Обычно перекупщики торгуют только «породистым товаром». Если пушистые котята — то персы, полуперсы или сибиряки. Белые пушистые — все подчистую ангоры. С короткой шерстью и толстыми мордочками — британцы. С масками или просто светлые и тощие — сиамцы. И чем «нетрадиционее» котёнок выглядит, тем он «породистее»

В 14 веке у японцев появилось странное поверье, что в горах живёт злой дух — гигантская кошка Некомата, у которой хвост имеет раздвоение. Считалось, что Некомата вызывает беды и приносит смерть. Поскольку японцы боялись, что в помёте домашней кошки может появиться котёнок с раздвоенным хвостом, они стали сразу после рождения купировать хвосты слепым котяткам. А первые селекционеры кошек постарались вывести и особую бесхвостую породу. Сегодня это наиболее распространённая порода кошек в Японии.

Непородистых котят у перекупщиков нет. Ими приторговывают бабульки, которые мечтают поскорее сбыть с рук потомство своих беспородных кошек.

И лучше на рынке купить беспородного котёнка у бабульки, чем породистого у перекупщиков. Во-первых, вы точно будете знать, что котёнок ни на что не претендует, нет у него родословной. «Порода» у него простая — кошка домашняя. Хорошая, между прочим, «порода». А то, что вырастит из перекупных котят, даже сами перекупщики не знают. Они ведь тоже придумывают «породы», ориентируясь на внешность котёнка. Во-вторых, больше шансов, что котёнок у бабульки здоровый: ему в отличие от перекупных котяток, не приходится сидеть в общей клетке. Он на руках у бабульки сидит и с неизвестными котятами не общается. А клеточные котятки у перекупщиков — смертники. Они через несколько дней могут вдруг заболеть и умереть. Ведь дома у перекупщиков настоящий ад: иногда до сотни котят сидит в разных клетках и коробках. Причём, котятки все маленькие, месячные, самый «ходовой» товар — выглядит умилительно. Зато если пошла инфекция — вряд ли кого обойдёт стороной…

У перекупщиков, если так кошка понравилась, лучше покупать взрослое животное. Хотя бы видно, что это за порода, да и у взрослой кошки больше шансов остаться здоровой, даже если в одной клетке с ней сидит ещё десяток кошачьих. И даже если купленная кошка приболеет, её все равно легче вылечить, чем котёнка!

Рональд Рэйган очень любил кошек. В 1973 году, когда он был губернатором калифорнии, Рейган подписал закон, защищающий кошек от жестокого обращения. Любой кошконенавистник, ударивший кошку, по этому закону мог тут же попасть в тюрьму. Но не все президенты США так гуманно относились к кошкам. Президент Дуайт Эйзенхауэр так ненавидел кошек, что приказал не пускать их в Белый дом, а если появятся вдруг, тут же открывать огонь на поражение.

Именно на таком рынке я когда-то купила Нору с Бартусом — моих старосиамских кошек. Сидели они в клетке с чужими котятками, именовались «семейной парой». Я посмотрела в синие Норины глаза, увидела кавалерийскую походку кота и …с рынка мы уехали вместе. А через несколько дней — уже у меня в доме — они тяжело заболели. Так заболели, что мы почти не надеялись, что выживут. Но они справились, они ведь были далеко не котята. О судьбе же котят из той клетки мне ничего не известно. Боюсь, им выжить не удалось. Все-таки маленькие.

Купить больного котёнка на рынке — не проблема. Даже и перекупщик может быть не виноват. Но рядом с этим котёнком торгуют другими, и кто-то из них может передать инфекцию. Совсем не обязательно, чтобы больной котёнок был в прямом контакте. Перекупщики охотно позволяют людям гладить свой товар, и микробы просто переезжают с котёнка на котёнка на человеческих руках. Вот почему покупки на рынке совсем небезопасны.

А в последнее время — небезопасны вдвойне, потому что торговцы очень хорошо учитывают спрос и тут же появляется предложение. Хотят люди купить бирманскую кошку? Нет проблем! Был котёнок черненький, станет рыжим с тёмной мордашкой, якобы под бирму. Хотят русскую голубую? Немного усилий — и вот уже шёрстка необходимого колорита. Я не знаю, как технически происходит окрашивание котят. Конечно, для прочности краски никто котят не держит в крутом кипятке и не промокает потом в уксусе, но краски используют такие, чтобы подольше «не слезали». Красят и средствами для шерсти, и красителями для волос, не щадя маленьких мучеников. Котята после окрашивания выглядят экзотически. Только им от этого радости мало. Все они — смертники. Интоксикация, которую они получают, очень велика. И через какое-то время котята умирают. Помочь такому котёнку вы не сможете, да и никто уже не сможет. Поэтому не покупайте крашеного котёнка в надежде, что дома отмоете ядовитый краситель. Не отмоете. Да и поздно. Свою дозу котёнок уже получил.

Сейчас наибольшей «популярностью» пользуются котята «бирманские», «рэгдоллы», и разные экзотически окрашенные. Мошенники не думают о безопасности котёнка, они стремятся его сделать хотя бы отдалённо похожим на дорогое животное. За обычного пушистого котёнка можно взять от ста до пятисот рублей, а за породистого от ста до пятисот долларов! Есть разница? Есть!

Но как отличить крашеного котёнка от некрашеного? Это несложно. Обычно такой котёнок анатомически далёк от стандарта породы, которую якобы представляет, он похож только окраской. И то не всегда. Вот вы ясно представляете себе, как должен выглядеть породистый котёнок бирмы в возрасте от месяца до двух? Вряд ли. Вы ждёте, что мордочка у него будет полностью чёрная, так же как и лапки. Но у бирманцев немало и других окрасов! И маленькие котята могут иметь лишь слегка окрашенный кончик мордочки! Они светлые! Очень и очень светлые! Котята, которых продают под «бирму», имеют угольно-чёрные лапы и мордочку и яркую апельсиновую шерсть. Шерсть такая яркая, какой у нормальных котят не бывает. А все потому, что в окрашивание берутся пушистые чёрные котятки, и при помощи обычного осветлителя волос, то есть гидропирита, чёрная шёрстка становится рыжей…Достаточно кроме неестественного цвета шёрстки обратить внимание на форму мордашки, чтобы понять, что это ещё та «бирма» — мордочки узкие, как у обычных котят, а бирманские «личики», если вы хоть раз видели, никогда не забудете: они сплющенные и широкие, какие и положено иметь кошкам, имеющим в родословной персов. Такие же широкие лица и толстые лапы у котят-рэгдоллов. А бурманские котята статью и структурой шёрстки очень похожи на своих ближайших родственников — сиамских кошек. Так что анатомию никак не перекрасишь, даже если удалось замаскировать котёнка расцветкой.

Впрочем, если приглядеться, то крашеная шкурка отличается от натуральной. Если вы раздвинете шёрстку, то чаще всего увидите, что кожа тоже имеет неестественный цвет.

Когда-то клубные знакомые у меня так погорели на серьёзной выставке. У них был очень симпатичный кот, белый и огромный, которому они захотели придать «хрустящую белизну шерсти». Кот имел явный желтоватый оттенок. Поэтому его решили слегка подсинить, чтобы белизна стала «посвежее». И подсинили. Шерсть стала более «снежной». Единственное, чего они не учли — кожа тоже подсинилась. Так что, когда дошло дело до судейского осмотра, кота дисквалифицировали. Владельцы потом долго терзались: вот, говорили, нужно было не корней красить, тогда бы никто и не заметил. Учтите эти слова.

