Глава 13

«ТИРПИЦ»

Для моряков на борту «Тирпица» ночь 22 сентября 1943 года прошла без происшествий. Много вахт и мало отдыха – такое положение дел стало обычным с тех пор, как корабль, несущий нешуточную угрозу арктическим конвоям союзников, следующим в СССР, вошел в норвежские воды. Сменившиеся после вахт матросы собрались на верхней палубе.

Неожиданно послышался крик:

– Вижу перископ!

И сразу началась стрельба: это караульные на баке вели огонь по воде в непосредственной близости у борта. За считаные минуты линкор, мирно дремавший в серых сумерках у причала, превратился в оживленный муравейник. На палубах заговорило корабельное радио: «Задраить водонепроницаемые переборки! Угроза нападения со стороны вражеской подлодки! Задраить…»

На следующее утро рядом с корпусом «Тирпица» всплыла сверхмалая субмарина. Прежде чем по ней успели открыть огонь, верхняя палуба поднялась, и взорам немецких матросов предстали два англичанина, неловко выбирающиеся со своих мест с поднятыми руками. С линкора спустили катер, чтобы доставить сдавшихся моряков к трапу, а субмарину взять на буксир. Однако англичане предусмотрительно открыли клапаны затопления, и подлодка затонула.

К пленным, поднявшимся на верхнюю палубу линкора, подошел вахтенный офицер. Он не мог не отметить, что матросам противника пришлось нелегко, об этом говорили их измученные лица. Однако они приветствовали немецкого офицера по всем правилам.

Немец задал несколько поспешных вопросов, на которые не получил ответа, да и момент для допроса был неподходящий. «Тирпиц» стоял у причала, и рядом могли находиться другие вражеские субмарины. Немцы ошибочно предположили, что готовится торпедная атака на линкор. Сколько субмарин сумели пройти сетевой барраж? Как они сумели преодолеть считавшийся абсолютно надежным защитный экран? Судя по всему, они воспользовались коротким периодом времени, когда в сетевом заграждении открывается проход, чтобы пропустить снабженческое судно. Он открывается всего на несколько минут, но англичанам, должно быть, хватило их, чтобы проскользнуть к тщательно охраняемому линкору незамеченными.

Для размышлений и догадок времени не было. Другой грозный противник мог появиться в любой момент.

И действительно, как только на палубах «Тирпица» застрочили пулеметы, в 150 ярдах от линкора всплыла еще одна субмарина-лилипут. Пулеметные очереди быстро превратили ее корпус в решето, и она снова скрылась под водой. Почти сразу на поверхность вынырнули два английских матроса в спасательных жилетах и поплыли к бую, откуда их подобрали немцы.

Дьявольское шоу продолжалось. С борта «Тирпица» заметили третью сверхмалую субмарину, которая находилась с внешней стороны барража. Неожиданно она, как большой голубой тунец, выскочила из воды и попыталась перепрыгнуть сеть. Маневр не увенчался успехом, третья субмарина была изрешечена пулями и потоплена.

А два англичанина, первыми попавшие на борт «Тирпица» и продолжавшие стоять на палубе под охраной матросов линкора, явно нервничали. Охранники обратили внимание, что один из них украдкой поглядывает на часы. Но они не успели доложить о своем наблюдении офицерам.

Матросы стояли у левого борта линкора. Еще один взгляд на часы, на этот раз открытый, и англичане быстро перешли к правому борту корабля. Охранники последовали за ними. В тот же самый момент «Тирпиц» был подхвачен невиданной силой и ощутимо поднят в воздух. Одновременно из-под воды донесся грохот взрыва. С оглушительным всплеском огромный корпус линкора снова рухнул в воду, несколько раз качнулся и замер.

Они все-таки сделали это! Два англичанина, проскользнувшие на сверхмалой субмарине вместе со снабженцем внутрь сетевого заграждения, не собирались атаковать «Тирпиц» торпедами. Они установили на киле линкора мощную магнитную мину. Попытка установить еще одну под форштевнем не удалась – им пришлось всплыть из-за технических неполадок. В результате линкор получил незначительную пробоину, но из-за сотрясения от взрыва турбины были сорваны со своих мест и корабль оказался выведен из строя, как минимум, на несколько месяцев. В британском адмиралтействе вздохнули с облегчением. Теперь какое-то время о «Тирпице» можно не беспокоиться.

