Неожиданный исход

…Темнота отступила. Он увидел себя на одной из пустынных улиц какого-то города. Улица показалась знакомой, уже виденной где-то. Хокимару пошевелил языком, пощупал, на месте ли глаза, и осмотрел своё новое тело. Он ужаснулся, потому что понял: он попал в тело женщины. Причём немолодой женщины. Хокимару бросился к ближайшей грязной витрине закрытого магазина и остановился как вкопанный — с немытого стекла на него смотрело отражение измождённого лица со спутанными на голове седыми волосами, хлипкого вида тело покрывал старый измятый сарафан непонятного грязно-серого цвета. Поражённый учёный так и простоял бы без движения в состоянии, близком к шоковому, но вдруг ощутил сильнейший приступ голода, и это заставило его осмотреться по сторонам. Серая безжизненная улица казалась пустой. Состояние аффекта от казни и последующего перемещения уже прошло. Навалилась слабость. И апатия. Почувствовав, что ноги не держат его, Хокимару опустился прямо на грязный асфальт.

Прижавшись к стене здания, учёный просидел несколько часов, не чувствуя времени, ни разу не подняв головы. Хотелось пить. Но Хокимару всё сидел, не имея сил пошевелиться. Ему всё было совершенно безразлично. Он устал от всех этих перемещений. Ему очень хотелось домой.

Внимание учёного неожиданно привлёк приближающийся звук мотора. Хокимару поднял голову и посмотрел вдаль. Слева и справа, вытянувшись двумя длинными рядами вдоль улицы, поднимались четырёх и пятиэтажные дома незнакомой архитектуры, больше напоминающей европейскую XIX века. «Где это я уже видел?» — успел подумать учёный прежде, чем раздался визг тормозов, и возле него остановился автомобиль, похожий на армейский джип. Из машины появились две фигуры в длинных белых халатах, как у докторов, с белыми масками на лицах. «Доктора» подхватили сидящую женщину под локти и поволокли к джипу, спиной вперед. Её лицо было запрокинуто вверх, и Хокимару видел над собой не синее бездонное небо, а какой-то тёмносерый, покрытый сплошной облачностью, будто искусственный, купол чудовищных размеров. Он простирался вширь и вверх, докуда мог видеть глаз, — от горизонта до горизонта. Но, несмотря на грязно-небесный цвет, светился каким-то неестественным светом. На всей внутренней поверхности купола с равномерной периодичностью то тут, то там вспыхивали неяркие искорки коротких молний.

Хокимару пытался сопротивляться, но руки у «докторов» оказались сильными. Он хотел закричать, но кроме женского визга ничего не услышал.

Его бросили в узкую нишу машины, словно мешок с мусором, и захлопнули заднюю дверцу. Хокимару, подобрав ноги и сжавшись в неудобной позе в ограниченном пространстве, хотел посмотреть вперёд по ходу движения машины, но там, за металлической решёткой, виднелись только широкие спины «докторов». Лишь крохотное оконце задней двери с мутным стеклом позволяло видеть, куда его везут. Сквозь него учёный разглядел пустынные улицы со стоящими на перекрёстках танками, несколько остовов сгоревших машин, мёртвые глазницы выбитых окон домов. Людей он не увидел. Автомобиль свернул на другую улицу, и взору Хокимару предстала очень знакомая картина. Столько раз на протяжении многих лет он видел это место на открытках и путеводителях для туристов. Однажды в конце 90х годов ХХ века он даже сам побывал здесь в составе японской делегации учёных. Тогда это место было многолюдным. Но и сейчас в пугающей пустоте, с гонимыми ветром по брусчатке мостовой мусором, обрывками бумаг и какого-то тряпья это место нельзя было не узнать — Красная площадь и Кремль. «Я в Москве! — понял Хокимару. — Интересно, какой сейчас год?»

Джип резко затормозил и остановился. Открылась дверь, и Хокимару смог наконец распрямить затёкшие ноги. Его грубо вытащили из машины. Он осмотрелся. Рядом возвышался полупрозрачный купол, выросший, казалось, прямо из самой земли. «Раньше здесь находился известный магазин, кажется, он назывался Манеж, — вспомнил учёный. — Интересно, что там сейчас?»