Котёнка могут красить и не «до корней». Кожа останется нормального цвета, но тогда не прокрасится слой шерсти над самой кожей. Эта полосочка будет светлее или темнее остальной шерсти, в зависимости от технологии окрашивания. В целом этому котёнку все равно, как его отравили — полностью окунув в бадью с краской или частично намазав шерсть. Все равно — ядом. Недаром московские защитники животных забили тревогу. По результатам вскрытия (увы — обычный итог мучений окрашенного котёнка) выявлены такие признаки: необратимые нарушения в работе почек и печени, изъязвление желудочно-кишечного тракта, отёк лёгких, сердечная недостаточность или миокардит. От такого «букета» нарушений месячный котёнок оправиться не может, даже если ему будут сделаны необходимые поддерживающие процедуры, капельница, промывание желудка и очистка шерсти. У котёнка начинается кровавый понос и рвота, резко снижается температура тела, он с трудом дышит и в результате сердце не выдерживает. Смерть мучительная, долгая и травмирующая тех, кто принёс несчастного в свой дом. Только в очень редких случаях котята выживают, но на всю оставшуюся жизнь они получают хронические заболевания печени и почек и резко ослабленный иммунитет. Самые опасные красители — аэрозольные. Это вам не хна и даже не пергидроль, от которых некоторые животные выживают. Это яд, от которого спасения нет. И если вы видите убойный светящийся оттенок шерсти, то скорее всего использована именно такая смертельная для всего живого краска. Немного больше шансов у тех котят, которых окрасили частично, то есть «заделали» дефекты — белое пятнышко, например, из-за которого могут дисквалифицировать кошку и не признать её породистой.

Можно купить и не крашеного котёнка, а котёнка вовсе без шерсти. Таких котят выдают за дорогих бесшёрстных кошек сфинксов. А в обработку идут обычные короткошёрстные котятки. Их сначала бреют, а затем при помощи специального крема для эпиляции сводят шёрстку под корень. То, что для человека угрозы здоровью не представляет, для котёнка гибельно. Правда, если котёнку выжить удастся, то через полгода он снова покроется шерстью. Эпилятор не удаляет шерсть раз и навсегда.

Не нужно покупать котят на рынке. Не хорошее это место. Не нужно покупать котят и в других местах, где любят торговать спекулянты и душегубы — у метро, в подземных переходах, на улице.. Правда, если вы согласны получить больного, крашеного или беспородного котёнка вместо породистого — тогда вперёд, дерзайте.

А если нет — ищите котят в правильных местах.

Где можно купить породистого котёнка? Конечно, у людей, которые разводят породистых кошек. Их называют «заводчиками» и они обязательно состоят в каком-то кошачьем клубе. Если у вас есть такие знакомые, то вопрос решается очень просто. А если нет? Тогда чаще всего люди отправляются на кошачью выставку. Ведь на таких выставках не только демонстрируют взрослых кошек и подростков, но и торгуют котятами. Все выставочные животные сидят в клетках, рядом стоят хозяева, всегда можно подойти и разузнать побольше об интересующей породе. И «папу с мамой» тут увидишь вживую, а не на фотографии, и это будут точно те «папа с мамой», которые родили котят, а не выдуманные. И документы котёнок получит тоже настоящие а не отпечатанные на принтере. Но…

Но…Но…Всем хороши выставки, но это неиссякающий источник болезней. Вроде бы все кошки чистые и прошли медосмотр, часто потом оказывается, что животные после выставок заболевают. И заболевают как раз не взрослые кошки (им сделаны прививки), а котята, которым прививок делать нельзя, рано.

Я сама когда-то хотела найти на такой кошачьей выставке хозяев для своих сиамских полуторамесячных котят. Детки у нашей Норы получились на славу: четверо белых с огромными ушами, как у летучих мышей, и одна очень тёмная девочка, с характерной маской. Желающих полюбоваться ими и полюбопытствовать было немало. Брать котят на руки не полагается, но свои, то есть клубные люди, осматривали их, растягивали, нахваливали. Домой мы вернулись со списком желающих и…сразу двумя болезнями. Сначала проявилась опасная вирусная инфекция, потом — микроспория (в просторечии — стригущий лишай). Два с половиной месяца мы вытаскивали их с того света. Конечно, не обязательно, что вы купите на выставке больного котёнка, но такой шанс тоже существует. Причём, хозяева котят ни в чем не будут виноваты, а первые признаки недуга появятся не сразу. Поэтому гораздо разумнее выбрать котёнка, который нравится, договориться с его хозяевами, а забирать его спустя неделю-полторы после выставки. Если у него был контакт с больными животными, то инфекция проявит себя в течение этого времени.

Все знают поверье, что если кошка активно умывается, скоро придут гости. Причём, если лапки у кошки тёплые — то гости желанные, а если холодные — то нежеланные. В некоторых странах даже было принято для того, чтобы желанный гость продолжал посещать дом, незаметно подкладывать ему на плечо или в карман пучок кошачьей шерсти, выдернутой их хвоста.

Можно приобрести котёнка в питомнике. Но что такое питомник? Питомниками у нас называют как специализированные помещения, где содержат кошек, так и квартиры, где просто живёт много рожающих кошек. Иногда кошки бегают на свободе, а иногда они сидят, как дикие звери в клетках. Клеточные кошки — это несчастные животные. У них «протекает крыша». Они диковатые, пугливые, замученные неволей. Некоторые из-за содержания в тюряге становятся агрессивными. А котята? Тюремные детки! Ничего кроме клетки не видели и не знают. С ними придётся немало повозиться, чтобы сделать нормальными. По сравнению со своими ровесниками, живущими с кошкой на свободе, они будут отставать в развитии просто потому, что не знают ничего о мире за пределами этой клетки. Так что мой совет — не покупать клеточных котят, какими бы титулами не обладали их родители!

Может. лучше, если котёнок происходит из квартирного питомника, где кошки живут одной большой семьёй? Увы! Кошки не любят скученности. У кошек из такого питомника (20-40 животных и больше) нет своей территории, они находятся в постоянном стрессе, поэтому и психика котят тоже будет страдать. Эти котята с самого нежного возраста поставлены в условия, где выживает сильнейший.

Оптимальный вариант — если у владельца одно-два породистых животных, нет борьбы за место под солнцем, кошки гуляют на свободе и котята не боятся людей.

Поэтому, если владелец котёнка не стремится пригласить вас к себе, есть повод для того, чтобы задуматься. Конечно, приятно получить котёнка с доставкой на дом. Но, может быть, вас не приглашают, чтобы случайно вы чего-то не увидели?

По объявлениям котят и отдают в дар и продают. Обычно отдают беспородных, а продают породистых. Понять из текста объявления, что там за котята — сложно.

— Э, это вы продаёте абиссинских лисичек?

— Мы, мы!

— А как котятки выглядят?

— По всем правилам: сами рыженькие, а кончики лапок беленькие, очень симпатичные.

Для тех, кто не понял: обычные рыжие котята в белых чулочках. Ну, нравится хозяевам название «абиссинские», продают как породу.

— Какие у вас сиамы?

— Замечательные! У всех маски и по четыре залома на хвостах!

Для тех, кто не знает: сиамцы с заломами на хвостах выбраковываются из разведения.

Иногда даже после разговора по телефону выяснить удаётся мало, так что тут выход один: отобрать несколько наиболее интересных объявлений, созвониться с хозяевами и ехать на смотрины. И быть предельно внимательными.

Цвет глаз у маленьких котят мутновато-голубой. Это не значит, что глаза у котёнка останутся именно такими. С возрастом они приобретут окрас радужинки, характерный для конкретной породы кошек.

Если покупаете породистого котёнка, то сразу посмотрите документы родительницы и выясните название клуба, кличку кота, его родословную и была ли вязка плановой, то есть разрешённой в клубе, или она внеплановая и тогда — будут ли на котёнка документы. Очень часто по объявлениям продают внеплановых котят или котят от неизвестного родителя (обычное дело, если кошка сбежала или пожила летом на даче). На внеплановых котят с хорошим отцом можно получить документы, а на случайных котят — никогда. Хотя кошка породистая, котята у неё — дворняжки. А если дворняжки, то даже приблизительно нельзя предположить, что из них вырастет через полгода! Если вы готовы рискнуть — флаг вам в руки. Если боитесь того, что может вырасти, лучше не надо.

