Глава седьмая.

Не раздобыть надежной славы, покуда кровь не пролилась…

О прочих европейских державах, о том, как они разжигали пожар, написано много. Поэтому я буду главным образом рассказывать о клекоте российских «ястребов» - тех самых, которые считались фигурами чуть ли не мифологическими. В то время как они были реальными личностями из плоти и крови.

Второстепенных немало, но троица главных поджигателей с нашей стороны известна прекрасно. Это - верный друг Британии Сазонов, начальник Генерального штаба Янушкевич и великий князь Николай Николаевич, человек гигантского роста (отсюда и прозвище «Длинный») и вовсе уж великанских амбиций. Войны ему хотелось по одной-единственной причине: Николай Николаевич до дрожи в коленках мечтал возглавить некое масштабное и эпохальное военное предприятие. Все равно какое от рейда на Босфор до парадного марша на Берлин. Ну ужасно хотелось человеку стать великим полководцем! Он этого и не скрывал ничуть…

Эту троицу подпирала сплоченная и решительная группа генералов, игравших роль хора в древнегреческой трагедии. Самое печальное, что генералы искренне были уверены: Германию он разобьют в течение четырех-шести месяцев. Австро-Венгрию и того быстрее. Впрочем, попадались и оптимисты, которые кричали, что закончат дело еще до сентябрьских листопадов.

И никто не вспоминал о совсем недавних событиях русско-японской войне, когда «макак» так же собирались закидать шапками. Хотя еще до первых залпов, в 1900 г., в Николаевской военной академии состоялась военно-морская игра - выяснение всех «за» и «против» боевой операции на Дальнем Востоке. В ней участвовали и «сухопутчики», и моряки, в том числе адмирал Рожественский. Так вот, по результатам участники пришли к единодушному выводу: ни сухопутные войска, ни морские силы не готовы к серьезным боям с японцами. Однако наверху на их выводы наплевали и началась война, и были разбиты сухопутные армии. II погибла эскадра Рожественского…

Кто-то (не помню сейчас кто) сказал, что генералы всегда готовятся к прошлой войне. Это справедливо и в отношении четырнадцатого года. Господа генералы искренне полагали, что предстоящая воина будет напоминать нечто вроде франко-прусской кампании: будет она непременно маневренной, без линии фронта, без окопов и проволочных заграждении. Конница и пехота будут, как при Бонапарте, перемещаться колоннами и эскадронами, не пачкая рук рытьем окопов, в чистом поле состоятся несколько крупных баталий, и наши, конечно же, одолеют супостата…

Такие мысли не есть признак исключительно российской тупости: все высшие военачальники всех стран именно так и представляли себе грядущую войну: всё по старинке, как при дедах-прадедах. Хотя уже существовали пулеметы, проволочные заграждения, авиация уже давным-давно провела первые бомбометания, а танки были уже не только на бумаге, но и в виде опытных образцов, не говоря уж о подводных лодках, которым английские адмиралы упорно отказывали в праве на серьезную роль.

Я не раз задумывался: а если бы генералы могли предвидеть'? Если бы совершенно точно знали, что война будет совершенно другой - войска зароются в землю, прикроются рядами «колючки», война станет позиционной, о конных атаках из-за пулеметов придется забыть, подводные лодки будут в минуту топить величавые броненосцы, придется тратить десятки тысяч снарядов и класть мертвыми десятки тысяч солдат, чтобы продвинуться всего-то на пару сотен метров…

У меня есть смутные подозрения, что и в этом случае они поступили бы точно так же. Когда люди мечтают стать великими полководцами, а штатские политики - совершить нечто эпохальное, никакие трезвые соображения в расчет не берутся…

Войну - точнее, участие в ней России - еще можно было предотвратить. В конце концов, для Германии главным супостатом была Франция, и, хотя в Берлине хватало сторонников войны с Россией, это еще не означало стопроцентной решимости Германии с Россией схватиться. Окажись на ключевых постах в России люди, стремившиеся войны избежать…

Но их-то как раз и не было!

Витте, противник большой воины (и войн вообще) - давно в отставке. Столыпин в земле сырой. Чудом выживший Распутин - далеко от Петербурга, на больничной койке.

Вокруг царя сомкнулись «ястребы».

Сазонов по какой-то непонятной случайности (!) разрешил уйти в отпуск… русским послам в Берлине и Вене. Уже после убийства в Сараево. В сложнейший момент европейской истории, когда решалось, быть войне или удастся ее избежать, русские послы в ключевых точках прохлаждались на отдыхе у себя дома…

28 июля Австрия объявляет Сербии войну и обстреливает Белград. Это еще не большая война, а всего лишь австро-сербская. Еще можно опомниться…

Вильгельм телеграммами убеждает Николая не объявлять мобилизацию, не лезть в драку. Он вовсе не пытался этим «замаскировать» план удара по России по плану Шлиффена, напомню, наступать Германия намерена исключительно на Францию, а от России собирается лишь обороняться…

Французы, кстати, тоже ведут себя довольно осторожно: они мобилизовали не всю армию, а только пять пограничных корпусов, но и их держат подальше от границы, «не поддаваясь на провокации».

29 июля Сазонов добивается от царя приказа на частичную мобилизацию. Николай соглашается, но тут же отменяет свое решение, получив от Вильгельма очередную убедительную депешу.

Тогда утром 30 июля Янушкевич является к царю и сообщает: по его данным, немцы начали общую мобилизацию…

Это было вранье! «Информацию» о начале всеобщей мобилизации в Германии Сазонов и Янушкевич получили не от разведки или дипломатов, а… из сообщения журналиста. Из телеграммы, которую отправил корреспондент Петербургского телеграфного агентства в Берлине Марков. Посол России в Берлине Свербеев сначала подтвердил известия Маркова, но уже через пять минут отправил вторую шифрограмму — о том, что первая ошибочна, и никакой мобилизации немцы не ведут.

Но царю наши герои доложили с дрожью в голосе совершенно иное: немцы начали. Пора, мол, отвечать…

Самое интересное: все эти комбинации Янушкевич крутит за спиной военного министра Сухомлинова! Военного министра вообще отстранили на несколько дней от решения всех этих вопросов, и сносятся с царем через его голову, причем Янушкевич откровенно врет.

Причина проста: у него за спиной стоит Николай Николаевич, и с такой «крышей» Янушкевич ничего не боится.

Янушкевич, кстати, в военных вопросах совершеннейшее ничтожество. Он имеет чин полного генерала (генерал от инфантерии), но в жизни не командовал даже ротой! Это - не более чем канцелярская крыса. Вот список должностей после окончания военной учебы: помощник старшего адъютанта штаба военного округа, столоначальник (нечто вроде завотделом) Главного штаба, младший редактор кодификационного отдела при Военном совете, делопроизводитель канцелярии Военного министерства, потом помощник начальника канцелярии, профессор военной администрации в Николаевской военной академии. В 1913-м неожиданно назначен начальником данной академии. Будучи у царя в Ливадии, показал ему кинофильм о Суворове и очень царю приглянулся. Пятого марта 1914 г. Николай назначает Янушкевича начальником Генштаба. Хорош начальничек… Но - фаворит и доверенное лицо Николая Николаевича!

Военный министр Сухомлинов вообще не может попасть к царю он, понятное дело, рвется, но царь его не принимает. В Петербург срочно приезжает президент Франции Пуанкаре (подбросить жару), но все военные дела решаются опять-таки без военного министра. Всем заправляет троица «ястребов».

Между прочим, практически то же самое творится и в Австро-Венгрии. Тамошний министр иностранных дел, в отличие от Сазонова, к «ястребам» не относится, а потому венские «ястребы» его держат в совершеннейшем неведении о военных планах. (А год спустя в Италии, чуть ли не в самый последний день, многие сановники, в том числе командующий военным флотом (!), узнают, что через несколько часов страна, оказывается, вступила в войну, причем не на стороне Германии, с которой заключила договор, а против нее…)

Янушкевич резвится. Начальник Генштаба, совершенно не соответствующий занимаемой должности, сам о себе цинично говоривший: «Я — завсегдатай салонов, а администратор по случаю». В армии его называют «стратегической невинностью» поскольку войсками никогда не командовал и совершенно не разбирается в оперативных планах, даже карту читать не умеет. Сазонов, волей обстоятельств действующий с Янушкевичем в одной упряжке, его откровенно презирает. И впоследствии будет рассказывать и такое: «Его главным занятием, от которого он получал наслаждение, было копаться в перлюстрации самого сомнительного свойства. Когда я побывал у него, он мне показал дело о шпионаже графини Ностиц, в дело была вложена ее фотография в обнаженном виде. Документы, вшитые в дело, указывали, сколько раз ее любовник был у нее. С самодовольным видом он меня спросил, как это мне нравится. Я ответил, что все это вызывает во мне чувство омерзения и гадливости».

Для надежности Сазонов сколотил этакий кружок из гораздо более толковых военных: генералы Алексеев, Данилов и Добровольский, адмиралы Григорович и Русин. Все - «ястребы», все ненавидят германского супостата и Сазонова поддерживают единым фронтом. Люди не мелкие: Алексеев вскоре станет начальником штаба Ставки верховного главнокомандующего, Данилов - генерал-квартирмейстер русской армии. К размещению войск по квартирам это звание не имеет никакого отношения. Геиерал-квартирмейстер занимался разведкой, составлением оперативных планов, размещением войск по регионам и тому подобными серьезными делами. Поскольку начальники Генштаба менялись часто (а то и приходило такое ничтожество, как Янушкевич), то Данилов, по сути, как раз и был теневым главой Генштаба. Именно он составлял планы войны с Германией и Австро-Венгрией (следуя которым, наши войска потом перенесли череду крупных поражений и провалов). В армии у него было примечательное прозвище: Черный…

Добровольский – начальник мобилизационного отдела сухопутных сил. Григорович морской министр. Русин - начальник Морского генерального штаба. Ну, и великий князь Николай Николаевич всегда маячит в темном уголке…

По сути, это была та же самая «Черная рука», только в русском варианте - гораздо более серьезном. Это сербы, любившие, как все маленькие отсталые народы, дурную театральность, придумывали своим потаенным хунтам пышные названия, изготовляли печати наподобие пиратского флага, страшные клятвы брали с новичков — чуть ли не в полночь, на свежей могиле…

Русские «ястребы» в этакую оперетку не играли. Они обходились без пышных названий, росписей собственной кровью и жутких эмблем. Они просто-напросто создали теневой штаб…

Как уже говорилось, военного министра Сухомлинова не посвящали в серьезные решения. Николаи Николаевич его терпеть не мог, Сазонов тоже поглядывал косо: потому что министр иностранных языков не знает, культуркой не блещет, в гольф не играет… (это не я иронизирую, это современные апологеты Сазонова с детским простодушием объясняют, почему их кумир превосходил «бурбона» Сухомлинова)…

Еще в 1905 году Николай Николаевич весьма предусмотрительно добился, чтобы Генштаб вывели из подчинения военному министерству - и с тех пор зорко следил, чтобы во главе Генштаба непременно оказывались преданные ему люди, пусть даже совершеннейшие бездари вроде Янушкевича. Понемногу военное министерство отодвинулось куда-то далеко в закулисье, а Генштаб, наоборот, подгреб под себя все ключевые вопросы военной сферы. Как вспоминал военный историк Лемке, Генштаб гордо мнил себя «аристократией армии». Даже сами генштабисты не скрывали, что их контора превратилась в тот самый «теневой кабинет». Вспоминает свидетель, заслуживающий доверия: Б. М. Шапошников, полковник императорского Генштаба и сталинский маршал: «Перед мировой войной мы уже считаемся с фактом, когда „мозг армии“ выявил стремление вылезти из черепной коробки армии и переместиться в голову всего государственного организма». Интересно, что у нас хорошим тоном считалось ругательски ругать за излишнюю милитаризованность государства как раз кайзера Вильгельма…

Короче говоря, шанс избежать войны был. Вот отрывки из одной депеши кайзера, пытавшегося вразумить Николая: «По моему мнению, действия Австрии должны рассматриваться как преследующие цель добиться полной гарантии, что сербские обещания претворятся в реальные факты. Это мое заявление основывается на заявлении австрийского кабинета, что Австрия не стремится к каким-либо территориальным завоеваниям за счет Сербии. Поэтому я считаю вполне возможным для России остаться зрителем австро-сербского конфликта, не вовлекая Европу в самую ужасную войну, какую ей когда-либо приходилось видеть. Полагаю, что непосредственное соглашение твоего правительства с Веной возможно и желательно, и, как я уже телеграфировал тебе, мое правительство продолжает прилагать усилия, чтобы достигнуть этого… Конечно, военные приготовления со стороны России, которые могли бы рассматриваться Австрией как угроза, ускорили бы катастрофу, избежать которой мы оба желаем…»

Можно, конечно, объявлять эту и другие телеграммы кайзера коварным ходом, прикрывающим агрессивные замыслы, - но ведь, напоминаю в который раз, Германия собиралась обороняться от России и вовсе не начинала против нее мобилизации. А в России уже началась частичная - которую Николай и отменил, получив вышеприведенную депешу. Но потом к нему пришел Янушкевич и преподнес чистейшей воды ложь - якобы у немцев мобилизация уже идет вовсю…

Меж тем мобилизация в Германии началась только на границах с Францией… Янушкевич рассчитал все правильно: потом никто уже не будет интересоваться, врал он или нет. Война все спишет…

И Николай, поверив, отдает приказ об общей мобилизации.