Грозный собрат потопленного в 1941 году «Бисмарка», имеющий восемь 15-дюймовых, двенадцать 5,9-дюймовых, восемнадцать 4,1-дюймовых и шестнадцать 3,7-сантиметровых орудий, представлял собой самую серьезную угрозу арктическим конвоям союзников. При мощности энергетической установки 138 000 лошадиных сил «Тирпиц» мог развивать скорость до 31 узла и имел на борту шесть самолетов «арадо». Экипаж численностью 2500 человек был разделен на двенадцать отделений. С полным грузом, комплектом боеприпасов и запасом топлива линкор имел водоизмещение 42 000 тонн. Англичане неоднократно испытывали на себе огневую мощь «Тирпица», когда он с легкостью отгонял атакующие его бомбардировщики.

Команда «Тирпица» так и не сумела понять, почему в мае 1941 года «большой брат» «Бисмарк» пошел на прорыв в Атлантику один. Новость о гибели «Бисмарка», преследуемого всем британским флотом, была тяжелым ударом для команды «Тирпица».

– Почему нас не отправили вместе? – недоумевали моряки. – Будь мы там, трагедии бы не произошло.

Корабли проводили совместные учения на Балтике и часто брали друг друга на буксир. Однако военно-морское командование решило, что «Тирпиц», который вошел в строй только в феврале

1941 года, еще не готов отправиться вместе с «Бисмарком» в боевой поход. А почти через год, 14 января 1942 года, «Тирпиц», теперь единственный уцелевший тяжелый линкор, был послан в Норвегию.

6 марта 1942 года «Тирпиц» впервые вышел в море для атаки на конвой союзников, идущий в Мурманск. Погода была ненастной, видимость плохой, поэтому он, в течение двух дней курсируя между островами Ян-Майен и Медвежий, конвой не обнаружил. Единственное встретившееся одиночное судно было потоплено эсминцем сопровождения. Британцы, в свою очередь, выслали на перехват «Тирпица» эскадру линкоров, которые также не сумели найти противника. Первая встреча немецкого линкора с британской торпедной авиацией произошла 9 марта в районе Лофотенских островов.

Тот день выдался очень холодным, дул ледяной пронизывающий ветер, от которого не защищала одежда из тонкой кожи.

Неожиданно впередсмотрящий на фор-марсе доложил:

– Вижу самолеты, пеленг 210 градусов.

Зенитные расчеты приготовились к ведению огня. Самолеты быстро приближались. Вскоре их уже можно было различить невооруженным глазом: семь, четырнадцать, двадцать одна точка в небе. Через некоторое время стало ясно, что эти точки – одномоторные самолеты, взлетевшие с палубы авианосца.

«Двадцать одна единица „свордфишей“ и „албакоров“, – передали сигнальщики. – Торпедоносцы в сопровождении истребителей».

– Всем приготовиться!

Черные точки в небе приближались, постепенно увеличиваясь в размерах. Сначала они превратились в назойливо жужжащих шмелей, потом – в грозно ревущие бомбардировщики и истребители. Зайдя с кормы, они разделились и пошли на сближение с линкором одновременно с левого и правого бортов. Но тут заговорили зенитки. Из длинных орудийных стволов начали вырваться желтые языки пламени. К отрывистому тявканью 4,1-дюймовых зениток, сопровождаемому грохотом 5,9-дюймовок, вскоре присоединились голоса 3,7-сантиметровых орудий. Это означало, что противник уже близко.

Снаряды взрывались в воздухе под самолетами. Вот одна из машин разлетелась в куски. Прямое попадание. Остальные все время бросало в стороны – было ясно, что пилоты прилагают немало усилий, чтобы удержать самолеты на курсе. Строй распался, самолеты начали пикировать к поверхности воды. Пилоты стремились сбросить торпеды как можно ближе к линкору.

Расстояние между «Тирпицем» и самолетами противника сократилось до 2000 ярдов. Теперь в ход пошли четырехствольные автоматические пушки – «пом-помы» и легкие зенитки. Перед самолетами выросла настоящая стена огня. Один за другим они вспыхивали и падали в океан. Но британцы не отступали, они упорно стремились в огненный ад и сбрасывали свои торпеды.

