Царская Россия в войне. Летом 1914 года началась мировая война. Уже давно готовилась эта война. Крупные капиталистические государства соперничали между собой. К началу XX века на земном шаре не было ни клочка земли, не захваченного каким-нибудь государством. Капиталисты разных стран стремились отнять друг у друга богатые земли с многочисленным населением. Особенно жадно домогались захватов германские капиталисты и помещики. Германия стремилась отхватить у Англии её некоторые африканские колонии, у России — Украину, Польшу, Прибалтику; Россия стремилась отхватить у Турции Константинополь; Англия — Месопотамию и Палестину; Франция стремилась вернуть себе Эльзас-Лотарингию, занятую Германией. В подготовке к этой грабительской войне капиталисты разделились на два лагеря. В одном лагере были — Англия, Франция и зависимая от них Россия. Их союз назывался Антантой. В другом лагере — Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария. Антанту поддерживали почти все государства Европы. С ними в союзе были Япония и Соединённые Штаты Америки.

Эту грабительскую войну буржуазия воюющих стран подготовляла втайне от народа. Сначала Австро-Венгрия напала на Сербию, затем давно готовившаяся к войне Германия объявила войну России. После этого в войну вступили и другие страны. Когда война началась, то буржуазия всех воюющих стран обманывала народ, объявив эту войну войной за спасение своей родины от неприятеля. Обманывать народ русской буржуазии помогали мелкобуржуазные соглашательские партии — меньшевики и эсеры.

Мировая война продолжалась 4 года и стоила человечеству около 30 миллионов людских жизней. Больше всего потерь было в армии царской России.

В то время как немцы засыпали русскую армию снарядами, царские министры и генералы оставили её без достаточного вооружения и снарядов.

Десятки тысяч русских солдат ежедневно гибли от огня германских пушек, пулемётов и от болезней. Но царские генералы, послушные приказам царя Николая II и Антанты, гнали солдат в новые и новые наступления. С потерями генералы не считались, для них солдаты были только пушечным мясом. В первые же месяцы на полях Германии бездарные царские генералы погубили целую армию в 200 тысяч человек. В России шёл набор всё новых и новых солдат. Сначала брали в солдаты только молодых, а потом перешли и к более пожилым возрастам. Всего было взято в России на войну до 19 миллионов человек.

В ходе войны русская армия нанесла несколько жестоких поражений австро-германской армии. Особенно большой успех имело русское наступление на Юго-западном фронте летом 1916 года.

Огромные трофеи и свыше 100 тысяч пленных захватила русская армия. Эта победа заставила немцев перебросить большое количество войск с Западного фронта на Восточный русский фронт и тем помогла Италии, Франции и Англии остановить наступление немцев на Западном фронте.

Однако замечательный прорыв Юго-западного фронта не был поддержан другими русскими армиями. Бездарное главное командование и царское правительство не сумели ни вооружить, ни снабдить армию всем необходимым. При царском дворе, в министерствах, в армии было мною германских шпионов, передававших немцам военные тайны. Истекающая кровью, гибнущая от газовых атак, замерзающая в окопах царская армия, руководимая бездарными генералами, вынуждена была отступать. Немцы к 1916 году захватили Польшу, Литву, часть Латвии. Но войне не было видно конца.

Война сильно разрушила хозяйство России. Не хватало металла, угля, нефти. Останавливались заводы. Железные дороги не успевали перевозить даже войска. Армия и народ были раздеты и разуты. Население и солдаты на фронте голодали. Сократились посевы хлебов — некому было обрабатывать землю. Масса лошадей и рогатого скота была взята у крестьян для армии. Затянувшаяся война с невероятной тяжестью обрушилась на плечи рабочих и крестьян.

Большевики в годы войны. Партия большевиков выступила против мировой бойни. Ленин и партия призывали рабочих и крестьян обратить оружие против своих угнетателей и разоблачали подлость меньшевиков и эсеров и их господ — капиталистов.

В первые же дни войны рабочие организации были разгромлены и закрыты. Газета большевиков «Правда» была запрещена ещё накануне объявления войны. Большевики — депутаты четвёртой Государственной думы — были отправлены в Сибирь на поселение за призыв к борьбе с войной, за призыв рабочих к революции.

Трудна была работа большевиков в годы войны. Ленина отделяли от России границы и фронты. Другие руководители большевистской партии находились в ссылке. Много большевиков сидело в тюрьмах.

Но работа большевиков не прекращалась.

Революционное движение в годы войны. В России под руководством большевиков начались массовые стачки.

В 1915 году в России уже было 928 стачек, а в январе и феврале 1917 года — 1330 стачек. Рабочие продолжали борьбу под лозунгом: «Долой войну! Долой царское самодержавие!»

Рабочие Петрограда (так назывался Петербург с 1914 по 1924 год) боролись в первых рядах. В октябре 1916 года они организовали огромную политическую стачку против войны и царского самодержавия. Они привлекли на свою сторону даже полк солдат.

Рабочих поддерживали и крестьяне, они поднимались по деревням на борьбу против войны, помещиков и столыпинских законов о земле.

Русский солдат среди проволочных заграждений шлёт проклятие царскому правительству.

По все наиболее передовые крестьяне были в армии. Там росло недовольство, и вскоре под влиянием большевиков, посланных партией в армию для работы, начались выступления и солдат против войны.

Царские солдаты на фронте начали брататься с немецкими и австрийскими солдатами. Такое же братание шло и на других фронтах воюющих государств. Солдаты требовали прекращения кровавой бойни.