Но и это еще не война! Вильгельм предъявляет уже ультиматум: России дастся двенадцать часов на то, чтобы мобилизацию прекратить. Иначе Германия тоже начнет свою, а это означает…

Еще можно было все остановить!

Но Николай никак не отреагировал на германскую ноту, а Янушкевич, отдав все приказы, отключил телефон, вообще исчез куда-то, чтобы его не нашли и не заставили все отменить…

И проходят последние двенадцать часов, в течение которых еще можно переиграть, исправить. Последние мирные часы.

Потом к Сазонову приезжает германский посол граф Пурталес и трижды спрашивает, готова ли Россия мобилизацию отменить.

И Сазонов трижды отвечает - ничего подобного.

Тогда Пурталес трясущимися руками протягивает очередную германскую ноту — объявление войны. Сазонов даже не читает ее вдумчиво — и так все ясно…

И это уже - война. Восьмой час вечера 1 августа 1914 года. Вот теперь и в самом деле ничего нельзя остановить…

И только тогда общую мобилизацию начинает Германия. Австро-Венгрия, кстати, объявила России войну лишь 6 августа.

Вот тут-то воспрянувшая Франция возопила: «Свистать всех наверх!» И к германской границе двинулись чрезвычайно живописные колонны: кирасиры - в латах прадедовского образца, в касках наполеоновского фасона, с высоченными белыми плюмажами из перьев. Пехота — в ярко-красных штанах и ярко-синих шинелях. Во всем мире уже давно перешли на защитное обмундирование цвета хаки, но у французов — особенная гордость. Бывший военный министр Этьен, когда в парламенте зашла речь о переходе на новую, более неприметную обмундировку, орет: «Никогда! Красные штаны это Франция!» Депутаты ему рукоплещут. Во всеуслышание объявлено: попытки переодеть армию в «грязный, позорный цвет» происки недобитых жидомасонов. Это было.

И очень быстро по этим видимым за версту алым штанам, голубым шинелям и высоченным плюмажам метко резанут длинными очередями германские пулеметчики. У самих французов ручных пулеметов почти нет, поскольку они возлагают главные надежды на могучий штыковой удар…

К слову, как война России с Германией вовсе не была какой-то роковой неизбежностью, так и вступление Турции в войну на стороне Германии вполне можно было предотвратить. В объятия Германии турок пихнули англичане и русские. Увы, но это факт.

Сами турки не собирались ни на кого нападать. Прекрасно понимали, что силенки не тс, и помнили, как им совсем недавно чувствительно накостыляли балканские страны. Поэтому в Стамбуле просто-напросто, не мудрствуя, решили примкнуть к которой-нибудь из сторон.

К какой - еще не было решено!

Военный министр Турции Энвер-паша с мая по август 1914-го несколько раз предлагал Петербургу военный союз. И всякий рад даже ответа не было - русские дипломаты попросту спускали дело на тормоза.

Потом англичане крупно кинули турок. Турки в свое время разместили в Англии заказ на два броненосца. Деньги на них, без преувеличения, собирали всей Турцией, и в городах, и в самых глухих деревушках, на стамбульских мостах висели ящики для пожертвований.

К августу 1914-го оба корабля были построены, им уже дали турецкие названия, и в Англию за ними прибыли турецкие команды. И тут первый лорд Адмиралтейства (военно-морской министр) Уинстон Черчилль объявил туркам: «В интересах национальной безопасности оба броненосца реквизированы британским флотом». Было ваше - стало наше. Мало ли что вы уже расплатились до копеечки. Вам же английским языком объясняют, варвары басурманские: в интересах национальной безопасности…

Кто на месте Германии упустил бы такой случай? Естественно - а как же иначе? - в Стамбуле появились германские посланцы и стали совращать на союз с кайзером: мол, и два броненосца дадим (и ведь дали), и денег подкинем, и оружия, вообще с нами, ребята, не пропадешь…

Но даже тогда турки продолжали колебаться! Еще девятого августа 14-го года тот же Энвер-паша (не только военный министр, но и фактический глава правительства), посетил русского военного агента в Стамбуле генерала Леонтьева и вновь предложил не просто союз с Россией, а четко проработанный план действий: турки немедленно удаляют все свои войска с кавказской границы с Россией, собирают сильную армию в европейской части Турции и передают ее в полное распоряжение России, против любого из балканских государств, либо против Австрии. В чем тут турецкий интерес? Пусть Россия гарантирует возвращение Турции некоторых спорных с Болгарией территорий и островов в Эгейском море, а также заключит с Турцией оборонительный союз.

Выгодно ли это было России? Еще как. Тем более что от нас не требовали ни оружия, ни денег - лишь гарантии, что помянутые территории отойдут к Турции (а территории те - за тридевять земель от России и Россию никак не интересуют!)

Генерал Леонтьев и русский посол Гире прекрасно эти выгоды понимали - и принялись бомбардировать Петербург шифровками: турки не хитрят, это соглашение им жизненно важно, соглашайтесь скорее!

Петербург эти предложения отклонил. Точнее, не абстрактный какой-то «Петербург», а вполне конкретный господин по фамилии (вы не особенно и удивитесь) Сазонов…

Понять его нетрудно: если Турция нежданно-негаданно станет союзником, у нее уже ни за что не отберешь потом проливы и Константинополь с вожделенной Святой Софией. Мировое сообщество ни за что не поймет и не одобрит такое обращение с союзником. Поэтому, с точки зрения Сазонова (ничего общего не имевшей с российскими национальными интересами). Турцию гораздо выгоднее иметь как раз супостатом…

И не надо мне тут про затаившихся евреев, я вас душевно умоляю! Вся эта публика - Николаи Николаевич, Данилов-Черный, Сазонов и прочие - были чистокровными русскими.

Англичане, кстати, действовали со своей обычной подлостью… пардон, дипломатическим изяществом. Министр иностранных дел Эдуард Грей, но прозвищу «Хитрая лиса» был мастером изъясняться витиевато, ничего не говоря прямо. Именно так, плетя замысловатые словесные кружева, он старательно поддерживал у немцев и австрийцев убеждение, что Англия в европейскую резню ввязываться не будет, отсидится у себя на острове. А когда все поверили и увязли, из Лондона вдруг раздалось уже четко и недвусмысленно: Англия, осознавая свою цивилизаторскую миссию, спасет Европу от гуннов - и воевать будет, будет, будет! За свет цивилизации, свободу и демократию и все такое прочее…

Правда, с началом войны у англичан сдали нервы. Они всерьез стали опасаться, что немцы высадят в Англии с дирижаблей несколько дивизий пехоты и оккупируют добрую старую Англию в два счета. Должно быть, кто-то вспомнил фантастический роман Герберта Уэллса «Война в воздухе», изданный еще в 1908 году. Там как раз очень убедительно описывалось, как тевтоны на громадных дирижаблях налетели на США и моментально разнесли там все вдребезги и пополам…

А потому британцы, опять-таки всерьез, потребовали от России отправить в Англию русскую бригаду для охраны Лондона от десанта на дирижаблях…

Даже для верховного главнокомандующего Николая Николаевича это было чересчур. В его Ставке вслух говорили, что английский посол, явившийся с этаким предложением, точно, с ума съехал.

Послу предложили полк казаков-стариков. Мол, те, кто помоложе и посильнее, самим нужны до зарезу. Он отказался, а там об этой идее как-то и в Лондоне забыли…

Точно так же и Франция, виляя лисьим хвостом, предложила отправить к ним русских солдат, и побольше, желательно с полмиллиона. Но, что характерно, без единого офицера. В России моментально смекнули, что к чему - любимые союзнички этих солдат, ясное дело, будут расходовать, как пушечное мясо, и никто не сможет помешать. Отказали.

Вообще, даже не особенно утруждаясь поисками, можно в два счета собрать немало интереснейших свидетельств из русских источников, напрочь опровергающих штамп об «агрессивных тевтонах».

Не кто иной, как адмирал Колчак на допросе в Иркутской ЧК, когда речь зашла о Первой мировой, выразился так: «Я хочу только подчеркнуть, что вся эта война была совершенно предвидена, была совершенно предусмотрена. Она не была неожиданной, и даже при определении начала ее ошибались только на полгода».

Романтики могут заявить, что и здесь речь идет всего-навсего о «предвидении германской агрессии». Что ж, извольте…

В январе 1914 года журнал «Разведчик» (официоз военного министерства) опубликовал статью военного министра Сухомлинова, где, в частности, были такие фразы: «Мы все знаем, что готовимся к войне на западной границе, преимущественно против Германии. Не только армия, но и весь русский народ должен быть готов к мысли, что мы должны вооружиться для истребительной войны против немцев и что германские империи должны быть разрушены, хотя бы пришлось пожертвовать сотнями тысяч человеческих жизней».

Интересная оборона получается… Это не доказательство наличия «ястребов» в русском генералитете? Если этого мало, в таком случае получите цитату из публичного выступления начальника Николаевской военной академии перед слушателями оной. В марте 1914-го генерал заявил, что воина неизбежна, что она, «по-видимому, разразится этим летом», а в заключение, приосанившись, сказал: «Россия будет иметь честь начать!»

Тот же маршал Шапошников на склоне лет признавался: «Мобилизация на пороге мировой воины являлась фактически ее объявлением и только в таком смысле должна быть понимаема… Если рассматривать ответственность за войну с этой точки зрения, то безусловно являются правыми те, кто возлагает вину за мировой пожар на Россию». Правда положение обязывало - добавил положенную долю обвинений и в адрес тевтонов…

Крайне интересны в этом плане мемуары генерала Брусилова, к 14-му году командовавшего армейским корпусом на границе с Австро-Венгрией. Войну он вообще-то ожидал в 1915-м - и в конце июня вместе с женой отдыхал в немецком курортном городке Киссингене.

Так вот, едва пришло известие об убийстве эрцгерцога Франца-Фердинанда, «мы с женой решили немедленно собраться и ехать домой».

Ключевое слово здесь — «немедленно». Так вот, с 28 июня по 21 июля ни одна европейская серьезная газета даже не заикалась о грядущей большой войне. Никто не верил в большую войну на протяжении примерно месяца после сараевского покушения.

А генерал Брусилов, едва узнав о случившемся в Сараево, немедленно засобирался домой…

Конечно, никакой он не пророк и не провидец (всего-навсего повернутый на учении Блаватской и прочей мистике, что еще не делает автоматически человека предсказателем). Просто-напросто Брусилов как раз и был одним из тех немногих посвященных, кто совершенно точно знал, что готовится. Он сам это готовил. Отсюда и «проницательность».

Двумя страницами ранее он пишет про 1913 год: «Была также очень интересная военная игра в Киеве, в штабе округа». Чуть позже мы к этой игре - и се роли в войне - еще вернемся. Она, игра эта, и в самом деле «очень интересная»…

Итак, мировая война началась. На Западном фронте - наступлением Германии на Францию. На Восточном — наступлением России на Германию и Австро-Венгрию. Именно так и обстояло…

Как уже говорилось, при Александре II военные, подзабыв дисциплину времен Николая Павловича (и пополнившись теми, кто при Николае не служил), откровенно разболтались. Дошло до того, что войны по собственной инициативе стали вести даже не генералы - полковники. Когда в середине 60-х годов XIX века сверху официально запретили проводить в Средней Азии наступательные действия, бравые полковники Веревкин и Черняев на этот запрет наплевали. Веревкин открыл личную военную кампанию: в 1864 г. взял Чимкент. Годом спустя полковник Черняев точно так же, по собственному лихому почину, взял Ташкент.

Прошу понять меня правильно. Я вовсе не считаю, что все эти средневековые ханства и эмираты Средней Азии не стоило занимать. Наоборот, для России в тот период это было жизненно необходимо - чтобы не получить британские гарнизоны на расстоянии пистолетного выстрела от Оренбурга. Однако подобные решения имеет право принимать исключительно высшее руководство страны, и совершенно неважно, кто его олицетворяет, император, президент или премьер-министр. Когда «рядовые» полковники по собственному хотению проводят заграничные военные рейды со взятием городов это, знаете ли, признак того, что с дисциплиной в армии дело обстоит, мягко говоря, хреновато… А интеллигентно выражаясь — херо…

Александр III дисциплину навел во всех областях жизни — при нем присмирели все вольнодумцы, и штатские, и военные. Но при Николае II, субъекте прямо-таки ничтожном, военные ощутили слабину, и помаленьку в их ведомстве воцарилась сущая неразбериха, которую правильнее было бы именовать бардаком.