«Тирпиц» стал похож на вулкан, выбрасывающий огонь во всех направлениях.

Один «свордфиш» сумел прорваться сквозь огненный заслон. Он горел, но продолжал лететь. На расстоянии 200 ярдов от корабля в воду упали торпеды. После этого пилот сделал попытку набрать высоту, но его самолет попал под огонь «пом-пома» и рухнул в воду грудой горящих обломков. А сброшенные торпеды тем временем двигались к кораблю.

– Торпеда курс 290 градусов, торпеда курс 110 градусов, торпеда курс 240 градусов!

В первый момент было сложно разобраться в ситуации. Почти одновременно поступили сообщения о шести курсах торпед, причем все были разными. На полной скорости 31 узел «Тирпиц» начал менять резко курс, чтобы избежать столкновения с торпедами. Руль перекладывали справа налево, затем обратно… И все это не снижая скорости! Старший механик начал всерьез опасаться, выдержит ли рулевое управление такую колоссальную нагрузку.

– Должно, – коротко ответил капитан.

В сражении не принимали участия только 15-дюймовые орудия «Тирпица». Все остальные работали на пределе своих возможностей. Светлосерая краска на орудийных стволах сначала начала пузыриться, затем покоробилась и превратилась в черно-коричневый налет. Расчеты «пом-помов» стояли по щиколотку в гильзах – убирать их было некогда. Если бы у людей нашлась свободная минута, чтобы оглянуться по сторонам, они заметили бы, что «Тирпиц» идет на полной скорости, слегка поворачиваясь, словно находится на гигантском поворотном круге.

Англичане несли тяжелые потери, но упорно не желали выходить из боя. Уже больше половины самолетов рухнули в воду, оставляя за собой в небе шлейф густого черного дыма, или взорвались в воздухе.

Через 11 минут бой завершился, причем так же внезапно, как и начался. Не в силах поверить в очевидное, немецкие матросы замерли в ожидании. В любой момент корабль мог содрогнуться от взрыва. Однако ничего не происходило. В воду были сброшены не менее двадцати торпед, но ни одна из них не причинила линкору вреда.

Облегченно вздохнув, капитан оглянулся на двух офицеров, находившихся на мостике рядом с ним во время атаки. В их обязанности входила передача приказов на разные посты. Последние 11 минут они с двух сторон выкрикивали ему прямо в уши курсы замеченных торпед.

– Что ж, Господь, очевидно, держал за нас пальцы скрещенными, – отметил он и приказал доложить данные о сбитых самолетах.

По имевшейся информации, противник потерял пятнадцать машин, хотя точное число в сумятице боя вряд ли можно было установить. Командир эскадры эсминцев доложил о трех сбитых британских самолетах и о потере одного из «арадосов» с «Тирпица», сбитого британским летчиком.

Следует заметить, что, по сообщениям англичан, из боя не вернулись только три самолета.

А тем временем в небо поднялась новая эскадрилья. На этот раз летчики получили приказ добить линкор, который, как считали в британском адмиралтействе, был серьезно поврежден. Но когда спустя несколько часов они достигли места сражения, «Тирпица» уже и след простыл. Предпринятые поиски не дали результата. Линкору хватило времени, чтобы на скорости 28 узлов далеко уйти в сторону Нарвика.

Прошло еще несколько часов, и в адмиралтейство начали поступать первые сообщения от агентов:

«„Тирпиц“ находится у причала в Альта-фьорде. Видимых повреждений нет».

Потерпев неудачу, англичане решили мобилизовать все имевшиеся ресурсы ради главной цели – уничтожения «Тирпица». Они укрепились в своих намерениях, когда в сентябре 1943 года гигантский корабль в сопровождении линкора «Шарнхорст» и 10 немецких эсминцев совершил удачный рейд на Шпицберген, где имелось немало важных объектов союзников. Британское адмиралтейство требовало максимально ускорить подготовку команд сверхмалых субмарин. И через 12 дней после событий на Шпицбергене произошли описанные события: британские сверхмалые субмарины проникли внутрь сетевого заграждения, окружающего «Тирпиц», и нанесли ему серьезные повреждения.