Словно отвечая на его вопрос, «доктора» подхватили Хокимару под руки и повели по каменным ступенькам перехода вниз.

Первое, о чём подумал Хокимару, что в подземелье вентиляция работает плохо: удушливый запах человеческих испражнений тяжело ударил в нос вместе с полумраком, к которому нужно было привыкать глазам после дневного света.

Оказавшись внутри подземного здания, Хокимару увидел несколько десятков вполне обычных людей в лохмотьях — и мужчин, и женщин. Все они беспрерывно двигались, бродили по обширным залам четырёх тускло освещённых этажей. Походка каждого была неестественно дёрганой, напоминала шаг робота. На ничего не выражающих лицах застыли бессмысленные улыбки. Возле неработающих эскалаторов стояла охрана в серой пятнистой форме с чёрными масками на лицах, с автоматами на ремнях и электрошокерами в руках. Глаза охранников смотрели осмысленно. Этот факт учёный отметил про себя.

Хокимару сделал ещё одну попытку вырваться из рук «докторов», тащивших его на самый нижний этаж. Но ничего не вышло. Тогда он решил заговорить.

— Куда вы меня ведёте? — истерически провизжал женский голос. — Немедленно отпустите! Я не хочу к этим… — Хокимару с ужасом глядел на людей, бестолково топчущихся на всех этажах и не обращающих ни на что внимания. — Они же мертвецы, живые мертвецы! Ваш город… Это город мертвецов. Город живых мертвецов! Отпустите!

И «доктора» вдруг вняли мольбам женщины, зашедшейся в истошных воплях. Хокимару почувствовал, что чужие руки уже не держат его, а тело падает куда-то спиной вперёд. С размаху он приземлился на что-то мягкое и прохладное. Под ним оказалось обыкновенное кожаное кресло. «Доктора» молча, словно часовые, заняли места по обеим сторонам.

Хокимару замолчал и посмотрел вокруг: прямо перед ним, в белой стене, находилась закрытая дверь. Она распахнулась, не заставив себя долго ждать, и на пороге возник пожилой, бледного вида мужчина в дорогом костюме при галстуке. Только присмотревшись внимательно, Хокимару понял, что мужчину в костюме и его разделяет почти невидимая стена из какого-то тонкого прозрачного материала, похожего на стекло.

— Добрый день, — вежливо поздоровался мужчина, разглядывая сидящую перед ним женщину. — Как вы сильно изменились! Я так долго ждал нашей встречи.

Хокимару в ответ только кивнул головой, ожидая, что же будет дальше.

— Ну вот, наконец, доктор Павлова, мы и свиделись. Сколько лет прошло от последней нашей встречи? Лет восемь? — в уголках губ пожилого мужчины вместе с воспоминаниями появилось какое-то подобие улыбки. — Вы проигнорировали четыре моих настойчивых приглашения, Екатерина Сергеевна. Простите, я вынужден был позвать вас к себе таким вот образом. — Собеседник показал глазами на стоящих возле гостьи «докторов». — Хотя признаюсь, наша встреча — приятный сюрприз для меня. Я не знал, что вы в Москве.

Хокимару молчал, не понимая, о чём идёт речь? Чтобы хоть как-то сориентироваться в событиях, он постарался войти в чужую память и отыскать личность хозяйки тела. Сразу же в его сознании промелькнули обрывки каких-то ярких воспоминаний, но они пронеслись отрывочно, без остановки, как вагоны поезда-экспресса, и учёный не уловил ничего конкретного. «Нужно постараться совместить два сознания! — подумал Хокимару. — Моё «Я» — ведущее. Ваше сознание, госпожа Павлова, должно на время подчиниться мне! Ну что же вы, уважаемая госпожа Павлова, так сопротивляетесь? Я не причиню вам зла. Я лишь хочу вам помочь».