У господ генералов еще получалось с грехом пополам усмирять бунтовавших китайцев в 1900 г. Один из них в Благовещенске, не думая долго, расстрелял пять тысяч мирного населения и велел сбросить тела в Амур. Капитаны потом долго жаловались — не на антигуманность сего поступка, а исключительно на то, что превеликое множество плавающих трупов всерьез мешает судоходству…

С вооруженными японцами получилось гораздо хуже. Японскую воину проиграл не русский солдат, а русский генерал. Об этом мало известно, но после позорно проигранной войны пришлось провести в войсках натуральную чистку: одним махом в отставку были отправлены 341 генерал и 400 полковников…

Однако только в 1906 г. удалось отделаться от военно-морского министра Бирюлева, даже на фоне тогдашнего золотопогонного зоопарка выделявшегося фантастической тупостью. Это именно он (исторический факт!), получив рапорт о необходимости закупить во Франции свечи зажигания для двигателей подводных лодок, недрогнувшей рукой начертал резолюции: «Достаточно будет пары фунтов обычных стеариновых». Экономил…

Правда, в истории с броненосцами на Балтике он проявил совсем противоположные качества. Ему стукнуло в голову завести на Балтике два дредноута (по-современному выражаясь, линкора). Специалисты из Морского штаба адмиралы Иванов и Успенский высказались против: на мелководной и невеликой по размерам Балтике такие громадины были совершенно ни к чему, просто-напросто не существовало задач, для которых они пригодились бы. Однако Бирюлев все равно выбил из министерства финансов сорок два миллиона рублей - с очаровательной формулировкой: «Дабы не закрылись судостроительные заводы». Эти бы денежки да на освоение Сибири… Дредноуты, между прочим, были построены, но ничем в Первой мировой себя не проявили, простояли у пирса, и, отжив свое, пошли на металлолом…

Кстати, только в 1904 г. в российском флоте приняли новые боевые уставы, отменив архаизмы, от которых европейские флоты отказались четверть века назад: пункты об участии машинистов и кочегаров (!) в абордажном бою, а также существовавшие до этого времени многочисленные «стрелковые партии», которые должны были обстреливать корабли супостата из винтовок и наганов. Во времена броненосцев это выглядело бы особенно пикантно: стрелки должны салить из винтовок по сдельным башням, а кочегары с машинистами с дрекольем сигать на палубы противника… Между прочим, в XX веке не зафиксировано ни одной абордажной схватки…

В военном ведомстве процветало нечто, чему и названия сразу не подберешь. Не кто иной, как военный министр Ридигер. жаловался на командующих военными округами, которые без всякого согласования с министерством ставили на командные должности кого им заблагорассудится. И того чище: в устном порядке отменяли утвержденные императором уставы, действуя так, как им удобнее. Дальше, по-моему, ехать некуда. Причем Ридигер ни словечка не пишет о том, что такое положение удалось поправить…

Тот самый военный министр Сухомлинов, которого «ястребы» перед самым началом войны отстранили от принятия решений, сам был не без греха. В 1912 г. он отказывался согласовывать с МИД и премьер-министром свои переговоры с делегацией французского Генштаба - хотя получил прямое указание императора направлять все материалы и дипломатам, и премьеру…

Одной из причин нелюбви военных к Столыпину было еще и то, что он в массовом порядке привлекал армейские части к карательным акциям, а потом (в точности как Горбачев в истории со штурмом Вильнюсского телецентра) уходил в сторону, когда в него цеплялись депутаты Госдумы, и выставлял крайними военных…

Еще о военно-морской программе. Ее подробно характеризовал адмирал Колчак (как к нему ни относись, специалист своего дела): «Постройка судов шла без всякого плана. В зависимости от тех кредитов, которые отпускались на этот предмет, причем доходили до таких абсурдов, что строили не тот корабль, который был нужен, а тот, который отвечал размерам отпущенных на него средств. Благодаря этому получались какие-то фантастические корабли, которые возникали неизвестно зачем».

Случалось и наоборот: к началу Первой мировой в военном министерстве мертвым грузом осело ни много ни мало - 250 миллионов рублей. По той простой причине, что военная промышленность не готова была их освоить и не в состоянии оказалась снабдить армию новым вооружением.

Да и старого катастрофически не хватало. Армия была к войне категорически не готова. Как выразился бы Воланд: куда ни глянь, положительно ничего нет. Ни патронов, ни винтовок, ни пушек, ни снарядов…

Единственное, чего имелось в избытке в первые дни войны патриотического угара. Поэты (в том числе и молодой Маяковский) увлеченно декламировали стихи вроде: «И блистающие вытрем мы штыки о венских проституток панталоны» (подлинные вирши). При совершеннейшем бездействии полиции толпа «патриотов» разгромила германское посольство, а потом несколько дней разносила не только принадлежавшие немцам магазины, но и те, чьи хозяева по своему невезению носили какую-нибудь датскую или швейцарскую фамилию, показавшуюся толпе «тевтонской». Под раздачу попало множество таких вот безвинных коммерсантов, не имевших к Германии никакого отношения.

Для сравнения: злые тевтоны ограничились демонстрацией у русского посольства, и не более того. Орали громко и долго, матерились на чем свет стоит, но ни одного окна не разбили…

Одна беда - патриотический угар в пушку вместо снаряда ни за что не забьешь. А снарядов катастрофически недоставало. Но об этом как-то не думали. Война, повторяю, представлялась недолгой прогулкой. Берлин с Веной должны были напасть еще до листопада.

Первое время помутнение умом было практически всеобщим. Поэтесса Зинаида Гиппиус, знакомая Блока, вспоминает, как Блок в разговоре с ней возбужденно восклицал: «Ведь война - это прежде всего весело». Учитывая, что сам господин Блок мобилизации не подлежал и никак не мог оказаться в окопах с винтовочкой наперевес, легко ему было веселиться.

Первые наступательные действия - и против Германии, и против Австро-Венгрии — провалились отнюдь не случайно.

Та самая «интересная военная игра», о которой упоминал Брусилов, состоялась в Киеве в апреле 1914г. Руководили ею наши старые знакомые Сухомлинов, Янушкевич и Данилов. Подобные мероприятия, несмотря на легкомысленное название, от игры чрезвычайно далеки. Оперативно-стратегическая штабная игра — это война словно бы «на бумаге», на картах. Но ведется она со всей серьезностью.

Только не в тот раз! Для начала решили наносить два удара одновременно, по расходящимся направлениям (в Германию и Австро-Венгрию), а подобные действия испокон веков считаются, мягко говоря, неразумными.

Во-вторых, тылами никто всерьез не занимался. Чтобы не отвлекаться, постановили считать: «Перевозки и весь тыл фронтов и армий работают без задержек и перебоев». В реальности, когда началась воина и войска двинулись в наступление, начались и задержки, и перебои, и неразбериха, и бардак…

По плану наступление следовало провести двумя армиями, наносящими удар одновременно. Однако в ходе игры стало ясно: 2-я армия безнадежно запаздывает, и над ушедшей вперед 1-й нависает угроза поражения…

Тогда наша троица стала откровенно фантазировать! Я бы даже сказал, дурковать. Сухомлинов с Янушкевичем и Даниловым начали придумывать выгодные для русских условия, уже не имевшие ничего общего с серьезной штабной игрой. Как будто во Франции внезапно высадилась могучая английская армия. Как будто немцы срочно перебрасывают на запад три корпуса, а оставшиеся войска отводят назад. Естественно, в этих условиях русская армия на бумаге браво рванула вперед и за считанные дни разгромила виртуального супостата…

Тут возмутились здравомыслящие участники, справедливо замечая, что подобная ненаучная фантастика ничего общего не имеет с реальными штабными играми. Почему бы в таком случае не пойти еще дальше и не предположить, что германская армия попросту поднимает руки перед сотней казаков? Совсем просто получится…

К скептикам пришлось прислушаться, и игру прекратили.

Так вот, в реальности все обстояло как раз наоборот. Никакие англичане, естественно, во Франции к тому времени еще не высаживались, две русские армии - генералов Самсонова и Ренненкампфа попали точно в такую ситуацию, как в апреле на бумаге - Самсонов рванул вперед, увлекся, допустил массу ошибок и в конце концов окончательно потерял управление войсками. И немцы его армию рассеяли, а самому Самсонову от горя пришлось застрелиться где-то под кустом.

Поскольку согласиться с реальными просчетами гораздо тяжелее, чем ловить мнимых шпионов, козлом ощущения сделали командующего второй армией генерала Ренненкампфа — мол, очень уж подозрительна его немецкая фамилия, и на помощь Самсонову он не пришел то ли в силу изменнической натуры, то ли просто «не захотел». Ренненкампфа уволили из армии и за ним по сей день тянется худая слава предателя.

Объяснить это легко. Во-первых, некоторые недоброжелатели Ренненкампфа перешли к большевикам (тот же Брусилов) и, чтобы оправдать собственные промахи, свалили все на Ренненкампфа. Во-вторых, Ренненкампф в 1905 г. подавлял беспорядки в Сибири, за что большевики его и расстреляли в 18-м. Так что при Советской власти выступать в его защиту было несколько затруднительно.

На самом деле Ренненкампф, будь он хоть самим заместителем господа бога, но военному делу, просто-напросто не успевал соединиться с Самсоновым. Не успевал, хоть ты тресни! А военным он был не самым плохим: неплохо показал себя во время мятежа в Китае в 1900 г. - а это было не восстание крестьян с вилами и мотыгами, против русских действовали несколько десятков тысяч человек, располагавших неслабой артиллерией. За Китайскую кампанию (как она официально именовалась) Ренненкампф получил Георгия 4-й степени. В японскую войну он тоже проявил себя неплохо, за отличие в Мукденском сражении получил золотое оружие с бриллиантами. Зато Самсонов как раз держался скверно: в Шахейском сражении попросту бежал с поля боя со своим отрядом - без сопротивления отошел перед японцами, обнажив фланги и тылы русских войск, понесших из-за этого тяжелые потери. Командовавший этими войсками Ренненкампф позже, встретив Самсонова на вокзале, отхлестал его перчаткой по физиономии…

Не современный щелкопер, а историк-эмигрант Керсновский в своем труде «История русской армии» именует Самсонова «ничтожным». Но кто бы в прежние времена прислушивался к описаниям белоэмигранта? К генералу Деникину, который как раз ценил Ренненкампфа?

С Австро-Венгрией тоже получилось не особенно удачно. Еще до войны русская разведка, давным-давно завербовавшая начальника австрийской военной разведки полковника Редля, получила от него подробнейшие и точнейшие планы дислокации австрийской армии и ее действий в случае войны…

Однако Редля австрийцы разоблачили (при обстоятельствах, до сих пор предельно загадочных и темных), то ли принудили застрелиться, то ли сами пристрелили в гостиничном номере и все дислокации и планы самым решительным образом поменяли. Вот этого русская разведка уже не зафиксировала. И русская армия в Галиции столкнулась с новым расположением сил противника, не имевшим ничего общего с тем, на что она рассчитывала.

Вообще-то трехнедельная Галицийская битва считается русской победой. Однако тот же Керсновский называет ее «тусклой и вымученной» - поскольку одержать-то победу одержали, но успех закрепить не смогли. А ведь австрийцы отступали в совершеннейшем расстройстве, и были все возможности завершить дело немедленным преследованием, новым ударом, который, по мнению некоторых историков, мог тогда же вывести из войны Австро-Венгрию…

Но генерал Рузский, вместо того чтобы завершить дело, занялся осадой Львова, совершенно ничтожным делом как с точки зрения стратегии, так и тактики. Но взятие Львова было эффектным - и Рузский за него получил сразу два Георгия. Что лично ему очень понравилось - а вот большой стратегии эта история пошла только во вред. Очень быстро Рузский наломал дров и, сославшись на болезнь, передал фронт новому командующему - но напоследок успел обвинить во всех провалах Ренненкампфа (как раз и предлагавшего верные решения)…

Во время первого же неудачного наступления проявилась самая откровенная российская дурь. Во всех европейских армиях место офицера было позади наступающей цепи, его задача - не «геройствовать» понапрасну, а как можно дольше оставаться живым, чтобы управлять своими людьми. Не то русские гвардейцы. У них как раз считалось необходимым «демонстрировать отвагу и презрение к опасности». А потому, когда в атаку двинулись спешенные кавалергарды, они маршировали в полный рост, как на плацу, даже не стреляли, опять-таки из гвардейской лихости, командир полка князь Долгоруков шагал впереди полка с сигаретой в зубах… Потери, как легко догадаться, получились фантастические - ведь маршировали во весь рост, без выстрелов, на пулеметные гнезда и залегшую с магазинными винтовками пехоту противника - глупость невероятная. Согласно старой, но справедливой поговорке, хороший солдат не тот, что картинно и без всякой пользы погиб за Отечество. Хороший солдат как раз тот, кто заставил максимально большее число солдат противника погибнуть за свое Отечество, а сам остался живехонек и готов к новым боям… Но именно так упрямо продолжали ходить в атаки господа гвардейцы - как на параде: командир впереди всех, за ним остальные офицеры, и уж следом - солдаты. Ничего удивительного, что только за первые пять месяцев войны гвардейские части лишились четверти офицерского состава.

