Котята рождаются слепые, беззубые и глухие, на лапках стоять не умеют. Они крошечные, весом от 100 до 125 граммов. Некоторые имеют шёрстку с уже понятным окрасом, который сохранится и в будущем, а некоторые станут совсем другими, когда подрастут. У всех котят хвостики почти голые и недлинные. Новорождённые жмутся к маме: там еда и тепло. У них нет пока постоянной температуры тела, поэтому если кошка надолго уходит из гнезда, котята могут погибнуть от переохлаждения. Первую неделю они могут только сосать, сосать, сосать, не воспринимая внешнего мира. У них одна забота: подрасти и набрать вес.

Одна кошка окотилась на сеновале, — рассказывает Брем, — четырьмя премиленькими котятами и тщательно укрыла их. Прошло 3-4 недели. Вдруг она появляется у хозяйки дома, ласкается и точно чего-то просит, зовёт и бегает к двери, как бы с намерением указать дорогу. Хозяйка следует за нею. Тогда она радостно бросается на двор, исчезает на сеновале и сбрасывает оттуда вниз, на сено, одного котёнка, затем спрыгивает сама и кладёт котёнка к ногам хозяйки. Когда котёнка подняли и стали ласкать, она снова бросилась на сеновал и сбросила оттуда ещё 3 котят, одного за другим. Но этих она уже поленилась нести и стала звать и кричать, как бы требуя взять их. Ленивая мать только тогда понесла их, когда ей решительно было показано, что её котят оставят на сеновале. Оказалось, что у кошки пропало молоко; но зато у неё хватило ума сообразить, что если она перенесёт своё семейство к тем, кто кормит её, то поможет своей беде.

Нормальный котёнок к концу первой недели становится крупнее и вдвое тяжелее. У самых ранних на седьмой день наконец-то открываются глаза. Сначала это узенькие щёлочки, но они становятся все шире и шире, пока полностью не разомкнутся.

Почему сиамские котята появляются на свет белыми? Специалисты считают, что на первоначальную окраску кошек сильно влияет температура внутри материнского тела. Её вполне достаточно, чтобы шёрстка не темнела. Но когда котята рождаются, температура воздуха оказывается ниже, и у котят проявляется специфический окрас — темнеют лапки, мордочка и хвостик.

Глазки у всех котят голубоватые, только потом, к трём месяцам, радужинка станет такой, какой положено по породе. На первой же неделе у них открываются ушные каналы, а сами ушки подымаются к трём неделям жизни.. К этому же времени они могут уже не только ползать на брюхе, но и вставать на лапки. Сначала они не бегают, а ходят. Обычно к 25 дню они оперируют уже всеми органами чувств и могут самостоятельно перемещаться. Скоро котята научатся быстро бегать и прыгать, и это так удивительно: только что котёнок плакал, пытаясь преодолеть невысокую преграду, а теперь он перемахивает через вертикальную выгородку и не боится упасть!. Именно с 25 дня котят начинают понемногу прикармливать. В этом возрасте ( к 4 неделям) у них появляются молочные зубки, похожие на острые иголочки. Мама кормит деток, но это уже не мягкие ненасытные рты, это уже крохотные дыроколы. Поэтому с ростом зубов у детей, кошки испытывают во время кормления все более болезненные ощущения. Чем больше котята становятся. Тем больше молока им требуется. Кошка старается. Но столько молока ей не произвести. Так что к месяцу котята начинают получать дополнительное, то есть не молочное из кошки, питание.

Кошки, в отличие от человека, могут вынашивать иногда детёнышей разного возраста. Обычно разница в возрасте между нерожденными котятами в 3-6 недель. Чаще всего такая параллельная беременность заканчивается у кошек выкидышем, но иногда они удачно производят на свет вполне здоровое потомство.

В природе мать приносит им добычу, а в домашних условиях поставкой дополнительного питания котятам занимается человек. Но ещё какое-то время котёнок получает как мясную еду, так и молоко матери. Это «какое-то время» весьма различно. Некоторые вполне взрослые кошачьи особи стремятся сосать кошку как можно дольше. И если их не разлучить вовремя, то кошке придётся спасаться бегством или давать отпор.