«Уже помог! — услышал Хокимару в голове сердитое восклицание. — Если бы не ты, меня бы так просто не взяли! Убирайся к чёртовой матери!»

«Простите, госпожа Павлова, — мысленно извинился Хокимару, — я не могу по своей воле выйти из вашего сознания. Лучшее в данной ситуации — заключить временный союз. Вскоре я покину вас, но пока постараюсь помочь».

«Да кто вы в конце концов? Может, я схожу с ума?»

«Нет, вы вполне адекватны. Просто я учёный, человек из прошлого. Мы в Японии в своём времени ставим эксперимент. Поэтому я сейчас здесь. Доверьтесь мне. Я скоро уйду».

«Что вы хотите?»

«Сейчас мы должны стать одни целым. Покажите мне информацию о себе. Откройтесь. Потом я вам всё объясню».

«Ладно, давайте попробуем, хотя мне это не очень нравится. Надеюсь, что вы вскоре всё-таки уберётесь восвояси!»

«Вот и договорились!»

«И как вас называть, гость из прошлого?»

«Зовите просто Хокимару».

«Стойте, стойте… Хокимару? Вы из Японии? А не вы ли тот профессор, предсказавший точную дату смены полюсов планеты и появление на Земле вируса «ДжиДай?»

«Не понимаю, о чём вы? Но я действительно японец. И пока ещё не профессор. Хотя занимаюсь чем-то подобным тому, о чём вы только что сказали. Кстати, как вас-то называть?»

«Екатерина Павлова. Я училась по вашим работам по микробиологии, профессор. Вот это удача! Мы никогда не встречались, но я всегда об этом мечтала. Ведь именно благодаря вам моя группа смогла вывести вирус, который мог помочь человечеству освободиться от всех остальных болезней. Только мою работу забрали военные, но они не смогли удержать мутацию вируса под контролем».

«Значит, мы союзники?»

«Союзники. Только прошу вас, Хокимару, перестаньте доминировать. Сейчас мне необходимо контролировать ситуацию».

«Согласен», — ответил Хокимару, и перед его взором быстро, но теперь уже доступно для восприятия прошла жизнь девочки-ученицы, девушки-студентки, женщины-врача. Он увидел процветающую Москву десятилетней давности с многолюдными улицами, с потоками автомобилей, какое-то исследовательское заведение, людей в белых халатах и того самого бледного мужчину, только уже не в костюме, а в военной форме. И выглядел тот гораздо моложе…

— Вы слышите меня?.. — донёсся до Хокимару мужской голос из далёкой реальности.

— Я слышу вас, — ответила женщина.

— Вы исследователь, уважаемая Екатерина Сергеевна, доктор наук. Именно тема вашей диссертации волнует меня сейчас больше всего. Вы работали с вирусом «ДжиДай» на заре его появления. Теперь этой работой займутся наши сотрудники. Мы засекречиваем всё, что связано с этим вирусом. Делаю вам последнее предложение: переходите в наш институт.

— Вы не можете так поступать! Это моё открытие! Этот вирус сделает человечество устойчивым к любым болезням. Над оружием уничтожения я работать не буду! — услышал Хокимару решительный голос женщины из прошлого.

— Вы делаете для себя не лучший выбор…

—…Вы слышите меня?.. — донёсся до Хокимару мужской голос из близкой реальности.

Картинка из прошлого погасла. Сейчас Хокимару видел перед собой того самого мужчину, только постаревшего, похудевшего, с дряблой кожей на лице.

— Я слышу вас, — произнёс Хокимару и уступил контроль над сознанием хозяйке тела.

— Итак, — произнёс бледный мужчина за стеклом, — Екатерина Сергеевна, в своё время вам удалось обуздать «ДжиДай». Сейчас нам необходимо ваше участие в дальнейших исследованиях.

— Уважаемый Сергей Григорьевич, — произнесла женщина спокойным уверенным голосом, — с того времени вирус «ДжиДай» несколько раз МУТИРОВАЛ. Если бы не ваше настоятельное требование засекретить все работы в этом направлении, то моя группа, я уверена, нашла бы способ остановить ЭТОТ ПРОЦЕСС. Но вам требовалось новое оружие. Что ж, вы получили то, что хотели. Только это оружие теперь убивает и своих создателей.