Подготовленных унтер-офицеров без всякой пользы положили опять-таки в первые месяцы войны. Давно известно: армия держится даже не на офицерах - а на сержантском составе (или, по-русски, на унтер-офицерстве).

К началу XX века Россия безнадежно отставала по количеству унтеров-сверхсрочников: 65 000 в Германии, 24 000 во Франции и только 8500 в русской армии. Потом положение улучшилось. Русских унтер-офицеров готовили серьезно (в бою им предстояло не только взводом командовать, но и офицера заменять, если того убьют), не зря несколько из них стали впоследствии советскими маршалами…

Однако когда началась война, призванных из запаса унтеров не младшими командирами назначали, а по чьему-то головотяпству чуть ли не всех поголовно отправили на фронт рядовыми стрелками. И многотысячный «золотой фонд» был выбит без всякой пользы…

К весне 1915-го практически перестала существовать опять-таки выбитая кадровая армия. О сложившемся положении лучше всего расскажет тот самый Керсновский: «Пополнения войск весной и летом 1915 г. состояли исключительно из „ратников 2-го разряда“ - людей, за различными льготами, физической слабостью (так называемые „белые билеты“) и сверхкомплектом в войсках прежде не служивших. Люди направлялись в непомерно разросшиеся запасные батальоны, слабые кадры которых совершенно не могли справиться с их обучением. После трех, в лучшем случае шести недель присутствия в этих батальонах, они попадали в маршевые роты и везлись на фронт безоружными и совершенно необученными. Эти безоружные толпы являлись большой обузой в войсковых частях, ослабевший кадр которых не мог усвоить и переработать этой тяжелой ноши. Они раздували численный состав частей, умножая количество едоков, но не увеличивая количество бойцов. Зачастую прибывшие на фронт „ратники“ ни разу не держали в руке винтовки и, во всяком случае, не умели заряжать обоймами (плевое дело при минимальном инструктаже. — А. Б.). Не получив ни воинского воспитания, ни даже военного обучения, эти „ратники 2-го разряда“ сразу попали в ад летних боев 15-го года - самых тяжелых боев, которые знает военная история».

Естественно, начались «самострелы», дезертирство (к февралю 17-го «в нетях» числился чуть ли не миллион человек, случаюсь, что в двадцатом, когда шла война с Польшей, красные комиссары извлекали из-за печей и из чуланов «рекордсменов», которые числились в бегах аж с 15-го года…) Между прочим, против призыва этих жалких «ратников» как раз был Григорий Распутин, своим острым мужицким умом понимавший то, до чего не могли додуматься военные профессионалы в эполетах…

И «ястребы» пошли на попятный, стали откровенно хныкать. Хнычущий ястреб картина, конечно, сюрреалистическая, но именно так и обстояло…

Генерал Алексеев - Сазонову осенью 15-го: «Перед Россией стоит единственная задача - изгнать врага из наших пределов. Преследовать иные задачи - значит гоняться за миражами. Константинополь поневоле должен быть отложен на далекое будущее».

Генерал Янушкевич - Сухомлинову осенью 15-го: «Армия 3-я и 8-я растаяли… Кадры тают, а пополнения, получающие винтовки в день боя, наперебой сдаются… Нет винтовок, и 150 тысяч человек стоят без ружей. Час от часу не легче. Ждем от вас манны небесной. Главное, нельзя ли купить винтовок?»

Так скулили те же самые люди, что всерьез собирались за пару месяцев взять Берлин и Вену лихим казачьим налетом… Собственной вины они, судя по сохранившимся свидетельствам, совершенно не чувствовали.

Не было винтовок. Не было патронов. Не было снарядов. Воспоминания генерала Деникина прекрасно передают это состояние тоскливого ужаса, мрачного оцепенения - сутками напролет безостановочно грохочет немецкая канонада, снося окопы и укрепления, а с русской стороны отвечать нечем. Люди готовы исполнять свой долг, никто не заикается об отступлении — но воевать нечем…

Винтовки ищут по всему свету, скупая устаревшие образцы даже в Мексике и Японии. Размешают заказы где только удастся, потому что на русскую военную промышленность надежды мало. Уже в первый месяц войны приходится брать у англичан в долг миллион фунтов - а через год долги уже насчитывают пятьдесят миллионов. Французы поначалу денег не дают — и их приходится откровенно шантажировать: будете скупиться, фронт не удержим. Только тогда, поворчав, отслюнивают…

Прямо-таки неисчислимое количество русского золота уходит на Запад в качестве платы за вооружение (большую часть этих денег союзнички откровенно присвоят, так и не выполнив заказы).

В 16-м году генерал Брусилов проведет удачное наступление - но оно останется частным успехом. Всю войну будет продолжаться одно и то же: русские порой одерживают блестящие по всем меркам локальные победы, но Ставка верховного главнокомандующего ни разу не сможет использовать их для достижения стратегических целей - хотя все шансы на то имелись.

В тылу - состояние, цензурному определению никак не поддающееся. Частные военные заводы завышают цены на продукцию в полтора-два раза против казенных - и военные платят, никуда не денешься. Штатские ура-патриоты организовали, якобы для эффективной помощи фронту, две шарашки: Военно-промышленный комитет и «Союз земств и городов», сокращенно «Земгор». В последнюю моментально набилось невероятное количество отлынивающих от фронта вполне здоровых бездельников: форма наподобие военной, разве что без погон, кокарды, сапоги со шпорами, «нижние чины» обязаны честь отдавать… В народе эту тыловую сволочь иронически прозвали «земгусарами», а тем хоть бы что — стыд не дым, глаза не выест…

Эх и воруют! Это даже не пир во время чумы, это нечто вовсе уж запредельное…

«Откат» вовсе не изобретение нашего времени. Легко догадаться: повсюду, где частные заводы поставляли что бы то ни было в казну, в военное ведомство, военные моментально соображали, что их содействие должно быть оплачено. На Путиловском заводе для взяток чинам военного ведомства существовала особая книга, изысканно именовавшаяся по-латыни «Фолио», и взятки в документах деликатно назывались «Расходы, занесенные в фолио».

А уж «земгусары»…

Частные предприниматели под шумок добивались получения казенных земель с полезными ископаемыми и многомиллионных субсидий из казны на их разработку под флагом святой борьбы с супостатом

Пришлось закрывать многочисленные «фонды помощи» раненым, беженцам, вдовам. Некий «Городской общественный комитет», получив от казны на помянутые расходы 312 000 руб., беженцам роздал три тысячи, а остальное израсходовал на зарплату 70 служащим… Эти, по крайней мере, представляли некую видимость отчетов, а когда стали выяснять, куда делись сорок миллионов рублей, полученных из казны «Северопомощью», то не нашли ни копейки денег и ничего, что хотя бы отдаленно напоминало отчетность. Мало того, через нейтральные государства Швецию. Персию, Данию - стало уходить не только огромное количество зерна и продовольствия, но и стратегического сырья и даже военного имущества. «Нейтралы», что не являлось секретом для русской контрразведки, все это перепродавали… Германии и Австро-Венгрии! Это уже был не «гешефт», а нечто гораздо хуже. С легкой руки нынешних национал-патриотов принято сваливать эту торговлю с врагом исключительно на «жидов пархатых», но истине это нисколько не соответствует…

Этот бизнес неплохо «крышевали» либералы из Государственной Думы, при любых попытках спецслужб вмешаться поднимавшие дикие вопли о «диктатуре», «произволе военных» и «беззаконии». О мотивах приходится гадать…

Чтобы чем-то прикрыть творившийся на фронте и в тыл бардак, пошли по избитому пути, причем, обращаю внимание почтеннейшей публики, задолго до большевиков и НКВД: стали разворачивать масштабнейшую кампанию по поиску и выявлению шпионов, затаившихся вредителей и прочих врагов народа… Для начала крутанули эффектную внешне, но дурацкую по сути акцию: торжественно переименовали Санкт-Петербург в Петроград. В рамках избавления от «немецкого засилья». Никто при этом не задумывался, что название «Санкт-Петербург» не имеет никакого отношения к Германии и обозначает Город Святого Петра, апостола, ближайшего сподвижника Иисуса Христа. А «Петроград» уже означало «Город Петра» - не святого, а Петра I. Выражаясь военным языком, город откровенно разжаловали, теперь он носил имя не апостола, а всего лишь одного из русских императоров…

Впрочем, это (как и массовое принятие немцами русских фамилий) было дурью относительно безобидной. Гораздо менее безобидным было то, что началось потом…

Из прифронтовой полосы начали в массовом порядке выселять евреев, а самых неудачливых вешать без суда и следствия. Безусловно, среди евреев, как и среди прочих наций Российской империи, были индивидуумы, шпионившие в пользу Германии и Австрии - но репрессировать на этом основании весь народ было, мягко скажем, неправильно.

Поскольку к тому времени немцы уже заняли российскую Польшу, с передовой стали убирать солдат и офицеров польского происхождения - как «ненадежных». А там взялись и за российских немцев - в подавляющем большинстве родившихся в России, русских подданных и русских патриотов. 200 тысяч солдат немецкой крови срочно перебросили с западного фронта на другие участки, а офицеров-немцев в массовом порядке стали отстранять от командования. Чуть позже устроили насильственную депортацию 200 тысяч немецких колонистов из западных губерний - в Поволжье, на Урал и в Сибирь (за много лет до многократно руганных сталинских депортаций!). Планировали выселить за Урал вообще всех немцев - но революция помешала…

Ну, а потом по логике событии речь дошла и до славян. Из западных губерний, прифронтовой зоны стали угонять местное славянское население, представляя дело так, будто они сами бегут от тевтонов. Многие тысячи мнимых «беженцев» заполнили внутренние губернии…

Генерал Курлов, во время войны отправленный налаживать контрразведывательную работу в Прибалтике, прибыв на место, столкнулся с целым ворохом совершенно идиотских «дел» о мнимом шпионаже. Чуть ли не у каждого владельца имения искали рацию в сарае или «средства сигнализации», за которые однажды приняли безобидные телескопы (престарелый помещик-немец был астрономом-любителем). Некий латыш принес Курлову верноподданнический донос: мол, собственными глазами видел, как в одно из немецких имений прилетели на аэроплане двое германских офицеров, попили с хозяевами чаек на лужайке, а когда они улетали, хозяин подарил им корову, которую означенные тевтоны… в том же аэроплане домой и увезли! Когда Курлов отправил этого придурка восвояси, энергичный латыш попер этот же донос касаемо увезенной на аэроплане коровы в Ставку верховного главнокомандующего - так что Курлову пришлось и перед ней отписываться, объясняя тамошним «спецам», что двухместные аэропланы на перевозку коров решительно не способны.

Сюит ли удивляться, что в апреле 1915 г. и владелец, и управляющий одной из фабрик в городе Митаве оказались в тюрьме за шпионаж по причине… содействия русской армии?

Дело было так. Проходивший маршевый батальон разместился на фабрике и потребовал для своих нужд воды и электричества. Для чего пришлось затопить фабричную котельную. Батальон ушел. Пришел другой - и вот его-то командиру бдительные чухонцы донесли, что печным дымом владелец и управляющий (немцы, на свою беду) «указывали ориентиры тевтонской артиллерии». Командир, недолго думая, засадил обоих «шпионов».

И подобных «дел» Курлову досталось девяносто два! Причем пришлось освободить почти всех арестованных по причине полной шизофреничности обвинений…

Наблюдая все это, начальник военной разведки Австрии Ронге не без ехидства писал: «Чем хуже было положение русских на фронте, тем чаще и громче раздавался в их армии крик „Предательство!“»

Разумеется, не стоит считать эту шпиономанию исконно русским феноменом. В странах Антанты хватало своей дури. В той самой цивилизованной Франции Пуанкаре-Война по каким-то своим интриганским соображениям состряпал судебный процесс против министра внутренних дел Мальви, обвинив того в работе на Германию - причем каждая собака знала, что дело дутое.