— У нас очень породистые котята: мама британка, папа турецкий ангорец…

Н-да…И что за зверь вырастет?

На британском военном флоте ещё недавно существовала «Гильдия корабельных котов». Каждый боевой корабль обязательно имел своего кота, который получал довольствие и охранное свидетельство. Последний корабельный кот служил на корабле «Пемброк». Когда он умер, экипаж судна приспустил флаги, а по коту была отслужена заупокойная месса.

— Приезжайте, приезжайте! У нас очаровательные полуперсы.

Из дальнейшего разговора выясняется, что мама полуперсиянка, а папу никто в глаза не видел…

— У нас трехцветные киски…

— Черепашки?

— Кошки, а не черепашки!

Тут может быть все, что угодно: и настоящие трехцветные кошки, и просто полосатые кошки — почему-то котят с серыми и чёрными полосками и белым брюхом упорно называют трехцветными.

Почему все почти все дикие кошки полосатые? Все просто. Полосатые кошки лучше имитируют игру света и тени, и это позволяет им незаметно подкрадываться среди растительности. Кошки, живущие в пустыне, не имеют полос.

Если кошка беспородная и вы пришли за обычным котёнком, то присмотритесь к его маме, как она себя ведёт, не прячется ли от вас, незнакомого человека, не проявляет ли агрессию, не пахнет ли кошачьей мочой в квартире. Если кошка грязнуля, то вряд ли котёнок привык ходить на лоток, даже если хозяева вам говорят, что он это делает. Если кошка агрессивна, то этот тип поведения будет наиболее вероятным и у котёнка. Если кошка недоверчива и пуглива, то её детки будут копировать поведение матери.

Посмотрите и на самих хозяев, каковы они. Замечательно, если они любящие и добрые. В таком доме подрастают котята, о которых заботятся. А если хозяева люди пьющие? А если они равнодушны к своим животным? А если они жестоки? Хотите понять, каким характером будет обладать котёнок? Приглядывайтесь к тем, кто его продаёт. Он хоть и маленький, но уже получил первый контакт с миром и составил своё мнение о людях.

Но больше всего стоит насторожиться, если в доме кроме этого котёнка нет других животных. Не мог же он появиться из воздуха. И даже, если вас будут убеждать, что кошка сейчас отсутствует, верить не стоит. Скорее всего её не существует, а это купленный котёнок, который чем-то не понравился. Вы не знаете, в чем причина, и вам её никогда не откроют. Но есть эта причина, есть, иначе бы с котёнком не расставались. Может быть, она и выеденного яйца не стоит, причина. а может, настолько серьёзна, что боятся назвать.

Один из самых жестоких людей Франции кардинал Ришелье, который ни во что не ставил человеческую жизнь, очень любил кошек. У него одновременно жило не менее 20 кошек. Имена некоторых кардинальских кошек история сохранила: Гизетт, Люцифер, Сумиз, Перрюк, Рубис, Приам, Тисба, Рита. Недаром Ришелье называли «кошачьим кардиналом». Но судьба его кошек печальна. После смерти Ришелье все они были безжалостно убиты.

Отдельной строкой хочу выделить беспородных котят, которых люди взялись пристраивать в хорошие руки. Их тоже очень часто отдают через объявления. И, конечно, мамы-кошки в квартире вы не увидите. Но о происхождении этих котят говорят честно: найденные, спасённые. И если такой котёнок вам понравился, и он здоров, общителен и ухожен, то его можно смело забирать домой. Он уже знает, что такое добро, он доверяет человеку. Это правильный котёнок.

Уличный котёнок — дикий. Сам он в руки никогда не пойдёт, потому что мама его научила никому и никогда не доверять. Он осторожен, агрессивен и умеет о себе позаботиться. Так что вряд ли вам удастся познакомиться с ним поближе. Зато с очутившимся на улице домашним котёнком вы можете встретиться. Котята, которые оказываются на улице, попадают туда по разным причинам. Их могут потерять, они сами могут потеряться, случайно выскочив на двор, а могут и выбросить. Если такого котёнка не приютить — он скорее всего погибнет, он к улице не приспособлен. Часть таких котят попадает в приюты, часть — к людям, которые берутся устраивать их судьбу, часть — к негодяям, которые используя этих малышей, устраивают свою судьбу, собирая для них пожертвования.

Когда советские войска уходили из Германии, они вывезли мебель и бытовую технику, но оставили кошек. Эти несчастные животные оказались выброшеннгыми на улицу. И практически каждый год защитникам животных приходилось ловить этих несчастных животных, кастрировать и стерилизовывать, чтобы остановить рост их популяции. Особенно тяжёлая ситуация сложилась в Берлине: брошенными нашими военными «восточные» кошки после сноса Берлинской стены буквально хлынули в западную часть города и засели подвалы и другие укромные уголки. За время, прошедшее с этого исторического момента кошки совершенно одичали и уже не один раз дали дикое потомство. Специалисты считают, что на задворках западной части Берлина проживает и постоянно размножается не меньше 50000 бездомных кошек.

Принимая такого котёнка в дом, готовьтесь к тому, что его придётся лечить. Иногда — долго. А воспитывать…это уж потом, когда вылечите. Это касается практически любого котёнка, который пожил на улице, в приюте или в перенаселённой бездомными животными квартире хотя бы три дня. Исключения, конечно, бывают, но — редко.

Такой котёнок — особый. Он пережил много неприятных часов, когда скитался. Он знает страх, боль, голод, он попадал в опасные ситуации, он может стать нервным и пугливым. И человеку, который решится его взять в свой дом, придётся возвращать ему уверенность, что завтра все будет так же стабильно, как и сегодня, и ничего плохого больше не случится. И вам придётся искать к нему особый подход.

— Мы подобрали котёночка, вы его не возьмёте?

— А зачем тогда подбирали?

— Да сидел такой маленький, такой жалобный, мимо не могли пройти…

— А отдаёте почему?

— Да гадит в квартире…

— Так он же маленький, жалобный, скоро всему научите…

— Не возьмёте? Тогда мы его назад на помойку вынесем…

Вот это и называется состраданием? За время телефонных бесед с нашими милосердными гражданами я поняла: милосердие вещь удивительная, его почему-то надолго не хватает. Если ваше милосердие столь же скоротечно, то никогда, никогда не берите котёнка, выброшенного на улицу. Дайте ему другой шанс. Может, повезёт?

Но иногда вы вообще никого не выбираете (или не подбираете), а котёнок появляется в вашем доме благодаря друзьям и знакомым. Заикнулись вы когда-то, что хотели бы завести кошку, и вот, прошло немало времени, вы благополучно об этой умозрительной кошке позабыли, а на какой-нибудь праздник вам приносят подарок. Опс! Котёночек! О таком вы точно не мечтали. Вероятнее всего, вы своего котёнка совсем иначе представляли.

— Нравится?!

О-о-ох!

Тут два пути. Либо вернуть подарок сразу же, не боясь обидеть дарителя, и пусть он сам дальше думает, что будет с ним делать. Либо принять в дом, и тогда — это ваша кошка, пусть и не похожая на идеал. Кто вам сказал, что ваш идеал лучше, чем то, что вырастет потом из этого пушистого комка? Вдруг — чудо вырастет?

«Вы знаете, — рассказывает Ирина Дубовицкая, — как-то у меня на съёмке программы в концертном зале Россия мои артисты — Лукинский с Грушевским — подарили мне живого чёрного котёнка. Теперь я понимаю, что мне не нужно было это показывать по телевидению, хотя сама сценка была очень смешная. На следующий же день после эфира программы я нашла у дверей своей квартиры первого подброшенного чёрного кота. И так продолжалось недели 3. Каждые день я находила под дверью 2-3-4 подброшенных кошек. Я только тем и занималась, что их пристраивала по знакомым. Наконец мне все это надоело. И я опять-таки по телевизору в шутку сказала, что лучше бы было мне снять программу, в которой артисты дарят мне не котёнка, а доллары. И что Вы думаете? На следующий же день после эфира я нашла под дверью своей квартиры чёрного котёнка с запиской: его зовут Доллар.»