— С вашим участием или без вас, Екатерина Сергеевна, но вирус всё равно бы мутировал, — устало вздохнул пожилой мужчина. — Умнейшие головы работали с ним. И что? Смена полюсов планеты разрушила все наши планы. Вирус вырвался на свободу. Помогите нам сейчас выиграть борьбу с этим убийцей.

— Вы же СОЗДАЛИ вакцину!

— Если это можно так назвать. Вы же видели сами последствия воздействия этого препарата. Тело ПРОДОЛЖАЕТ жить, но сознание… Его просто нет. Перед вами несколько этажей зомби, уважаемая Екатерина Сергеевна.

— А чем этот результат не устраивает вашу власть? Вы же всегда стремились НАУЧИТЬСЯ делать из людей послушных исполнителей. По-моему, у вас неплохо получилось.

— Не смешно! — вздохнул человек за стеклом. — Может, в чём-то вы и правы, Екатерина Сергеевна, но нас не устраивает то, что мы не можем управлять процессом. Получив ПРЕПАРАТ, человек или умирает, или становится зомби. Мы не контролируем ситуацию. А нам необходимо иметь на выходе ЗДОРОВОГО человека.

— Я не сумею справиться с этой задачей на данном этапе.

— Но хотя БЫ ПОПЫТАЙТЕСЬ!

— А если ничего не выйдет?

— Уважаемая, вы ничего не теряете. Здесь, под землёй, тепло и сухо. Хороший работоспособный коллектив. У нас тут настоящий город. Запас продуктов достаточен ещё на несколько лет. И вас никто не торопит.

— Ну, не знаю… — протянула женщина.

— Решайтесь!

Павлова подняла голову и заговорила решительно:

— Сергей Григорьевич, я получила ваше приглашение и добралась до Москвы. Ваши люди подобрали меня без сил на одной из улиц. Пора заключать союз. Вы же знаете, что за Уралом и на Волге ситуация выровнялась: эпидемии прекратились, женщины вынашивают здоровых детей. Это значит, что В ИХ ОРГАНИЗМЕ ВОЗНИКАЕТ МЕХАНИЗМ СОБСТВЕННОЙ ИММУННОЙ ЗАЩИТЫ! Но почему-то вирус нашёл своё убежище ИМЕННО В ВАШЕЙ ПОПУЛЯЦИИ. Очаги боевых действий переместились к Москве. У ваших властей, Сергей Григорьевич, почти не осталось солдат. Нам не нужны ЭТИ смерти. Может, подпишем перемирие?

— Вы парламентёр? — хохотнул бледный мужчина за стеклом. — Трудности носят временный характер. У нас есть чем защищаться. Екатерина Сергеевна, посмотрите на себя: вам необходимо принять ванну, поесть, отдохнуть. Вам, женщине, нужны человеческие условия. Прошу, примите моё предложение — переходите НА НАШУ СТОРОНУ. Вам ещё не надоели ваши бунтовщики?

— Мы не бунтовщики. Мы люди, желающие жить свободно!

— А кто же тогда мы?

— Извините, Сергей Григорьевич, но вы — это ТЕ, КОГО уже не должно быть. Запад давно уже покоится на морском дне, а вы ВСЁ ещё цепляетесь за их разложившуюся мораль и идеологию. Поймите же вы, наконец, нам больше не требуется рабовладельческое общество с властью горстки богатеев над народной массой. Поколение, пришедшее за нами, не планктон, не масса, НЕ ОВОЩИ! Это люди новой формации. Им не нужна ваша старая идеология. Они дети природы!

— Понимаю. Вы всегда недолюбливали меня, Екатерина Сергеевна. Я же, в свою очередь, относился и отношусь к вам с большим уважением как к красивой женщине и настоящему учёному. Согласен, всё меняется. Нам тоже не нужна гражданская война. Давайте станем союзниками. Поработайте какое-то время на науку здесь у нас.