На ремонт судовой энергетической установки линкора ушло шесть месяцев. Очевидно, англичане были отлично осведомлены о ходе работ, потому что 3 апреля 1944 года, как только линкор был снова готов к выходу в море, из-за окружающих фьорд гор внезапно вынырнули несколько дюжин британских «мартлетов» и ринулись в атаку. Немецкие артиллеристы не успели добежать до своих орудий и падали, сраженные яростным огнем стрелков противника. Кружа над линкором на высоте 90–120 футов, они сбросили бомбы, записав на свой счет пятнадцать попаданий. И снова атака продолжалась 11 минут.

Один самолет рухнул прямо на второе 5-дюймовое орудие по правому борту. Причем это был не английский бомбардировщик, а один из палубных самолетов «Тирпица». На палубе находились артиллеристы, сигнальщики, матросы; потери были большими: 168 убитых и 320 раненых. Но когда вскоре после этого в небе снова появились английские бомбардировщики, чтобы покончить с «Тирпицем», который дрейфовал во фьорде, они были встречены шквальным эффективным огнем.

В люфтваффе не заметили противника, поэтому за все время сражения в небе не появился ни один немецкий самолет. Командование люфтваффе никогда не проявляло желания выполнить требования военных моряков по обеспечению разведки и защите их объектов. Основная причина такого положения заключалась в том, что все больше самолетов требовалось для защиты немецких городов от участившихся налетов авиации союзников; кроме того, Геринг не считал военно-морской флот нужным и полезным, а его нужды – своей основной задачей.

Ремонт «Тирпица» снова производился в Норвегии. Повторные воздушные атаки в июле и августе не были успешными, поэтому англичане решили использовать тяжелые бомбардировщики наземного базирования. Громоздкие машины вылетали из Шотландии и после выполнения задачи приземлялись на советском аэродроме в Архангельске. Первая атака была проведена 15 сентября 1944 года. В ней участвовали пятнадцать самолетов. Ее результатом явилось одно прямое попадание, и несколько бомб упали в непосредственной близости от борта «Тирпица». Носовая надстройка была полностью уничтожена вместе со всем якорным оборудованием. И снова в небе не появилось ни одного немецкого истребителя.

Теперь повреждения были такими серьезными, что отремонтировать корабль в Норвегии уже не представлялось возможным. Возникла необходимость срочно увести его на запад, поскольку существовала реальная угроза его попадания в руки противника. В это время немецкий фронт переместился с севера Финляндии и Норвегии и теперь располагался к западу от Лингс-фьорда. С большим трудом был осуществлен переход «Тирпица» в Зандесунн западнее Тромсё. Там ему предстояло остаться, выполняя функции плавучей батареи.

Последовала атака 19 октября 1944 года, вслед за ней – 29 октября 1944 года. А потом наступило 12 ноября 1944 года.

У «Тирпица» наконец появилась защита с воздуха – 5-я эскадрилья истребителей. В ней служили опытные летчики, настоящие профессионалы. Командир эскадрильи майор Эрлер и ее лучший пилот лейтенант Шук уже имели на своем счету 200 сбитых вражеских самолетов. На протяжении нескольких последних недель они воевали в Северной Финляндии. Надо сказать, там они не испытывали никаких трудностей со снабжением. Их новая база находилась на норвежском аэродроме Бардуфосс, и связь с ней была налажена весьма посредственно. Поэтому было бы большим преувеличением утверждать, что восемь летчиков, которым 12 ноября предстояло защищать немецкий линкор, были обеспечены всем необходимым.

Вначале поступило сообщение, что в сторону берегов Норвегии направляется эскадрилья британских бомбардировщиков. Затем последовало уточнение, что англичане держат курс на Швецию, очевидно собираясь выйти на «Тирпиц» через территорию нейтральной страны.

– Над территорией Швеции они в полной безопасности и с комфортом доберутся до Тромсё-фьорда, а мы даже не можем их атаковать, – возмущались немецкие пилоты.

Шестеро из них уже сидели за штурвалами в полной боевой готовности, еще двое оставались в помещении радиостанции, слушая постоянно поступающую информацию о курсе британской эскадрильи.