Только не испытывайте ложной скромности, не оставляйте этого котёнка, чтобы потом его выбросить…или другим каким-то способом ликвидировать. Лучше сразу скажите, что котят в качестве подарков не принимаете. Так гуманнее будет для всех.

Да и сами таких подарков не делайте. Если так хотите кого-то обрадовать живым котёнком, лучше устройте человеку и котёнку свидание. Понравится — будет подарком. Не понравится — не судьба.

В Самаре появился на свет необычный котёнок. У него хозяева насчитали не два, а семь ушей. Сначала-то они обнаружили только три уха, — два обычных, как у всех, а третье внутри одного из больших, умились этому и дали коту имя Трёшка, а потом, когда решили котика искупать, выяснилось, что у него имеется ещё четыре уха: два уха внутри другого нормального большого уха, два — на щеке. Добавочные ушки маленькие, но все-таки ушки. Самарская область вообще славится генетическими мутациями: тут случаются котята с двумя туловищами и одной головой, двухголовые телята и змеи, пятилапые лягушки и даже четырехногая курица, которая несмотря на лишние ноги усердно производила яйца. Так что семиухий котёнок — не предел!

А какой котёнок все-таки лучше — породистый или беспородный?

Смотря для чего. Если вы хотите вступить в кошачий клуб и участвовать в выставках, заниматься улучшением породы — конечно, котёнок с родословной.

Если вы не хотите заниматься клубными делами и не собираетесь заниматься разведением — любой. Лишь бы он вам нравился.

— А говорят, что породистые котята послушнее и очень деликатны…

Хм…Скажите это тому белому персидскому котёнку, которого каждый день вытаскивают из помойного ведра! Ну нравится ему нырять пушистой башкой в помойку! Интересно ему там! И то, что он перс, его совершенно не заботит!

— Породистые котята мебель не дерут!

Ну-ну! Ещё как дерут! Если им не объяснить, что для этого существует замечательное специальное приспособление, будут драть и дальше. И упрекнуть их в этом нельзя — котята.

Так что это страшное заблуждение, что котята от простых родителей чем-то глупее и хуже котят от породистых мам и пап. Это все равно что делать прогноз интеллектуального развития ребёнка: у этого папа деревенский тракторист, значит, будет тупицей, а у того папа столичный бизнесмен — будет умницей. Смеётесь? А почему о котятах судите исходя из породистости?

Умны ли кошки? Конечно, умны, считает москвичка Э.С.Макарова. «Кошкам полагается ловить мышей, рассказывает она. — А наш баловень ленится, ест только то, что кладём ему в плошку. Однажды я шутя ему выговорила: „Надо, друг мой, за мышами следить. Иначе какой же ты кот!“ И что же вы думаете, вечером подходит и кладёт у ног моих мышь, потом приносит другую. Ну как понял моё слово?»

Ум — конечно, качество врождённое. К породе оно не имеет отношения. Тупая породистая кошка — не редкость. Тот персидский валенок, который курсирует между миской и лотком, а остальное время спит, умом не блещет. А простая кошка может обладать высоким интеллектом. Все зависит от самого животного. От его особенностей. Причём мы часто судим об уме со своей человеческой колокольни. Поэтому кошка, которая не дерёт мебель и не писает в тапки, нам кажется умной, а которая это делает — глупой. Но так ли на самом деле? Не так. Неудобная кошка может быть очень даже умной, даже хитроумной. Но она кошка — этим все и сказано. А простая или породистая — значения не имеет.

— У породистого котёнка большое будущее!

Как бы это поделикатнее сказать…Одним словом: не всегда. Если котёнок породистый, это ещё не значит, что он лучший. Доказывать свою избранность породистым кошкам и котам приходится на выставках. Там они получают судейские оценки и почётные звания, которые определяют их будущее. К кошкам требования значительно мягче, чем к котам. Если они не имеют дефектов окраса или анатомического строения, то допускаются к разведению. При удачном выборе кота-производителя у них могут родиться «перспективные» котята. А вот у котов отбор очень жёсткий. И большинство даже хороших, но не самых лучших котиков оказываются не у дел. Владельцы кошек везут своих дипломированных красоток к более престижным котам. И тогда у кота будущее мрачнее зимней тучи. Поэтому сама принадлежность к породе не обещает котятам ничего конкретного. Все будет зависеть от того, каким этот котёнок вырастет, какие оценки получит, доверят ли ему развивать и улучшать породу. Содержать такое животное — дело дорогое и очень хлопотное. А некоторые породы (особенно — персы) вообще не рекомендуются людям, не имеющим много времени для ухода за своей кошкой.

У мадам Шомон-Дуазаи, занимавшейся разведением бирманских кошек, в доме жили два кота Аллах и Оникс. Если их забывали покормить, они об этом напоминали по-разному, в зависимости от характера. Аллах предпочитал активно тереться о ноги хозяйки и проявлять знаки внимания. Чем дольше задерживалась желанная миска, тем активнее тёрся Аллах. А Оникс выбрал другую тактику. Стоило хозяйке засидеться за пишущей машинкой, этот огромный пятикилограммовый котище, взлетал и приземлялся точно на каретке. Хозяйка, естественно, котяру пересаживала на стол. Невозмутимый Оникс тут же прыгал снова на машинку и прижимался к щеке хозяйки своим холодным носом.

Котята все относительно пушистые. Даже совершенно домашние беспородные в юном возрасте покрыты соблазнительным лёгким пушком. Потом весь этот пух исчезнет и шёрстка станет густой и короткой. Но пока котёнок маленький, он похож на меховой шарик. Добавьте два голубоватых глаза и пухленькие подушечки лап. Очаровательное существо!

Практически все котята до трех-четырехмесячного возраста сохраняют свою удивительную пушистость, а затем начинаются перемены. Длинношёрстные и полудлинношерстные кошки начинают пушиться ещё больше, делая особый упор на хвостовой своей части. А короткошёрстные становятся гладкими. Когда вы покупаете месячного котёнка, ничего конкретного, если о родителях известно немного, сказать вы все равно не сможете. Только у породистых животных видно, кто они такие и какими могут стать. А у домашних кошек будущее видится смутно.

Когда у нас появилась крошечная трехнедельная кошечка Беатриса, она была даже не особо пушистой. Забавная, трехцветная, с удивительным рисунком пятна на спинке в виде какого-то бегущего зверька, и белым массивом лап и брюха, она долго не собиралась распушаться. И меня это недопушение кошки очень беспокоило. Так беспокоило, что я заходила в соседние рыбный и мясной магазины, где жили трехцветные кошечки, и смотрела на них почти с отчаянием. Только бы, думала я, моя киса не стала бы на вас похожей! Это были жирные совершенно гладкие кошки с короткими и гладкими хвостами. И только к пятимесячному Беттиному возрасту успокоилась: у кошки появилась длинная пушистая шёрстка, баки, штаны и замечательно пушистый хвост. Но по котёнку никто бы не сказал, чего ожидать. Хвост у моей Бетьки был морковкой. А пушистость — как у всех котят её возраста.

Поэтому при выборе котёнка от неизвестных родителей (или когда известна только мать) прогнозировать его внешность в будущем очень трудно. И если для вас очень важно, какой длины шерсть будет у взрослой кошки, то ищите котёнка, с которым все ясно с самого первого дня.

Если оба родителя имели короткую шерсть — котята родятся короткошёрстные.

Если оба родителя имели длинную шерсть — пушистые.

Если кто-то был короткошёрстным, кто-то пушистым — предсказать результат сложно.

У породистых кошек в этом плане все проще.

У них оба родителя идентичны, поэтому и котята будут соответствовать породе.

Но даже выбирая котёнка, о котором все известно, можно впасть в отчаяние! Как выбрать? И кошки с короткой шерстью — чудо, и кошки с длинной шерстью — чудо. Кто лучше?