— За сегодняшний день я уже второй раз получаю предложение стать союзниками, — усмехнулась Павлова.

— Не понял… — встревожился мужчина за прозрачной перегородкой.

— Да это я так, к слову… Мне надо подумать.

— Не могу дать вам на это много времени. Думайте здесь и сейчас, — жёстко произнёс мужчина.

Хокимару молчал. Молчала и Павлова.

— Ну, Екатерина Сергеевна… — напомнил Сергей Григорьевич.

— Хорошо, — произнесла она. — Я согласна. Только у меня несколько условий.

— Готов выслушать! — радостно улыбнулся тот.

— Первое, мне предоставят лабораторию. Сотрудников я отберу сама.

— Ладно, — кивнул головой мужчина за перегородкой.

— Второе, мне предоставят условия для проживания и отдыха. Хочу иметь отдельную комнату.

— У вас будут лучшие условия!

— Третье, мне нужна свобода передвижения и возможность отбирать ОБРАЗЦЫ.

— С этим немного сложнее, — протянул мужчина. — Поймите, уважаемая Екатерина Сергеевна, все контакты с внешним миром запрещены. Пройдя карантин и попав на эту сторону, вы окажетесь в обеззараженной зоне. Мы сюда из внешнего мира почти никого не пускаем. Для вас мы сделаем исключение. И то только при условии, что вы уже не инфицированы.

— Я делаю тесты сама. Я не инфицирована.

— Замечательно. Но НАШУ ДИАГНОСТИКУ и карантин ВСЁ ЖЕ придётся пройти. Хотя всё решаемо — ВСЕЙ СУЩЕСТВУЮЩЕЙ В МИРЕ КОЛЛЕКЦИЕЙ вируса-мутанта. Посмотрим, что ещё можно сделать. Это все требования?

— Пока все.

— Тогда вас сейчас накормят. Затем — душ, анализы, трёхдневный карантин и милости прошу к нам! — Пожилой мужчина в костюме расцвёл в улыбке. — Мне всегда нравилась ваша решительность, Екатерина Сергеевна. Надеюсь, глупостей вы совершать не будете?

— До встречи на вашей стороне! — попрощалась женщина.

После настоящего обеда, состоявшего из трёх блюд, в столовой для персонала и охранников внешней зоны, где все с плохо скрываемым подозрением и ненавистью глазели на гостью, Павлову в сопровождении двух охранников повели на обследование в подземное помещение, похожее на процедурный кабинет обыкновенной поликлиники из прошлой жизни. Там её ждали две женщины-врача.

Через час она уже отдыхала в отдельном помещении тут же, на третьем уровне бывшего Манежа.

Несколько раз приближаясь к душевой комнате, женщина отходила от неё и задумчиво смотрела на своё отражение в большом зеркале на стене.

«Вас что-то смущает?» — поинтересовался Хокимару. Он сейчас почти не вмешивался в сознание Павловой.

«Да, ваше присутствие, — ответила она. — Я хочу принять душ».

«Принимайте», — посоветовал Хокимару.

«Но…»

«Что вас беспокоит?»

«Но вы же мужчина!»

«Сознание — субстанция бесполая, уважаемая Екатерина Сергеевна!»

«Но в моём теле находится сознание мужчины! Это, знаете, как-то…»

«Поверьте, Екатерина Сергеевна, оно не станет приставать к вам».

«Но… вы будете смотреть на меня…»

«Если вас сдерживает только это, лучше подумайте о том, что сейчас за вами наблюдает несколько скрытых телекамер, а за ними — толпа охранников. Это не смущает вас?»

«Вы правы, — женщина поглядела по сторонам, — оставить меня без контроля они не могли. Я всё-таки приму душ».

Она решительно шагнула в душевую кабину, скинув с себя всю одежду…

Странно, рассматривая в зеркале стройное женское тело, Хокимару не испытывал никаких чувств, кроме эстетического наслаждения. Не успевшее состариться тело Павловой было красивым…

Укрытая простынёй, женщина лежала на кровати, отдыхая после душа, когда в комнату бесцеремонно вошли трое охранников. Цель визита была ясно написана на их лицах. С одного взгляда Хокимару понял, что нужно действовать первым. Он полностью взял под контроль тело Павловой.