В Британии обстояло еще почище. Принц Людвиг Баттенберг из немецкого владетельного дома четырнадцатилетним мальчишкой переехал в Англию, стал морским офицером и пятьдесят лет прослужил в британском флоте. Дослужился до адмирала и первого лорда адмиралтейства, в 14-м быстро и эффективно провел мобилизацию флота. Однако пресса два месяца травила его, требуя уйти в отставку — немец проклятый! Пришлось уйти…

Британский король писал в дневнике, что глубоко сочувствует адмиралу Баттенбергу и считает его одним из самых преданных короне людей - но таков уж был накал общественного мнения…

Потом «общественность» взялась за лорда Холдена, лорда-канцлера и военного министра в 1906-1912 гг. (и неплохого министра, кстати). Оказалось - еще один замаскированный пособник Германской империи… А все прегрешение лорда (одно-единственное) заключалось в том, что в 1912 г. за ужином у одного из старых знакомых лорд назвал Германию «духовной родиной» - имея в виду только то, что сорок лет назад прослушал курс философии в Геттингенском университете. Когда грянула воина, старый знакомый, проявив отличную память и повышенную бдительность, моментально довел этот «компромат» до всеобщего сведения. И началась свистопляска, Холдену пришлось тоже уйти в отставку…

Людей с германскими фамилиями бездоказательно хватали по подозрению в шпионаже и без всякого суда заключали в тюрьму. По всей стране охотились на «шпионов» и «сигнальщиков». Возле города Сандрингема во время ночного налета немецких дирижаблей были (как и во множестве других мест) замечены «мигающие сигнальные огни». Дело приобрело общебританский размах. Военный министр лорд Китченер должен был сделать особый доклад кабинету министров. И растолковать, что на самом деле «бдительные граждане» наблюдали свет фар машины приходского священника, возвращавшегося домой.

Глубоко непатриотичным делом в Британии считалось пить рейнвейн (немецкое вино!) и даже держать таксу (немецкая порода!). Некий остряк в ответ на упреки в «непатриотическом» потреблении рейнвейна ответил, не моргнув глазом: А я его не пью. Я его в животе интернирую!

Но подобное легкомыслие проявляли немногие — большинство англичан заходилось в патриотическом раже. В конце концов все зашло настолько далеко, что королевской семье (Саксен-Кобург-Готской династии) пришлось «переназваться» вполне английскими Виндзорами (по названию одного из своих поместий). Король издал специальный указ, которым предписывалось отказаться «от всех германских званий, титулов, санов, наград и имен». Принц Людвиг Баттенберг срочно стал Маунтбэттеном, его родственник - Каррисбруком, два брата королевы поменяли «неправильные» тевтонские фамилии на «Кембридж», брат короля принц Текский именовался теперь Атлоном…

(Для ясности: все эти факты, касающиеся «старейшей в Европе демократии», взяты не из писаний германских клеветников, а из книги британского историка, да не рядового, а пользующегося благоволением королевской семьи, предоставившей ему архивные материалы, не всякому доступные…)

Одним словом, шпиономания и необоснованные репрессии - не только российский грех. Но все же именно в России, как водится, и то и другое довели до абсурда, устроив два, без преувеличения, гнуснейших судебных процесса. Я имею в виду «дела» полковника корпуса жандармов Мясоедова и военного министра Сухомлинова. За двадцать лет до «сталинских троек» и «беззаконий НКВД» творилось нечто, ничуть «большевистскому произволу» не уступавшее…

Полковник С. Н. Мясоедов окончил Московский кадетский корпус, служил в Оренбургском пехотном полку, потом перешел в Отдельный корпус жандармов. К 1907 г. был начальником Вержболовского жандармского отделения Петербургско-Варшавской железной дороги. Пост был не простой, и станция не простая - Вержболово располагалось на русско-германской границе, по ту сторону которой был «охотничий заказчик» кайзера Вильгельма, где не раз охотился и Николай II. По своему служебному положению Мясоедову всякий раз приходилось близко общаться с обоими монархами, что во все времена было крайне полезным для карьеры: за несколько лег службы Мясоедов получил 26 русских и иностранных орденов и медалей. Колес того, кайзер ему подарил своп поясной портрет с дарственной надписью (ох, как этот портрет потом полковнику аукнется…)

Потом началась какая-то до сих нор не вполне понятная полицейская интрига. Насколько можно судить, высокопоставленные чипы в Петербурге в конце концов позавидовали столь роскошной жизни простого полковника и решили заменить его кем-то из своих. Мясоедова было решено утопить. Директор Департамента полиции Трусевич устроил натуральную провокацию: послал в Вержболово (без ведома Мясоедова) своего доверенного человечка, корнета Пономарева, и тот во время очередной поездки Мясоедова в Германию подкинул ему в автомобиль какую-то контрабанду. Однако провокация провалилась. Пономарев не унялся: взял прихваченные с собой из Петербурга революционные прокламации (подлинные), присовокупил к ним купленные подпольно револьверы - и поручил контрабандистам перевезти все это добро через границу. А сам заранее предупредил пограничников. Всех повязали. По замыслу недоброжелателей, контрабандисты должны были на следствии «расколоться» и признать, что работали как раз на Мясоедова.

Однако получился, говоря современным языком, полный облом. На суде Мясоедов (в общем не бездельник, а толковый служака) выступил в качестве свидетеля и подробнейшим образом, с привлечением, надо полагать, агентурных материалов разоблачил провокацию. Самого его так и не смогли ни в чем обвинить, но именно эта провокация Трусевича-Пономарева и послужила основой для последующих голословных утверждении об «участии Мясоедова в контрабандной торговле».

Трусевич разозлился. Говоря опять-таки современным языком, он счел выступление Мясоедова на суде «нарушением корпоративной этики». Мол, корнет Пономарев, конечно, провокатор, но зачем же выносить сор из избы и публично об этом говорить? Пошел к Столыпину, что-то там ему насвистел, и Мясоедова уволили в отставку. (А вскоре сменивший Трусевича Курлов с превеликим удовольствием вышвырнул провокатора Пономарева из корпуса - чтобы не позорил ряды.)

Мясоедова взял в свое ведомство военный министр Сухомлинов (благо Курлов дал полковнику отличную аттестацию) и поручил крайне деликатное дело: приглядывать за либеральными говорунами в Государственной Думе, в частности, смотреть за персоной видной и влиятельной: фабрикантом Гучковым, главой думского военного комитета.

Гучков был фигурой крайне мутной. Сухомлинов его всерьез подозревал в сотрудничестве с англичанами - том самом тесном сотрудничестве, которое заставляет вспомнить термины вроде «агентов влияния». Были в биографии Гучкова темные моменты: скажем, подозрительное легкое и быстрое освобождение его японцами из плена. Гучков, конечно, был «некомбатантом», штатским человеком, не принимавшим личною участия в военных действиях — но все равно, вот так, запросто, японцы и цивильных не отпускали домой. А если учесть, что в Японии вовсю работали английская разведка… Одним словом, прямых доказательств нет, но, учитывая роль Гучкова в последующих событиях, веришь, что у людей Сухомлинова был на нею какой-то компромат…

Гучков довольно быстро «вычислил» Мясоедова и его людей. И решил нанести ответный удар - не только по Мясоедову, но и по самому Сухомлинову. Благо с Гучковым был в сговоре помощник Сухомлинова и начальник его канцелярии генерал Поливанов, мечтавший сесть на место своего шефа.

Однако ничего конкретного на Мясоедова не имелось ничего такою, с чем можно идти в суд или в какие-нибудь серьезные «органы». Тогда с подачи Гучкова в апреле 1912 г. тогдашняя «желтая» газета «Вечернее время» опубликовала серию статей под общим заголовком: «Кошмар: кто заведует в России военной контрразведкой?» Мясоедова обвинили в шпионаже в пользу Германии. Доказательства приводили «железные»: кайзер ему подарил свой портрет с дарственной надписью? Подарил. Значит, Мясоедов - шпион! Иначе почему ему портреты дарят всякие кайзеры?

Никаких других доказательств газета не привела за неимением. Мясоедов вызвал на дуэль редактора газеты Суворина. Тот, шкодливый, но трусливый, отказался. Тогда полковник подкараулил Суворина на бегах и отхлестал по физиономии. Суворин в ответ сбил с Мясоедова пенсне, а его дружки кучей кинулись на полковника с кулаками. Мясоедов, не церемонясь, выхватил револьвер и взвел курок. Газетеров как ветром сдуло…

Шум поднялся страшный. Газеты наперебой клеймили Мясоедова — как же, жандарм избил защитника свободы печати, либерала и прогрессиста! Заголовки были характерные: «Гнусное нападение», «Грубое насилие». А заодно принялись вновь честить Мясоедова «шпионом», основываясь на том самом портрете, и более ни на чем. Что вовсе уж пикантно, параллельно со шпионажем Мясоедову шили и «соучастие в гнусных делах охранки», и «связь с евреями».

Тут уж в дело вступила тяжелая артиллерия: Гучков выступил в Госдуме с заявлением: военный министр находится в руках «банды проходимцев и шпионов». Упоминалась одна-единственная фамилия — Мясоедов. Снова без всяких доказательств. Снова газеты на все лады честят Мясоедова и восхваляют бдительного борца со шпионажем Гучкова…

На сей раз Мясоедов послал вызов уже Гучкову - тот, надо отдать ему должное, вызов принял, и последовала дуэль на пистолетах. Гучков промахнулся, а Мясоедов легко ранил противника в руку. Из чего прожженный политикан Гучков сделал сущее представление: явился в Думу с поцарапанной рукой на перевязи - глядите, люди добрые, как меня германские шпиены изувечили!

Облеченные властью пошли на поводу у прессы и политиканов - Мясоедова отправили в отставку. Однако, что важно, проведенное служебное расследование вторично полковника очистило от любых подозрений. Как и пять лет назад, когда его обвиняли в контрабанде.

С началом Первой мировой Мясоедов попросился в строй. Его назначили начальником полковой военной контрразведки в армии генерала Ренненкампфа.

А потом армия генерала Самсонова. ведомая не самым лучшим стратегом, попала в болота, была окружена немцами и разбита. Еще и благодаря тому, что немцы раскрыли русские шифры, по которым велись радиопереговоры. Но великий князь Николай Николаевич и его почтительное окружение решили найти козла отпущения. «Раскрытие шифров» к делу не подошьешь и на виселицу не вздернешь. Нужен конкретный, осязаемый виновник, шпион и предатель Родины…

Неизвестно, кто положил глаз на Мясоедова. Но о нем, никаких сомнений, кто-то вспомнил как о чрезвычайно подходящей кандидатуре…

Тут из германского плена, как нельзя более кстати, приперся некий поручик Колаковский и рассказал, что немцы его в лагере завербовали. Отчего-то германские разведчики не самые худшие в мире - с ходу поручили скромному поручику целый букет серьезнейших заданий: взорвать под Варшавой мост через Вислу, убить главнокомандующего Николая Николаевича и убедить коменданта крепости Новогеоргиевск сдать ее немцам. Вот так, не больше и не меньше.

Самое интересное, что только через неделю, уже на третьем допросе. Колаковский вдруг припомнил: ага, вербовавший его лейтенант Бауэрмейстер «советовал мне обратиться в Петрограде к отставному жандармскому полковнику Мясоедову, у которого я мог узнать много ценных для немцев сведений». На этом допросе поручик говорил про Мясоедова: «Роль его в деле шпионажа мне никто не рассказал». А вот на следующем, четвертом допросе он уже чешет как по писаному: «Особо германцами было подчеркнуто, что германский Генеральный штаб уже более 5 лет пользуется шпионскими услугами бывшего жандармского полковника и адъютанта военного министра Мясоедова».

Не поручик, а сущий клад! Никто почему-то не задал себе естественного вопроса: с какого перепугу германские офицеры одурели настолько, что первому же вербованному поручику (еще не успевшему никоим образом себя проявить перед вербовщиками) сдают одною из ценнейших агентов? В жизни таких глупостей не бывает - только в бездарный романах…

Между прочим, протоколы этого допроса исчезли. Современные историки их в архивах не нашли. Зато сохранилась «Справка» по Мясоедову, где следователи, отчего-то безоговорочно поверившие Колаковскому, уже от себя приписали, будто немцы поручику советовали «поговорить» с Мясоедовым насчет убийства Верховного главнокомандующего…

И, кстати, нет ни малейших доказательств того, что лейтенант Бауэрмейстер существовал не только в воображении Конаковского, а еще и в реальности…

Но кого это интересовало? Ежели Верховному требовался готовенький, с пылу с жару, немецкий шпион? Да еще связанный с ненавидимым великим князем Сухомлиновым?