В древнем Китае охотничьи качества кошек «вычисляли» по количеству продольных бороздок на верхнем небе. Считалось, если у кошки на небе девять бороздок, она будет ловить мышей круглый год, если бороздок семь — полгода, а если пять — всего три месяца. Соответственно, и стоимость кошки зависела от этого осмотра.

Тут вы учитывайте не то, кто из кошек лучше, потому что все они лучшие, а то, сколько времени вы можете своим кошкам уделять. Если вдруг окажется, что времени у вас мало, то кошки с длинной шерстью будут в вашем доме несчастными. Их нужно систематически, несколько раз за день, вычёсывать, иначе вся прекрасная длинная шерсть превратится в единый колтун. Так что для занятых людей нужны кошки с простой шерстью, которую не требуется подвергать обработке ежедневно. Учитывайте и особенности темперамента кошек. Некоторым из них требуется максимальное общение с человеком, если их общения лишить — они будут чувствовать себя обделёнными и несчастными.

Когда вы берете беспородного котёнка, то можете ориентироваться по окрасу: считается, что чёрные кошки (а также те, которые несут чёрный ген, как например, сиамские) наиболее активны. Это очень общительные, подвижные, разговорчивые и привязчивые животные. Таким кошкам, требуется максимум человеческого внимания. Они не любят одиночество. И им необходимо, чтобы хозяин надолго не исчезал, ведь жить в доме без человека им очень и очень тяжело и тоскливо.

В Америке существует клуб по борьбе с суевериями. Известно, что суеверные люди боятся числа тринадцать и чёрных кошек. Поэтому заседания клуба проходят 13 числа на 13 этаже, в комнате №13, а хозяина помещения окружают тринадцать чёрными кошками. Во время заседания члены клуба разбивают зеркала и рассыпают соль.

Рыжие кошки считаются более флегматичными, спокойными, хотя они тоже сильно привязываются к человеку, но общения в таком объёме не требуют. Гораздо чаще рыжие просто лежат и спят. Они с удовольствием играют, когда хозяин зовёт поиграть, но первый шаг должен делать хозяин, сама кошка довольно пассивна.

Черно-белые кошки, один из самых распространённых окрасов, имеют очень сильную стрессоустойчивую психику, они настойчивы, необидчивы, просты в обращении, независимы и им не требуется постоянно человек. Такие кошки отлично находят занятие и без человека. Черно-белые выживают в самых трудных ситуациях, и часто это умные кошки, хотя такая окраска наиболее распространённая у беспородных животных.

Многие боятся неудачи, если дорогу перебежит чёрная кошка. Но в Англии считали, что любая кошка, перебежавшая дорогу человеку, не к добру. Особенно, если она перебежала путь с правой стороны. Не к добру перед началом дороги услышать и кошачьи вопли. В старину кошек в путь никогда не брали, потому что перемещались на лошадях, а по распространённому поверью кошка ослабляет лошадиную силу и здоровье.

Матроскины, то есть полосатые кошки, обладающие диким окрасом, высоко ценят свою независимость, предпочитают свободу общению с человеком, они выживают лучше других кошек и легче переносят болезни. Они точно так же одарены хорошим иммунитетом и здоровой психикой, как их черно-белые собратья.

А вот белые кошки — самые ранимые, пугливые и изнеженные, они наиболее капризны и зависимы от человека, они тяжелее всех болеют, долго не могут поправиться, при тяжёлых болезнях именно им грозит неблагоприятный исход. Это очень чувствительные животные. Они могут даже падать в обмороки, поэтому и обращаться с ними тоже нужно нежно и ласково. И тут уж не имеет значения, какой длины у кошки шерсть — все белые кошки требуют от нас особой заботы. Даже, если кошка не целиком белая, но белого в ней больше, чем других цветов — это очень нежная кошка.

Рыбаки больше доверяли прогнозам трехцветным кошек, которые хорошо чувствуют приближение бури. Для удачи они даже брали их с собой на рыбалку. Английские рыбаки боялись увидеть, выходя в море, кошку-утопленницу. Этот знак не предвещал ничего хорошего и лучше было сразу вернуться домой.

Конечно, кошачий темперамент и характер определяются не только цветом шерсти. Очень важно, какой породы кошка, потому что разница между сиамцами и персами, например, очень большая. Если первым требуется постоянное общение и они будут ходить следом, как собачки, то вторым такого общения не нужно, они больше любят порядок и покой. Кошки с короткой шерстью и вовсе без шерсти более подвижны, кошки с длинной шерстью — медлительны и флегматичны. А между ними находятся те породы, которые имеют относительно короткую или полудлинную шерсть — это устойчивые и уверенные в себе кошки. За примерами далеко ходить не нужно. Мощные сибиряки и самостоятельные европейские короткошёрстные — все они обладают устойчивым темпераментом. Это живые, активные и сильные животные.

Почему появились домашние кошки? Еврейские сказания сохранили такое объяснение: когда Ной погрузил на ковчег всякой твари по паре и запас продовольствия, на борт удалось пробраться множеству крыс. Ной перепугался, что крысы съедят эти запасы и взмолился своему Богу, чтобы тот предпринял какие-то действия. Бог услышал мольбу Ноя и приказал льву чихнуть. Из этого львиного чиха и появилась домашняя кошка. Она съела крыс в ковчеге и тем спасла от гибели человечество.

Так что при выборе «правильного» котёнка нужно ориентироваться не столько на кошачьи, сколько на свои собственные качества. И на свой темперамент, потому что одному хозяину будет нравиться, что котёнок требует постоянного внимания, а у другого это вызовет лишь раздражение и гнев.

Если вы человек очень подвижный, активный, взрывной, любите шум и суету, то ваш дом закрыт для всех животных, обладающих ранимой психикой. В таком доме будет неуютно как спокойному и знающему себе цену персу, так и подвижным темпераментным кошкам, которые хотят от вас максимального общения. Вам скорее подойдут кошки с устойчивой психикой, достаточно независимые и не обращающие внимания на все ваши крики. Уравновешенная кошка в таком доме и при таком хозяине будет сглаживать «острые углы» бытия, то есть стабилизировать в доме уют.

Если вы человек мрачный, тревожный, впадающий в депрессию, то вам тоже нужна спокойная и уравновешенная кошка, потому что любая другая будет вызывать у вас раздражение.

В целом такая уравновешенная кошка отлично вписывается в любой дом, потому что она не так связана с хозяином и не так болезненно реагирует на его поведение, как более «вспыльчивые» или тревожные кошки. Она может жить счастливо с человеком, который не имеет много времени и редко бывает дома, она принимает заботу чужих людей и не пытается от них прятаться или нападать на них. Это очень удобная кошка. Кошка для любого дома.

А вот тревожным кошкам нужен особый дом и особый хозяин. Они будут хорошо себя чувствовать, если в доме будет тихо и спокойно, а хозяева не станут надолго уходить и бросать их в одиночестве. Такие кошки не любят гостей и шума, но они привязываются к человеку и хотят от него ласки и тепла, любви и защиты.

Темпераментным кошкам нужен хозяин, который будет направлять все своё внимание только на них. Они отлично приживаются в доме, где люди большую часть дня бывают рядом с ними и к тому же обладают спокойным и уравновешенным характером. В такой паре кошка-человек активный котёнок занимает место ребёнка. Кошке с таким хозяином хорошо. Правда, если быть честными, то темпераментные кошки вообще легко находят контакт. Я сама была счастливой владелицей таких кошек. И хотя у меня бурный темперамент и периодически я со своей кошкой ссорилась, но мы очень быстро мирились. Сначала каждый вздыхает от гнева в своём углу, а потом вдруг мы находим, что друг без друга нам плохо, идём обниматься и целоваться, и прощаем все обиды. Но такие примирения возникают, если у вас с кошкой есть контакт, а если вы только и знаете, что на неё орёте, то какой контакт? Да не смешите меня! Сплошная обида!