Природные способности видны в первых движениях котят. Их детские игры суть нечто иное, как подготовка к серьёзной охоте. Все, что двигается, привлекает их внимание. Ни один шорох не ускользает от них. При малейшем шуме котята настораживают уши. Сначала хвост матери доставляет им большую забаву. За каждым его движением они наблюдают, стараясь поймать его или остановить его движение. Мать нисколько не смущается такими забавами и нарочно продолжает двигать хвостом, предоставляя этот член своего тела в полное распоряжение котят. Спустя несколько недель можно уже видеть всю семью занятой оживлённейшими играми, в которых мать, наравне с котятами, принимает участие Это замечается как у львиц, так и у наших домашних кошек.

Я знала котика, который доил маму до девяти месяцев, хозяева радовались и называли этот абсурд идиллией, кошка всеми силами пыталась избавиться от нахлебника, но он был сильнее, он выжимал из мамы все. А другой кот, вынув из матери все, что возможно, с удовольствием перешёл на собаку, у которой систематически рождались щенки. И можно было увидеть замечательную сцену. Возвращается с охоты совершенно бандитского вида трехлетний зверь, лишённый в поединке части уха и со шрамами на морде, ввинчивается между щенками и активно присасывается к тёплому животу. А потом — съест все подчистую из своей миски и снова в бой за прекрасную даму! На собачьем молоке котик достиг невероятных размеров, если он вставал на подоконнике, то голова у него торчала на уровне форточки, а тяжёл был так, что руки отваливались. Но — продолжал сосать! Собака не возражала. Правда, такие извращенцы — редкость. Обычно котята сами перестают пить из кошки, когда понимают, что свежее мясо — вкуснее.

Как сообщает пресса, некоторые коты способны вырабатывать молоко для кормления котят. Один такой кот, породы Меконгский бобтейл, приняв своего алиментного котёнка вполне успешно выкормил его своим грудным молоком. Любители кошек утверждают, коты этой породы способны при отсутствие матери выкормить 1-2 котят собственным грудным молоком.

От того, в каком возрасте вы взяли котёнка от матери и будет зависеть, как и сколько раз в день его нужно кормить. Ведь теперь мамы рядом нет. Теперь вы — мама котёнка.

Иногда случается так, что в ваш дом попадает слишком маленький котёнок. Как-то раз моя подруга Лена, которая к кошкам относится холодно, вернулась домой с двумя серыми малышами за пазухой. Не могла она пройти мимо и бросить их на произвол судьбы, то есть совершенно очевидно — на смерть. Кто-то решая проблему избавления от нежеланного потомства, выкинул эту слепую парочку на обочину просёлочной дороги. Они уже едва пищать могли, настолько ослабли. От быстрой гибели их спасла только погода — жарко было, не наступило переохлаждения, да и вовремя появилась на этой пустой дороге моя Лена. Повезло малышам.

Но выкормить слепого (то есть практически новорождённого) котёнка — большая проблема. Ему ведь не предложишь питаться из блюдечка. Единственный врождённый инстинкт у него — сосать. Но и соску для такого малыша не подберёшь, ротик-то совсем крошечный. Поэтому для выкармливания такого несчастного нужны особые методы. Его можно кормить из пипетки, закапывая еду в открытый ротик. Можно придумать сосательную тряпочку, которую окунают в питательную смесь и подпихивают в рот котёнка. Можно изготовить соску для котёнка из тонкого резинового наконечника малого диаметра и надеть на бутылочку. Можно поить его из шприца без иголки, но очень аккуратно, понемногу. Самое важное, чтобы питание котёнку поступало легко, но не слишком обильно, иначе он захлебнётся. Из кошкиного соска ему тоже приходится выдавливать лапками молоко, а не получать его в виде струи.