Трое здоровых мужчин решили, что легко справятся с хрупкой женщиной. Поэтому, когда она встала на кровати и прижалась спиной к стене, они не поняли угрозы. Жадные взгляды самцов скользили по обнажённой груди, животу, ногам…

— Что вам нужно? — вопрос с её стороны прозвучал глупо, вызвав лишь похотливые улыбки на тупых лицах. Никто из охранников не ответил. Они медленно приближались, заключая жертву в кольцо.

— Я расскажу Сергею Григорьевичу! — с последней надеждой выкрикнула женщина.

— Твой Сергей Григорьевич сидит в своём закрытом погребе! Он далеко! — грубо засмеялся один из охранников.

— Там же где и всё правительство! Они нам ничего не сделают! — присоединился к нему другой. — А чем ты нас испугаешь? Мы тут все уже инфицированы. Может, секс с тобой поможет нам выздороветь? А, профессор?

— Лучше, мамочка, ложись сама и раздвинь ножки, — добавил третий. — Не станешь сопротивляться, больно не будет…

Боец с чёрным поясом — Хокимару понимал, что нетренированное женское тело не обладает необходимой силой и резкостью удара, поэтому решил бить в жизненно важные точки.

Первый охранник отлетел к противоположной стене с переломанным носом, совсем не ожидая резкого удара пяткой в лицо. Второй не успел даже среагировать, когда растопыренные женские пальцы вошли в глазные яблоки, разрывая их и превращая содержимое в нечто жидкое и бесформенное. Он даже не закричал, потому что от болевого шока остановилось сердце. Третий просто остолбенел от увиденного. Ничего подобного он не ожидал от немолодой женщины. Рука автоматически потянулась к оружию, но женщина бросилась на него с высоты кровати, сбив и повалив на пол. Пистолет выпал из расстёгнутой кобуры. Охранник ничего не успел предпринять, как получил сильнейший удар головой в переносицу, от которого потерял сознание.

Подняв с пола пистолет, женщина, оставив третью жертву и орудуя рукояткой, словно молотком, нанесла несколько ударов в голову пытавшемуся встать первому охраннику с переломанным носом. Когда тело, облачённое в форму, обмякло, женщина перестала бить.

«Теперь срочно одеваться!» — приказал Хокимару, отдавая контроль над телом Павловой.

«Господи!.. — запричитала та. — Как же это?..»

«Некогда! — оборвал её рыдания Хокимару. — Сейчас сюда придут…»

Облачившись в форму одного их охранников, вооружившись пистолетом и дубинкой с электрошокером, позаимствованными у незваных гостей, Хокимару осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Шум драки никого из соседей не потревожил — коридор был пуст.

«Неужели повезло? — подумал Хокимару. — И никто не видел произошедшего на дежурных мониторах? А теперь куда?»

«У меня задание: проникнуть в подземный город!» — произнесла Павлова.

«Зачем? Хотите сыграть роль подопытного кролика?»

«Я понимаю, что не выберусь оттуда. Но я должна заставить правительство заключить мир. Или выпустить в систему вентиляции вирус».

«Для учёного вашего уровня это не гуманно!»

«Надо остановить войну! В регионах люди новой формации уже приступили к строительству чистого общества. Правительство проиграло, но у него ещё есть ядерное оружие. И это страшно!»

«Тогда вперёд!» — стараясь ступать как можно мягче, Хокимару двинулся вдоль стены. Нужно было попасть в ту самую комнату со стеклянной перегородкой и дверью в подземный мир. Возможно, что она могла бы стать спасением. Охранники внешнего мира не рискнут нападать на Павлову на глазах у охраны подземного города. Хокимару направлялся именно в ту комнату. Хорошо, что дорогу запомнил.