Какие же породы можно брать в дом, учитывая психические данные человека и его занятость?

Для тех, кто имеет мало времени, часто бывает в командировках, поздно возвращается и рано уходит, то есть практически не видит свою кошку, нужны такие животные, которые не страдают от одиночества и могут сами себя занять. Это британцы, скоттиш фолды, бомбеи, египетские кошки, американские проволочные, экзоты, мэйн-куны , мэнские кошки, русские голубые. Египетские кошки, хотя очень игривы и любят повозиться человеком, спокойно переносят одиночество. Всю нерастраченную энергию они выплеснут, когда вы вернётесь наконец-то домой. Но не орите на кошек, если они что-то во время вашего отсутствия сделали не так, как вам хотелось бы. Вас ведь рядом с ним не было!

Если у вас есть маленькие дети, то и котёнка нужно подбирать такого, который может вынести все те измывательства, которыми дети щедро награждают своих любимцев. Вам нужны спокойные или подвижные кошки — британцы, скоттиш фолды, бирманские кошки, бурма, мэйн-куны, экзоты, японские бобтейли, турецкие ваны, норвежские лесные, сфинксы, абиссинские кошки.

Если вы одиноки и можете много времени уделять любимому животному, а кроме того обладаете терпеливым и спокойным характером, то вам очень подойдут абиссинцы, балинезы, бирманские кошки, бурма, мэйн-куны, рексы (корниши и девоны), норвежские лесные, сиамцы, персы, тонкинезы, ангорские кошки. Именно в таком доме персидские кошки по-настоящему расцветают, и дело не только в психологическом комфорте, но и в том, что в таком доме хозяин может посвятить своё время грумингу — то есть уходу за длинной шёлковой шерстью своих питомцев.

Вот трезво оценив свои возможности, и выбирайте котёнка.

Хотя перекупщики считают, что лучший продажный возраст — месяц и не старше, они абсолютно не правы. Конечно, продать месячного котёнка проще, чем пятимесячного. Но если вы хотите, чтобы котёнок был нормальным, он должен прожить со своей мамой кошкой куда дольше месяца. Недаром по правильному клубному правилу котят рекомендуется отдавать в трехмесячном возрасте. Именно к этому времени у кошки обычно кончается молоко, к тому же она уже успела научить своё чадо всем премудростям, которые понадобятся ему в жизни — правилам поведения, чистоплотности, навыкам охоты. Трехмесячный котёнок в опеке уже почти не нуждается. Да и вакцинировать котят от распространённых инфекций разрешается именно с этого возраста. Поэтому если вы берете котёнка, то выбирайте трехмесячных и старше.

— Но почему же тогда обычно предлагают полуторамесячных или месячных котят, причём не только перекупщики?

О, с этим все просто. Владельцы кошки видят, как выматывается их любимица, как ненасытно сосут её котята, к тому же, когда они переходят от кошкиного молока к другой пище, то и кормить их нужно много раз в день. А хозяевам кошки затруднительно заниматься уходом за её потомством. Вот они и стремятся побыстрее завершить заботу о детках, переложить эту заботу на ваши плечи. И их можно понять: шестеро или пятеро здоровых котят с молодыми силами носятся по всей квартире и метут все, что можно попробовать на зуб! Есть ещё одна причина. К трём месяцам внешность котёнка меняется, он перестаёт напоминать симпатичный шерстяной шарик. Он становится похож на неуклюжего, непропорционального подростка. Исчезает главный стимул продажи — умилительная мордашка.

— Какой очаровашка, — говорят люди, глядя на месячного детёныша.

— Какой-то он весь угловатый, — говорят они, видя того же котёнка спустя два месяца.

Но именно такое угловатое и не столь умилительное дитя гораздо разумнее брать в свой дом, чем месячного пушистика. Такому котёнку грозит уже меньше опасностей, чем его младшему собрату.

А в доме, где есть маленькие дети, вообще не место котятам. Дети, они, конечно, хорошие. Но они совершенно не умеют соразмерять свою силу. И от них для маленьких котят исходит опасность. Взрослая кошка или полугодовалый подросток гораздо лучше выдерживают посягательства детей, чем маленькие котята.

Годовалая кошечка Китти работает преподавателем в школе для детей больных аутизмом. Согласно программе образования для детей с психологическими нарушениями она помогает детям стать более открытыми и внимательными к окружающим их людям. Дети, которые не идут на контакт с людьми, идут на контакт с забавной Китти. «Китти знает, кто нуждается в ней больше всего,» — говорят школьные учителя, — Она действует успокаивающе на детей с различными расстройствами, склонными к беспокойству. Больше всего времени она проводит как раз рядом с ребёнком, который страдает беспокойством, успокаивает его, ласкается. Брайдон (один из учеников удивительной школы) держит руку вытянутой в воздухе, кошка стоит на ней и ей нравится такая игра, а Брайдон отвлекается.» Даже психологи признают, что кошка делает больше, чем могут предложить детям они сами.

Нельзя таких котят брать и в дом, где хозяева почти не бывают. Ведь их нужно часто кормить и заниматься их воспитанием. Если у вас на это нет времени, то котёнок либо вырастет больным, либо погибнет. Вам тоже нужна более взрослая кошка.

Нельзя брать маленького котёнка в дом, где случаются визиты крыс. Если взрослая кошка способна если не убить, так прогнать крысу, то котёнок этого сделать не может. Крыса его попросту загрызёт. Многие почему-то считают, что от котёнка будет пахнуть кошкой, поэтому крыса испугается и убежит. Но от котёнка ещё не пахнет кошкой, то есть проще — кошкиной мочой, поэтому страха у крысы нет никакого. Котёнок для неё — привлекательная и лёгкая добыча.

Есть ещё одна проблема выбора — пол котёнка. Это пока ещё, когда котёнок маленький, пол значения не имеет. Котёнок и котёнок. Но ведь не до старости он будет котёнком без пола. Очень скоро симпатичный малыш станет котом или кошкой. И это тоже нужно учитывать.

— Ах нет, только не кошка, — говорят те, кто не желает связываться с животным, производящим на свет очаровательных котят.

Кот? Замечательный выбор! Но кто вам сказал. Что кот существо бесполое? Котят кот не рождает, но у него в процессе продления рода кошек свои функции. И он обязательно проявит свою котовью сущность, стоит ему подрасти. Обязательно проявит, потому что так предусмотрено природой. Кот начнёт метить свою территорию, то есть вашу квартиру, где вы создали максимум уюта, и метки эти будут сильно пахнуть. Для нас — неприятнее этого запаха трудно придумать. Для кота — райский аромат. Поэтому кот будет очень удивляться и обижаться, если вы за эти очаровательные запахи его ещё и накажете.

— Но он ведь не рожает!

Не рожает, конечно. Но в определённые периоды он будет требовать внимания к его котовьим надобностям, требовать срочного выпуска на волю или хотя бы возможности осуществить свою заветную мечту. Об этом своём желании он будет напоминать вам не только запахом, но ещё и громким «противным» голосом.

Английские моряки в открытом море использовали кошек вместо барометра:

— если на борту корабля мяукает кот, будет трудное путешествие;

— если кот играет на борту корабля, жди ветра в спину и дождя в лицо;

— если кот сидит спиной к огню, жди скорого шторма;

— если кот моет мордочку над ушами, жди обильных и затяжных дождей.

— Так лучше кошка?

А кошка, как вы только что заметили справедливо, будет рожать. Причём, не по вашему желанию, а по своему календарю. Два-три раза в год у кошек наступает течка, то есть моменты, когда кошка способна зачать котяток. И каждый раз кошка сообщит вам о своём желании своим поведением — криками (в зависимости от кошкиного темперамента, иногда — невыносимыми), обтиранием о вас или ваши вещи и при упорном вашем отрицании факта — лужами в непредусмотренных для этого местах. Ну, а если вы соизволили кошке пойти навстречу — родятся котята и вам придётся о них заботиться наравне со своей кошкой.

