Прага, 20 марта 1939 года

Напротив французского посольства стояла небольшая группа молодых людей и о чем-то оживленно разговаривала. Наконец от группы отделился один из парней и направился в посольство. Он решительно поднялся на крыльцо и вошел внутрь.

Дежурный клерк, сидящий в приемной, с интересом уставился на парня.

— Я бы хотел поговорить с месье Жуаннэ, — сказал молодой человек.

— По какому вопросу?

— Я его знакомый и хотел бы поговорить по личному делу.

Клерк снял телефонную трубку и позвонил месье Жуаннэ. Через минуту советник посольства Жуаннэ уже спускался по лестнице, он оглядел приемную и спросил:

— Кто хотел меня видеть?

— Вот этот молодой человек, — удивленно сказал клерк, — Он сказал, что он ваш знакомый.

Но молодой человек уже и сам подошел к советнику.

— Извините пожалуйста, мое имя Венда Крупка. Мне посоветовал обратиться к вам пан Яначек. Мне нужно с вами поговорить, так сказать тет-а-тет, по очень важному делу.

Месье Жуаннэ еще раз оглядел молодого человека с ног до головы, кивнул головой и согласился:

— Ну что ж, пройдемте ко мне в кабинет.

Когда они поднялись в кабинет, советник усадил молодого человека в кресло, сам сел напротив и сказал:

— Я весь внимание.

— Видите ли, — сбивчиво начал молодой человек, — я бывший поручик чешской армии. Нас, таких как я, собралось несколько человек, и мы хотели бы как-нибудь выехать во Францию. Новые немецкие власти не очень охотно дают разрешения на выезд за границу, тем более бывшим офицерам армии. И вот пан Яначек посоветовал нам обратиться к вам за помощью. Может быть, вы сможете как-то посодействовать нашему выезду.

Какое-то время француз раздумывал, потом ответил:

— Мы не можем повлиять на немецкие власти. За последние дни ваши сослуживцы часто обращаются к нам, но большинство из них имеют какие-то официальные бумаги, возможно и липовые, о причине выезда. Это, например, получение наследства, вызов к больной родственнице. У вас нет кого-нибудь во Франции, кто мог бы состряпать подобные бумаги?

Молодой человек только покачал головой.

— Жаль, — посетовал месье Жуаннэ, — Тогда я попробую переправить вас нелегально. У нас есть один канал, но, сами понимаете, в наше время все может случиться. Составьте подробные список всех своих товарищей, включая и себя. В списке укажите имя, год и место рождения, номер нынешнего удостоверения личности. Список положите в конверт, заклейте, на конверте напишите мое имя и передайте его дежурному клерку на входе в посольство. По этому списку мы подготовим вам документы, с которыми вы поедете во Францию, когда пересечете границу. 25 марта вы должны будете приехать в местечко Суте-Бржеги. Это недалеко от Тршебеховице, на берегу Дивока-Орлицы. Там вы поселитесь в местной гостинице и будете ждать. К вам придет агент местной транспортной компании и поинтересуется, не вы ли хотели заказать грузовую машину до Праги. Скажите ему, что вы хотели бы сначала посмотреть на машину и решить, подойдет ли она вам. Этот человек организует ваш переход. Если никто в течение пяти дней не появится, значит, что-то сорвалось.

Молодой человек поднялся.

— Большое вам спасибо.

— Спасибо говорить еще рано. Будем надеяться, что все задуманное получится.

— В наше время и простое участие уже играет немаловажную роль, — улыбнулся молодой человек.

Они пожали друг другу руки и разошлись.