Он почти достиг цели, но бронированная дверь в круглый зал, где состоялся контакт с Сергеем Григорьевичем, была надёжно закрыта на кодовый замок. Шифра Хокимару не знал. Стоять перед тяжёлой дверью было бы глупо. Но и бродить по коридорам было не менее опасным занятием. Наверняка с минуты на минуту служба охраны объявит тревогу. Что же делать?

Осторожно, с пистолетом в руке, Хокимару двинулся по коридору обратно. Но не прошёл и половины пути. Окрик «Стоять!» заставил его замереть на месте. «Положи оружие на пол и подними руки!» — прозвучала следующая команда. Хокимару огляделся: тусклое освещение не позволяло рассмотреть, что там, впереди. Но голос раздавался именно оттуда. Зато совсем рядом Хокимару обнаружил приоткрытую дверь в какое-то тёмное помещение. Недолго думая, он одним броском оказался возле двери и, толкнув её всем телом в падении, ввалился в небольшую комнату без окон. Теперь нужно было думать, что делать дальше. Хокимару, дав глазам привыкнуть к полумраку, огляделся: на полу комнаты негромко гудели три работающих насоса; ни окон, ни дверей, кроме входной. Он сел возле двери, оставив её приоткрытой, и попытался отыскать хоть один шанс на спасение. Когда он понял, что находится в ловушке, решил начать переговоры.

— Я не хочу никого убивать. Мне не нужна кровь! — крикнул Хокимару в коридор. — Я пришла с миром!

— Уже убила. Двоих, — отозвался тот же самый голос, который только что приказывал положить оружие. — Третий в тяжёлом состоянии.

— Они сами вломились ко мне. Я их не звала. Отпустите меня.

— Это ты в своём «Народном сопротивлении» так драться научилась, женщина?

Подумав, Хокимару решил раскрыться.

— То, что я сейчас скажу, вас очень удивит, — начал он. — Но послушайте! Я учёный по имени Хокимару из Японии. Я из прошлого. Бывал в разных эпохах и в вашем времени оказался тоже. Видел многих правителей. И понял, что у нашего большого мира не может много разных хозяев. Он один у нас у всех — Бог. И воздаёт он нам по делам нашим. Не виновата Павлова Екатерина Сергеевна, это я вошёл, не спросивши, в её тело. Очень скоро я покину этот мир. Верьте мне. Признаю себя виновным, но я защищал честь женщины. Отпустите её.

— Слышь, сучка, с тобой говорит начальник службы безопасности Винокуров. Ты мне лапшу на уши не вешай. Убила моих ребят — отвечай. Я тебя сейчас сам судить буду и сам приведу приговор в исполнение. Понятно тебе? Уже сегодня будешь путешествовать по аду и с Богом разговаривать, старая ведьма!

— Винокуров, не хочешь по-хорошему? Ладно, — Хокимару входил в азарт. — Попробуй, возьми меня! Давай один на один! Не бойся, Винокуров, смерти нет. На небе ангелы во всём разберутся и дадут тебе самому право выбора между раем и адом. По делам твоим. Мне всегда было жаль палачей и убийц. Ибо они не ведают, что творят. А ты сейчас ведаешь! Давай по-честному! И имей в виду, что если выберешь ад, то снова вернёшься сюда, на землю. Но будешь уже другим человеком. Правда, может, даже лучше, чем теперь… Если повезёт…

Хокимару, внимательно следивший за коридором, не успел выстрелить. В приоткрытом проёме двери мелькнула тень, и в комнату с металлическим звуком вкатилось что-то круглое. Раздалось шипение. Появился жёлтый дым, и Хокимару начал задыхаться. Чтобы глотнуть хоть немного живительного воздуха, он, теряя силы, на непослушных слабеющих руках выполз в коридор и тут же получил выстрел из электрошокера. Болевая судорога скрючила всё тело. Он хотел закричать, но не мог — спазм стоял в горле, мешая дышать. Уже проваливаясь в небытие, Хокимару увидел чёрную вращающуюся воронку… «Спасение!» — мелькнула мысль прежде, чем опустилась тьма…