49 НАЧАЛО ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ

Первую мировую войну вызвали противоречия между странами Тройственного союза и Тройственного согласия (Антанты) за сферы влияния, рынки сбыта и колонии.

Поводом к войне послужило убийство сербским националистом Г. Принципом в Сараево наследника австрийского престола эрцгерцога Франца Фердинанда.

После этого Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум. Тройственный союз не упустил удобного предлога для развязывания войны.

28 июля 1914 г. при поддержке Германии Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Россия приступила к военной мобилизации. В ответ на это Германия объявила войну России, а затем и Франции. В начале августа в войну вступила Англия. Италия оставила своих партнеров по Тройственному союзу и примкнула к Антанте.

На стороне Антанты выступила Япония. Германии удалось привлечь на свою сторону Турцию и Болгарию.

Так разразилась Первая мировая война, в которую были втянуты 38 государств и три четверти населения земного шара.

В военных действиях участвовали многомиллионные армии, оснащенные новейшими по тем временам средствами борьбы. Общее число мобилизованных достигло 73,5 млн человек.

Первая мировая война велась преимущественно на два фронта – Западном и Восточном. К концу 1914 г. был открыт еще и Кавказский фронт (против Турции).

Предполагалось, что война будет скоротечной. Германия планировала молниеносным ударом разгромить Францию, а затем перебросить войска против России. Несмотря на то что основным фронтом войны на ее начальном этапе был Западный фронт, российская армия была ударной силой Антанты. Она неоднократно оттягивала на себя силы противника в критические для англо-французских войск моменты.

В августе 1914 г. немецкие войска через Бельгию вторглись в Северную Францию и стали быстро продвигаться к Парижу. В этой обстановке Франция обратилась к России за помощью.

Россия согласно союзническому долгу начала наступление.

Русские армии под руководством генералов А. В. Самсонова и П. К. Ранненкампфа вторглись в Восточную Пруссию, где немцам было нанесено поражение под Гамбиненом. Германия вынуждена была приостановить наступление на Париж, занявшись отражением противника, наступавшего с Востока. Германии удалось отразить наступление русских войск.

Они были выбиты из Восточной Пруссии. Но ценой наступления русских войск был сорван немецкий план молниеносной войны, Германия была вынуждена вести войну на два фронта, что облегчио положение Франции.

Военная кампания 1914 г. не принесла решающего успеха ни одной из сторон. Война вступала в затяжную стадию.