— Если и то и другое хочет размножаться, то какая разница?!

А разница все же есть. Только не в том, что коты не могут родить, а кошки только этим и занимаются. Просто коты и кошки — разные киски. Коты более самостоятельны, упорны, уверены в себе, а кошки трепетнее, дипломатичнее и мягче. Разница такая же, как между мужским и женским характером у людей. Хотите характер погрубее и попроще — берите котика. Хотите что-то более мягкое и уютное — кошечку. Это уж на ваш собственный вкус. Тут советчиков нет и быть не может.

— А если этот пол…

Н-да…Можно этот пол в конце концов отстричь. Но не думайте об этом при выборе котёнка. Думайте о том, нравится ли вам котёнок в том виде, в каком он создан природой.

Но вот вы полностью готовы к выбору. Вы знаете, какой вам нужен котёнок. Вы определились с его цветом и породой. Вы выяснили, какого возраста котёнок сможет прижиться в вашем доме. Вы твёрдо знаете, хотите кота или кошку. Вы отправляетесь к владельцам мамы-кошки, чтобы осуществить заветное желание — лично выбрать подходящего котёнка.

Вот тут-то вы и оказываетесь в растерянности. В коробке перед вами или в выгородке на полу сидят штук пять симпатичных котяток. И все она такие милые и такие замечательные, что ваши глаза совершают постоянное движение и не знают, на ком из них остановиться.

Вот этот хотя бы, самый крупный, ничуть вас не испугался, проявляет живой интерес, так и рвётся к вам навстречу. А вон тот, крохотный, самый симпатичный, сидит в сторонке и издали на вас поглядывает с подозрением. А ещё один котёнок на вас вообще внимания не обращает, занят своими делами. Кого из них выбрать?

Сначала определитесь с полом котят. Присмотритесь, кто из котят кот, а кто — кошечка. Теперь, когда ваш выбор стал вдвое проще, изучите возможные варианты.

Если котёнок активный, подвижный, так и норовит куда-то забраться, но одновременно спокойный и не агрессивный — это очень хорошо. Из такого котёнка вырастет потом отличное животное. Вам нравятся его внешние данные? Замечательно!

Проверьте, как этот котёнок реагирует на вас, когда вы пробуете взять его на руки. Если при приближении вашей руки он выгибается дугой, топорщит шерсть и начинает пятиться и шипеть, стремясь поскорее спрятаться рядом с мамой, то котёнок труслив. Из него вырастет недоверчивый кот. Особенно плохо, если при приближении вашей руки он начинает заваливаться на бок, выставляя вперёд лапки с выпущенными когтями. Это врождённая черта характера, вы не сможете её переделать. Трусость у котёнка сочетается с агрессией. Если котёнок наскакивает и пытается вцепиться в вашу руку, или кусает вас до крови так, что челюстей не разжать, это тоже агрессивный котёнок, только отважный. Из него вырастет сильное и смелое животное, но такой кот требует особого хозяина, умеющего найти с ним контакт. Слабого человека он будет третировать. Чуть что — в ход пойдут когти и зубы. Не хотите ходить с покусами? Тогда ищите более покладистого котёнка.

Почему кошки втягивают когти, а собаки нет? Собачьи, к которым относятся такие хищники как волки шакалы, охотятся стаей. Для них не имеет значения, сколько шума они производят. Кошки охотятся по одиночке. Для них важен фактор внезапности. Поэтому они должны двигаться бесшумно, как тени. Если бы кошка не умела убирать когти, она давно бы вымерла от голода.

Хороший котёнок, который легко приживётся в любом доме, доверчив. Он не боится протянутой к нему руки, не вцепляется в вас мёртвой хваткой, не отползает на заднице в угол, он спокойно идёт изучать новый для него объект — вас. Он обнюхивает вашу руку, может её полизать, он не боится, когда вы его поднимаете над землёй, не орёт от страха, ко всему он проявляет интерес. Вот такой котёнок вам и нужен.

А размер? Может, чем крупнее — тем лучше?

Конечно, самый крупный котёнок получил от матери больше молока. Но он потому самый крупный, что отпихивал своих братьев и сестёр от маминых сосков. Это кот-эгоист. Он будет заботиться только о собственном благополучии. И чаще всего такой котёнок ещё и агрессивен. Когда у моей Норы бывали котятки и я начинала сложный процесс пристройки, первыми как раз уходили эти самые, крупные то есть. Я уж и так и этак отговаривала покупателей. Куда там! Такой размер! Даже имена не останавливали! А надо сказать, в одном помёте у нас был такой Бежик, в другом — Держик, и когда именно этого котёнка пытались ухватить, я называла полное имя. Назову и вам: Бейжидов и Держиморда. На моё смущённое «может, другого?», граждане твёрдо заявляли: этого. Ещё бы! Оба вдвое крупнее своих братишек и сестричек! Звери!

А самый нежный и мелкий? Это тоже не лучший вариант. Самый мелкий котёнок — самый слабый и уступчивый. Он не мог постоять за себя, когда его грубо отпихивали, он боязлив.

Тут, правда, не забудьте обратить внимания и на пол котят. Кошечки чаще мельче своих братьев. И если кошечка доверчива и не труслива, не проявляет агрессии — она хороший котёнок. А размер? Вырастет ещё!

Все равно трудно выбрать? Может, попросить хозяина сделать выбор за вас? О, вот этого точно не нужно! Хозяин может выбрать для вас котёнка, но выберет-то он по своему вкусу. Он, действительно, знает детей своей кошки и разбирается в их достоинствах и недостатках. Но вдруг то, что он считает достоинством — для вас недостаток?

Был у меня замечательный в своём роде случай, когда претенденты на котёнка попросили за них совершить трудный выбор. — Хотим весёленькую, — сказали мне. Исходя из своих собственных принципов я отобрала им хорошую подвижную кошечку, очень весёлую и активную. Через неделю её привезли мне назад! Оказалось, слишком весёлая, то есть целыми днями носилась по стеллажам и скидывала оттуда все их фарфоровые статуэтки и фотографии в рамках! Наше восприятие «весёлости» котёнка просто оказалось на разных уровнях. Абсолютно несовместимых! Для них весёлый котёнок — это такой, который играет с бумажным бантиком, когда хочется хозяевам. А моей девочке играть хотелось всегда. Если с ней не играли — она начинала играть сама с собой, и со стеллажным фарфором в том числе…

Так что лучше уж выбирать самим! Тогда и обид на хозяев кошки не будет.

Есть ещё одна важная проблема выбора. Котёнок, которого вы собираетесь принести в свой дом, должен быть здоровым. Конечно, если хотите, можно найти и больного, но здоровый все-таки лучше. Поэтому приглянувшегося котёнка нужно хорошо рассмотреть, а потом ещё и осмотреть.

Сначала поглядите, как котёнок себя ведёт. Если он сидит грустный, играть не хочет, на всякие бумажные знаки внимания не реагирует, то с котёнком явно что-то не так. Нормальный здоровый котёнок очень любопытен, и если рядом с ним мама, то он с большим удовольствием будет играть и проявлять ко всему интерес. Если котёнок к тому же плохо двигается, заваливается при движении, если хвостик у него висит — это больной котёнок. Сказать, что с ним, сможет только ветврач. Но здоровые котята держат хвост перпендикулярно телу, они реагируют на все, они прекрасно бегают и прыгают. Котёнок, который ведёт себя как маленький старик — болен.

Теперь более тонкий осмотр. Обратите внимание на глаза котёнка. Если они слезятся или воспалены, или же выпало «третье веко» — котёнок болен. Если из носа выделяется жидкость или котёнок постоянно чихает — у него насморк и он болен. Если под хвостом у котёнка мокрое воспалённое анальное отверстие или вы заметили, что у котёнка понос — он болен. То же самое, если при поглаживании животика котёнок кричит от боли.