Во время войны на революционную борьбу против царского правительства начали подниматься и угнетённые народы. Тяжёлые поборы, угон скота и насилия над трудящимися вызывали огромное недовольство. Недовольство усилилось, когда начали брать народ на тыловые работы.

В 1916 году восстали казахи, киргизы, узбеки, таджики и туркмены. Они нападали на города, вступили в бой с царскими войсками и полицией, убивали своих волостных старшин — прислужников царских властей.

Казахи создали свои боевые вооруженные отряды. Вождём восстания был смелый герой казахского народа — Амангельды Иманов.

Восставшие узбеки разрушали железнодорожные пути, чтобы не допустить подвоза войск, сжигали станции и перерезали телеграфные провода.

В Киргизии восставшие добыли оружие, забрав военный транспорт. В горах они соорудили кузницы и мастерские для выделки пороха.

Царские власти посылали против восставших войска с пушками, пулемётами, броневиками. В крови и в дыму сожжённых кишлаков и аулов они задушили эти восстания.

Но неуклонно нарастала единая борьба рабочих, крестьян, солдат и угнетённых народов против войны, против царского правительства.

Восстание в Петрограде. Царь Николай II и его министры не знали, как им справиться с поражением на фронте и с надвигавшейся революцией. Они метались, не зная, что предпринять. Даже буржуазная партия «кадетов» и её вождь Милюков перестали поддерживать царя из-за поражений на фронте; но кадеты боялись и революции. Буржуазия решила отстранить от власти Николая II и на престол посадить его брата Михаила, подавить начавшееся революционное движение и продолжать дальше войну.

Близкие к царю люди советовали Николаю II окончить войну, заключить с немцами отдельный от союзников мир (сепаратный мир) и затем расправиться с революцией.

Планы царя и буржуазии не осуществились. Их опередило восстание рабочих и солдат, начавшееся в феврале 1917 года.

В начале 1917 года изголодавшиеся, измученные войной рабочие Петрограда забастовали. Большевики руководили борьбой рабочих. Они проникали также в солдатские казармы, призывая армию поддержать рабочих в борьбе с царём. Рабочие и работницы выходили на улицу и требовали:

— Долой войну! Долой царское правительство! Хлеба! Мира!

Вскоре рабочие стали понимать, что одной стачкой царское правительство не победишь, необходимо вооружённое восстание — и они восстали.

Царские министры отдали приказ расстреливать рабочих без всякой пощады. В центре города на крышах домов и чердаках полицейские установили пулемёты и оттуда стреляли по демонстрантам.

Героическая борьба петроградских рабочих вовлекла и солдат в революцию.

27 февраля войска в Петрограде отказались стрелять в рабочих и начали переходить на сторону народа.

Восставшие рабочие и солдаты арестовали царских министров и посадили их в тюрьму. Из тюрем освободили заключённых революционеров. Толпы народа сжигали здания полиции и суда. Рабочая молодёжь и женщины-работницы участвовали в восстании вместе с братьями и мужьями.

Царь Николай II, находившийся тогда вне Петрограда, послал с фронта против восставшего народа войска. Но революционные рабочие и солдаты выехали им навстречу, разъяснили, за что они борются, и убедили войска не исполнять приказаний царя и генералов. Солдаты послушались рабочих. Революция торжествовала победу над царской властью.

Когда весть о победе революции в Петрограде дошла до других городов и фронта, рабочие и солдаты свергли царскую власть и на местах.

По примеру первой революции 1905 года всюду были созданы Советы, но это были уже Советы не только рабочих депутатов, а Советы рабочих и солдатских депутатов. В этом сказалось отличие Февральской революции 1917 года от революции 1905 года. Солдатские депутаты в Советах были, по сути дела, крестьянскими депутатами, переодетыми по случаю войны в солдатские мундиры. Значит, Советы рабочих и солдатских депутатов были на деле Советами рабочих и крестьянских депутатов. Это значит, что уже сложился союз рабочих и крестьян против царской власти, а Советы рабочих и солдатских депутатов стали органами такого союза.

Без этого союза народ не мог бы свергнуть царя и революция не могла бы победить.

Две власти. Буржуазия сумела использовать мелкобуржуазных политиков, меньшевиков и эсеров, которых было большинство в Советах, и при их помощи забрала власть в стране. Предатели революции — меньшевики и эсеры — дали возможность буржуазии создать своё буржуазное Временное правительство.

Но рядом с Временным правительством продолжали существовать и Советы. В стране создались две власти.

Приехавшего в Петроград 3 апреля 1917 года вождя пролетариата В. И. Ленина встречают революционные матросы и солдаты.

Буржуазия и засевшие в Советах меньшевики и эсеры стремились продолжать войну с Германией до победного конца. Земля по прежнему находилась в руках помещиков. Капиталисты продолжали грабить рабочих. Угнетение народов России осталось.

Ленин в письмах из-за границы и большевики во главе с вернувшимся из ссылки товарищем Сталиным разоблачали перед народом Временное правительство, раскрывали обман меньшевиков и эсеров.

3 апреля 1917 года с большим трудом из-за границы вернулся в Россию Ленин. Встретить Ленина собрался весь революционный Петроград: рабочие, матросы и солдаты. Приветствиям Ленину не было конца. Ленин поднялся на броневик, заговорил с народом и в притихшую толпу бросил пламенный призыв: «Да здравствует всемирная социалистическая революция!» Это был призыв к борьбе с буржуазным Временным правительством, за установление власти рабочего класса, за социализм.