Обычное молоко «из-под коровы» этой крохе противопоказано. Он его усвоить не сможет. Кошачье и коровье молоко, хотя содержат одинаковое количество белка, обладают различной жирностью. Коровье молоко более чем в 10 раз жирнее кошачьего! Малыш не может его усвоить. И от такого питания котёнок погибнет. Ему нужна либо кошка-кормилица, либо заменители кошачьего молока. А нет у вас искусственного кошачьего молока, придётся кормить детскими смесями или козьим молоком. Смеси для вскармливания можно приготовить из двадцатипроцентного стерилизованного молока, предварительно разведя его в пропорции 5:1, то есть на пять частей молока берётся 1 часть воды. Только обратите внимание, чтобы это молоко было не подслащённым. В смесь добавляют чайную ложку костной муки на 1 л жидкости. То есть, если готовите питание на одного котёнка и на одно кормление, то это буквально на кончике ножа. Можно изготовить еду для котёнка из гомогенизированного молока с добавлением сырого яичного желтка, салатного масла и капли жидких детских витаминов. На 120 мл молока берут 1 желток, 1\2 чайной ложки салатного масла и меньше капли витаминов. Приготовленную смесь можно хранить в холодильнике не больше суток, не давая ей замёрзнуть. Если вы пользуетесь специализированной сухой смесью для кошек, то после кормления не забывайте убирать жидкость на холод и подогревайте, когда даёте котёнку. Кормить котёнка вынутой из холодильника смесью — нельзя.

Недельного котёнка требуется кормить 6-8 раз в день, понемногу, равномерно разделив суточную норму на число кормлений. Если суточная норма для такого котёнка 30-40 мл смеси, то в одно кормление он должен получить примерно 5-6 мл. Эту «дозу» очень легко отмеривать обычным пятикубовым шприцем. На второй неделе количество кормлений можно снизить до четырех, но норму увеличить практически вдвое. На третьей неделе ему потребуется увеличить дневной объём пищи ещё в два раза, а на четвёртой — ещё на одну четверть.

Кормят котёнка так, чтобы он лежал на брюшке, а не вверх лапками. Когда котёнок лежит на спинке, он может во время питания захлебнуться, особенно, если молоко поступает слишком обильно. Бутылочку при этом нужно держать под углом в 45 градусов, а не класть горизонтально. Обычно котёнку требуется не меньше пяти минут, чтобы насытиться. После того, как вы его покормили, аккуратно и нежно проведите по животику. Это делается для того, чтобы котёнок срыгнул, то есть удалил из пищевода пузырьки воздуха.

Маленькому спасённому котёнку перед кормлением (чтобы избежать обезвоживания) дают водный раствор глюкозы (5-10 процентной) по 4 мл через 1-2 часа. Его желательно держать на грелке, температура в «детской» должна быть 27-32 градуса, на второй неделе жизни — 27-29 градусов, а к месяцу её нужно постепенно понизить до 24 градусов.

Если котёнок не может съесть столько, сколько вы ему предлагаете, за одно кормление, просто увеличьте число кормлений. Насильно заставлять котёнка есть, когда он отказывается — нельзя. Недокармливать — тоже нельзя. Недокормленный котёнок выглядит слабым, вялым, он постоянно плачет. Перекормленный котёнок часто имеет после кормления молочную пену , выступающую из его рта. Если котёнок питается правильно, то он будет 4-5 раз в день извергать непереваренные остатки пищи. Кал котёнка светло-коричневый. Если он жёлтый и жидкий — вы перекармливаете малыша. Если он имеет зелёный цвет — это систематическое перекармливание, и следующий этап — активный понос серого цвета и творожистой консистенции. Такой котёнок теряет жидкость, и его должен осмотреть врач, потому что котёнок может некоторое время голодать без особого ущерба для здоровья, но если происходит дегидратация (потеря жидкости), то котёнок может даже умереть.

С трехнедельного возраста можно попробовать научить котёнка пить своё молочко из блюдечка. А в дальнейшем кормить так же, как и всех прочих котят, то есть и жидкой и твёрдой пищей. Учитывайте только, что нормальные котята получают ещё и материнское молоко, поэтому дневная дозировка у них ниже. А вашему котёнку какое-то время потребуется добавочное питание.