И Мясоедова «недремлющая стража взяла»… Он, конечно, отказывался от идиотских обвинений (главным образом повторявших газетную брехню 12-го года). Варшавский окружной суд, что самое неприятное для творцов провокации, начинал Мясоедову верить - поскольку не имелось никаких реальных улик, кроме болтовни Колаковского и пресловутого портрета с дарственной надписью кайзера, в качестве улики опять-таки не годившегося…

Дело перекинули в военно-полевой суд. В качестве свидетеля вызывался и знавший Мясоедова по совместной службе генерал Курлов, которому обер-прокурор Сената Носович задал восхитительный по идиотизму вопрос:

- Как же вы ничего не знаете о шпионстве полковника Мясоедова, когда об этом говорилось в Государственной Думе?!

Еще один «железный» аргумент… В Думе с трибуны говорилось, да и газеты писали! Значит, шпион…

Так вот, и военно-полевой суд Мясоедова… оправдал вчистую! Дело на глазах разваливалось. Но Николай Николаевич был не так прост. Генерал Самойлов честным словом ручался потом, что видел резолюции главнокомандующего: «Все равно повесить!» А генерал Рузский столь же убежденно говорил: именно из-за того, что подчиненный ему военно-полевой суд не вынес «правильного» приговора Мясоедову, Николай Николаевич его снял с должности командующею фронтом и заменил генералом Алексеевым.

Вот Алексеев, тот тонко чувствовал потребности начальства… Срочно создали новый трибунал, третий по счету, куда постарались подобрать людей надежных. И началось…

Даже сегодня при изучении подробностей охватывает тоскливый ужас — невиновного человека откровенно топали… Главной уликой, якобы подтверждавшей шпионаж, было хранение у себя Мясоедовым секретной справки о расположении воинских частей 10-й армии. Только хранение! О передаче этого документа немцам и речи не было. И никто не задумывался, что начальнику полковой контрразведки как раз и надлежит знать такие веши, хранить у себя такие документы…

Обвинение было, конечно же, шатким. Тогда Мясоедова в довесок стали обвинять еще и в мародерстве. В Восточной Пруссии полковник взял из покинутого дома «картины, гравюры, стол, оконные занавески», а также оленьи рога. Рога трибуналу торжественно предъявили занавески и стол, правда, отчего-то не принесли.

Вот тут Мясоедов не отпирался. Да, говорил он, был грех - и стол взял, и картину, и занавески. Потому что вышестоящее начальство позволило, сказав: все, мол, из брошенных домов что-то берут, так что валяйте…

Конечно, Мясоедова такой поступок не красит. Достойно словесного порицания, и не более того. В крайнем случае, снимите погоны, выкиньте из армии… Но за этот пункт - «присвоение стола, занавесок, оленьих рогов и гравюр» Мясоедова… приговорили к смертной казни!

Последнее, решающее заседание суда еще не состоялось, еще не был официально вынесен приговор, а начальнику Варшавской цитадели генералу Турбину уже приказали готовить виселицу.

И вынесли приговор. Мясоедов в камере разбил пенсне и осколком стекла вскрыл вены — для офицера смерть от петли считалась особо позорной. Его перевязали - и потащили на виселицу. Через два часа после вынесения приговора (утвержденного царем лишь несколько дней спустя), из-под ног истекающего кровью полковника палач вышиб скамью…

Дело Мясоедова - насквозь дутое! В нем нет ни единого реального факта передачи немцам каких бы то ни было сведений, ни единой улики — только болтовня Колаковского, газетная брехня и взятые в пустом доме занавески с гравюрами. Самые разные люди, профессионалы российских спецслужб, называют дело высосанным из пальца - и генерал Спиридович, и генерал Курлов, и директор Департамента полиции Васильев.

К слову, «дело Мясоедова» крутила столь примечательная личность, как шеф жандармов Джунковский (подробный разговор о котором еще впереди), а обвинительный акт составлял… Гучков, ни с какого боку непричастный ни к военному трибуналу, ни вообще к армии, человек сугубо штатский…

И до сих пор сплошь и рядом Сергей Николаевич Мясоедов, потомственный русский дворянин, объявляется «шпионом» на основании все тех же «доказательств»…

Уже тогда генерал Спиридович отметил деталь, на которую далеко не все обращали внимание: «Кто знал интриги Петрограда, понимали, что Мясоедовым валят Сухомлинова, а Сухомлиновым бьют по трону».

И создался прецедент, опасный в первую очередь для очень и очень многих обладателей золотых эполет и высоких гражданских чинов: теперь любого можно было на основании высосанных из пальца «доказательств» объявить изменником и шпионом. «Общественное мнение» - да и широкие массы - были психологически к этому готовы. Дело Мясоедова стало пробным камнем…

Легко догадаться, почему и позже, уже при Советской власти, Мясоедова продолжали считать «германским шпионом». Ларчик просто открывался…

Но об этом чуть погодя. Сначала расскажем историю о «шпионах» и «врагах народа» до конца.

Вслед за Мясоедовым пришел черед Сухомлинова. Его сняли с поста военного министра и возбудили дело «о служебных подлогах, лихоимстве и государственной измене», а также предъявили еще два взаимоисключающих обвинения: «В противозаконном бездействии и превышении власти». Как это совмещалось, нормальному человеку не понять…

Подержав в Петропавловской крепости, выпустили под домашний арест. Долго шло вялотекущее следствие - потому что, как и в случае с Мясоедовым, реальных доказательств и улик попросту не имелось. Кресло военного министра с превеликой радостью занял генерал Поливанов - долго, впрочем, не удержавшийся.

Грянула Февральская революция… Казалось бы, конец комедии? Ничего подобного, тут-то Сухомлинова и стали добивать с превеликим усердием. Поскольку военным министром Временного правительства стал господин Гучков, а у него были с Сухомлиновым нешуточные счеты…

В свое время именно Гучков создал тайную организацию из нескольких генералов, которой дал название «Военная ложа» (кстати, в основном из-за этого названия и пошли потом слухи о «зловещих масонах», поскольку - ложа…) Никакие это, конечно, были не масоны - просто кучка единомышленников, рассуждавшая, как им обустроить Россию - на свой манер, разумеется. Большая часть этой «Военной ложи» как раз и стала прямо причастна потом к отстранению от власти царя в результате «заговора генералов» (правда, генералы предусмотрительно, на всякий случай, представили все так, будто революцию устроили говоруны из Думы…)

Так вот, Сухомлинов (дело было еще до войны) узнал об этом «кружке по интересам» и доложил царю, что было, в общем, логично - никакой власти не понравится, если несколько генералов создадут этакое вот общество и начнут строить какие-то планы по обустройству государства в компании с парламентскими деятелями. В любой стране к таким забавам относятся неодобрительно…

Кого-то из генералов перевели на другое место службы, кого-то пожурили. И Гучков затаил нешуточную обиду. Учитывая ту ничем вроде бы немотивированную злобу, которую он питал к Мясоедову. можно предположить, что именно Мясоедов по «Военной ложе» как раз в свое время и работал: ведь кто-то же должен был собрать на нее материал, не сам же Сухомлинов этим занимался…

Летом 1917 г. Сухомлинова стали судить. Это была очередная зловещая комедия вроде «процесса» Мясоедова, и не более того.

Сначала на Сухомлинова пытались свалить всю вину за нехватку артиллерийских снарядов. Вот только бывший министр мог доказать с документами в руках, что производством снарядов всецело ведал (и военного министра не допускал) великий князь Серей Михайлович, впоследствии отстраненный от дел вместе со своей правой рукой генералом Кузьминым-Караваевым…

«Корыстолюбие» усматривали в том, что Сухомлинов предпочел поставить на вооружение один конкретный вид орудий, а не другой. Уж не за взятку ли? Оказалось, что никаких взяток не было, а выбор именно этих пушек был даже заслугой министра: отвергнутая модель не могла использоваться еще и в качестве зенитки, а выбранная Сухомлиновым как раз могла…

Начали шить шпионаж. Якобы Сухомлинов «прекрасно знал» о работе Мясоедова на немцев, но продолжал знакомить полковника с совершенно секретными документами.

В качестве козырного свидетеля в суд явился сам Гучков но, когда дошло до перекрестного допроса, никаких конкретных доказательств привести не смог, лишь повторил старые газетные байки 1912 г., причем и касаемо них не смог объяснить, откуда эта информация пришла и насколько она достоверна.

Тогда следователь, прапорщик Кочубинский, создал новое дело, в качестве «германского связного» присовокупив некоего коммерсанта Альтшилера, жившего в Киеве аж с 1870 г., давнего знакомого Сухомлинова. Однако никаких доказательств и тут не нашлось. Критики справедливо указывали, что Альтшилер. некогда богатый делец, совершенно разорился, настолько, что его сыновья торговали чуть ли не на улице с лотка - неужели немецкая разведка, резонно говорили они, так плохо своего резидента оплачивала? И снова наблюдалось сочетание несовместимого: с одной стороны, Сухомлинов якобы сам передавал Альтшилеру секретные документы, с другой - нашлись сомнительные свидетели, утверждавшие, как сами видели, что Альтшилер «прокрадывался» в кабинет Сухомлинова в отсутствие хозяина. А Сухомлинов, мол, кабинет умышленно не запирал, чтобы шпиону легче было таскать со стола секретные бумаги. Но если министр «сам передавал» шпиону документы, то зачем разводить дурной детектив с «прокрадываниями»?

В качестве «шифровок» следствие предъявило… письма Альтшилера Сухомлинову о разных пустяках. И настаивало, будто выражения вроде «была дождливая погода» являются шифрованным сообщением. Никто, правда, не разгадал смысла, но разве не подозрительны эти слова сами по себе? «Дождливая погода»… Криминал!

Когда присяжные (суд, слава богу, происходил с участием присяжных) это «доказательство» отвергли, мгновенно объявились другие письма, где над некоторыми буквами стояли загадочные точки. Обвинение заявило, что и это шифр - правда, неразгаданный до сих пор, но тем не менее явный шифр.

И снова конфуз: независимый эксперт заявил, что точки поставлены не теми чернилами, какими написано письмо. Зато они чертовски похожи на те чернила, которыми пишет следователь Кочубинский.

И наконец, оказалось, что Альтшилера уже проверяли пару лег назад соответствующие органы, получившие анонимный донос - но не нашли ни малейших доказательств в пользу версии о его шпионаже.

Одним словом, дело стало рассыпаться как карточный домик. Не было доказательств ни шпионажа, ни взяточничества, ни превышения власти, ни преступного бездействия. От обиды вытащили старую, двенадцатилетней давности переписку Сухомлинова с немецким бароном Геттау, военным историком, проделавшим с русскими войсками японскую кампанию. Возликовали было: вот она, измена, вот он, связной! Однако тут же выяснилось, что барон Геттау в разведке никогда не работал. И был уволен в отставку именно как русофил, которому германское командование больше не может доверять…

И тогда началось нечто вовсе уж беспредельное. Общественный обвинитель, некто Данчич. в своей речи перед присяжными и публикой заявлял: может быть, Сухомлинов и невиновен, но обвинительный приговор должен быть вынесен для… «удовлетворения возбужденного общественного мнения». А потом, мол, когда страсти поутихнут, дело можно потихоньку и пересмотреть… Каково?

В общем, кончилось все тем, что Сухомлинова за «понижение боевой мощи русской армии» приговорили к бессрочной каторге - явно для удовлетворения возбужденной общественности. Ни о шпионаже, ни о взяточничестве никто уже не вспоминал. Но нельзя же было взять да и отпустить за недостатком всех и всяческих улик, если прогрессивная общественность возбуждена…

Выпустили Сухомлинова, как ни смешно, большевики, вообще-то не особенно склонные миловать «царских сатрапов». Формально они соблюдали закон: Сухомлинову исполнилось 70, а значит, он подлежал амнистии. Но будь у большевиков к нему претензии, вряд ли они стали бы озабочиваться соблюдением законов. Просто дело было настолько шито белыми нитками, а Сухомлинов настолько не при делах, что большевиков не интересовал ничуть…

Так вот, вернемся к вопросу: почему и при Советской власти Мясоедова с Сухомлиновым продолжали числить в шпионах?

Ответ прост. Изрядное количество господ в золотых погонах, когда-то старательно состряпавших из ничего «дело Мясоедова», оказалось в Красной Армии. И бывший военный министр Поливанов, и царский контрразведчик Бонч-Бруевич, и главный квартирмейстер Ставки верховного главнокомандующего, полный генерал Данилов. А также двое, в разное время занимавшие должность командующего той самой 10-й армией (генерал от инфантерии Цуриков, генерал-майор Шихлинский), и двое, в разное время служившие начальниками штаба армии (генерал-майоры Добрышин и Самойло). Никому из них не улыбалось добровольно признать себя фальсификаторами - а вот старыми, прожженными борцами с германским шпионажем выглядеть очень хотелось. Шеф жандармов Джунковский, кстати, тоже объявился потом у большевиков, которым оказал немалые услуги. Вот и разгадка, отчего грязная легенда оказалась такой живучей….