Обратите внимание на уши котёнка. Если внутри ушной раковины вы заметили коричневые выделения — это не сера, это следы от «работы» ушного клеща. Прежде чем брать котёнка домой, пусть хозяин вылечит его от этой болезни. Если котёнок почему-то держит голову неровно и все время пытается достать лапой до уха и жалуется — у него, возможно, отит, воспаление уха.

Откройте котёнку рот и осмотрите внимательно. Нормальный зев котёнка должен быть чистым и розовым. Бледный зев говорит об анемии или плохой работе сердца, возможно — об интоксикации. Красный зев — о разного рода воспалениях, а если на небе вы увидели язвочки или чёрные корочки — это самый неоспоримый признак серьёзной вирусной инфекции.

Особая речь о шерсти. Любые высыпания на коже котёнка показывают, что он нездоров. Наиболее опасно, если на шерсти котёнка образовались проплешины, точно часть шкурки вырезали по кругу. Обычно голое место имеет красноватый оттенок. Это признак грибкового заболевания, которое легко передаётся от кошек людям, в просторечии — стригущий лишай, а по научному — микроспория. Местами неровная, точно стриженая шерсть — это может быть трихофития, грибок, поражающий шёрстку, настоящий стригущий лишай. Котёнка с такими поражениями брать нельзя. Сначала его требуется вылечить. Если вам будут говорить, что это авитаминоз, не верьте, а лучше предложите хозяевам сделать анализы в ветклинике.

И самый распространённый вариант: если котёнок все время чешется, или на его шерсти вы видите чёрные точки, точно кусочки грязи, земли, или в некоторых местах под шёрсткой заметили покраснения и царапины — это блохи. Конечно, это не смертельно, но лучше все-таки выбирать себе котёнка без неприятных паразитов.

Когда котёнок попадает в ваши руки, вы считаете, что у вас именно те самые, «хорошие», как обычно пишут в объявлениях. И именно в ваши руки котёнка и надо было отдать. А вы уверены в этом? В том, что у вас хорошие руки?

— Это же котёнок, а не ребёнок!

Ну-ну! Значит, и относиться к котёнку можно не так, как к ребёнку? Если ребёнок плачет, вы пойдёте его утешать и успокаивать. Если котёнок плачет?

Если ребёнок отказывается есть, вы запаникуете, что с ним что-то не так. Если котёнок отказывается?

Если ребёнок что-то сломал или испортил, вы только улыбнётесь — ведь маленький! Если котёнок что-то испортил?

Если ребёнок бегает и шумит, вы радуетесь, что ему весело. Если котёнок носится по квартире?

Если ребёнок сделал лужу, вы нисколько не рассердитесь. А если котёнок сделал лужу?

Представили? Заменили ребёнка котёнком? Интересно, хватит ли у вас терпения на котёнка? И если не хватит — тогда какие у вас руки?

Увы, чаще всего не самые лучшие.

Так что давайте попробуем не раздражаться по пустякам, а относиться к котятам так же, как к своим маленьким детям. То есть с терпением, лаской и заботой.

Кошка сделала все, что она могла. Она выкормила своего котёнка, научила его самым необходимым вещам, теперь на смену кошке приходите вы. Вы становитесь для котёнка его новой «мамой». И вас он будет так и воспринимать: вы — Мудрая Большая Кошка, Которая Знает, Что Правильно И Что Неправильно. Принесённый вами домой котёнок похож на чистый лист бумаги. На этом прекрасном чистом листе можно написать что-то хорошее, а можно сплошь покрыть его нецензурными словами. И от того, что вы решите написать на чистом листе, зависит и результат. Недаром в домах, где люди любят своих кошек, вырастают прекрасные животные, которые любят людей. А в домах, где с кошками обращаются как с мебелью, вырастает злобная мебель.

Весной 1999 года в кузове грузовика в Англию прибыли четыре котёнка из итальянского города Турин. При расследовании инцидента выяснилось, что мать котят осталась в Италии. Она проживала на том самом складе, с которого и ушла машина в Чешир. Котят посадили на самолёт и вернули на родину. Рассказывают, что кошка была очень рада возвращению детей.

Уж если вы пришли на смену кошки-мамы, так постарайтесь стать для котёнка хорошей мамой. Никто вам не говорит, что нужно умиляться всем шалостям и проделкам котёнка, этого как раз делать не стоит. Но учить его жить вместе с вами под одной крышей нужно с учётом его возраста. Это ведь не закоренелый сосед-уголовник вернулся в ваш дом с зоны, это маленький котёнок, он ничего плохого не хочет вам сделать, он просто пока не знает, что хорошо, а что плохо. Так объясните ему, но мягко, спокойно и настойчиво. Так, как вы объяснили бы своему несмышлёному ребёнку. Разве вы бьёте или хватает за шкирку своего годовалого малыша? Нет ведь? Тогда зачем вы делаете это с котёнком? Он что — хуже? Хуже?! Тогда зря вам кошка-мама доверила воспитание своего ребёнка!

Может, вы совершили ошибку? Может, вам вовсе не нужен котёнок? Если вы так раздражаетесь от его беготни и мяуканья, так завели бы змею. Тоже мышами питается. Хрясь мышью об стенку и в пасть змее. И никаких хлопот — не бегает, не мяучит, сидит себе в террариуме за стеклом и греется под лампой искусственного света. Куда как спокойнее!

В немецком городке Нейроппин судьям пришлось выносить вердикт по делу о разделе…кота. Принадлежавший изначально госпоже Сюзанне Л. кот Бисмарк оказался в то же время принадлежавшим её соседям котом Чарли. Ни одна из сторон не желала расставаться со своим любимцем. Суд попал в затруднительное положение. А началась эта история с тех пор, как кот Сюзанны Л. Бисмарк полюбил праздно прогуливаться по улице. Иногда он уходил надолго, как считали владельцы по своим кошачьим делам. Однако они даже не догадывались, что дела кота находились буквально по соседству. Уйдя из дома как Бисмарк, кот приходил к соседям как Чарли. В первый раз он случайно забрёл к этим людям и имел весьма жалкий вид. Сердобольные соседи кота накормили, оплатили ветеринара, вылечили, назвали Чарли и решили взять к себе в дом. Кот с условиями согласился, но через какое-то время исчез. Зато у Сюзанны Л. объявился пропавший и уже оплаканный котик. Получив ласку и сытную еду, Бисмарк-Чарли понял, что эту ситуацию можно использовать с выгодой и ко всеобщему удовлетворению. С тех пор когда он уходил из одного дома, то сразу появлялся в другом, и наоборот. Двойное питание, конечно, даром не прошло. Кот стал толстеть. Но все хорошее когда-то заканчивается. И когда семья Сюзанны Л. решила сменить местожительство, выяснилось, что у кота кроме неё есть ещё и «вторые» хозяева. Поскольку никто не желал расставаться с котиком, дело и было отправлено в суд. Как пишет Утро.ру, «судья Эгберт Симон подумал, что если право опеки распространяется на людей, то и с животным можно поступить так же. И хотя у второй семьи было мало шансов отсудить себе кота, он привёл стороны к компромиссу, поделив между ними опекунские права. Кот переехал со своими первыми хозяевами, но вторые получили право не реже двух раз в год навещать любимца, чтобы удостовериться, все ли с ним в порядке.»

Вообще, если котёнок доставляет вам неудобства, то вам не нужен котёнок. Может, вам нужен щенок, из которого вырастет терпеливая и все прощающая собака? Или аквариумные рыбки, которым все равно дома вы или нет, лишь бы вовремя кормили и воду меняли? Или игрушечный кот, которого можно бросить на диване и уехать на все лето?

А живой котёнок требует внимания и заботы. Ведь кошка вас за руку не тянула и не требовала, чтобы вы забрали у неё любимого ребёнка. А вы забрали. Если забрали — извольте создать для него полноценные условия, дайте ему то, в чем сейчас он больше всего нуждается — любовь.