К счастью, недельные котята попадают в наш дом очень редко. А вот трехнедельные и месячные — часто. Это плохой возраст для котёнка. В нормальных местах таких крошек не отрывают от кошки. Это негуманно. Но если вы взяли 3-4 недельного котёнка, то постарайтесь назначить ему правильное питание. В этом возрасте ему ещё очень нужна молочная смесь, но также даются твёрдые продукты — кашки, сыр, крутой желток, творог, мясо и рыба. Кроме еды котёнку обязательно нужна и вода. Не молочко, а обычная вода или очень слабый чай. Ведь в природе котята питаются мышками, а каждая мышка на 80 процентов состоит из воды. Так что дикому котёнку специально пить из миски не нужно или почти не нужно, а домашнему — необходимо. Он мышек не ловит. Так что рядом с миской для еды поставьте и миску для воды. Выберите удобную и достаточно глубокую, но такую, что малыш не смог захлебнуться. Попробуйте ему показать, что находится в миске, можете провести мокрым пальцем по его носу. Если он заинтересуется, то попробует попить. Воду постоянно меняйте. Котёнок нужна только чистая и свежая вода. Её нужно менять ежедневно, а при загрязнении и несколько раз в день, а миску не просто опустошать, но и мыть.

Кормление твёрдыми продуктами лучше всего начинать с жидкой манной кашки на молоке (без сахара!). Во всяком случае, все мои котята с огромным удовольствием начинали именно с этой пищи. Если котёнок не понимает, что от него требуется и умеет только пить молочко из блюдечка, то поставьте перед ним мисочку, обмакните в неё свой палец и дайте котёнку слизать. Можете слегка мазнуть кашей по носу, чтобы он распробовал её на вкус. Варите кашу не на цельном молоке, а разбавив его на треть водой. Констистенция первой кашки — между молоком и сметаной. Начиная самостоятельно есть кашу, котёнок может слишком окунать носик в блюдце, поэтому не кладите слишком много еды. Кашка должна лежать тонким слоем, чтобы он не захлебнулся. Если котёнок упорно не понимает, чего от него хотят, можете слегка приоткрыть ему рот и положить туда капельку каши. Обычно проголодавшийся малыш очень быстро учится, как нужно есть. Постепенно делайте консистенцию кашки более густой. А когда он освоит манную кашу, можете предложить гречневую (продел), геркулес, рис. В первое время крупу желательно размолоть до состояния пыли, позже можно будет варить каши из необработанной крупы. Рис лучше разваривать, потому что отдельные рисинки котёнку есть трудно.

Другое замечательное блюдо для котят — кальцинированный творожок. Своим деткам я готовила этот творожок из обычного молока, добавляя во время кипячения немного хлористого кальция. Молоко сразу сворачивается, образуя хлопья. Тогда нужно опрокинуть жидкость на сито и дать стечь. Получается вкусный продукт, который любят все маленькие котята. Дождитесь, когда творожок остынет, тогда и предложите его котёнку.

Крутое вареное яйцо — третий отличный продукт, но из яйца берётся только желток. Его можно размять, предлагая котёнку отдельно, а можно смешать с творожком. Я обычно мешала, так котёнку удобнее есть. Но не увлекайтесь: желток дают котятам 1-2 раза в неделю.

Мясо и рыбу котёнок пока не может есть большими кусками, поэтому первое время вам придётся давать их в варёном виде и очень мелко резать, практически скоблить. Такое «скобленное» мясо вы можете добавить в кашу. Можете предложить и отдельно. Чем старше котёнок, тем крупнее даются ему кусочки мяса и рыбы. Для трехмесячных котят можно уже нарезать эту пищу на кусочки как для бефстроганова, а для котят после четырех месяцев — как для гуляша. Огни уже способны разжевать и такие относительно крупные куски. Из мяса дают курятину, индюшатину, говядину (нежирную), крольчатину, баранину. Свинина нежелательна для питания не только котятам, но и взрослым кошкам. Мясо можно отваривать, а можно давать и в сыром виде. Если вы даёте сырое мясо, то предварительно ошпарьте его кипятком или выдержите в кипятке 3-5 минут. Если вы даёте котёнку куриную печёнку, то только в варёном виде. То, что называется потрохами, котятам вообще не дают. Из-за возможного заражения птицы вирусом гриппа, очень опасным для кошек, курицу или индейку лучше давать только достаточно долго проварив. Во избежание несчастья. Кости птицы удалите. Многие считают, что кошкам нравится обгладывать косточки, но беда в том, что они не обгладывают куриные кости, а раскусывают. И острыми трубчатыми костями они очень легко могут повредить пищевод. Так что лучше, если ваша кошка не будет даже знать, что такое трубчатые косточки. Из костей, которые в целом полезны для кошачьего организма, можно предложить только хрящевые.