Вполне возможно, что и генерал Янушкевич, подобно приятелю Данилову-Черному, оказался бы у красных, но этому помешали чисто технические причины. В феврале 18-го его арестовали в Могилеве и повезли в Петербург в Петропавловскую крепость. Вообще-то это ничего еще не означало - иные после такого ареста и заключения быстренько объявлялись уже в буденовке со звездой. Однако в данном случае все подпортили провинциальные нравы. Конвоирам не хотелось тащиться из Могилева в этакую даль, аж в Питер, и они Янушкевича пристукнули прямо на вокзале, как водится, наврав насчет попытки к бегству - кто бы в той неразберихе проверял?

Но это случится позже, и никто об этом пока что не знает, потому что мы возвращаемся в 1916 год…

Год выдался, откровенно говоря, хреновый. На фронте - сплошные неудачи и отступления - но, что самое печальное, уже нет ни Мясоедова среди живых, ни Сухомлинова на своем посту, так что сваливать вину на них уже не получится. А новых «козлов отпущения», надо полагать, не удавалось изготовить так быстро - требовались громкие имена, пока состряпаешь дело, многое может измениться… Вот, должно быть, жалели, что не оставили про запас парочку «врагов народа»!

Сложный год выдался. Мало того, что то и дело гнали неподготовленные части в наступление, спасая прекрасную Францию, так еще и отправили туда русский корпус, чтобы защищал французов на их же собственной территории.

И никто не знал о письме Витте, написанного великому князю Константину Константиновичу еще в октябре 14-го: «Вот и меня не оставляет мучительная мысль: не проливает ли Россия потоки крови и не бросает ли свое достояние в пламя воины и ее последствий преимущественно для блага коварного Альбиона, еще так недавно натравившего на нас Японию? Не ведет ли Англия пас па поводе, и не приведет ли в такое положение, которое затем потребует от нашего потомства массы жертв, чтобы избавиться от нашего друга? Ведь история ее отношений к Испании и Франции ради уничтожения их конкуренции на морях служит некоторый иллюстрацией ее отношений к современной Германии, с которой английские деятели поклялись вести войну, по выражению одного русскою дипломата, „до последней капли русской крови“».

Вот, кстати, что-то мы подзабыли об Альбионе, сиречь о доброй старой Англии…

Ах, какие красивые и благородные слова говорил до войны уже упоминавшийся лорд Холден, еще не изгнанный из военных министров за «духовную близость» к Германии!

«Причина, по которой к 1913 г. должна начаться война, заключается в том, что германскому правительству необходимо натянуть вожжи, чтобы удерживать народ в повиновении».

Лорда, несомненно, надо понимать так, что войной германский кайзер пытается отвлечь свой народ от какого-нибудь революционного взрыва. Как же еще? Британцы, выходит, воевали за святую свободу немцев…

А теперь посмотрим, как они себя вели, когда у них дома, в их собственном королевстве, ирландцы как раз и пытались обрести свободу и независимость…

В апреле 1916 г. ирландцы подняли восстание, так называемое Пасхальное, потому что вспыхнуло оно 24 апреля, в день Пасхи. Около трех тысяч человек, кое-как вооруженных, захватили здание почтамта в Дублине, где провозгласили независимую Ирландскую республику…

Но англичане приветствовали «борцов за свободу», только если означенные поднимали светлое знамя независимости где-нибудь за тридевять земель, скажем в Польше или в Боснии. У себя дома подобное поведение считалось вовсе даже не борьбой за свободу, а гнусным мятежом…

Англичане моментально подтянули артиллерию и вмиг разрушили полгорода, снося орудийным огнем и те дома, где никаких повстанцев не было вовсе - ну что поделать, иначе не подберешься к почтамту… Потом почтамт снесли уже прямой наводкой - а заодно и соседние здания.

Потом добрых две недели в Дублине продолжалась вакханалия. Одних расстреливали «по закону», согласно решению скороспелых военных трибуналов. Но, кроме этого, четырнадцать дней без всякого суда и следствия не только офицеры, но и рядовые солдаты хладнокровно стреляли по ночам мирных горожан. Достаточно было указать на кого-то пальцем и заявить: мол, этот негодяй в душе - повстанец. Приходили и стреляли человека в собственном доме, не утруждаясь разбирательством.

Один-единственный каратель все же попал под суд - капитан Боэн-Колгерст. Он распорядился расстрелять на улице трех журналистов - просто так, стих нашел. Журналисты, ни с какой стороны к восстанию не причастные, оказались очень уж известными - из-за чего капитан и угодил на скамью подсудимых. Будь они простыми сиволапыми горожанами, никто и не подумал бы беспокоить офицера и джентльмена по пустякам… Правда, суд капитана быстренько оправдал, найдя, что в момент отдачи преступного приказа он «находился в невменяемом состоянии». Потом-то резко выздоровел, но в тот момент был напрочь невменяем. Капитан поболтал с бывшими судьями о погоде, одернул френч и. насвистывая, покинул здание суда… Иногда я очень не люблю Англию - и. думается мне, к тому есть кое-какие основания. Но вернемся в шестнадцатый год, в Санкт-Петербург…

Ничего нет удивительного в том, что военные, в царствование Николая II всерьез вспомнившие о славных временах Гвардейского столетия (см. мою одноименную книгу) впервые за девяносто с лишним лет затосковали о любимой забаве касты во времена этого столетия…

О военном перевороте.

Вновь оживали давным-давно, казалось бы, сгинувшие признаки лихих гвардейцев в пышных кафтанах, когда-то решавшие судьбу трона за карточным столом…

Но это были не призраки, а люди из плоти и крови! Продолжатели славных традиций…

Давно уже пишут о том, что еще при восшествии на престол Николая имело место некое гвардейское смятение. Будто бы императрица-мать, вдова Александра III, видела своего кандидата на престол в ком-то другом - и даже пытались идею реализовать. Но безуспешно. Увы, данные об этом скупые и сомнительные, все подернуто туманом и мраком…

В 1906 году снова что-то происходит!

После смерти дворцового коменданта генерала Трепова близкая ко двору генеральша А. В. Богданович оставила в дневнике прелюбопытнейшую запись: «Мадемуазель Клейгельс говорил что в бумагах покойного Трепова нашли документы, из которых ясно, что он собирался уничтожить царскую семью с царем в главе и на престол посадить великого князя Дмитрия Павлович, а регентшей великую княгиню Елизавету Федоровну».

Это единственный источник, других мне пока что отыскать не удалось. Однако эта история странным образом сопрягается по времени с другой, носящей все признаки достоверности.

В своих воспоминаниях «Пятьдесят лет в строю». А. А. Игнатьев (граф и кавалергард, а потом «красный генерал»), вспоминает о заговоре, который практически в то же время готовил его отец. Игнатьев-старший - это, знаете ли, фирма… Генерал кавалерии, командовал Кавалергардским полком (элита внутри элиты), состоял начальником штаба Гвардейского корпуса, бывал и командующим войсками военного округа, и генерал-губернатором. Семья и родные - камергеры, генералы, министр одним словом, классический истеблишмент. Связи в гвардии и коридорах власти — обширнейшие.

Слово Игнатьеву-младшему: «Он с болью в душе сознавал ничтожество Николая II и мечтал о „сильном“ царе, который-де сможет укрепить пошатнувшийся монархический строй. Кадетскую партию и все петербургское общество он считал оторванными от России и русского народа, который, по его мнению, оставался верным монархии. Банки — как состоящие на службе иностранного капитала — считал растлителями государственности. Мы попали в тупик, — говаривал он мне, - и придется, пожалуй, пойти в Царское с военной силой и потребовать реформ.

Как мне помнится, реформы эти сводились к укреплению монархического принципа. Спасение он видел в возрождении старинных русских форм управления, с самодержавной властью царя и зависимыми только от него начальниками областей».

Это были не «мечты», а планы!

«Вот и думаю, — говорил он мне, - можно положиться из пехоты на вторую гвардейскую дивизию, как на менее привилегированную, а из кавалерии - на полки, которые мне лично доверяют: кавалергардов, гусар, кирасир, пожалуй, казаков.

Он показал мне однажды список кандидатов на министерские посты в будущем правительстве».

В том, что речь идет о каких-то серьезных и конкретных планах, убеждают дальнейшие события.

Игнатьев-старший должен был участвовать в выборах в Твери (речь шла о земстве, местном самоуправлении). Поехал туда на официальное мероприятие, которое должно было состояться в дворянском собрании…

Околоточный надзиратель, стоявший на посту у черного хода в здание дворянского собрания, был внезапно снят начальством с поста. Он не хотел уходить, упирался (человек был свой - родственник графского управляющего), но ему сказали, что приказ отдан сверху! Ничего не поделаешь, пришлось уйти.

У графа была и своя частная охрана, организованная тем же управляющим — но ее в здание не пустили, тоже по указанию из Петербурга.

А через час после того, как околоточный ушел с поста, через оставшийся без присмотра черный ход в здание вошел очередной идейный юноша, боевик-эсер. Поднялся в буфет, выпустил в графа пять пуль…

Его поймали — и моментально повесили. Правда… Не стоит видеть в этих скоропалительных казнях чью-то интригу. Распоряжение о «скорострельных» военно-полевых судах подписал сам Столыпин. И когда в 1911 г. Курлов требовал не вешать Богрова, а провести долгое и тщательное расследование, судьи ссылались как раз на столыпинское решение. Вот и получилось, что премьер собственной рукой подписал циркуляр, облегчивший заметание следов после его убийства… Если, конечно, был заговор - а он все же, думается, был…

Вдова Игнатьева практически сразу после убийства заявляла в узком кругу, что убийство если и не организовано спецслужбами, то произошло с их ведома - а впрочем, что пнем по сове, что сову об пень, все едино… И отправила императору дерзкую телеграмму в ответ на соболезнования. Всего из двух фраз: «Благодарю, ваш величество. Бог рассудит всех». Намек недвусмысленный…

Так вот, поневоле начнешь задумываться: а не связаны ли эти две смерти, Игнатьева и Трепова? Что, если речь шла об одном и том же перевороте? Трепов вроде бы умер естественной смертью, но совпадение очень уж многозначительное, да и был ему всего-то пятьдесят один год, и не был Трепов хрупким и болезненным оранжерейным цветочком…

К слову, лично мне представляется, что переворот, каким его Игнатьев планировал, был бы не самым худшим для страны предприятием. Поскольку Игнатьев в свое время выступал именно против тех решений, что немало навредили России. Не соглашался с введением золотой валюты (что позволило иностранцам вывозить из страны прибыль), протестовал против проведения Китайско-Восточной железной дороги через Харбин (к чему прокладывать жизненно важную для нас дорогу по чужой территории), а также выступал против дальневосточных авантюристов вроде Безобразова, которые фактически втравили империю в войну с японцами. Замена Николая еще в 1906 г. кем-нибудь другим при толковых министрах вроде Игнатьева могла, пожалуй что, стать последним шансом для российской монархии…

Последующие десять лет было тихо. Однако к 1916 г. ситуация сложилась сквернейшая. Русские войска отступали. Кадровая армия давным-давно выбита, для большинства новоиспеченных офицеров военного времени и мобилизованных солдат война была не более чем чужим предприятием, на которое их загнали насильно - лучше всего и подробнее всех об этом, пожалуй, написал барон П. Н. Врангель.

В тылу - достигшая космических высот спекуляция, громадные состояния сколачиваются в мгновение ока, рестораны набиты скоробогачами, Фаберже хвалится, что у него еще не было столь доходных лет — заказов столько, что и выполнить невозможно, положение со снабжением армии столь критическое, что приходится вводить продразверстку (а вы полагали, ее красные придумали? - Это вас кто-то обманул…)

Бардак, развал, пир во время чумы… И теперь уже не по тем чуланам, где собираются большевики, а по раззолоченным коридорам власти поползло мнение: Николашку надо убирать, пока все не рухнуло окончательно…

И заговоры буквальным образом хлынули, как зерно из распоротого мешка. Столько их было, что можно запутаться…

Вспоминал начальник Московского охранного отделения Мартынов: поздней осенью 1916 г. в «черном кабинете» московского почтамта (где тайком вскрывали письма и делали копии с самых интересных) обнаружили письмо к видному общественному деятелю. Смысл заключался в следующем: московским лидерам так называемого Прогрессивного блока Госдумы сообщалось, что удалось «окончательно уговорить Старика, который долго не соглашался, опасаясь большого пролития крови, но, наконец, обещал полное содействие».

Из неподписанного письма недвусмысленно вытекало, что лидеры помянутого блока давно уже ведут «личные переговоры» с командующими фронтами, включая великого князя Николая Николаевича — причем ясно было, что речь идет о заговоре с целью захвата власти.