Но вот прозвучал сигнал тревоги, в небо взлетела красная сигнальная ракета. Дальнейшие действия были отработаны до мелочей. Немецкие истребители взяли курс на причал, где стоял «Тирпиц». Судя по карте, к югу от него находилась небольшая долина. Там должно было произойти решающее сражение. Фельдфебель Мюллер находился в самолете «Y», постоянно находившемся на связи с базой.

Три минуты полета, и немцы будут на месте. Англичане появятся минут через десять, если будут придерживаться прежнего курса. В этот момент Мюллер услышал нечто, заставившее его усомниться в исправности своего приемника. Но все было правильно. Радиооператор с Бардуфосса передал несколько раз подряд: «Всем мотоциклистам собраться за садовым забором!»

«Мотоциклистами» были истребители «мессершмит», «садовым забором» – аэродром. Что это значит? Сейчас, когда они прибыли на место и вот-вот покажутся самолеты противника, их отзывают на базу?

– Полный! Полный! Полный! – несколько раз повторил радист. Это означало, что приказ должен быть выполнен с максимально возможной скоростью. Что могло случиться в Бардуфоссе? Неужели англичане атакуют не «Тирпиц», а аэродром?

Именно к такому выводу пришел командир эскадрильи. И действительно, британские бомбардировщики отклонились от прежнего курса и направились к Бардуфоссу. Но никто не обратил внимания, что этот маневр выполнила только половина самолетов. 29 бомбардировщиков продолжали идти к «Тирпицу». Таким образом, нехитрая уловка англичан увенчалась блестящим успехом. Немецкий линкор снова остался без прикрытия с воздуха – все «мессеры» спешили к аэродрому.

Только когда британские самолеты, принимавшие участие в ложной атаке, повернули к Нарвику, немцы наконец заметили, что их значительно меньше, чем было вначале. Из более 50 машин остались около 20. Тем временем «мессершмиты», в срочном порядке покинувшие «Тирпиц», начали приземляться на Бардуфоссе. Пилоты выпрыгнули из машин и стали спрашивать у наземного персонала, что произошло.

В это время «ланкастеры» сбрасывали свои сверхтяжелые 6-тонные бомбы на оставшийся без прикрытия линкор. Норвежцы уже давно прозвали его «Ensom Dronning» – «Одинокая королева». Очевидно, ему было предначертано свыше принять смерть в гордом одиночестве. Не покоренный в море, он был уничтожен многократно превосходящими силами противника с воздуха, будучи намертво прикованным к причалу.

12 ноября около 9 часов утра на «Тирпице» прозвучал приказ занять места по боевому расписанию. Корабельный радар обнаружил бомбардировщики противника, направлявшиеся к линкору. Когда они оказались в 17,5 мили от «Тирпица», командир отдал приказ открыть огонь. В последний раз мощные стволы 15-дюймовых орудий нацелились на врага и начали изрыгать огонь. Чуть позже к ним присоединились более легкие орудия, однако мощные четырехмоторные бомбардировщики твердо держались на курсе.

Вскоре вниз полетели бомбы. Артиллеристы отлично видели их летящими в воздухе: издалека они выглядели вполне безобидно, напоминая маленькие мячики. Англичане накрыли немецкий линкор покрывалом смерти и разрушения. Два прямых попадания – в башню 15-дюймовой пушки и в один из пороховых погребов – определили судьбу «Одинокой королевы». Корабль начал медленно крениться на правый борт, однако все его орудия продолжали вести огонь. Когда верхняя палуба правого борта начала погружаться в воду, стало ясно: больше ничего нельзя сделать. Огонь пришлось прекратить, и капитан отдал последний приказ: «Покинуть корабль!»

Сам капитан, как и офицеры, оказавшиеся с ним в бронированном помещении мостика, ничего не могли предпринять, чтобы спастись. Тяжелую стальную дверь наглухо заклинило, и не в человеческих силах было ее открыть. Немецкий капитан с большинством офицеров ушел на дно вместе со своим кораблем. Их судьбу разделили около 1400 матросов, которые не сумели выбраться из закрытых помещений или погибли под бомбежкой и обстрелом.

397 человек были спасены. Кроме того, около 400 членов команды в момент атаки отсутствовали на борту. Два «мессера», появившиеся слишком поздно, начали преследование британских бомбардировщиков и сумели сбить семь машин прежде, чем были вынуждены вернуться.