Из рыбы выбираются нежирные сорта — треска, хек, пикша. Мойва и минтай — худшее, что вы можете предложить котёнку. Треску можно давать котёнку только в варёном виде, потому что в сырой практически всегда имеются гельминты. В речной сырой рыбе они есть всегда. Поэтому никаких свежепойманных плотичек или карасей. Иначе скоро будете кормить малыша глистогонным. Копчёную и солёную рыбу давать вообще нельзя, и не только котятам (хотя взрослые кошки за кусок лосося или копчёной корюшки удавятся). Если взрослая кошка ещё как-то переварит этот яд, то котёнку гарантировано расстройство желудка или даже отравление. Рыба — нужный для котёнка продукт, но нельзя кормить его рыбой ежедневно. В качестве деликатеса и 1 раз в неделю.

Я котяткам обычно давала баночное детское питание с мясом или рыбой. Именно с этого мы начинали, и только потом переходили на варёные натуральные продукты, а затем — на сырые. Сырое мясо и сырая рыба кошкам необходимы. Взрослым лучше скармливать именно сырые продукты. Но не забывайте об обработке.

Из молочных продуктов можно предложить котёнку сливки, это лучше, чем молоко. Если есть возможность, давайте козье молоко. Можете преложить нежирную сметану. Очень полезны разного рода кисломолочные продукты — кефир, йогурт, простокваша или ряженка. Если выбираете йогурт или кефир, то покупайте несладкий. Обычно кошки с большим удовольствием съедают йогурт, а некоторые привыкают и к кефиру.

В рацион котёнка постепенно введите и сыр. Но тут стоит выбирать мягкие сычужные сорта сыра. Обратите внимание, чтобы сыр был не солёный, а слегка пресный.

Если вы введёте с первых же месяцев жизни котёнка в его рацион овощи и фрукты — это будет для него очень и очень важным. Многие кошки хорошо относятся к фруктам и овощам. Малышка Мия с удовольствием ела и яблоко, и огурцы. Кот Сема продал бы душу за кусочек арбуза. Воспитанный с собачкой Василий неравнодушен к морковке. Но чем раньше вы предложите эти продукты котёнку, тем больше шансов, что он их оценит. Кошки консервативны, они не слишком любят менять свои привычки. По принципу «старого кобеля новым трюкам не научишь». Не приучили в детстве, во взрослости приучить будет в сто раз сложнее. Овощи котёнку давайте сырыми и в тёртом виде. Это может быть морковь, капуста, огурец, яблоко, разная зелень, даже молодые побеги крапивы. Сырые овощи желательно приправить растительным маслом.

А супы? В природе кошки прекрасно обходятся без супов. Но 1 раз в неделю вы можете побаловать котёнка супом. Только это суп без специй и соли, а мясо в нем нарезано мелкими кубиками. Иными словами, кошкин суп больше похож на мясной отвар.

И ничего, ничего со своего стола! Запомните это правило. Как бы котёнок не «страдал», как бы он не требовал гуляш в пикантном соусе с вашей тарелки, ему это запрещено. И не потому, что вы такие жестокие хозяева, жалеете лакомство для котёнка. А потому, что ваш гуляш и ваш соус — яд для малыша. И ваши супы — яд. Ведь вы добавляете в них специи и бульонные кубики. Ваш желудок с этим прекрасно справится. А организм котёнка — нет. А картофельное пюре? Многие хозяева кошек скармливают своему зверю эту дрянь. Не надо. Картошка кошке вообще-то не нужна. Изредка можно дать ей кусочек вареного картофеля, но не пюре, особенно не из пакета! Избегайте также радовать котят колбасой, даже вареной, пирожными, конфетами и прочими сластями. Не нужно им ничего такого! Не нужно! Определитесь раз и навсегда: вот еда для человека, а вот еда для котёнка. А кота Бегемота, который по дому с маринованным грибом на вилке разгуливал, придумал писатель Михаил Булгаков. Коты маринованных грибов не употребляют. Вредно это им. Да и на вкус — гадость.