Кто такой «Старик», Мартынов не знал. Он поехал в Питер, к директору Департамента полиции Васильеву, и тот-то, опытный в столичных интригах, ему моментально выложил, что «Старик» - это начальник штаба Ставки генерал Алексеев (верховное главнокомандование к тому времени взял на себя сам император).

Мартынов, конечно, взвился. Начал говорить, что необходимо вывести из Москвы разболтанные и ненадежные запасные полки, заменив их кавалерийскими частями с фронта. Васильев с ним согласился и заверил, что напишет соответствующую бумагу в Ставку.

Тут-то Мартынова и осенило: А в чьи руки ваша бумага попадет? К Старику?

Васильев молча развел руками ну что он мог сделать. Уже гораздо позже, после революции, оба бывших сыскаря встретились в оккупированном немцами Киеве, и там Васильев, уже не связанный никакими обязательствами, рассказал коллеге, что Департамент исправно отправлял в Ставку сообщения о намеченном перевороте, но они, словно в голливудском боевике, попадали как раз к тем, кто этот переворот готовил - они ведь были около императора…

И этот заговор в особенной тайне не держался. Военный историк Лемке, находившийся при Ставке, пишет в своих воспоминаниях, что в этом учреждении господа офицеры, не особенно уже и стесняясь непосвященных, говорили в полный голос о скором аресте царя. «При авторитете и роли начальника штаба арест и прочее могут быть совершены бесшумно. Николай прежде всего трус, и притом трус даже не храбрящийся». Близкий к Алексееву генерал-квартирмейстер Пустовойтенко так и похвастался Лемке: мол, его шеф назначен на роль диктатора…

Считается, что именно этот переворот имел в виду и историк С. П. Мельгунов, называвший имена участников: Колчак, Брусилов, Рузский, Алексеев. Царя должны были арестовать в особняке графини Брасовой, жены великого князя Михаила Александровича. А источником столь ценной информации был не кто-нибудь — великий князь Николай Николаевич…

Это предприятие осталось невыполненным по весьма прозаической причине: в конце 1916-го Алексеев тяжело заболел, на время покинул Ставку; а без него, видимо, не рискнули…

Был еще и «морской» заговор, сложившийся в Морском министерстве. Здесь уже инициаторами был народец помельче - капитан первого ранга, помощник начальника штаба Капнист редактор «Морского экипажа» Житков. Планировалось с помощью Гвардейского морского экипажа, включенною в императорскую охрану, заманить императрицу на броненосец и насильно увезти в Англию. Некоторые путчисты предлагали довести дел до логического конца - депортировать заодно и Николая II. Заговор не состоялся - впрочем, он с самого начала смотрелся не особенно серьезно, отдавая дурной опереткой…

Поодаль зрел заговор «земгусар». В декабре 16-го, после очередного съезда Союза земств и городов, часть его участников всерьез планирована, используя гвардейские полки, арестовать императорскую чету. Премьером они хотели видеть князя Львова, а кого предназначали в новые цари — толком неизвестно. Однако есть сведения, что сорвалось все из-за Николая Николаевича он заявил, что армия пока что не готова заменить одного монарха на другого, и в военной поддержке отказал (подозреваю, он просто-напросто не хотел связываться с несерьезной публикой, какой безусловно смотрелись вороватые и болтливые «земгусары»).

Гораздо серьезнее, безусловно, был «заговор Гучкова». Вот в нем участвовали, как на подбор, персоны серьезные: кроме самого Гучкова, председатель Госдумы Родзянко, миллионер Терещенко, видные политики Милюков. Шингарев и Шидловский. Техническую сторону дела - то есть захват царя должен был осуществить генерал Крымов, тоже человек достаточно серьезный и энергичный.

Планировалось захватить царя либо в Петергофе, либо в Царском Селе, но потом от этого варианта отказались: ясно было, что некоторые воинские части все же останутся на стороне Николая, и будет большая кровь.

Выбрали другой вариант: захватить царский поезд на пути из Петрограда в Ставку. Наметили даже подходящий участок: возле Аракчеевских казарм в Новгородской губернии, где размещалась гвардейская кавалерия (наверняка бывшая в заговоре). И разработали еще один вариант, запасной: арестовать царя с помощью камер-юнкера князя Вяземского, начальника санитарного отряда великого князя Николая Николаевича и подчиненных ему гвардейских офицеров.

Об этих планах впоследствии рассказывал сам Гучков: «На 1 марта был назначен внутренний дворцовый переворот. Группа твердых людей должна была собраться в Питере и на перегоне между Царским Селом и столицей проникнуть в царский поезд, арестовать царя и выслать его за границу. Согласие некоторых иностранных правительств было получено».

Обратите внимание на последнюю фразу: г-н Гучков не скрывает, что в перевороте были замешаны иностранные правительства — несомненно французское и английское, кому ж еще?

А поскольку ниточки тянулись за границу, то о задуманном что-то прознала и другая сторона. Есть сведения, что в последние дни перед Февралем на контакт с императором пытался выйти болгарский посланник, через которого пытались предупредить Николая немцы. Удивляться такому их поведению не стоит — для кайзера наверняка был гораздо предпочтительнее Николай на троне, чем откровенные англо-французские марионетки…

Между прочим, поминавшийся князь Львов, которого «земгусары» прочили в премьер-министры, параллельно вел в рамках этого заговора свою игру. Все почти то же самое — царя заставляют отречься, на трон сажают Николая Николаевича, правительством будут руководить Львов и Гучков. То же самое — только без «земгусар», которых не стоит допускать к серьезному предприятию. Переговоры Львова с Николаем Николаевичем проходили в присутствии супруги последнего, «черногорки» Анастасии, а также Янушкевича…

Кстати, сильные сомнения вызывает намерение Гучкова всего-то-навсего выслать императорскую чету за границу. Есть подозрения, что планы у них были гораздо более решительные. Тесно связанный со всей этой публикой Керенский приводит интересный факт: «В 1915 г., выступая на тайном собрании представителей либерального и умеренного меньшинства в Думе и Государственном Совете, обсуждавшем политику, проводимую царем, в высшей степени консервативный либерал В.А. Маклаков сказал, что предотвратить катастрофу и спасти Россию можно, лишь повторив события 11 марта 1801 г.»

Это, как мы помним — дата убийства заговорщиками Павла I. Если уж «в высшей степени консервативный» деятель считает цареубийство само собой разумеющимся, можно представить, с какой легкостью к тому же отнеслись бы «прогрессисты» и «либералы». Сам Керенский, как он пишет, к мысли об убийстве царя пришел еще десятью годами ранее — и выступил против Маклакова по самым что ни на есть шкурным поводам: Маклаков только выдвигал идею, а само цареубийство за него должен был проделать кто-то другой. А пачкать белы рученьки Керенскому безусловно не хотелось. Предпочитал оставаться чистой воды теоретиком — в феврале на заседании Госдумы призывал к «физическому устранению царя», но сам опять-таки совершить таковое не рвался…

Еще о «заговоре Крымова». В нем участвовали все те же личности Родзянко и генерал Рузский (полное впечатление, что некоторые кочевали из заговора в заговор на цыганский манер). Предполагалось (опять-таки незадолго до Февраля), что, когда царь поедет из Ставки, в районе, контролируемом Рузским, его задержат и заставят подписать отречение. Чтобы подавить возможное сопротивление, генерал-губернатором Петрограда предполагалось назначить Крымова.

Сам Крымов предлагал не мудрствовать и не играть в захваты и отречения, а попросту ухлопать самодержца на военном смотре, который вскоре должен был состояться…

А Керенский впоследствии вспоминал, что еще в 1915 г. к нему вдруг заявился граф Павел Толстой, близкий друг братца царя великого князя Михаила Александровича и честно признался, что пришел по просьбе Михаила. Тот, зная о тесных связях Керенского с левыми партиями и рабочим движением, «хотел бы знать, как отнесутся рабочие к тому, что он возьмет власть у брата и станет царем».

Это тоже весьма похоже на правду. Великий князь Михаил лишился прав на престол - из-за неравного брака с помянутой графиней Брасовой. А царствовать, должно быть, все же хотелось… Мол, чем я хуже придурка Николаши?

На этом фоне, учитывая вес и положение вовлеченных во все эти многочисленные заговоры фигур, прямо-таки детской игрой смотрятся забавы некоторых офицеров, уже в одиночку замышлявших против императора всевозможные ковбойские выходки. Авиатор капитан Костенко собирался подстеречь автомобиль царя, когда тот прибудет на фронт. А потом взмыть в воздух и то ли бомбы сбросить, то ли самоубийственно автомобиль самодержца протаранить.

Капитан инженерных войск Муравьев (впоследствии командовал фронтом у большевиков, а потом поднял против них мятеж) с товарищем замыслили ни много ни мало с парой-тройкой сообщников устроить на царя засаду (опять-таки на фронте) и взять в плен. А там видно будет…

«Развитие событий требовало переворота», - сказал чуть позже Гучков. Маклаков публично твердил то же самое.

Таким образом, переворотов к началу 17-го года было задумано прямо-таки невероятное количество. Одни были опереточными, но большинство - крайне серьезными. В части замышлявшихся путчей участвовал самый что ни на есть несерьезный народ, но в большинстве — люди решительные, высокопоставленные…

После всего этого кто-нибудь верит, что Февральская революция возникла якобы из-за того, что в Петрограде начались «хлебные бунты», к которым примкнули гарнизонные солдаты?

Для справки: так называемый «гарнизон» Петрограда состоял из скопища тыловых обормотов, которые старательно «косили» от фронта. На войне они в массе своей отродясь не бывали, серьезной военной подготовки не имели и храбростью безусловно не отличались, наоборот. Так что при минимальной энергии и воле подавить «революцию» было предельно просто: вызвать с фронта надежные, обстрелянные части, умевшие обращаться и саблей, и с пулеметом. Тыловики разбежались бы после первых залпов…

Кстати, это само, но себе очень загадочно - то, что якобы для обеспечения порядка Петроград буквально набит тыловиками, представлявшими собой самую благодатную питательную среду для любой пропаганды, лишь бы она касалась «замирения». Случайно так произошло, или?.. Ведь перед глазами был французский пример: там на отдых в окрестности Парижа (но не в сам город, боже упаси!) отводили только самые надежные и дисциплинированные части — кавалерию…

Безусловно, Февральская революция не является реализованным вариантом одного из этих планов, а чем-то среднеарифметическим. Но, как мы видим, общая атмосфера была такова, а мысль о немедленном свержении императора овладела слишком многими, от рядовых поручиков до размечтавшихся о престоле великих князей, что прежняя власть просто-напросто обязана была обрушиться, как перезревшая груша с ветки…

Но не будем забегать вперед. Мы все еще остаемся в декабре 1916 г., когда случилось убийство Распутина. Теперь и пришла пора обстоятельно и серьезно поговорить о самом Григории Ефимовиче Распутине, крестьянине Тобольской губернии. Тюменского уезда, слободы Покровской.

Поскольку все, что вы только что прочитали, было, если вдуматься, не более чем вступлением к одной-единственной, не самой большой главе этой книги.

Иной читатель вправе обиженно воскликнуть: как же так? Книга озаглавлена «Григорий Распутин», а большая ее часть - вовсе не о Распутине? Зачем понадобилось начинать аж со времен Николая I, когда Распутина еще и на свете-то не было?

Ответ простой. Потому что все вышеизложенное — предыстория вопроса. Потому что все, о чем в этой книге рассказано, уперлось в Распутина, как упирается могучий поток в неожиданно возникшее препятствие. Все интриги, войны, честолюбивые мечтания, планируемые перевороты, бездарность правящего режима, действия союзников и врагов - все это, без малейших преувеличений, оказалось завязано в одной точке пространства-времени. В той самой, которая звалась — Григорий Распутин

Бьюсь об заклад, он и сам не подозревал, что оказался в точке пересечения многочисленных ниточек. Что именно на нем теперь замыкалось очень и очень многое. Все-таки он был не особенно и великим мыслителем и в большой стратегии, а также недавней истории Европы (и особенно Балкан) разбирался плохо.

Но он существовал - а это само, но себе означало очень и очень многое. Дошло до того, что его просто-напросто невозможно было обойти. Как-никак он влиял на события конечно, не так демонически и масштабно, как о том старательно разносила молва. Но и сбрасывать его со счетов было никак нельзя. Потому что он был - Распутин.

А кто он был, собственно? С чего начинал, как угодил из сибирской глухомани в царский дворец? Как, согласно старой поговорке, залетела ворона в высокие хоромы? Чего он вообще от жизни хотел и каким был? Кто это - монстр или святой? Сколько в рассказах о нем клеветы, а сколько правды?

Давайте разберемся…