в области человеческого интеллекта. Нынешнее место жительства неизвестно. Анна Эпс, чернокожая женщина, помогавшая ему когда-то по хозяйству, возможно, была любовницей. Последнее меня бы в другой раз позабавило. Старый наци и африканка…

Лететь недолго, но время просмотреть материалы, собранные Этьеном, найдется. Что там у атлантов с Антарктидой и почему фрицы не могут спать спокойно? Им-то какое дело до атлантов? Хотя Гитлер ведь собирал оккультные знания, управлял толпою не хуже любого атланта. Мне вспомнилось, как свами сказал, что люди шизоидного типа, приходящие к власти, обречены на провал, потому что у древних знаний, перепрограммированных ныне почивающими вершителями судеб мира, есть одна особенность. Они готовы, не брыкаясь, служить лишь добру, а зло, как бы оно ни расцвело поначалу на благодатной почве оккультизма и науки, само же от себя и погибнет, подобно змее, кусающей свой хвост. Я открыл компьютер и углубился в чтение. Постепенно я начинал понимать, что значили броски Этьена по Местам Силы. С интересом я углубился в атлантические хроники.