С продуктами мы, кажется, определились. Но этот прекрасный список нужно разбить на несколько кормлений. Нормальный котёнок двух месяцев ест шесть раз в день. Он не может уместить в себя всю дневную норму, поэтому и требуется эту норму выдавать почаще. В три месяца котёнок ест пять раз в день, порции, естественно, становятся больше. В четыре-пять месяцев ему требуется четырехразовое питание. В 6-8 месяцев он может уже есть три раза в день, а с девяти месяцев и два раза. Взрослым кошкам требуется 1-2 разовое питание. Но если вы хотите кормить кошку 1 раз в день, то делайте это после года.

Почему кошки сначала долго принюхиваются к предложенной пище и только потом принимаются за еду? Оказывается, это совсем не связано с привередливостью кошек. Просто принюхиваясь к пище, кошки определяют её температуру, чтобы случайно не обжечься. Делают они это на расстоянии, а нос выступает в качестве термометра!

Чем больше котёнок, тем больше он ест. Если подсчитать, сколько съедает взрослая кошка и сколько котёнок после пяти месяцев, по всем расчётам получится, что котёнок ест больше. Это и понятно. Он растёт. Ему еда нужна для роста, а кошке только для поддержания здоровья. И тут важно определиться с размером порций для котёнка. Мало — плохо, много — тоже плохо. Обычно рассчитывают норму питания по весу кошки: 150-250г корма на 1кг веса. Что это значит? Например, если котёнок весит полтора килограмма, то ему требуется 225-375г корма в день. Нельзя котёнка кормить весь день одними и теми же продуктами. Конечно, проще всего было бы нарезать котёнку 375г мяса и пусть сам распределяет, сколько и когда съесть. Но так не получится! Да и кормить одним мясом тоже нельзя! Поэтому питание на каждый день заранее продумывается. Вы можете даже составить для своего котёнка меню на неделю. И его завтрак, обед, ужин и прочие кормления должны друг от друга отличаться. На каждый свой живой килограмм он должен получить примерно 60-120г протеинов (то есть мясо или рыба), 10-20г круп (необходимый балласт, чтобы кишечник правильно работал), 20-50г овощей и 20-60г кисломолочных продуктов или сыра. Еда для котёнка должна быть разнообразной и привлекательной. Без сомнения, что мясо и рыбу котёнок съест с удовольствием, а вот всё остальное иногда вызывает спад аппетита. Почему так происходит? Котёнок не глупый ведь, и если ему дать выбор мясо или каша, он предпочтёт первое. Но ему нужно в равной мере и мясо, и каши, и овощи, и другие продукты. Поэтому рацион котёнка нужно сбалансировать. Кусочки мяса прекрасно мешаются с кашей. Приучите котёнка, пока он маленький, съедать кашу с размешанными в ней кусочками мяса. Не разрешайте выбирать мясо из каши. Тогда и у взрослого кота проблем не будет. А кошки, которых не приучили, станут вылавливать из миски с кашей куски мяса. Мясо — съедят, кашу могут и оставить. Если хотите, чтобы котята ели овощи, то тёртую овощную массу тоже смешивайте с мелко нарезанными кусочками мяса или с яйцом. Распробуют — понравится. Сыр и кисломолочные продукты ни с чем смешивать не надо. Большинство кошек их любят. И не забывайте, что для кошек варёная курица и сырая курица, варёная говядина и сырая говядина — это разное по вкусу мясо. Поэтому, если утром вы, например, выдали кошаку варёную курятину, то днём он с удовольствием съест ошпаренную, а вечером — варёную печень. Три разных блюда из одного цыплёнка.